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寂疏阳蹙眉垂目。薛昊习惯性的握了握刀。
半晌，卢掌柜的铁胆才又轻轻响起来，他长叹一声，喃喃道：“太……可怕了……”
“请您想一想，您身边的人，有谁可以有这样的威信……”
“不，”卢掌柜低声的打断了沧海的话，声音低沉，而又坚定。只说了一个字，便沉默，发愣，过了一会儿，才喃喃说道：“徒弟，家人……都是我的亲人，我……不能怀疑他们任何一个……”
“……不，我做不到……”
众人心里不觉难过起来，这样的老人难道不值得尊敬吗？出卖他的人，心不知是什么颜色。众人又不禁着急起来，如今的线索都出在卢掌柜一个人身上，他若不愿吐露，案情就没有进展。
沧海还是淡淡的模样，低声而又诚恳的开口，“您的徒弟们一定很尊敬您，就像您爱他们一样。”
“……是的。”卢掌柜的眼光慢慢放远，落入回忆。
“您就像父亲一样关心他们，如果他们出了事，您一定比自己出事还要难过，还要担心。您记不记得，曾有一个徒弟，妹妹被马蹄踏死了？”
“……我记得，那是蓝叶啊，我们都叫他小叶子。他是六徒弟，平时跟老三老四最要好……老三也是让人担心的孩子，在外面总是闯祸，跟人打架过招总是受伤，有一次被人下毒，送回来时手脚都僵了，我给他请大夫，足足守了他三天，才终于醒了。老四恭谨敦厚，徒弟间谁有矛盾了都是他去调解，在他们兄弟间最有威信。还有老六，他真是个可怜的孩子，很小的时候就被仇人杀了双亲，他带着妹妹一路乞讨到山东，真是相依为命啊，后来做了我的徒弟，很是勤奋，别人每天练功三个时辰，他就要练四个时辰，处处要强，就是性子倔了点，认定了什么八匹马都拉不回。他的亲人就只有妹妹一个了，还被……唉，后来这孩子就沉默寡言的……还有老三，虽然那次救了回来，但不久也英年早逝了，都是我不好，要是我能早点赶到……老四伤心极了，还有老大、老二、老七……”卢掌柜几无次序的絮絮说着，没有人忍心打断他，最后，他说：“我累了，要歇一歇了。”慢慢踱出房间，健壮的背影已没有那么挺拔。
“你看……”寂疏阳抽回目光，试探着。
沧海摇了摇头。
小壳道：“刚才卢掌柜说四徒弟很有威信。会不会……他因老三的死……”
沧海还是摇了摇头。
薛昊问道：“卢掌柜一共有多少个徒弟？”
“十五个。”
众人叹气。“线索太少了，卢掌柜只说了几个徒弟，还有家人呢……”
小壳道：“不过总算用老六的可怜妹妹问出了一点点线索，她也算功不可没……她叫什么来着？”
“蓝珊。”
“对了对了，感谢蓝珊。”
“咦？小壳？你、你穿那么整齐干嘛？”
“那你穿这么整齐干嘛？”
“我去赴约啊。”
“我也是啊。”
“你赴谁的约？”
小壳不答，把他端详了一阵，又绕着他转了个圈，说道：“你穿这样，好看。”
沧海望天，轻叹，扯了一下唇角。“恭维我也没用，我不会带你去的。”
“你心里有鬼。”
“没有！”
“那么大声干嘛，有理不在声高，声高就是心虚。”
“哎行了，没空跟你玩，我走了。”
“哎不行。出门前舅舅舅母吩咐我一定看好了你，你惹出事来我怎么和他们交代？”
“喂，是姑姑姑父让我盯紧了你才对吧？”
“忘情啊忘情，你不让我去就是心里有鬼。”
小壳和沧海站在云家的大门外。
沧海意兴阑珊。小壳兴致高昂。
沧海道：“你这辈子还没被人请过呢吧？”
“你怎么知道？”
“看出来了。”
小壳心情大好，也不跟他计较，张手道：“拿来。”
“什么啊？”
“啧。”小壳干脆自己动手在他身上翻了个遍，最后从他怀里搜出了请帖和名帖，拉着他兴高采烈的往门上走去。“云二姑娘是不是个美人？性格怎样？”
沧海没有回答他。云管家已迎到阶下，“是皇甫大爷吧，请恕失迎之罪。”小壳递上帖子，云管家问道：“这位是……”
小壳笑道：“我姓雁，是他表弟。”
“原来是雁二爷，失敬。两位里面请。”
云家很大，也很气派，只不过有点冷清。冷清的意思不是指一路上没看见几个人，而是所有的建筑摆设仿佛都不含有感情。就像皇宫的庄严肃穆不容侵犯一样，云家家风严谨不容逾越，却没有温度。
小壳轻声问道：“怎么云管家好像不认识你似的？”
沧海轻声答道：“我也不认识他。”见小壳不信的神色，又补充道：“我是第一次来云家。”
“第一次？那你以前跟云二姑娘都在哪儿见面？”
“云家郊外的宝香园。”
“还说心里没鬼。那为什么这次请你来家？”
“不知道。”
小壳哼道：“不会是叫你认门子来的吧？”刚说完就被沧海用扇子狠狠打了一下，小壳自悔失言，也不敢回嘴。
云管家带着他俩穿堂过院，已走了三进，眼看前面是个月亮门，云管家还要往里走，沧海连忙叫住他，“云管家，若在下猜得没错，这门后怕就是内院了吧？”
云管家站在门首，笑道：“皇甫大爷猜得不错。”
沧海道：“如此，在下等就不方便入内了。”
云管家笑道：“云家女眷只有我们二小姐一位，没什么不方便的，你二人在宝香园不也常见的么？”
两句话说得沧海面颊发红，连忙道：“在园子里也没进过内院，都是在一进厅上，门窗大开，从人侍立，从未独处……管家教训的是，以后断不敢……”
云管家哈哈大笑，“皇甫大爷光明磊落，不愧君子，请吧，家主花厅相侯。”却不进内院，改道右行。
沧海叫住他，说道：“……请拜上贵主，说我改日再来吧。”
云管家道：“皇甫大爷莫不是怪罪老奴？”
“岂敢。”
“若是今日老奴连贵客也留不住，日后怎在云家立足？皇甫大爷，请。”
沧海走也不是，不走也不是，只在心里深自痛悔，人言可畏。叹息一声，唯有举步跟随。
仿佛是走了段长弧形线路，已来到花厅门前。云管家做了个请的手势，让沧海进厅。沧海起初颇觉无颜面对云千秋，后又一想，君子坦荡荡，我自顶天立地，岂可学那小人常做戚戚之态，倒叫人看低。想罢，昂首入内。小壳将他的作态看在眼里，心中不免佩服，脸上便也带出几分风度。
花厅内摆设粲然，一进门便见一面黄花梨木大屏风，将花厅分隔内外。外厅两面博古架，陈六朝古玩，帘幕布幔，织锦绣金花；高架瓷盆，开对对长寿菊；雪白＾粉墙，挂卷卷名字画。所有物件俱是千金难觅，万金难求。
沧海和小壳转入内厅，刚要见礼，却错愕当堂。
屏风后肴馔满桌，时新精致，绝无怠慢之处。
但在桌后等待他们的人，竟然不是云千秋！
第四十一章 做哥哥的人
然而在屏风后面等待他们的人，却不是云千秋。
小壳吃惊的瞪大了眼睛，桌后的男子英华内敛，陪侍的少年冷傲不群，竟然是看烟花那天枫竹园北楼的主仆两人。
沧海只是脚步略顿了顿，便慢慢展颜，执手为礼：“云大爷。”
“云……千、千、千载？”
云千载见云管家点了点头，才微笑起身，还了一礼，说道：“皇甫兄客气。”又指着小壳道：“这位小兄弟是结巴吗？”被小壳狠狠瞪了一眼。
云管家与云千载耳语了一番，笑眯眯的退下。
云千载笑道：“原来是雁二爷，真是失敬了。来，皇甫兄，雁兄，请坐。”
沧海带着三分礼貌而疏离的微笑，说道：“不必了。既然云二姑娘不在，我还是改日再来叨扰吧。”
云千载看了他一会儿，缓缓笑道：“皇甫兄怎知舍妹不在？”
沧海不答反问：“请帖是你送的？”见云千载不置可否的表情，便慢慢敛了笑容，“你请我我不会不来，为什么冒用云姑娘的名号？”
云千载只是看着沧海微笑。笑得沧海心里火起，刚想说声“告辞”拂袖而去的时候，云千载笑道：“舍妹即刻就到，皇甫兄不如坐下等吧。”
小壳看着云千载看他哥的眼神，真想上去扇他两个耳光。他以为沧海一定会气愤愤的拂袖而去，没想到沧海却真的坐了。小壳微愣，也只得跟着坐下。
云千载仿佛是很满意的笑了一笑，坐在主位相陪，亲自替沧海斟了杯酒。沧海带着半分的淡笑，看也不看。说是淡笑，只不过稍稍眯起了眸子，倒有点像蔑视。
云千载自顾笑道：“帖子确实是千秋送的，舍妹的笔迹皇甫兄应该认得。”
沧海沉默。要不是看在千秋笔迹的份上，我根本就不会来。
“千秋临时有事要迟到一会儿，我想，与其让贵客干等，不如由我出面另作一东，也好交个朋友。不知……皇甫兄肯不肯赏脸？”将酒杯往沧海面前推了推。
沧海垂目看了一眼，并不答言。
“我知道今日是冒昧了，不过平日里总听舍妹说起尊兄的好处，但未识荆，不敢晋谒，多次想请舍妹引见，又总不逢时。自从枫竹园一睹风采，结识之心更是日炽一日，”
小壳翻了翻白眼。
“请皇甫兄看在我一片赤诚的份上，大人有大量，得罪之处千万包涵。”双手捧起酒杯送到沧海面前。
沧海侯他举了一会儿，方道：“我平生从不饮酒。”
冷傲少年眉头微皱。云千载却不动色，放下酒杯，淡淡吩咐道：“观寒，倒茶。”
冷傲少年张了张嘴，终是什么也没说，出去端了两杯茶，放在沧海和小壳面前。面色更寒。但让他意想不到的是，沧海竟然对他颔首，还说了声“多谢”。观寒退回云千载身后，垂目站立。一会儿，忍不住抬了下眼。
沧海还是不动。
云千载又道：“皇甫兄也是有弟弟的人，你应能体会我做哥哥的心情。”
沧海没有端茶。他知道云千载说的是方才“内院的考验”，花厅的位置正在内院尽头的最后一间，但从院外绕道也能到达，刚才云管家就是带他们绕道进