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可是，请你看在上帝面上，告诉我，你是由于什么样的一个离奇的联想，由于什么样的一种鬼使神差的精神错乱，竟把‘澳大利亚’写成了‘新西兰’？“
“哎！那还不是很明显吗！”巴加内尔叫着，“那是……”
可是说到这里，他的眼睛看看罗伯尔，又看看玛丽，一下子就不说了。 接着，又回答说：“有什么法子呢？
我亲爱的哥利纳帆？
我本是个颠倒迷糊的人呀，我是个糊涂虫，是个一辈子改不了的荒唐鬼，我死了脱下皮来还要留着那副粗心大意的面貌呢……“
“要是把你那张皮剥掉就好了，”少校加上一句。“把我的皮剥掉！”巴加内尔突然气势汹汹地叫起来，“你这句话有所指吧？……”
“有所指？指什么呀，巴加内尔？”少校反问一句，语气还是那样平和异常。插曲就这样没有下文了。如今，邓肯号为什么到了新西兰东海岸，这哑迷总算真相大白了。 那几位仿佛遇到奇迹一般得救的旅客不再想到别的了，只想到各回房间去舒服一下，并且要吃饭了。这时，等海伦夫人、玛丽、少校、巴加内尔、罗伯尔等进了楼舱之后，爵士和约翰。 门格尔却把汤姆。 奥斯丁单独留下来。 他还要问他。“如今，我的老汤姆，请你回答我。 你接到命令，叫你到新西兰海岸附近来，你难道不觉得奇怪吗？”爵士问。
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“怎么不觉得奇怪呢，我当时很奇怪，爵士，但是我对接到的命令从来没有评长论短的习惯，所以我就照命令办理了。我又怎么能不照命令办理呢？万一我自作主张，不照命令的明文行事，出了什么差错，岂不是我的不是了吗？您如果处在我的位置，不也是这样做吗？船长？”
“那是自然啦，汤姆。”门格尔回答。“那么，当时你心里是怎样猜测的呢？”爵士又问。“您问我怎样猜想么，爵士？
我当时想，总得找哈利。 格兰特才要到您所指定的地方去。我想您一定有了一种布置，另有海船把您载到新西兰去了，因而要我到新西兰的东海岸来等您。 并且，在离开墨尔本时，我对游船要到达的目的地一直守口如瓶，等到船开到大海里，大洋洲的陆地都看不见了，我才向全体船员宣布。 那时船上还起了一场小风波哩，我还曾为此感到很为难。“
“你说什么小风波呀，汤姆？”爵士问。“我是说，”奥斯丁回答，“开船的第三天，那艾尔通发现了邓肯号的目的地……”
“艾尔通！他在船上吗？”爵士嚷起来。“他还在船上，爵士。”
“艾尔通还在这里！”爵士重复一遍，眼睛盯着门格尔。“真是老天开眼啊！”门格尔说。只过一会儿工夫，和闪电般地迅速，艾尔通的种种作为，他长期准备的奸谋，哥利纳帆的受伤，穆拉地的被狙击，旅行队在斯诺威河那带沼泽地区里所受的困难，总之，那坏蛋过去的全部行为都在爵士和船长两人的眼前呈现出来了。 现
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在，由于事态不可思议的转变，那流犯竟又落到了他们的手里！
“他如今在哪里？”爵士焦急地问道。“在前甲板下面的一个屋子里，有人严密地监视着他。”
“为什么把他关起来呢？”
“因为他一看见船是向新西兰航行，就大发脾气，他威逼我改变航向，他威吓我，最后，他还扇动船员反叛。 我知道他是个危险的家伙了，因而我不能不对他采取防备措施。”
“那么以后呢？”
“他从那以后，一直呆在他的屋子里，自己也不想出来了。”
“好，汤姆。”
哥利纳帆和门格尔立即被请到楼舱里去了。 他们急切需要的早饭已经准备好了，他们俩坐上方厅的餐桌，谁也不提艾尔通。可当大家肚子都吃饱了，恢复了精神，又聚集在甲板上的时候，哥利纳帆就把艾尔通还扣在船上的消息告诉了大家。同时，他说他要把艾尔通叫到大家面前来审讯。“我可以不参加这次审问吗？”海伦夫人问，“我亲爱的爱德华，我坦白地对你说，我一看见那个坏蛋，心里就不舒服。”
“这是一场对质，海伦，我请求你，你还是留下来吧。 我一定让彭。 觉斯看到他自己又面对面地站在全体受害人的跟前。”
海伦夫人接受了这个意见。 玛丽和她就分别坐在爵士的身旁。哥利纳帆的两旁是少校、巴加内尔、约翰、门格尔、罗
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伯尔、威尔逊、穆拉地、奥斯内——所有被那流犯陷害得几乎丧命的人们。 游船上的全体船员还清楚这一幕的严重意义呢，他们都保持着深沉的静默。“将艾尔通带进来！”爵士说。
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４９。审讯流犯艾尔通
艾尔通出来了，他坚定地穿过了中甲板，爬上楼舱的梯子。 他那双眼睛暗淡无光，牙齿咬得紧紧的，使劲地握着拳头，他即没有骄傲的神色，也没有屈辱的样子。 他一到哥利纳帆爵士面前，就叉着胳臂，一声不吭，显得安闲自在，等着人家的问话。“艾尔通，”哥利纳帆说，“就在你想送到彭。 觉斯那班流犯手里的这艘邓肯号上，你和我们又见面了！”
艾尔通听到这句话，嘴唇开阖了一下。 他那没有表情的脸上泛起了一丝飞红。 这阵飞红不是由于忏悔，而是由于劫船没有成功的耻辱。 他原想做这条船的主人，现在却在这条船上做了囚犯了，而他的最终结局不久也就要在这艘船上决定了。但，他不回答。 哥利纳帆耐心地等待着，但是他却固执地一句话也不说。“说话呀，艾尔通，你还有什么要说的？”哥利纳帆又追问道。艾尔通迟疑了一下，他额头上的皱纹又深深地皱了一下，随后，以从容的声调回答说：“我没有什么可说的，爵士，我自己考虑不周，被人家抓起来，您爱怎么办就怎么办好了。”
回答了这句话之后。 他就对他四处所发生的一切，装着
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漠不关心的样子。把眼睛转过去望着展开在西边的那带海岸，看他那副神情，似乎他对那次事件完全是个局外人。 可是哥利纳帆决心忍耐着。 有一个极大的利害关系促使他要详细知道艾尔通的神秘历史，特别是有关哈利。 格兰特和不列颠尼亚号的那一段。 所以，他又继续审问下去，努力压抑心头的怒火，极其温和地说着话。“艾尔通，我有几个问题想问你，你总不会拒绝回答我吧。首先，我应该叫你艾尔通呢，还是应该叫你彭。 觉斯呢？你到底是不是不列颠尼亚号上的水手？”
艾尔通仍然面无表情，望着海岸，对一切问题只当作没听见。哥利纳帆继续问那水手，眼睛渐渐发出光来。“你肯告诉我吗？
你是怎么样离开了不列颠尼亚号的，又出于什么原因跑到大洋洲来？“
对方仍然是沉默，面部没有一点表情。“好好地听我说，艾尔通，你还是说出来的好。只有坦白，才是你唯一的出路。 我最后再问你一次，你到底想不想回答我的问题？”
艾尔通转头来望着哥利纳帆，眼睛盯着他眼睛：“爵士，我无话可说。 应该让法院来证明我有罪，我不能自己证明自己有罪。”
“要证明你有罪，那太容易了！”哥利纳帆回答。“容易！
爵士？“艾尔通带着讽刺的口吻说，”我觉得阁下言之过早了。 我么，我敢断定，就是伦敦最棒的法官也拿我没有办法！既然格兰特船长已经不在这里作证了，谁又能说
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出我为什么到大洋洲来？既然警察当局并不曾抓到过我，并且我的伙伴也都还是自由的，谁又能证明我就是警察当局在缉拿的那个彭。 觉斯？除掉您，还有谁能指出，不用说一个罪行吧，就是一个可遣责的行为，谁能指出是我做的？谁又敢肯定地说我想劫取这只船，把它交给流犯？
没有任何人啊，您听清楚了，没有任何人！定一个人的罪，是要有确凿的证据的呀，您对我怀疑，好，但是，您却又没有确凿证据。 因此，在提出反证之前，我始终是艾尔通，是不列颠尼亚号上的水手。“
艾尔通说话时很兴奋，一会儿他又恢复了起先那个镇定自若的样子。他一定以为他那一番话就可以结束这场审问。可哥利纳帆还是要问下去的，他说：“艾尔通，我不是负责调查你的罪证的执法官，那不是我工作。 我们双方的立场必须说个清楚。 我不想要你说出任何足以构成你的罪行的一句话。 这是法庭的职责。 但是，你也知道我是在找人，只要你说一句话，你就能把我找错了的路线纠正过来。 你愿意说吗？”
艾尔通摇着头，做出坚决闭口不言的样子。“你愿意告诉我格兰特船长在哪里吗？”哥利纳帆问。“绝不，爵士。”
“你愿意给我指出不列颠尼亚号失事的所在吗？”
“也不。”
“艾尔通，”哥利纳帆又几乎是用恳求的口合说，“如果你知道哈利。 格兰特在哪里，至少你总肯告诉他那两个可怜的孩子一下吧？那两个孩子就等着你嘴里的一句话呀？”
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艾尔通犹豫了一下。 脸上抽动了一阵。 但是，低声道：“我不能够啊，爵士。”他含含糊糊地说。接着，他马上又暴躁地补上一句，好象他在责备自己不该一时心软：“不！我不说！你尽管叫人吊死我好了！”
“吊死！”哥利纳帆忽然怒气冲冲地叫起来。之后，他又控制住自己，用严肃的声音回答说：“艾尔通，这里既没有法官，又没有刽子手。 前面是码头，我就把你交给英国官方。”
“这正是我所想要的！”他说。随后，他就安闲地走回到作为临时拘留他的那个房间，两名水