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〃快别叫唤，姑妈！〃小罗宾说：〃你算出这种命会给自己惹上祸，好些天里脱不了身。〃
老太婆的脸变了色，没理会罗宾，又继续嚷着：〃你手上有血，是英国人的血，盖尔人（15）的血比这血浓、颜色深。我来看看－－－我来－－－〃
小罗宾如果不使出力气阻拦，是挡不住她的，更何况老太婆的动作来得俐落，还没等罗宾出手，早把腰间藏在披肩褶下的匕首抽出来举着，嚷道：〃血！血！又是撒克逊人（16）的血。罗宾？奥伊格？麦科比奇，你别拣在这种日子去英格兰。〃然而，那把匕首其实明晃晃，在太阳下光闪闪。
〃你快别说啦！〃小罗宾答道，〃不去更不行。不去跟逃命没两样。得啦，姑妈，把匕首给我。看颜色谁都分不出白牛的血、黑牛的血，你怎么分得出撒克逊人的血，盖尔人的血？姑妈，哪个人的血都是亚当的。你把刀给我，我要上路了。本来到布里格我现在都走了一半路。你把匕首给我，让我走。〃
〃把这东西给你可不行！〃老太婆说：〃要是你不答应不带上这把倒霉的刀，我就要死死拽住你。〃
他前后左右的女人也来帮腔，劝他说，他姑妈的话没几句不灵验。小罗宾见站在旁边一直看着这幕情景的低地庄稼人越看越不高兴，心一横，收了场。
他把匕首鞘交给一个叫休？莫里森的人，说：〃好，就这样办吧！这种东西你们低地人一点也不稀罕。匕首你就替我带着。我不是送给你，匕首是我爹的。你们的牛跟在我们后边，匕首放在你身上，不放在我身上，反正也一样。－－－姑妈，你看行不行？〃
老太婆说道：〃只要低地人愿管你的闲事，那就让他拿着，反正不能放在你手上。〃
西部来的壮实汉子大笑起来，说：〃老人家，我叫休？莫里森，住在格莱纳。我们莫里森家世世代代是好汉，哪辈子都没使过短家伙跟人斗。没有人用得着。老一辈使的是大刀，现在我用这个小棍棒。〃说着他亮出根少见的粗短棍，〃要说往木板上插匕首，那是高地人的事，我可不愿干。你们高地人别担心，更别说你罗宾。看你让老太婆的鬼话吓破了胆，匕首我就替你拿着，什么时候想到要回去，什么时候我给你。〃
休？莫里森的话说得罗宾心里很不高兴，但是他赶牛来来往往见识多，改了高地人气躁的本性，能忍耐。世代都是好汉的莫里森家的这位子孙尽管给人帮忙时出言不逊，他没有计较，就依了他。
〃这家伙今天准是脑子中了邪，简直不成人样，要不然，说不出这么些混账话来。畜生一样的家伙你就别想他说人话。不过我爹传给我的刀让他这种人拿去吃饭时切牛肠马肚，真是对不起我爹。〃
罗宾说完（是用盖尔话说的），赶着牛群往前走，边走边向送行的人挥手。他得加快脚步，因为急着要赶到福尔柯克（17）。那儿有位同行的好友在等着，罗宾约了他一路作伴。
选择的这位朋友是英格兰人，也年轻，名叫哈里？韦克菲尔德，在北方的各个牛市无人不晓。他另有套本领，与我们已谈到的高地赶牛人一样，名声不小，很让人看得起。身高近六英尺，体格健壮，足可以在拳击场的回合中拼搏，进了摔角场也是一名强手。虽然在行家中难免遇上劲敌，但他这个村夫、乡巴佬、不常参赛的人却能使任何业余拳手都吃够苦头。他在顿卡斯特（18）赛马场屡成赢家，下注往往得手。约克郡（19）斗鸡，养鸡的人都属名流，而他只要没有正事在忙，每次必定到场。话说回来，尽管哈里？韦克菲尔德是个好寻快活、常去玩乐场所的人，做起正经事来，可以与尽心尽力的罗宾？奥伊格？麦科比奇相媲美。他闲时的确悠闲，但干活的时候却一心一意，从不懒散。古英格兰靠着农家百姓的四尺长竿，历经数百战，每克外敌；到了我们这个时代，又靠了他们的锋利军刀，以最低廉的代价稳操胜券。看外表，论性格，韦克菲尔德都是典型的农家百姓，他几乎时时能享快乐。他身强体壮，事事运道好，对周围的一切自然会感到称心。偶尔遇上为难事，像他这样精力旺盛的人，往往不是烦恼，反而乐在其中。这位赶牛的英格兰年轻人血气正旺，有种种长处，但这不等于没有缺陷。他有股火气，有时候几乎发生口角，甚至除了口角还要拳脚相加，因为他发现在拳击场中，与他比试的人没有几个能够招架得住。
哈里？韦克菲尔德与小罗宾怎样成为心腹之交难以说清，但可以肯定，两人关系亲密，尽管他们只要一不谈到牛，就没有了投机的话题，也找不到共同的爱好。实际上，小罗宾的英语讲得并不好，只会念他那本牛经，而哈里？韦克菲尔德说的话是一口约克郡腔，盖尔话他一个字也说不来。盖尔话中〃小牛〃叫作Libu，有次过明丘的一片荒地时，罗宾想教朋友咬准这个字，结果教了一个上午还是白费力气。这两人一个费尽九牛二虎之力对付一个单音节词，想咬准却咬不准，另一个每听到一声怪腔调都要开怀大笑，对这事从特勒奎厄到默德凯林的所有山峦都可以作证。然而，山峦可以作证的还是好事居多。韦克菲尔德会唱许多小曲，哪个姑娘听了都叫好。小罗宾吹风笛的本领得天独厚，长长的风笛曲无论怎样变化多端都不在话下。韦克菲尔德这南方人爱听北方曲，小罗宾知道的北方曲多，有轻快的，也有凄凉的，他的朋友也学会了用低音笛吹。罗宾难以理解朋友讲的赛马、斗鸡、猎狐等事，他的朋友也不欣赏他讲的宗族争斗、高地的鬼怪，以及神话，尽管如此，他们相处在一起都觉得快乐，所以，三年来，只要赶牛走的方向相同，他俩总是结伴同行。其实，他们结伴同行可以两利。英格兰人过西部高地，上哪儿能找到罗宾？奥伊格？麦科比奇这样的向导呢？等到过了边界（20）也就是进了哈里所说的〃他的地盘〃，他又时时可助他的高地朋友一臂之力。他不仅神通广大，而且钱囊充实。他慷慨大方，帮助起朋友来多次显出农家百姓的本色。
二
这样亲密的朋友何曾见！
谁会想到两人反目成仇？
原来他有真情却想报复，尽管除了自己无人相助，他却横下心要与他拼斗（21）。两位朋友像往日一样亲密无间，走过遍地满是草的利德斯山谷，又横穿毗连坎伯兰郡（22）一大片俗称为〃大荒原〃的地区。在这些人迹罕至的地带，两个赶牛人的牛群主要吃一路上的野草，遇上机会也吃近边牧场的草，却是机会难得。但现在他们眼前出现了新天地，正往一片有属主的肥沃的土地走。在这种地方乱闯要吃苦头，想进界得事先谈妥，得与主人讨价还价。这次来正赶上一次北方的大牛市前夕，更少不了这样做。所以，地盘难得，非出高价不可。牛群得到休息后比较中看，正好上市，我们的苏格兰赶牛人和英格兰赶牛人都想在市场上脱手一批。这样，两位朋友只好暂时分开，各显本领，讨价还价，为自己的牛群各争一片休憩地。不凑巧的是，他们想得到的地盘同属一个人的名下，那人很有些产业，土地就在近边，但是他们却不知道彼此的想法。英格兰赶牛人找了业主的管家，因为他认识管家。然而，那位坎伯兰的财东对管家是否可靠很有几分怀疑，想了办法要看个究竟，吩咐凡有人上门打听，想要租用他的领地，都得禀报他本人。事有凑巧，财东厄比先生先一天出了门，往北方去了，离家已好些里路。管家认为这一来他可以像往常一样拍板，而且与哈里？韦克菲尔德成交对东家有好处，甚至还对自己有好处。现在再说小罗宾，他完全不知道这事。无巧不成书，小罗宾走着走着遇上了一个人，小个子，骑匹小马，长相好看，又显得精干，短须短发经过精心修剪（这是当时的时尚），下穿紧身皮马裤，脚蹬闪亮的踢马刺。骑马人打听了市场与牛价，，虽没问两句话，却显出是个内行人。罗宾见这一位又懂行又有礼，不由问他，附近有没有草地租借几天喂牛。这一问听者可谓求之不得，穿鹿皮马裤的人正是那位财东，哈里？韦克菲尔德就是与他的管家打过了交道，但也许正在打交道。
厄比先生说：〃算你走运，你这苏格兰机灵鬼，刚好问到我。
我看你的牛差不多已经走得精疲力竭，这地方方圆三哩能租得出地的又只有我一个。〃
高地人遇事素来谨慎，说：〃我的牛走上两三哩、三四哩不在话下。请问老爷，如果牛在这儿吃上两三天草，老爷你要收多少钱？〃
〃苏格兰佬，我们好说，只要你卖给我六条公牛价钱公道。〃
〃老爷要哪几头呢？〃
〃行，让我看看。这两头里的－－－那头黄褐色的－－－那儿一头没有角的－－－那头弯了一边角的－－－还有那头像雄红鹿的。说说看，一头要多少钱？〃
罗宾说：〃哎哟，老爷有眼力，真正有眼力，就是让我自己挑，也挑不出这六头最好的牛来，我还天天守着它们，就像守着我的什么宝贝似的，乖乖！〃
〃干脆点，苏格兰佬，多少钱一头？〃厄比先生催问道。
〃在杜恩和福尔柯克行情都高。〃罗宾答道。
两人就这样说着，最后谈成了一个〃公道价〃，牛的买卖成交，另外财东让罗宾赶的牛白吃几天草。罗宾觉得，只要草地的草不算少，这笔买卖占了大便宜。财东骑着马，跟着牛群慢慢走，一来是为给罗宾指路，把他带到自己的草场，二来是为了解北方牛市的行情变化。
两人走近了厄比的草地，草长得很好。可是没有料到，他们看见管家把哈里？韦克菲尔德的牛也领到了戈申（23）的草地上，这片地方正是财东亲口答应让罗宾？奥伊格？麦科比奇放牛的。厄比先生把马肚一夹，冲到管家跟前，一问才知是怎么回事。他对英格兰赶牛人说，管家租出这片草地并没有经过他许可，英格兰赶牛人想上�