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“我不希望搅和在你们的事情里。即使我希望，我也没有权利。不过，眼下是重要关头。多少年来，咱们就等这一天。这是你的机会：你会出名。别像俗话说的那样，眼看胜利在望，偏偏撂掉手中枪。”
“我什么也不撂掉！”
“我求求你。让我去找个医生来。”
“不行。”
“好吧，不行就不行。我当了将近三十年的经理人；我看到过艺术家是怎样自杀的。多少年来，他们在山上爬，眼看就要到顶了，摔下来，摔个稀巴烂。干吗会有这种情形呢，我不知道。也许他们喜欢贫民区吧。我怎么告诉库查斯基？他问起过你。剧场里有人在跟你过不去。我怎么答复埃卡特里诺斯拉夫的经理？我得回他一个电报。”
“我明天给你回答。”
“明天什么时候？什么事情你现在还不知道，非要等到明天不可呢？你们俩到底为了什么事闹翻的？你们得在一起干。你们得像往年那样排练。要是说有什么不同的话，那就是今年要更卖力。除非你们要让冤家痛快，看你们垮台。”
“一切都会顺利的。”
“好吧，谁也逃不了命运的安排。我什么时候再来？”
“明天。”
“我明天早晨到这儿来，可是你得治一治你的脚。走一步——让我瞧瞧。你瘸啦！你瞒不了我。你扭伤了，要不就是骨折什么的。把脚泡在热水里。换了我，我不会等到明天的。医生可能要给你的脚上石膏。到那时候，你怎么办？那帮捣蛋鬼会把剧场闹得翻个个儿。你知道夏季剧场里的观众是什么人。那儿可不是歌剧院，经理走到幕前，向可敬的观众宣布女主角喉咙痛。在夏季剧场里，他们马上会扔臭鸡蛋和石头。”
“我不是告诉你了吗，一切都会顺利的。”
“好吧，但愿这样。有时候我懊悔干吗不去做鲜鱼买卖。”
沃尔斯基向雅夏和玛格达两人鞠了一个躬。他在过道里哈咬什么。接着他走出去，关上了门。
一个基督徒，他却像一个犹太人似的哭丧着脸，雅夏对他自己说。他真想笑，接着他从眼角上瞟了玛格达一眼。她没有在家里过夜，他拿得准。她在外面乱跑。可是她上哪儿去的呢？难道她居然这么报复吗？他内心里交织着忌妒和厌恶。他恨不得一把揪住她的头发，把她在地板上拖。你上哪儿去的啊？哪儿啊？哪儿啊？哪儿啊？他忍不住想说。但是他克制住自己。他想象每一秒钟她脸上的红疹越来越糟。他松开拳头，搭拉着脑袋，向下盯着看他那条光着的腿。他发火地瞧着玛格达。
“到抽水站去给我弄一点凉水来。”
“你自己去弄。”
接着她哇的哭出声来。她从房间里飞似的跑出去，砰的关上门，震得玻璃窗都响了。
我想，我还是再躺上半个钟头，雅夏对他自己说。
他回进卧房，躺在床上。他那条腿已经僵硬；他只能够勉强把它伸直。他躺在那儿，从窗口望出去看着天空。一只鸟在高空中飞翔。它看上去小得像一颗浆果。这种小动物要是腿或者翅膀受了伤，它会落得个什么下场？它只有一条出路——死。人也是一样的。死是扫除一切邪恶、一切疯狂、一切污秽的扫帚。他合上眼。他的脚在悸动，感到胀痛。他想要脱掉皮鞋，但是鞋带打着结。肿起来啦！他感到他脚趾头上的肉变得虚浮，像海绵似的。那只脚完全可能坏疽，也许不得不截除。不成！倒不如死了的好！晤，我的七年好运交完啦！他们是靠不住的，他嚷叫，他自己也不知道是指女人呢，还是异教徒，还是包括这两种人。毫无疑问，魔鬼也盘踞在埃米莉亚的心里。他脑子里空空洞洞；他暖洋洋地躺着，感到浑身疲劳，接着就睡着了。他梦见他在过逾越节，已经吃罢塞德餐，只听到他爸爸在说：“这不是有点怪吗？我掉了一个子儿！”“爸爸，你在说什么呀？今天是逾越节！”“啊，过节的酒喝得太多了，我有点醉啦。”
这个梦只做了几秒钟。他一下子惊醒过来。房门开了，玛格达走进来，端了一盆水，还带着一块做冷敷布用的餐巾。她气冲冲地瞪着他。
“玛格达，我爱你，”他说。
“下三滥！色鬼！害人精！”她又忍不住淌下眼泪。
4
雅夏知道得很清楚，他的打算简直是发疯，但是他不得不去看埃米莉亚。他就像是一个被催眠的人，非按主人的命令办事不可。埃米莉亚在指望他去，而她的指望却像磁石那样吸引他。玛格达又到哪儿去了。他知道现在正是走的时候。等到第二天，可能就太迟了。他打定主意不去管那只脚，站起身来。他需要刮一个脸，洗一个澡，换一套衣服。我一定要同她好好商量一下，他对他自己说；我不能把她吊在半空中。他去刮胡子，发现剃刀不见了。玛格达有个藏东西的习惯。每一回她拾掇以后，总有东西找不到。她居然能把领带放在烤箱里，拖鞋放在枕头底下。始终是个庄稼人！雅夏想。他穿上一件干净的衬衫，但是袖子上的一个链扣掉了，不见了。它显然滚到衣柜底下去了，但是他弯不下去。他另外还有一副链扣，可是它给放在哪儿呢？玛格达连钱也乱塞在想不到的地方，有时候要过几个月它才被找到。雅夏趴在地板上，用他的手杖在衣柜底下乱找，但是这样折腾使他那只脚痛得像刀扎。接着他的胃也痛起来。那帮魔鬼已经下手啦，他对自己咕峻。如今，我什么都没有了，只有坏运气。
玛格达已经回来，换掉了她那身最好的衣服。他发觉她是去买菜的，因为她挎着一只篮，篮里突出着子鸡腿。
“你上哪儿去？我正要烧午饭。”
“烧你自己的吧。”
“又去找那个皮阿斯克婊子吗？”
“我爱上哪儿去，就上哪儿去。”
“咱们一刀两断。我今天回家。你这个臭犹太人！”
她看上去对自己这句话也感到害怕了；她张开了嘴站着，举起一只手，好像在招架什么打击似的。雅夏脸色煞白。“嘿，咱们算完啦！”
完啦。你把我心里的魔鬼引出来了。“
接着，她撂下菜篮，唱起庄稼人的哀歌，好像她遭到了鞭打似的。那只子鸡躺在那儿，血淋淋的脖子高高扬着，周围尽是洋葱啦、甜菜啦、土豆啦。玛格达飞似的跑进厨房，接着雅夏听到一阵咕喀暖的声音，好像她在呕吐，又像她在被绞死。他已经站起身来，仍然紧握着他用来找链扣的那根手杖。不知道为了什么缘故，他把那只鸡摆摆好，用一片甜菜叶盖住它的割开的脖子。他继续找链扣。他想要到厨房里去看玛格达在干什么，但是他克制住自己。过一会儿，埃米莉亚肯定也会这么称呼我的，他想。可不是，样样都垮了，就像一所纸牌砌的房子。
他好不容易才穿好衣服。他经过走廊的时候，听到玛格达在关着门的厨房里用管帚在擦锅。他一瘸一拐地走下楼去，每走一步脚都感到痛。他勉强撑到理发铺跟前，但是铺子里没有人。他高声喊叫，使劲跺他那只没受伤的脚，用拳头捶墙，但是没有人出来。他们撂下了一切，走掉啦！他对他自己叨咕。这就是你的波兰。可是他们还在埋怨国家弄得四分五裂哪。说不定跑去玩纸牌啦，这帮臭要饭的！唉，我只得不为湖子去看她了。让她看看我已经落到什么地步。他站着等一辆敞篷四轮马车，但是一辆也没有。这个国家就是这种样子，他对自己咕饿着；他们所能做的只是每隔几年造反一次，铁索银挡地坐监牢。
他勉强撑到德卢加大街，找到一家理发铺，走进门去。那个理发师正忙着给一个顾客理发。“桶里已经盛满了白菜，你再要往里塞就不行了，”理发师说，“白菜不像亚麻；它不能紧紧挤在一起。桶里盛满了，那就是满了。说到生面团，亲爱的先生，那就更糟了。我想起了一件事情：有一个女人要烤一个蛋糕去送给她的母亲。她和了生面团，放了酵母和别的东西。临了，她决定把那个生面团带到普拉加她妈家里去烤，因为她的烤炉的烟道堵塞住了，或者是烤炉漏烟吧，反正炉灶有点儿毛病。所以她把生面团放在篮里，盖上一张布，去乘公共马车。公共马车里气候温暖，生面团高起来了。它偷偷地爬出篮子，好像它是有生命似的。她使劲把它推进去，但是面团这东西推是没有用的。她把它的这一边压进去，它就从那一边冒出来，盖布顶掉了。篮绷大了，接着啪的一声！它绷破了。反正我想它绷破了。”
“面团这么厉害吗？”坐在椅子上的那个人问。
“那还用说。公共马车里闹得翻了天。车上有几个自以为样样知道的人，还有……”
“她一定在面团里放了许多酵母。”
“顶重要的倒不是酵母，主要是天气。这是个大热天，而且……”
他们干吗要这样尽说废话？再说，他在扯谎；篮子再怎么也不会绷破，雅夏想。但是我的皮鞋倒会的！我的脚在肿起来。他怎么不招呼我呢？也许我看得见别人，别人看不见我啦！
“要等很长时间吗？”他问。
“要等我给这一位剃完，先生，”理发师说，殷勤的态度中带着嘲笑，“我只有一双手。我没法用脚剪头发嘛；即使我能，我怎么站呢？也许用脑袋吧？你有什么想法，米奇斯拉夫先生？”
“你说得一点儿不错，”他的顾客回答。他是个身材矮、脑袋大的家伙，后颈笔直，长着又长又直的黄头发，叫雅夏想起了猪鬃。那个人转过头来，带着轻蔑的神情望望雅夏。他的眼睛是浅蓝色的，又小又洼。明摆着理发师和他的顾客是一鼻孔出气的。
不过，他仍然等到理发师给他的顾客剃了头，刮了脸，胡子尖上了蜡。那个理发师一下子改变了态度，同雅夏亲热地闲谈起来。
“天气真好，对不？夏天，真正的夏天！我喜欢夏天。冬天有什么好�