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夫人有她自己的西伯利亚，这些天里蕾蒙娜就是生活在这里。要是夫人知道这姑娘竟然那么不觉得冷，准会吃惊的。可以肯定，这并不是说，蕾蒙娜在夫人面前觉得温暖；然而在原先的寒冷与现在的寒冷之间相差好几度，要不是因为有新的生活，新的爱情，从思念亚历山德罗中获得的希望，蕾蒙娜一天也忍受不了。
第四天来到了；这一天似乎比往日长得出奇。蕾蒙娜整天都在张望、谛听。费利佩也是这样；他知道亚历山德罗的急性子，因此，事实上他从上一天晚上起就盼着亚历山德罗了。亚历山德罗骑的是匹快马，路上只要花一半时间就行。但费利佩想到，亚历山德罗在坦墨库拉也许有许多事情要安排。他无疑会回来准备把蕾蒙娜带走的，如果这是他们的唯一选择的话。费利佩脑海里出现蕾蒙娜将来的情景，不由得悲从中来。他到过坦墨库拉村，知道那里的贫穷；想到蕾蒙娜要在那里生活，他觉得很可怕。对于懒散的、贪图安逸的费利佩来说，像蕾蒙娜这样长大的姑娘能够做一个穷苦力的妻子，过那样的生活，哪怕只过上一时半刻，都是难以置信的。他怎么也不信爱情竟会使人愿意过这样的日子。关于爱情，费利佩要学的还多着呢。夜来了；亚历山德罗没有来。蕾蒙娜坐着，注视着柳树林，直到夜色降临。这时她什么也看不见了，便竖起耳朵听。下一步会怎么样，她忐忑不安，但她不会说出来。她一旦下了决心的事，任什么也不会使她动摇。天上一轮圆月，当它的第一道清辉越过山丘，洒上花园和小教堂洁白的正墙──就像第一个晚上亚历山德罗在走廊上守护费利佩时一样──蕾蒙娜脸贴着窗玻璃，朝外注视着花园。每当看见有影子在晃动，她就觉得有个人影儿朝她走来。她一次又一次地看见它。一次又一次地风儿停息，影子也什止晃动。天快亮时，她疲倦、伤心地爬上了床；但她没有睡着。她大睁着焦虑的眼睛，依然在注视、谛听。费利佩说亚历山德罗四天之内准回来，蕾蒙娜丝毫没有想过他会不来。她像孩子一样单纯，她认为亚历山德罗准会回来，就像她对生活中其它的事实一样深信不疑。现在他没有来，她感到一种莫名其妙的恐怖，不停地问自己，“他会不会来呢！他们打发他走；也许他自尊心太强，不会来了！”接着，信心又会恢复，自言自语，“他不会，决不会丢弃我；他知道我在这世界上除了他再没别的亲人，他知道我多爱他，”
她又镇定下来，提醒自己也许会有许多事情阻碍他，使他不能及时赶回来。然而，话虽这么说，她的心还是沉甸甸的；早餐时，她那焦虑的眼睛和心不在焉的神色看着真叫可怜。这副模样让费利佩伤心。这是怎么回事，他太清楚了。他也很焦虑。夫人从他脸上看了出来，她很生气。这姑娘的情人没有来，姑娘自然可以埋怨、感到耻辱。但费利佩干吗要自寻烦恼呢？夫人不喜欢这样。这是一种不祥的征兆。也许麻烦事还在后头。确实，后头还有麻烦事──什么样的麻烦，夫人可想象不出来。
又一天过去了；又一个晚上；又一个，又一个。现在，亚历山德罗离开已有一个星期了，当时他跳上快马，抓着费利佩的手说，“你告诉小姐；你要让她明白我为什么离开；我四天内日来。”一个星期了，可他没有回来。这三个都在注视着、心里奇怪的人偷偷地看着对方的脸，都想知道对方在想什么。
蕾蒙娜脸色苍白、形容憔翠。她几乎通宵不眠。她脑子里萦绕着这个念头：亚历山德罗死了。第六和第七天的下午，她都跑到河边小路，他要是回来的话肯定走那条路；她还走到低草地，穿近路跑上公路；每走一步都要睁开泪眼望着远处──那残酷的、茫茫的、无声的远处。她天黑时回来，比去时更苍白。她坐在晚餐桌旁，一声不吭，食欲全无，只是一杯又一杯牛饮似地喝牛奶，就连玛加丽塔也可怜起她来。但夫人不可怜她。她认为要是那个印第安人永远不再回来，那是再好不过的事了。蕾蒙娜要不了多久就会忘记这件事；最多也就是觉得耻辱，就连这个，时间也会医治。她奇怪的是这姑娘的自尊心不过如此，因此才让她的这种伤心毫不掩饰地显露出来。要是她本人的话，与其这么愁眉苦脸地走来走去，让全家人看见、议论，还不如去死。
第八天早晨，费利佩走下走廊台阶时，陷入绝望的蕾蒙娜拦住了他。夫人在花园里看见了他们，但蕾蒙娜不在乎。“费利佩！”她叫道，“我一定，我一定要跟你说！你是否认为亚历山德罗已经死了？
还有什么事能阻碍他回来呢？”她的嘴唇很干燥，双颊绯红，嗓音沙哑。费利佩心想，再这么下去，要不了几天，她就会得脑膜炎，他同情地看着她。
“哦，不，不，亲爱的！别这么想！阻碍他的事情多着呢。”
“一万件事情也阻碍不了他！什么也不能阻碍他！”蕾蒙娜说。
“我知道他死了。费利佩，你能不能送个信去，看看情况？”
夫人朝他们走去。她听见了最后几句话。夫人朝费利佩望去，根本没把蕾蒙娜放在眼里，好像既没看见她，也听不见她说话似的，“这好像不太体面吧，”夫人说，“你认为怎么样，费利佩？如果你觉得最好这么做的话，等收完葡萄我们就差个人去。”
蕾蒙娜走开了。葡萄没一个星期收不完。还有几个葡萄园没动呢；在家的每一个人都在苦干，摘下葡萄，放在桶里踩，然后把葡萄汁倒进张开的生皮袋里，生皮袋吊在一个长棚予的横梁上。柳树林里烧白兰地酒的蒸馏锅火烧得正旺；它需要有个人看着；这是胡安。卡喜爱的活儿，由于他自己的原因，他喜欢一个人干这活，现在他再也不能在桶里踩葡萄了，他便更有理由在蒸馏锅边找到了一个不受干扰的活儿。日复一日，他舒舒服服、摊手摊脚地躺在阴影里，抽着烟斗，吮吸着醇烈的白兰地的香气，他时常这么想：“有失总有得。”
蕾蒙娜消失在门洞里，夫人走近费利佩，朝着蕾蒙娜走去的方向点着头：“她看上去挺伤心，费利佩。我不知道我们该怎么办。我们当然不能把她的情人招回来，因为我们不愿意她嫁给他，你说是吗？
这事儿挺让人为难的。不管从哪方面说，都是最最不幸的。你怎么想，孩子？”夫人简直像个魔术师，她只要用一句简单的话或一个问题，就能使人的脑子里产生一个念头，这个念头明明是她想出来的，却偏偏希望他会认为这是他自己想出来的。
；我们当然不能派人把他叫回来，”费利佩生气地答道；“除非是叫他来跟她结婚；我真希望他从来没来过这儿。我肯定我不知道该怎么办。蕾蒙娜的模样让我害怕。我相信她会死的。”
“我可不能希望亚历山德罗从来没来过这儿，”夫人温和地说，“因为我认为他救了你的命，费利佩；关于蕾蒙娜的行为，不能怪他。你不必害怕她会死。她也许会生病；但是不会因为像她对亚历山德罗那样的爱情而死的。”
“那么他们为什么样的爱情而死呢，母亲？”费利佩不耐烦地问道。
夫人面露温色地看着他。“通常不会为任何爱情而死，”她说；“而肯定的是，不会因为突然对一个各方面──地位、教育以及共同的生活趣味和交往所必需的一切──都比自己低的人产生了感情而去死。”
夫人说话时平心静气，毫不激动，好像在讨论一件抽象的事情。
有时候，当她这么说话时，费利佩一时间会认为她说得很对，似乎蕾蒙娜这样爱亚历山德罗确实是件丢脸的事。不可否认，夫人所说的那条鸿沟是存在的。在地位上、教育上，在生活的所有外部方面，亚历山德罗无疑都要比蕾蒙娜低一等，但就本质、就真正的高尚而言，不！在这些方面，亚历山德罗不亚于任何人；在爱的能力方面──费利佩有时怀疑自己是否真的知道亚历山德罗有爱的能力。这个念头不止一次在他脑子里出现过，因为他躺在病床上时悄悄地研究过亚历山德罗注视蕾蒙娜时的表情。但这一切并没有改变眼下的困境，他和他母亲的尴尬处境。送个信去问问亚历山德罗为什么没回来！哪怕亚历山德罗是众所公认的情人，费利佩也不会这么做！蕾蒙娜应该有更多的自尊心。她自己应该知道这一点。这天稍晚的时候，费利佩又看见了蕾蒙娜，他把这意思告诉了她。他说得尽可能的婉转；实在太婉转了，蕾蒙娜一时没有明白他的意思。这与她的信念太格格不入了，她怎能明白呢？
等她明白过来，她慢慢地说：“你的意思是，不能派人去查看一下亚历山德罗是不是死了，因为那样显得我便要亚历山德罗娶我，不管他愿不愿意？”她注视着费利佩的眼睛，她的表情令他难以揣摩。
“是的，亲爱的，”他咎道，“是这么回事儿，尽管你说得太难听。”
“这真是你的意思？”蕾蒙娜追问道。
费利佩勉强承认。
蕾蒙娜沉默片刻；然后她更缓慢地说�