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条暖气通入脑中,而臂上的奇痒便稍有减轻。他惊奇之下,也
不暇去想其中原因,只这般照做,做到三十余次时,臂上已
仅余微痒,再做十余次,手指、手掌、手臂各处已全无异感。
他将脑袋从胯下钻了出来,伸掌一看,手上的黑气竟已
全部退尽,他欣喜之下,突然惊呼:“啊哟,不好!蜈蚣的剧
毒都给我搬运入脑了!”但这时奇痒既止,便算有什么后患,
也顾不得许多了,又思:“这本书上本来明明没有图画,怎地
忽然多了个古怪的和尚出来?我无意之间,居然做出跟这和
尚一般的姿势来?这和尚定是菩萨,来救我性命的。”当下跪
倒在地,恭恭敬敬的向图中怪僧磕头,铁罩撞地,当当有声。
他自不知书中图形,是用天竺一种药草浸水绘成,湿时
方显,干即隐没,是以阿朱与箫峰都没见到。其实图中姿势
与运功线路,其旁均有梵字解明,少林上代高僧识得梵文,虽
不知图形秘奥,仍能依文字指点而练成易筋经神功。游坦之
奇痒难当之时,涕泪横流,恰好落在书页之上,显出了图形。
那是练功时化解外来魔头的一门妙法,乃天竺国古代高人所
创的瑜伽秘术。他突然做出这个姿式来,也非偶然巧合,食
嗌则咳,饱极则呕,原是人之天性。他在奇痒难当之时,以
头抵地,本是出乎自然,不足为异,只是他涕泪刚好流上书
页,那倒确是巧合了。他呆了一阵,疲累已极,便躺在地下
睡着了。
第二日早上刚起身,阿紫匆匆走进殿来,一见到他赤身
露体的古怪模样,“啊”的一声叫了出来,说道:“怎么你还
没死?”游坦之一惊,说道:“小人……小人还没死!”暗暗神
伤:“原来她只道我已早死了。”
阿紫道:“你没死那也好!快穿好衣服,跟我再出去捉毒
虫。”游坦之道:“是!”等阿紫出殿,去向契丹兵另讨一身衣
服。契丹兵见郡主对他青眼有加,便捡了一身干净衣服给他
换上。
阿紫带了游坦之来到荒僻之外,仍以神木王鼎诱捕毒虫,
以鸡血养过,再吮吸游坦之身上的血液,然后用以练功。第
二次吸血的是一只青色蜘蛛,第三次则是一只大蝎子。游坦
之每次依照书上图形,化解虫毒。
阿紫当年在星宿海偷看师父练此神功,每次都见到有一
具尸首,均是本门弟子奉师命去掳掠来的附近乡民,料来游
坦之中毒后必死无疑,但见他居然不死,不禁暗暗称异。
如此不断捕虫练功,三个月下来,南京城外周围十余里
中毒物越来越少,被香气引来的毒虫大都细小孱弱,不中阿
紫之意。两人出去捕虫时,便离城渐远。
这一日来到城西三十里之外,木鼎中烧起香料,直等了
一个多时辰,才听得草丛中瑟瑟声响,有什么蛇虫过来。阿
紫叫道:“伏低!”游坦之便即伏下身来,只听得响声大作,颇
异寻常。
异声中夹杂着一股中人欲呕的腥臭,游坦之屏息不动,只
见长草分开,一条白身黑章的大蟒蛇蜿蜒游至。蟒头作三角
形,头顶上高高生了一个凹凹凸凸的肉瘤。北方蛇虫本少,这
蟒蛇如此异状,更是从所未见。蟒蛇游到木鼎之旁,绕鼎团
团转动,这蟒身长二丈,粗逾手臂,如何钻得进木鼎之中?但
闻到香料及木鼎的气息,一颗巨头不住用力去撞那鼎。
阿紫没想到竟会招来这样一件庞然大物,甚是骇异,一
时没了主意,悄悄爬到游坦之身边,低声道:“怎么办?要是
蟒蛇将木鼎撞坏了,岂不糟糕?”
游坦之乍听到她如此软语商量的口吻,当真是受宠若惊,
登时勇气大增,说道:“不要紧,我去将蛇赶开!”站起身来,
大踏步走向蟒蛇。那蛇听到声息,立时盘曲成团,昂起了头,
伸出血红的舌头,嘶嘶作声,只待扑出。游坦之见了这等威
势,倒也不敢贸然上前。
便在此时,忽觉得一阵寒风袭体,只见西北角上一条火
线烧了过来,顷刻间便烧到了面前。一到近处,看得清楚,原
来不是火线,却是草丛中有什么东西爬过来,青草遇到,立
变枯焦,同时寒气越来越盛。他退后了几步,只见草丛枯焦
的黄线移向木鼎,却是一条蚕虫。
这蚕虫纯白如玉,微带青色,比寻常蚕儿大了一倍有余,
便似一条蚯蚓,身子透明直如水晶。那蟒蛇本来气势汹汹,这
时却似乎怕得要命,尽力将一颗三角大头缩到身子下面藏了
起来,那水晶蚕儿迅速异常的爬上蟒蛇身子,一路向上爬行,
便如一条炽热的炭火一般,在蟒蛇的脊梁上烧出了一条焦线,
爬到蛇头之时,蟒蛇的长身从中裂而为二,那蚕儿钻入蟒蛇
头旁的毒囊,吮吸毒液,顷刻间身子便胀大了不少,远远瞧
去,就像是一个水晶瓶中装满了青紫色的汁液。
阿紫又惊又喜,低声道:“这条蚕儿如此厉害,看来是毒
物中的大王了。”游坦之却暗自忧急:“如此剧毒的蚕虫倘若
来吸我的血,这一次可性命难保了。”
那蚕儿绕着木鼎游了一圈,向鼎上爬去,所经之处,鼎
上也刻下了一条焦痕。蚕儿似通灵一般,在鼎上爬了一圈,似
知倘若钻入鼎中,有死无生,竟不似其余毒物一般钻入鼎中,
又从鼎上爬了下来,向西北而去。
阿紫又兴奋又焦急,叫道:“快追,快追!”取出锦缎罩
在鼎上,抱起木鼎,向蚕儿追了下去。游坦之跟随其后,沿
着焦痕追赶。这蚕儿虽是小虫,竟然爬行如风,一霎眼间便
爬出了数丈,好在所过之处有焦痕留下,不致失了踪迹。
两人片刻间追出了三四里地,忽听得前面水声淙淙,来
到一条溪旁。焦痕到了溪边,便即消失,再看对岸,也无蚕
虫爬行过的痕迹,显然蚕儿掉入了溪水,给冲下去了。阿紫
顿足埋怨:“你也不追得快些,这时候却又到哪里找去?我不
管,你非给我捉回来不可!”游坦之心下惶惑,东找西寻,却
哪里寻得着?
两人寻了一个多时辰,天色暗了下来,阿紫既感疲倦,又
没了耐心,怒道:“说什么也得给我捉了来,否则不用再来见
我。”说着转身回去,径自回城。
游坦之好生焦急,只得沿溪向下游寻去,寻出七八里地,
暮色苍茫之中,突然在对岸草从中又见到了焦线。游坦之大
喜,冲口而出的叫道:“姑娘,姑娘,我找到了!”但阿紫早
已去远。
游坦之涉水而过,循着焦线追去,只见焦线直通向前面
山坳。他鼓气疾奔,山头尽处,赫然是一座构筑宏伟的大庙。
他快步奔近,见庙前匾额写着“敕建悯忠寺”五个大字。
当下不暇细看庙宇,顺着焦线追去。那焦线绕过庙旁,通向
庙后。但听得庙中钟馨木鱼及诵经之声此起彼伏,群僧正做
功课。他头上戴了铁罩,自惭形秽,深恐给寺僧见到,于是
沿着墙脚悄悄而行,见焦线通过了一大片泥地,来到了一座
菜园之中。
他心下甚喜,料想菜园中不会有什么人,只盼蚕儿在吃
菜,便可将之捉了来,走到菜园的篱笆之外,听得园中有人
在大声叱骂,他立即停步。
只听那人骂道:“你怎地如此不守规矩,一个人偷偷出去
玩耍?害得老子担心了半天,生怕你从此不回来了。老子从
昆仑山巅万里迢迢的将你带来,你太也不知好歹,不懂老子
对待你一片苦心。这样下去,你还有什么出息,将来自毁前
途,谁也不会来可怜你。”那人语音中虽甚恼怒,却颇有期望
怜惜之意,似是父兄教诲顽劣的子弟。
游坦之寻思:“他说什么从昆仑山巅万里迢迢的将他带
来,多半是师父或是长辈,不是父亲。”悄悄掩到篱笆之旁,
只见说话的人却是个和尚。这和尚肥胖已极,身材却又极矮,
宛然是个大肉球,手指地下,兀自申斥不休。游坦之向地下
一望,又惊又喜,那矮胖和尚所申斥的,正是那条透明的大
蚕。
这矮胖和尚的长相已是甚奇,而他居然以这等口吻向那
条蚕儿说话,更是匪夷所思。那蚕儿在地下急速游动,似要
逃走一般。只是一碰到一道无形的墙壁,便即转头。游坦之
凝神看去,见地下画着一个黄色圆圈,那蚕儿左冲右突,始
终无法越出圈子,当即省悟:“这圆圈是用药物画的,这药物
是那蚕儿的克星。”
那矮胖和尚骂了一阵,从怀中掏出一物,大啃起来,却
是个煮熟了的羊头,他吃得津津有味,从柱上摘下一个葫芦,
拔开塞子,仰起脖子,咕咕噜噜的喝个不休。
游坦之闻到酒香,知道葫芦里装的是酒,心想:“原来是
个酒肉和尚。看来这条蚕儿是他所养,而且他极之宝爱。却
怎么去盗了来?”
正寻思间,忽听得菜园彼端有人叫道:“慧净,慧净!”那
矮胖和尚一听,吃了一惊,忙将羊头和酒葫芦在稻草堆中一
塞。只听那人又叫:“慧净,慧净,你不去做晚课,躲到哪里
去啦?”那矮胖和尚抢起脚边的一柄锄头,手忙脚乱的便在菜
畦里锄菜,应道:“我在锄菜哪。”那人走了过来,是个中年
和尚,冷冰冰的道:“晨课晚课,人人要做!什么时候不好锄
菜,却在晚课时分来锄菜?快去,快去!做完晚课后,再来
锄菜好了。在悯忠寺挂单,就得守悯忠寺的规矩。难道你少
林寺就没庙规家法吗?”那名叫慧净的矮胖和尚应道:“是!”
放下锄头,跟着他去了,不敢回头瞧那蚕儿,似是生怕
给那中年和尚发觉。
游坦之心道:“这矮胖和尚原来是少林寺的。少林和尚个
个身有武功,我偷他蚕儿,可得加倍小心。”等二人走远,听
四下悄悄地,便从篱笆中钻了进去,只见那蚕儿兀自在黄圈
中迅速游走,心想:“却如何捉它?”呆了半晌,想起了一个
法子,从草堆中摸了那个葫芦出来,摇了一摇,还有半葫芦
酒,他喝了几口,将残酒倒入了菜畦,将葫芦口慢慢移向黄
线绘成的圆圈。葫芦口一伸入圈内,那蚕儿嗤的一声,便钻