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掌翻处,抓住了他右腕。便在此时,段誉也从人丛中钻将出
来,抓住了耶律洪基左肩。两人齐声喝道:“走罢!”将耶律
洪基魁伟的身子从马背上提落,转身急奔。
四下里辽将辽兵眼见皇帝落入敌手,大惊狂呼,一时都
没了主意。几十名亲兵奋不顾身的扑上来想救皇帝,都被虚
竹、段誉飞足踢开。
二人擒住辽帝,心中大喜,突见萧峰飞身过来,齐声叫
道:“大哥!”哪知萧峰双掌骇发,呼呼两声,分袭二人。二
人都是大吃一惊,眼见掌力袭来,犹如排山倒海一般,只得
举掌挡架,砰砰两声,四掌相撞,掌风激荡,萧峰向前一冲,
已乘势将耶律洪基拉了过去。
这时辽军和中原群豪分从南北涌上,一边想抢回皇帝,一
边要作萧峰、段誉、虚竹三人的接应。
萧峰大声叫道:“谁都别动,我自有话向大辽皇帝说。”辽
军和群豪登时停了脚步,双方都怕伤到自己人,只远远呐喊,
不敢冲杀上来,更不敢放箭。
虚竹和段誉也退开三步,分站耶律洪基身后,防他逃回
阵中,并阻契丹高手前来相救。
这时耶律洪基脸上已无半点血色,心想:“这萧峰的性子
甚是刚烈,我将他囚于狮笼之中,折辱得他好生厉害。此刻
既落在他手中,他定要尽情报复,再也不肯饶我性命了。”却
听萧峰道:“陛下,这两位是我的结义兄弟,不会伤害于你,
你可放心。”耶律洪基哼了一声,回头向虚竹看了一眼,又向
段誉看了一眼。
萧峰道:“我这个二弟虚竹子,乃灵鹫宫主人,三弟是大
理段公子。臣也曾向陛下说起过。”耶律洪基点了点头,说道:
“果然了得。”
萧峰道:“我们立时便放陛下回阵,只是想求陛下赏赐。”
耶律洪基几乎不相信自己的耳朵,心想:“天下哪有这样
的便宜事?啊,是了,萧峰已然回心转意,求我封他三人为
官。”登时满面笑容,说道:“你们有何求恳,我自是无有不
允。”他本来语音发颤,这两句话中却又有了皇帝的尊严。
萧峰道:“陛下已是我两个兄弟的俘虏,照咱们契丹人的
规矩,陛下须得以彩物自赎才是。”耶律洪基眉头微皱,问道:
“要甚么?”萧峰道:“微臣斗胆代两个兄弟开口,只是要陛下
金口一诺。”洪基哈哈一笑,说道:“普天之下,我当真拿不
出的物事却也不多,你尽管狮子大开口便了。”
萧峰道:“是要陛下答允立即退兵,终陛下一生,不许辽
军一兵一卒越过宋辽疆界。”
段誉一听,登时大喜,心想:“辽军不逾宋辽边界,便不
能插翅来犯我大理了。”忙道:“正是,你答应了这句话,我
们立即放你回去。”转念一想:“擒到辽帝,二哥出力比我更
多,却不知他有何求?”向虚竹道:“二哥,你要契丹皇帝甚
么东西赎身?”虚竹摇了摇头道:“我也只要这一句话。”
耶律洪基脸色甚是阴森,沉声道:“你们胆敢胁迫于我?
我若不允呢?”
萧峰朗声道:“那么臣便和陛下同归于尽,玉石俱焚。咱
二人当年结义,也曾有过但愿同年同月同日死的誓言。”
耶律洪基一凛,寻思:“这萧峰是个天不怕、地不怕的亡
命之徒,向来说话一是一,二是二,我若不答允,只怕要真
的向我出手冒犯。死于这莽夫之手,那可大大的不值得。”当
下哈哈一笑,朗声道:“以我耶律洪基一命,换得宋辽两国数
十年平安。好兄弟,你可把我的性命瞧得挺重哪!”
萧峰道:“陛下乃大辽之王。普天之下,岂有比陛下更贵
重的?”
耶律洪基又是一笑,道:“如此说来,当年女真人向我要
黄金三十车、白银三百车、骏马三千匹,眼界忒也浅了?”萧
峰略一躬身,不再答话。
耶律洪基回过头来,只见手下将士最近的也在百步之外,
无论如何不能救自己脱险,权衡轻重,世上更无比性命更贵
重的事物,当即从箭壶中抽出一支雕翎狼牙箭,双手一弯,拍
的一声,折为两段,投在地下,说道:“答允你了。”
萧峰躬身道:“多谢陛下。”
耶律洪基转身过来,举步欲行,却见虚竹和段誉四目炯
炯的瞧着自己,并无让路之意,回头再向萧峰瞧去,见他也
默不作声,登时会意,知他三人是怕自己食言,当即拔出宝
刀,高举过顶,大声说道:“大辽三军听令。”
辽军中鼓声擂起,一通鼓罢,立时止歇。
耶律洪基说道:“大军北归,南征之举作罢。”他顿了顿,
又道:“于我一生之中,不许我大辽国一兵一卒,侵犯大宋边
界。”说罢,宝刀一落,辽军中又擂起鼓来。
萧峰躬身道:“恭送陛下回阵。”
虚竹和段誉往两旁一让,绕到萧峰身后。
耶律洪基又惊又喜,又是惭愧,虽急欲身离险境,却不
愿在萧峰和辽军之前示弱,当下强自镇静,缓步走回阵去。
辽军中数十名亲兵飞骑驰出,抢来迎接。耶律洪基初时
脚步尚缓,但禁不住越走越快,只觉双腿无力,几欲跌倒,双
手发颤,额头汗水更是涔涔而下。待得侍卫驰到身前,滚鞍
下马而将坐骑牵到他身前,耶律洪基已是全身发软,左脚踏
上脚镫,却翻不上鞍去。两名侍卫扶住他后腰,用力一托,耶
律洪基这才上马。
众辽军见皇帝无恙归来,大声欢呼:“万岁,万岁,万万
岁!”
这时雁门关上的宋军、关下的群豪听到辽帝下令退兵,并
说终他一生不许辽军一兵一卒犯界,也是欢声雷动。众人均
知契丹人虽然凶残好杀,但向来极是守信,与大宋之间有何
交往,极少背约食言,何况辽帝在两军阵前亲口颁令,倘若
日后反悔,大辽举国上下都要瞧他不起,他这皇帝之位都怕
坐不安稳。
耶律洪基脸色阴郁,心想我这次为萧峰这厮所胁,许下
如此重大诺言,方得脱身以归,实是丢尽了颜面,大损大辽
国威。可是从辽军将士欢呼万岁之声中听来,众军拥戴之情
却又似乎出自至诚。他眼光从众士卒脸上缓缓掠过,只见一
个个容光焕发,欣悦之情见于颜色。
众士卒想到即刻便可班师,回家与父母妻儿团聚,既无
万里征战之苦,又无葬身异域之险,自是大喜过望。契丹人
虽然骁勇善战,但兵凶战危,谁都难保一定不死,今日得能
免去这场战祸,除了少数想在征战中升官发财的悍将之外,尽
皆欢喜。
耶律洪基心中一凛:“原来我这些士卒也不想去攻打南
朝,我若挥军南征,却也未必便能一战而克。”转念又想:
“那些女真蛮子大是可恶,留在契丹背后,实是心腹大患,我
派兵去将这些蛮子扫荡了再说。”当即举起宝刀,高声说道:
“北院大王传令下去,后队变前队,班师南京!”
军中皮鼓号角响起,传下御旨,但听得欢呼之声,从近
处越传越远。
耶律洪基回过头来,只见萧峰仍是一动不动的站在当地。
耶律洪基冷笑一声,朗声道:“萧大王,你为大宋立下如此大
功,高官厚禄,指日可待。”
萧峰大声道:“陛下,萧峰是契丹人,今日威迫陛下,成
为契丹的大罪人,此后有何面目立于天地之间?”拾起地下的
两截断箭,内功运处,双臂一回,噗的一声,插入了自己的
心口。
耶律洪基“啊”的一声惊呼,纵马上前几步,但随即又
勒马停步。
段誉和虚竹只吓得魂飞魄散,双双抢近,齐叫:“大哥,
大哥!”却见两截断箭插正了心脏,萧峰双目紧闭,已然气绝。
虚竹忙撕开他胸口的衣衫,欲待施救,但箭中心脏,再
难挽救,只见他胸口肌肤上刺着一个青郁郁的狼头,张口露
齿,神情极是狰狞。虚竹和段誉放声大哭,拜倒于地。
丐帮中群丐一齐拥上来,团团拜伏。吴长风捶胸叫道:
“乔帮主,你虽是契丹人,却比我们这些不成器的汉人英雄万
倍!”
中原群豪一个个围拢,许多人低声论议:“乔帮主果真是
契丹人吗?那么他为甚么反而来帮助大宋?看来契丹人中也
有英雄豪杰。”
“他自幼在咱们汉人中间长大,学到了汉人大仁大义。”
“两国罢兵,他成了排难解纷的大功臣,却用不着自寻短
见啊。”
“他虽于大宋有功,在辽国却成了叛国助敌的卖国贼。他
这是畏罪自杀。”
“甚么畏不畏的?乔帮主这样的大英雄,天下还有甚么事
要畏惧?”
耶律洪基见萧峰自尽,心下一片茫然,寻思:“他到底与
我大辽是有功还是有过?他苦苦劝我不可伐宋,到底是为了
宋人还是为了契丹?他和我结义为兄弟,始终对我忠心耿耿,
今日自尽于雁门关前,自然决不是贪图南朝的功名富贵,那
……那却又为了甚么?”他摇了摇头,微微苦笑,拉转马头,
从辽军阵中穿了过去。
蹄声响处,辽军千乘万骑又向北行。众将士不住回头,望
向地下萧峰的尸体。
只听得鸣声哇哇,一群鸿雁越过众军的头顶,从雁门关
上飞了过去。
辽军渐去渐远,蹄声隐隐,又化作了山后的闷雷。
虚竹、段誉等一干人站在萧峰的遗体之旁,有的放声号
哭,有的默默垂泪。
忽听得一个少女的声音尖声叫道:“走开,走开!大家都
走开。你们害死了我姊夫,在这里假惺惺的洒几点眼泪,又
有甚么用?”她一面说,一面伸手猛力推开众人,正是阿紫。
虚竹等自不和她一般见识,被她一推,都让了开去。
阿紫凝视这萧峰的尸体,怔怔的瞧了半晌,柔声说道:
“姊夫,这些都是坏人,你别理睬他们,只有阿紫,才真正的
待你好。”说着俯身下去,将萧峰的尸体抱了起来。萧峰身子
长大,上半身被她抱着,两脚仍是垂在地下。阿紫又道:“姊
夫,你现在才真的乖了,我抱着你,你也不推开我。是啊,要
这样才好。”
虚竹和段誉对望了一眼,均想:“她伤心过度,有些神智
失常了。”段誉垂泪道:“小妹,萧大哥慷慨就义,人死不能