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他说着，就和小孩子一样，想跑过去把那神奇的玩意儿拾起来，要看看里面的究竟。是的，一般人都会以为“飞去来器”里面藏着什么机关，里面有一种弹簧，弹簧一开动，它就在空中拐弯了。 其实却不然。这“飞去来”只是一块弯弯的硬木大约１米多长。 中间大的有１０厘米厚，两头尖的。 凹进去的一面深度大约有７～８分，凸出来的一面突起有两条锋利的边缘。构造就是这么简单，简直让人不敢相信。“这原来就是人家常说的‘飞去来器’呀。”巴加内尔看了看那怪东西说，“就是一块木头，什么都没有。 怎么会横飞出去，突然蹦起来，又落回到抛的人手里呢？许多学者和旅行家怎么都解释不出道理来。”
“是不是就象抛铁环一样，用某种手法抛出去，又能回到出发点呢？”门格尔问。“也许是一种回力作用，”哥利纳帆爵士补充说，“就跟在
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弹子台上打弹子一样，打着弹子上某一点，它就会转个圈儿飞回来？“
“都不是，”巴加内尔回答，“抛铁环也好，打弹子也好，都会有个着力点来决定他的反作用，抛铁环会有地面做作用点，打弹子有台子做作用点。‘飞去来器’却根本没有，它根本不碰地面呀？怎么能一蹦蹦得那么高呢？”
“那么，您怎么解释呢，巴加内尔先生？”海伦夫人问。“我解释不出来，夫人，不过我可以再一次肯定，这种现象显然有两个原因，一个是扔的手法很巧妙。 一个是‘飞去来器’的构造特殊。 但是，这种扔的手法，却是澳大利亚人的秘诀所在。”
“不管怎么样，无疑这是他们的智慧……怎能把他们比做猴子呢。”海伦夫人看着少校补充一句，但他还是不服气，这是直摇着头。大家说着，辩论着，时间就这样过去了。 爵士觉得不应该再多耽误，应该继续向东前进。 他正要请女客们上车，忽然有一个土人跑过来，非常兴奋地说了几句话。“哦！”艾尔通说，“他们看到了几只鸸鹋！”
“嗯？他们还要打猎吗？”爵士说。“我们必须得看，”巴加内尔叫道。“一定是又相当精彩！
还要用‘飞去来器’哩。“
“你觉得怎么样，艾尔通？”
“时间不会太长，爵士。”那水手说。那些土人没有浪费一点时间，他们赶快布置起来了。 打鸸鹋是他们难得的大喜事呀，打到一只鸸鹋就够叫全部落吃
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好几天。 所以他们会拿出全部的技巧来捕捉这大猎物。 但是那样一只大鸟，跑得那么快，没有枪怎么能打着它呢？没有猎犬怎么能追上它呢？巴加内尔要求看这场打猎正是想看他们有趣的打法。这种鸸鹋也被叫作没有鸡冠的食人鸡，土人叫它“木佬克”
，在澳大利亚的平原上现在渐渐变得稀少了。这种大鸟有０。
７６米高，肉是白色的，头上有一块角质的硬甲，眼睛是淡淡的棕色，嘴壳黑色，向下弯曲着，趾上有利爪，强健有力，翅膀只是两个短翅，不能飞，羽毛颜色较深。 虽然，它们飞不起来，但跑起来马也赶不上。 因此，要捉它们，只能用计，而且需用很好的妙计。所以，那人一叫，十几个土人就象冲锋队员一样散开了。在这片可爱的田野上，野生的蓝草正盛开着蓝花，将地面染成一片蓝色。 旅客们走到一丛木本含羞草的旁边停了下来。当土人走近之时，十几只鸸鹋都站起来逃走了，逃到一公里之外的地区藏起来了。那位猎手侦察好地形，做个手势，叫同伴不要动。 伙伴们立刻躺在了地上。 猎手从网兜里取出两张缝得很巧妙的鸸鹋皮，登时就披在了身子上。 然后伸了右臂，抬起头，摹仿鸸鹋觅食。猎手摹仿得很象，向那群鸟类走去。 有时他停一停，仿佛啄食；有时用脚扬起灰尘，周围是一团云雾。 他还频频地发出叫声，鸸鹋绝对听不出是假的。 果然，它们上当了。 那群毫不提防的动物到了土人身边。 这时，他挥起了木槌，六只鸸鹋一下子被打倒了５只。
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猎人的狩猎获得了极大丰收，这场围猎也结束了。于是爵士、两位女客和其他队员就向土人告别了。
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第九章
３１。两位年轻的“坐地人”
在东经１４６度１５分的地方，旅行队安静地度过了黑夜。第二天早晨７点，又继续赶路。 他们一直向着太阳升起的地方挺进，他们的足迹在平原上划下了一道直线。 他们的足迹和“坐地人”的足迹几乎并没有不同，只不过爵士的那匹马在土上留下了叶形马蹄印，这是黑点站的标记。平原有时候出现一些曲折的河流，河边有黄杨树，河水有时满涨，有时干涸。这些河流都发源于山岭成串的野牛山，它在地平线上呈波浪形起伏状，景象秀丽。大家决定是夜就宿在这山脚下。 艾尔通赶着牛，加快了脚步，这一天已走了５５公里，牛已显得疲劳了。 天黑时，他们终于按时到达此地。帐篷支在大树底下，晚饭也匆匆了事。疲惫已经使他们感到睡觉比吃饭还要急切。这晚轮到地理学家值班。 他没有睡，而是扛着马枪在四周来回走动，巡视外面的动静。 天空虽然没有月亮，但是星光闪烁，夜色几乎是明亮的。 那学者欣赏着天空的星辰，好
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象天空就象是一张大星图，谁读得懂，谁就能体味到其中的乐趣。沉睡的大自然默默无声，只有马脚上的绊索哗啦哗啦地响着，打破了这寂静。因此，巴加内尔沉入了玄妙的幻想之中。 他的心正在天上，不在人间。 这时忽然传来悦耳的钢琴声，将他从幻想中拉了回来。他仔细地听着音乐，有的节奏弹得高亢，宏亮的浑厚声波震动着他的耳膜。“在这荒山野地怎么会有琴声？”他很诧异，“我一辈子也不会信。”
果然，这事的确有点儿离奇。 地理学家想，是不是这里有种怪鸟能学卜勒耶尔或厄拉尔（两位是法国著名钢琴制造家）钢琴的音调，就象是有些鸟会学敲钟和磨刀的声音呢？
但这时又传来了清脆的歌声。 一个钢琴手再加上一位歌手！地理学家听着，还不敢相信会有这种怪事。 然而，他听得出来这是一支相当出名的曲子，是歌剧《唐璜》中的一节。“真够奇怪的啊！”地理学家又想，“就算澳大利亚大陆上的鸟儿会唱歌，也不会唱出莫扎特的名曲呀？！”
他将这达到登峰造极的杰作一口气听完。 这种美妙的音乐，再加上这样的夜景，演奏效果之好，只可意会，不可言传。 地理学家久久陶醉在那难以描绘的仙境里。 一会儿，歌声停止，一切就又恢复了寂静。当威尔逊来接班时，他还是那副如醉如痴的神情。 但是巴加内尔并没将这一点告诉这位水手，他准备明天再把这怪
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事讲给大家听。 因此，他交了班就回帐篷睡觉了。第二天，一阵犬吠声把旅客们吵醒了。 爵士立刻爬了起来，有几条凶猛的猎犬——英国最好的品种——在小树林旁边站着。 旅客们一走近，它们就又缩了回去，叫得更厉害了。“这荒凉的地方难道也会有‘坐地人’？”爵士说，“既然有猎犬，肯定有猎人了。”
地理学家正要开口说昨天的事，这时两个青年猎人骑着骠悍的良种马出现在眼前了。只见他们一副绅士模样，穿着标致的猎服，一看到那支流浪人一样的旅行队，就停下了。 看样子，他们在想，怎么会有这么一帮全副武装的流浪人出现在这里呢。正在这时，两位女客下了车。两位猎人，立刻就下马，摘下帽子，向女客走来。爵士忙迎了上去。 因为他们是外路来的生人，便先通报了姓名和身份。 那两位青年人鞠躬致敬，年纪稍大的则开口说：“爵士，夫人们如不嫌弃，请寒舍休息片刻好吗？”
“请问你们二位是……”爵士问道。“噢，我是米歇尔，他是桑迪。 我们是霍坦站的主人，既然来到贱地总该到舍下坐会吧？”那位年长的青年人说。“你们太客气了，我们实在是不敢打扰……”
“爵士，如果肯接受邀请的话，”米歇尔说，“我们就太感谢了，因为我们都只是飘零者，诸位能光临寒舍，也是我们的荣幸啊。”
爵士只好点点头应允。
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“先生，”地理学家发话了，“如果你不嫌冒昧的话，请问昨天唱莫扎特名曲的人是你吗？”
“是我，先生，”米歇尔回答，“伴奏的是我的堂弟桑迪。”
“你唱得太好了，请接受我由衷的赞美。”地理学家伸出手来，那青年绅士十分文雅地握了握。 然后，米歇尔指着右边的路，带头开路，大家就动身了。 他们一面谈着，一面欣赏路边风景，一起霍坦站走。那是一座美丽的庄园，布置得就和英国公园一样整齐。灰色的栅栏把一望无际的草地圈成一块一块的，上万头牛羊在吃草，很多牧人和牧犬守卫着这支嘈杂的队伍：牛吼声、羊咩声和犬吠声，与鞭策声响成一片。向东望过去是一片树林，树林那边耸立霍坦山，它巍峨雄伟，高达５００多米。 常绿树排成队列，显然经过人工的雕凿。 到处都是一丛丛的“草树”
，其实它是一种低矮灌木，样子象棕榈，整个树身隐没在和头发一样细长的树叶当中。 空气中飘着一种薄荷桂的香味，因为这些树正开着白花，散发出清雅的香气。“万绿丛中一点红”
，就在这片绿树丛中，还点缀着许多欧洲移来的果树：桃树、梨树、苹果树、无花果树、柑桔树，甚至连橡栎树，旅客们看了欢呼起来。 他们走在故乡的果树下并不感到十分惊奇，真正使之惊奇的是枝头唱歌的鸟雀；有羽毛如绸缎般的“缎鸟”
，还有些羽毛一半金黄