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奧德利夫人的秘密 [英]瑪麗.伊麗莎白.布雷登-第75章

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  医生向罗伯特。奥德利鞠躬,在主人所示意的对面座位上坐下,把自己聚精会神的脸向年轻大律师探过来。罗伯特看到医生的目光一会儿便丧失了平静注视的神色,变成了认真探索的模样。
  “他正在怀疑,我是不是病人,”奥德利先生心中想道。“他正在我脸上寻找疯狂的症候哩。”
  莫斯格雷夫医生说话了,仿佛答复奥德利心中所想的问题似的。
  “你要我诊断的──大概不是你自己的健康问题吧?”他询问道。
  “啊,不是的!”
  莫斯格雷夫医生看看他的怀表,一只价值五十元金币的、本森厂制造的精密计时表,他随随便便地放在背心口袋里,漫不经心,仿佛它是个土豆似的。
  “我无需提醒你,我的时间是宝贵的,”医生说道,“你的电报上告诉我,要我来诊治的──据我的理解──是一种危急的病症;否则我也不会今天早晨就赶到这儿来了。”
  罗伯特。奥德利坐在那儿郁郁不乐地瞧着炉火,不知道怎样开始谈话才好,竟需要医生在会见时提醒他了。
  “莫斯格雷夫医生,你真是认真负责,”他竭力抖擞精神,说道,“承蒙应邀光临,我十分感谢;我要向你求教的问题,对我说来是十分痛苦的,实非言语所能形容。我是在一个极为棘手的情况下来恳求你的忠告的;而且,我几乎是盲从地信赖你的经验一定可以把我和我十分敬爱的亲属,从一种残酷而复杂的处境中拯救出来。”
  莫斯格雷夫医生脸上那种例行公事式的关注,在他听罗伯特。奥德利说话时转化成为一种深感兴趣的神情了。
  “病人对医生所作的自诉,我想,是同悔罪者对神父所作的忏悔一样神圣的吧?”罗伯特严肃地问道。
  “确实是神圣的。”
  “是一种庄严的信任,任何情况下都不能破坏的?”
  “绝对如此。”
  罗伯特。奥德利重新瞧着炉火。应当把他伯父的续弦的黑暗经历告诉他多少呢,多一点,还是少一点呢?
  “莫斯格雷夫医生,有人向我介绍,你曾把大部分精力用之于对疯狂症的治疗。”
  “是的,我的实践几乎都局限于精神病的治疗。”
  “既然如此,那么我就敢于大胆推测:你有时候听得到病人的奇怪的、甚至是可怕的自诉。”
  莫斯格雷夫鞠躬了。
  他看上去象个能保管整个国家的种种秘密的人,能把秘密锁牢在他毫无激情的胸中;他背了那么沉重的负担,却丝毫不感到有什么不方便。
  “我就要告诉你的事情的始末,并不是我自己的事,”罗伯特停顿了一下,说道:“所以,请你原谅我,如果我再一次提醒你:我只能在彼此达成默契的条件下,即,不得在任何情况下,或以任何表面上的口实,泄露个中秘密,我才能把这事的始末告诉你。”
  莫斯格雷夫医生再一次鞠躬。这次也许有点儿严峻。
  “奥德利先生,我全神贯注地听着,”他冷冷地说道。
  罗伯特。奥德利把他的椅子拉得更靠近医生所坐的椅子,用低沉的声音,开始复述爵士夫人昨天夜里跪在这同一间房里所作的自白。
  莫斯格雷夫的正在静听的脸,转过来始终对着罗伯特,对这奇怪的复述却一点也没有露出惊讶的神情。奥德利先生讲到文特诺阴谋诡计那一段情况时,医生微笑过一次,一个严肃而平静的微笑,但并不是感到诧异。罗伯特。奥德利讲到迈克尔。奥德利爵士打断夫人的自白的地方就结束了。他丝毫没有讲到乔治。托尔博伊斯的失踪,也没有讲到由这个失踪所引起的可怕的嫌疑。他一句话也没提到城堡旅馆的火灾。
  奥德利先生讲完时,莫斯格雷夫医生严肃地摇摇头。
  “你没有别的情况要讲给我听的吗?”他问。
  “不。我井不认为还有什么更多的情况需要讲清楚的了,”罗伯特躲躲闪闪地答道。
  “你情愿证明这位爵士夫人是发疯了,奥德利先生,因此她对她的行为就无需承担责任了,是吗?”医生说道。
  罗伯特。奥德利诧异地对着这位神经科医生瞠目而视。医生是凭着什么迹象那么迅速地猜中了年轻人的秘密愿望的呢?
  “是的,如果可能的话,我宁可认为她是疯了。能替她找到这一个借口,我就高兴了。”
  “奥德利先生,我想,恐怕是要挽救大法官法庭诉讼案的一件esclandreⅠ吧,”莫斯格雷夫医生说道。        Ⅰesclandre,法语,意即“丑闻”。医生在这里故意用了一个法语,以求婉转隐晦,照顾主人的面子。
  罗伯特鞠躬表示同意时,人却不寒而栗了。他心中十分恐惧,怕的是这件事比大法官法庭上一场民事诉讼案还要糟糕。长久以来他一直魂牵梦萦地担心这是件对谋杀案的审判。他曾好几次从一个痛苦耻辱的噩梦里惊醒过来,他梦见一个人头挤挤的法庭,他伯父的妻子站在刑事被告席上,急于要瞧瞧罪犯的人山人海,从四面八方围了拢来!
  “我恐怕我无法为你效劳,”医生平静地说道。“如果你不见怪,我想见见爵士夫人,但我不相信她是疯了。”
  “为什么不呢?”
  “因为在她所作所为的任何行动中,都没有什么疯狂的症候。因为她的家庭不是一个愉快舒适的家,她离开家是希望换一个更好的家,其中毫无疯狂可言。她犯了重婚罪,因为犯了这个罪她就可以获得财产和地位。其中毫无疯狂可言。当她发现自己处于绝境时,她自己并没有变得绝望。她运用了聪明的办法,她实现了一个阴谋诡计,这个阴谋执行时可需要冷静和深思熟虑哩。其中毫无疯狂可言。”
  “但精神病的遗传因子──”
  “如果她身上有精神病的因子,那就可能遗传给第三代,出现在爵士夫人的子女身上。疯狂病症并非必须由母亲传给女儿的。奥德利先生,如果办得到,我很高兴帮助你;然而在你讲给我听的情况始末中,我认为并没有什么疯狂的证据。我并不认为英国任何法院对于这样一个案子,会接受其中涉及精神病的抗辩。对待这位爵士夫人的最好办法,你能办得到的就是把她送回到她的第一个丈夫那儿;如果他愿意收留她的话。”
  罗伯特听到突然提起他的朋友,吓了一跳。“她第一个丈夫死了──”他答道,“至少他已经失踪好多时候了──我有理由相信他是死了。”
  莫斯格雷夫看到这吃了一惊的动作,听到罗伯特。奥德利讲起乔治。托尔博伊斯时有一种为难的声音。
  “爵士夫人的第一个丈夫失踪了,”他说,奇怪地在这个字上加重了语气──“你以为他是死了。”
  医生停顿了片刻,眼睛瞧着炉火,就象罗伯特刚才瞧着炉火那样。
  “奥德利先生,”不久他就说道,“在咱们两人之间,不能只有半吊子的推心置腹。你没有把情况全部告诉我。”
  罗伯特突然抬头仰望,脸上清楚地表现出了他听到这句话时的惊讶之情。
  “如果我不能观察到推心置腹在何处结束,隐讳保留又从何处开端,”莫斯格雷夫医生说道,“我就没有什么能力来应付超出我职业经验的意外事件了。你仅仅告诉我这位夫人的一半儿情况,奥德利先生。你必须再告诉我一些情况,我才能向你提供忠告。第一个丈夫的下落如何了?”
  他用一种斩钉截铁的语调提出这个问题。仿佛他知道这是嵌在拱门上的那块关键的拱心石。
  “我已经告诉过你了,莫斯格雷夫医生,我不知道。”
  “是的,”医生答道,“然而,你脸上的表情,把你想对我隐瞒的事情告诉我了;它告诉我:你心中在怀疑!”
  罗伯特。奥德利默不作声。
  “奥德利先生,如果要我为你效劳,你必须信任我,”医生说道。“第一个丈夫失踪了──怎样失踪的,什么时候失踪的?我要知道他失踪前前后后的情况。”
  罗伯特停顿了一会儿才回答这段话;但,逐渐逐渐地,他把头抬起来(他原来一直是低着头在认真思考的),对医生说话了。
  “莫斯格雷夫医生,我一定相信你,”他说:“我一定把全部情况托付给你的荣誉和善意。我不要求你做什么对不起社会的事情,但我恳求你把我们白壁无暇的姓氏从坍台和耻辱中拯救出来,如果你能无愧于良心地办到的话。”
  他讲了乔治失踪的经过情况,以及他自己的怀疑和担心,天知道他是多么不情愿讲啊。
  莫斯格雷夫医生象以前一样平静地听着。罗伯特结束他的说话时诚挚地诉诸于医生最善良的感情。他恳求医生别让那宽宏大量的老人受罪了,他对一个坏女人的信任是个致命伤,给他垂老之年带来了那么惨重的不幸。
  从莫斯格雷夫医生全神贯注的脸上看不出什么有利或不利的结论来。罗伯特讲完时他便站起身来,再一次看了看他的表。
  “我只能给你二十分钟了,”他说。“如果你不见怪,我要见见那位爵士夫人。你说她的母亲是死在一个疯人院里的?”
  “她是死在那儿的。你要单独见见奥德利夫人吗?”
  “是的,如果你不见怪,我想单独见见她。”
  罗伯特打铃把爵士夫人的贴身侍女叫来。在那漂亮的年轻丫头的陪同下,医生走到了八角形前厅以及与此相通的优雅闺房。
  十分钟后,医生回到书斋,罗伯特正坐在书斋里等候他。
  “我同爵士夫人谈过话了,”他平静地说道,“我们彼此非常了解。是有一种潜在的精神病症!一种可能永远不再出现的精神病;或者一生只出现一二次的精神病。或许可能是痴呆症的最糟状态:最厉害的躁狂症;但持续期很
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