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“张姐姐，你放心，我会注意的。”
张寡妇拍了拍汤池的手，道：“我看夏大娘他们还是没想要放过你，你还是小心些的好。”
汤池不由地问道：“他们最近在干什么？”难不成还在准备害她？
“看来你真的不知道。”张寡妇拉着汤池坐下说道，“最近啊，夏大娘在跟村里的人说你这屋子里藏男人了，她看见过！”
“藏男人？”最近唯一来过她这里的男人只有知县温楼了。难道被人看见了？
看见汤池的神色有些不自然，张寡妇以为她是害怕，所以安抚地拍了拍她，道：“不过她也就是这么说，却也没说出点什么。估计是看你日志过得好了嫉妒了。”
“嗯。”汤池点头。
张寡妇前阵子还警告过她不要对温楼起心思，若是现在让她知道温楼还私下里来过几次她家里吃饭，不知道她会是什么反应。
汤池也不准备告诉她。
其实，汤池骨子里没有那样的等级观的，只是她现在的地位太低了，随便来个人就可以轻轻松松地弄死她，她不得不小心谨慎。
见汤池神色凝重，张寡妇笑着道：“你也别担心，只是流言而已，况且她又没证据！人心难测，我只是叫你小心着些。”
汤池感激地朝张寡妇点了点头道：“我会小心的。”
张寡妇很快把话题扯开了，笑着道：“你最近能耐了啊，蘑菇竟然被你卖到了一两多银子一斤，想当初我一个鸡蛋就能换你八个蘑菇呢！”
想到一开始换蘑菇的事情，汤池也跟着笑了起来。
“若是张姐姐想换，现在还是一个鸡蛋换八个蘑菇！”
张寡妇急忙笑着摆手道：“一两多银子一斤呢！吃的都是银子啊！我福薄，吃不起！”
汤池笑着解释道：“其实我也是运气好，在城里遇上了一个开酒楼的有钱人愿意收我的蘑菇。”
说到这里，汤池忽然想到了什么，说道：“张姐姐，你需不需要去城里卖鸡蛋？我看城里鸡蛋卖得挺好的，应该比别人来村里收卖的钱多。”
看见张寡妇低着头若有所思，汤池以为张寡妇是不好意思。她低头看了看乖巧地趴在她腿上的兔子，说道：“我那摊子反正也只用半天，下午空着，你可以去卖卖鸡蛋。”
“城里啊……在村里等人来收也挺好的，我现在够吃够用。”张寡妇笑着道，整个人多了几分温婉。
汤池捕捉到了张寡妇脸上的不自然，心里纳闷。
抬头见汤池一脸疑惑，张寡妇恢复了平日里的样子，拍着她的手道：“你这份好心我会记着的！这事儿我也会考虑考虑的！时候不早了，家里的小鸡还没喂，我先回去了。”说完她站起了身。
“不再坐坐然后一起吃饭么？”汤池也站起身抱着兔子挽留道。
张寡妇摇了摇头。“下回吧！今天要回去喂鸡呢！”
见张寡妇执意要走，汤池也不再挽留。“那么路上小心些。”
“哎！”
张寡妇离开后，汤池抱着兔子站在院子里发呆。
张寡妇走得那么急，提到让她进城，她神色还有些不自然。她身上到底发生过什么事情？
回想起听来的关于张寡妇的事情还有她偶尔流露出来的举止，汤池越来越觉得她不仅仅是个简单的寡妇。
“唉……”汤池低头摸着兔子光滑的毛。
兔子小巧的鼻尖在她的手上蹭了蹭，弄得她掌心痒痒的。
“算了……谁没有故事呢！”汤池看着兔子感慨道。
就像她也有没办法说的秘密，张寡妇有也是自然的。
“该知道的时候总会知道的，是吧，兔子！”
兔子似乎感觉到了汤池的惆怅。它伸出小舌舔了舔她的掌心，像是在安慰她。
☆、89 被请去珍珍馐楼喝茶
汤池将兔子抱起，鼻尖对着鼻尖蹭了蹭，然后高兴地笑了。
太阳渐渐落山，金色的光辉变成了橙色，照在了汤池的身上，让她渐渐圆润白皙的小脸带着美丽的颜色，她站在余晖下，整个人也多了几分灵气。
果然，没过几天，汤池就被李员外请进珍馐楼喝茶了。
其实汤池本来就不想跟周老爷合作的，可是现在看见李员外似乎对这事很看重，她决定摆个谱了。
经过张寡妇的调教和这些日子的锻炼，汤池觉得自己真的越来越坏了。
李员外请汤池进来之后让人给她送上了茶。既然李员外不说话，汤池也就装傻，默默地捧着茶杯喝茶。
终于，李员外放下了手里的东西抬起头看着眼观鼻鼻观心的汤池，说话了。
“一些日子不见，汤姑娘别来无恙？”
汤池放下了手中的杯子，笑道：“托李员外的福，还算不错。”
现在有了底气，汤池也不像当初那般忌惮李员外。本身的风度再加上张寡妇的指点，让汤池优雅从容了许多，越发圆润成熟的脸上闪着光彩。
身为城里首富，别人见他都是客客气气的，没想到身为一个小村姑的汤池竟然可以这么冷静地跟他说话，看着汤池的变化，李员外心中有些惊讶。
他带着玉扳指的手缓缓地敲击着桌面，道：“汤姑娘，咱们明人不说暗话。听说周老爷找了你……”
“是的。”汤池很坦然地点头。
李员外敲击桌面的手停下，抬头看向汤池问道：“所以，你有什么想法？”他的目光带着锐利。
汤池保持镇定答道：“李员外也是从商的，‘无利不起早’这句话您也应该听过。”
李员外看这汤池不语。
汤池感觉到压力变得有些大。
“若现在换成是城里又出现了一个卖蘑菇的，而且卖的价格比我的低，李员外您怕是会毫不犹豫地选择别人而不选择我吧？”
汤池这话说的很有道理，只要是商人，都会选择能让自己赚的更多的一方，况且是李员外这样的首富，更是不会有什么同情心。
李员外忽然笑了笑。
汤池有些纳闷。
“这可不一定……”
“嗯？”汤池一愣。李员外这是什么意思？难道会看在他们认识的份上，继续选她的蘑菇，即使她的蘑菇价格比较高？
见汤池发愣的样子，李员外笑得别有深意。他是不会看错人的，这个不同寻常的小村姑或许会更有价值。只是她自己还没有意识到。
李员外这出其不意的一句话打乱了汤池原本的节奏，让她一下子不知道该说什么才好。
“新菜推出以来一直很受欢迎，老夫正考虑着要不要加量，每天多卖几份。”李员外忽然说道。
对于李员外忽然扯开话题，汤池有些摸不着头脑，但是他说的这个可是万万不可行的。
“不可以！”汤池制止道。
“哦？”
若是卖得多了就没那么值钱了，她的蘑菇也就没那么值钱了。
汤池说道：“千万不能这么做。现在很多人吃的是个噱头，是个身份，是面子，若是多了，也就没那么稀罕了。”
她咬着唇想了想，道：“若是您想赚得更多，不妨考虑每天三份菜让人竞价，价高者得。”李员外能成为城里首富，自然是不简单的，怎么会突然目光变得那么短浅？
“竞价……”
看着李员外高深莫测的神情，汤池忽然明白过来了，他是在试探她。
可是，她有什么好试探的？
“竞价是个好主意，老夫会考虑的……”随后，李员外话锋一转，“至于蘑菇的事情，老夫也会提价，绝对不会比周老爷的少。”
汤池心里一阵欣喜。她要的就是这个结果。
“你们的村子可是在城外的西边？”
“嗯？是的。”汤池不明白李员外为什么忽然提这个。
李员外缓缓道：“你们村的土地都是我的，村西应该还有一片空的田，可以给你种。”
原来他们村里的田都是李员外家的！
“免租。”
多了一块地，这可比蘑菇提价来的更加实惠，汤池没想到自己能占那么大个便宜，甚至有些不敢相信。
“李员外，你没唬我？”
李员外看着香炉里袅袅升起的青烟，目光变得有些悠远。“其实说起来，你们村里还有一位我的故人呢……”
故人？
看李员外的神情，似乎还是关系匪浅的样子。汤池迅速地在脑海里回想村里的那些人，却觉得没有一个像是跟李员外认识的。
“跟着门外的人去拿契约吧。”
见李员外似乎不想再说什么了，汤池点了点头出了房间。
拿到契约之后，她家边上的一块地就是她的了，汤池高兴得忘了一切。
回到自己的摊子那里，汤池兴高采烈地收拾东西，想着等会儿去买些种子，找时间把那块地整整，然后种上东西。
“姑娘，想好了么？”
汤池抬起头，发现挺着肚子的周老爷站在摊子前，后面还带着两个看起来凶神恶煞的大汉。
她友好地朝他笑了笑道：“周老爷，不好意思。我先答应的李员外，我只是一个小村姑，得罪不起他。”
“那你就得罪得起本老爷？”周老爷语调上扬，再加上他身后的大汉，隐隐地带着一种威胁的感觉。
汤池吞了吞口水笑道：“周老爷也是城里响当当的大人物，我一个小村姑自然也得罪不起。只是做生意得将就信誉不是？”汤池一边说，一边将竹篓子拿上来，然后低头收拾脚底下的垃圾。
直到汤池再次抬起头，周老爷才笑了笑，道：“既然你如此，那边算了。”
说完，他带着两个家丁离开了。
就这么轻松的就算了？汤池有些惊讶，据她了解，周老爷不是那么好说话的人，原本做好准备若是周老爷若是为难她，她就想办法惊动对面的李员外，让他们两虎相争去，却没想到周老爷就这么算了。
汤池心里有些不安。
收了摊之后，汤池背起竹篓子准备去逛逛买些菜种子和猪肉忽然想起来她身上都是银子，竹篓子里有一串钱，她又放下竹篓子，去翻。
这一翻，她就愣住了。
☆、90 被上抓上公堂
她的竹篓子里居然有一个看上去做工很好，价值不菲的宝蓝色钱袋。
汤池偷偷打开来一看，里面居然有两个金元宝！
她手一抖，合上了钱袋。
竹篓子里怎么会忽然出现钱袋？她自然不会以为这是