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无为道长道：“诸位道兄那也不用急在一时，明日早晨再去不迟。”
范松阳道：“贫道觉得高大侠说得极是，咱们先去察看地形，也好因地制宜，各人心里有个谱儿，最好大家—先行分配好迎敌的职务，事前有了准备，敌人一到，即可分头迎击，就不用再临时商量了。”
刚说到这里，只见无量子匆匆走入，朝雷公祝连生稽首道：“有人颇想见祝老施主一面，老施主能否随贫道一行？”
祝连生奇道：“那是什么人？”
无量子笑了笑道：“祝老施主见了此人，自会知道。”
祝连生问道：“他人在哪里？”
无量子道：“祝老施主请随贫道来。”
说完，转身朝外行去。
雷公祝连生跟着他身后走出去。
在座诸人，都不知道这要见雷公祝连生的究是何人。
心中莫不暗暗觉得奇怪，但谁也不便讯问。
武当山北麓的草店（地名）是入山必经之路。
这里离武当第一座宫——迎恩宫，已不过三十来里，离慈航殿更近，只有十里路程了。
草店，只是武当山一处山麓间的小地方，只有一家供游人憩脚，卖茶兼卖酒的小店。
搭在松林下的一间草寮，名副其实的草店。
松树伺伸出一支竹竿，缚上一块已经发了黄的酒帘，迎风招展，用以招揽游客。
此刻天色已经渐渐昏暗下来，照说这间草寮，早该收店了，但今天情形显然有些不同！
酒店不但没有收店，而且店里四五张木桌上，都放着一个装满了茶水的钵缸，和一叠七八个饭碗，敢情是替上山的人准备的。
天色已晚，还有谁上山呢？
那自然是袭击武当派来的狼姑婆一行人了，他们从清凉禅院出发，到草店差不多有百来里路程。
到了这里，自然得先歇歇脚，喝点茶水，打个尖再上山，草店，是最适宜的休息地点了。
狼姑婆一行人，预计要初更过后，二更不到，才会赶到草店来，但先遣人员，自然早已来了。
上灯时分，小店门前，悬挂起一盏气死风灯。
这时山前一条平坦的山径上，（由均县起，已在入山途中）正有三条人影，朝小店飞奔而来。
这三条人影，脚下极快，不过眨眼工夫，便已奔近店前，气死风灯灯光虽然昏暗，但也可以清晰地照清来人面貌。
当前一个是背有驼峰的老者，看去已经六十出头，身材极矮，但一张脸却生得又宽又大，双颧突出，颏下留着一把白须，长得不到一寸，根根如刺，手中拿着一根竹节旱烟管。
第二个是胖子，约莫四十出头，五十不到，浓眉细目，腹大如鼓，穿一件又宽又大的锦袍，连走路都臃肿的样子。
第三个是四十左右的汉子，紫膛脸，嘴上留着两撇胡子，肩头背一柄飘着红绸的钢刀，一身劲装，看去极为矫健。
这三人，正是七星会双子宫宫主天驼星任驼子，和副宫主土蜻蜓屠青庭，跟在他们身后的则是一品刀祁长泰。
他们是奉狼姑婆之命，担任沿途侦察工作的先遣人员。
任驼子一脚跨进小店，还没落座，早有一名店伙模样的人迎了上来，神色恭敬，连连躬身道：“小的叩见山主，副山主。”
任驼子看了他一眼，点点头道：“你是黄竹山的人？”
那伙计神色恭敬地应了声“是”。
任驼子此时已走到中间一张桌子上首，大马金刀地坐了下来，说道：“这里的店家呢？”
那伙计道：“店家是一对年老的夫妇，都在后面。”
“都在后面”是说店家夫妇已被他们软禁起来了。
任驼子道：“好，你要他们给老夫烫三斤酒来，再切些下酒菜，知道么？”
那伙计一怔，赶紧应了声“是”，躬躬身，往屋后退去。
屠青庭，祁长泰随着任驼子，分在桌子横头坐下。
不多一会，那伙计端上一大盘卤莱，三个酒杯，三双竹筷，和一壶黄酒，替三人放好杯筷，才行退下。
祁长泰立即接过酒壶，站起身，先替两人面前斟满了酒，然后也在自己杯中，斟满了一杯。
任驼子喝了口酒，顾左右二人说道：“这小店地方虽小，酒倒不错……”
话声甫落，只见从门前很快闪进一个一身劲装脸色黝黑的中年汉子，笔直走到桌前，朝任驼子躬身一礼道：“属下辜松年参见任山主，屠副山主。”
任驼子正好夹起一块卤蛋，—放入口中，左手抬了抬，等他一阵咀嚼，吞咽下去之后，才道：“辜老弟不用多礼，此地情形如何？”
辜松年道：“回山主，武当山虽然戒备甚严，但只在他们八宫之中，山上并无动静。”
任驼子又喝了口酒，笑道：“就算他们有备，又当如何？武当派式微已久，除了无为道长还有几手，其余皆是碌碌之辈，无一足观。”
屠青庭跟着笑道：“在山主面前，就是无为道长也无足论了。”
任驼子听得甚是受用，迎首一阵呵呵大笑，正待举杯，瞥见山前似有几个人影，朝小店走来，这就沉声问道：“来的是什么人？”
辜松年躬身道：“属下出去瞧瞧。”
说罢，很快转身，大步往店外走去。
一会工夫，那几个人影已经快要走近小店。
辜松年迅疾返入店中，朝任驼子躬躬身道：“启禀任山主，来的好像是几个道士。”
任驼子微微一愣道：“会是武当道士？唔，一共有几个人？”
辜松年道：“六个。”
任驼子举杯一饮而尽，嘿然道：“让他们来好了。”
就是这两句话工夫，小店门口，已经有人走了进来，那是一个背负长剑，手持拂尘的青袍道人，看去约莫四十出头，脸型瘦削，黑须飘胸，目光炯炯有神，朝任驼子桌上掠过。
那店伙急忙迎了上来，含笑道：“道长请坐。”
青袍道人目光一注，怀疑地问道：“你不是店里的人，孙老爹呢？”
那伙计陪笑道：“是，是，小的是孙老爹的外甥，前天才来，天晚了，两个老人家都已睡了，由小的帮忙招呼招呼。”
青袍道人道：“你们晚上从不做生意，今晚怎么……”
任驼子已是听得不耐，接口道：“是老夫要他们开的。”
青袍道人目光一转，又落到任驼子的身上，打了个稽首，问道：“老施主是什么人？”
任驼子自顾自地喝了口酒，大刺刺地道：“道友最好先说说你是什么人？”
青袍道人又打了个稽首，说道：“贫道凌云子。”
任驼子打量青袍道人一眼，嘿然道：“原来还是武当遇真宫的观主，老夫倒是失敬了。”
语气微顿，接着冷冷说道：“只不知观主到这里来盘问老夫，又为了什么？”
凌云子道：“老施主休要见怪，这里是武当山，贫道是巡山经过，进来看看的，老施主高姓大名，从何处来，前往何处，能见告么？”
屠青庭砰的一声，酒杯往桌上重重一顿，回头道：“我们一定要告诉你么？”
凌云子道：“施主不用生这大的气，贫道是因武当山近日可能会有不开跟的鼠辈，想到山上来偷鸡摸狗，故而奉劝过往行旅，和上山进香的香客，最好赶快回头，庶可避免一场无妄之灾，祸福无门，惟人自召，可避则避，这原是贫道一片好心……”
这些话，无异当着和尚骂贼秃，自然听得屠青庭心灵怒不可遏，双目隐射杀机，正要发作。任驼子朝他摆手示意，呵呵一笑道：“老夫任驼子。”
伸手一指屠青庭，又道：“这位是屠青庭屠兄，这位是祁长泰祁兄，从谷城来。”
他只是没有说往哪里去。
凌云子没料到他会毫不掩饰身份，一口说了出来，不觉怔得一怔，连忙稽首道：“原来三位都是江湖上大名鼎鼎的人物，贫道当真失敬得很，只是贫道方才说过，不论过往行旅和朝山进香的香客，最好赶快回头，到此为止，不可再上山去。”
任驼子道：“老夫三人，既非过往行旅，也不是进香的香客，咱们是在这里等人。”
凌云子道：“不知任老施主三位，等的是什么人？”
任驼子呵呵一笑道：“道友不用多问，待老夫见到无为老道，自会告诉他的。”
凌云子凛然道：“任老施主此话怎说？”
屠青庭阴笑道：“道友这句话还听不懂么？任山主是说，道友不用多问，也不用回去了。”
凌云子后退一步，朗笑道：“原来你们是七星会的爪牙，那很好，贫道在外面候教。”
倏地一个转身，朝后飞掠出去。
任驼子大笑道：“你们已经走不了了。”
原来方才还站在边上的辜松年，不知何时，已经悄悄退了出去，他带采了二十四名剑手，自然已在门外设下了埋伏。
但凌云子也带来了五个灰衣道士，此时早已在店门前摆下了武当派名闻天下的“五行剑阵”。
凌云子身如长虹，从小店中倒飞而出，一下落到“五行剑阵”的中央。
屠青庭发出一声尖细的长笑，跟踪而来，同样落到“五行剑阵”的中央。
五个灰衣道人不待吩咐，一见人影泻落，但听一阵“锵”“锵”剑鸣，同时掣出了五柄寒光闪闪的松纹长剑，把屠青庭围在中间。
屠青庭目光一动，尖笑道：“屠某久闻武当‘五行剑阵’之名，今晚正好见识见识。”
凌云子也不拔剑，含笑道：“屠施主那就好好的领略吧，贫道失陪了。”
话声甫落，身形轻轻一闪，便自闪了出来。
屠青庭听得大怒，尖嘿道：“凭你们区区五个武当门人，就能困得住我么？”
他话声未已，正对面的灰衣道人，长剑忽然向空一圈，口中喝了声：“疾！”
这声“疾”字出口，五个仗剑道士立即同时动作，五支长剑各自挽了个剑花，围着屠青庭盘旋疾走起来。
屠青庭落在他们包围之中，只觉五人身法十分快速，剑光如织，几乎同时攻向自己必救的要害大穴。
屠青庭武功虽高，也只得避重就轻，躲闪封架，这一来，他等于跟着五个道人的进退而进退。
五个道人穿行游行游走得极快，把一座“五行剑阵”迅速向小店右首松林前面移去。
不