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黛玉和英莲由叶夫人引着与宝钗厮见，三女都是小女孩情态，看在叶夫人和王氏眼里，都是美丽可怜之状，两人介绍过后便让三女自去玩耍。
三人叙了长幼，英莲居长，宝钗次之，仍旧黛玉最小。几个女孩虽是第一次见面，可宝钗能言善道，待黛玉拿出了绣样来，更是有了用武之地，渐次相谈甚欢。黛玉见宝钗面色圆润，衣裳华丽，又兼举止娴雅，说起绣功来比自己用功刻苦，学的针样更多不少，她因徒七总来缠着要她再绣个扇套，好等天气热的时候拿出去附庸风雅，便诚心向宝姐姐请教。
宝钗本就一力要显出自己来，与黛玉和英莲谈不多时，又觉得黛玉天真烂漫，英莲实心厚道，对她的绣功十分钦羡，心中那小小的嫉妒之心便被两个妹妹的诚心实意掩过去，倒要真心教导黛玉学会飞云针。如是三人逐渐熟稔，宝钗甚至拿起黛玉的针线，示范了几针之后，三女更加其乐融融。
叶夫人和王氏在五联亭的另一边闲谈，听着这边不时娇笑连连，知道三女处得好，心中都是快慰。叶夫人命人送上茶点，道是今日雪景甚美，让三个姑娘不要光顾着女红，也要赏玩才是。
因这叠云草堂追慕的是陶渊明的隐居诗意，这时院中便多有残菊，宝钗见了，道扬州有几处人家养菊成名，自己曾跟着母亲特意去过傍花村舍和离人草堂观赏，只可叹如今冬日不能得见。又道那傍花村舍也就罢了，不过因着全村都养菊花，只是个买卖菊花的地方，那离人草堂却是个佳处，本是个爱菊成痴的土人自己的小园子，可他家境败落，为了生计不得不卖出此园，还好那买园子的也是个风雅之人，不但将园子起名为离人草堂，还将原主留在园内做了园丁，继续打理菊花，更为园丁想到了个谋生之道。大夏如今的园子多是私园，不轻易让外人入内，这离人草堂却用长三寸宽两寸的五色花笺，上写“园丁扫径开门”，还缀有年月日的标记，称为“园票”，待到秋菊繁盛的日子，每日只放百张园票，每张园票定价半两银。如此新奇做派，虽是价钱奇高，可架不住扬州城里有钱有闲的更多，这离人草堂的园票设计精巧，又有个限量入内的玄虚，竟成了扬州一景，票价更曾被抬到十两银之高。又道自己和母亲也是只去过一次，对那里傲然独立的菊花却一直不曾忘怀。
黛玉和英莲一开始听着宝钗说和母亲出游，都勾起了自己的心事，便有些默默，可当宝钗说到离人草堂时，两女面面相觑。趁着宝钗歇息时，黛玉就想说些什么，却被英莲拉了拉衣角，黛玉便没有作声，还是英莲道我也曾听说过这个有趣的园子，跟着宝钗说笑了几句，转了话头。
这一日宾主尽欢，因日头短了，王氏便带着宝钗早早离去。三女已然熟稔，彼此不但姐妹相称，更约了下回要由宝钗做东招待甄姐姐和林妹妹不提。
送走了宝钗，黛玉和英莲回到自己的院子。黛玉道：“英莲姐姐，那离人草堂不是苏师叔的园子么？我们也是去过的，你怎么不让我告诉宝姐姐？”
却是当日苏锦华也赶到姑苏为朱轼送行，和林海一起将师父的丧事安排妥当之后，苏锦华便和林海道别，只道自己的商队这回要出海前往天方，怕是三两年也不一定能回来，万望师兄保重。林海与苏锦华既是好友又是师兄弟，情分深厚，如今朱先生去世，师弟又要远航，他虽面上微笑，心中的伤感总也掩饰不住。还是苏锦华看得开，他家中产业如今这些年发展壮大，自有得用的人手，只将自己最为看重的扬州离人草堂交给师兄，让林海不时照拂一二，也因此黛玉和英莲得以去过那里。
英莲方要回答，叶夫人正好过来，便拦下英莲，只拉着黛玉的手，道：“姑娘看今日这位宝姑娘如何？”
黛玉沉思片刻，她本就是个心思剔透的，话一问出也知端倪，这时只道：“是个好相处的。”
叶夫人见了黛玉神色，知道林姑娘虽是平日里天真烂漫，可并非无知小儿，薛宝钗今日刻意打扮、女红上争强也就罢了，还在两女面前提自己和母亲如何如何，黛玉和英莲一个自幼丧母，一个都不记得父母是谁，心中自然有些郁郁。且论着叶夫人的地位，也只能在内宅教养，并不能带着两女随意出门，似离人草堂这样的地方，若非是苏锦华的产业，黛玉和英莲的确是没有机会观赏到的。
叶夫人因见着英莲和黛玉一日大似一日，虽是有林大人和徒老爷照应，可毕竟不能照顾两个孩子终生，如今闺中还好，将来若是嫁到个人口众多的大户之家，这些弯弯绕绕的就是不屑为之也不可不知，由是叶夫人便因着宝钗今日的行事，为两女分解一二不提。
这日之后，林、薛两家倒是除了薛蟠和林忆时常一起出去玩，宝钗和黛玉、英莲也结为手帕交，到让身子日益败坏的薛劭总算有些心安。
作者有话要说：唉……要是这章你们还不肯留言的话……我就当你们都不存在了！再也不求你们了！
园票的记载，《扬州画舫录》里就有哦，很有趣呢。
91第 91 章
第九十一章薛同知捐馆扬州城
薛劭的身子在转过年来的初春大坏；他对此早有准备，从几年前就开始为身后之事谋划。薛家如今顶着皇商的名头；自己又捐了个五品同知的虚官，论富贵；在江南地界也是数得着的了。薛劭在过继给薛老爷子之前；本家的几个兄弟被薛勋想了些法子纷纷出了意外，如今只有一个哥哥领着个侄子远远地住在京城，算是为薛多嗣的本家留下了血脉。可薛劭不愿自己本家卷入纷争；宁可让哥哥和侄子在几个铺子里拿干股过活；他深知自家宗族人口虽众；能拿得出手的却不多；更兼儿子薛蟠还小；自己却等不到他长大；便立意要为儿子找好一门亲事，好既能辅助薛家又能为儿子带来助力。
这一门亲事，薛劭原本想到的是妻子的娘家王家，王家也是枝藤叶茂的大家，王子腾如今又被调到京城任官，若能亲上加亲是最好的了，可王家如今并无什么合适的女孩待字闺中，他转而想到了林家。如今薛林两家也算有了来往，不光林忆时常和薛蟠出游，就是黛玉也和宝钗交好。虽则林海乃是科举出身的二品大员，自己不过是捐来的五品官，可大夏如今对四民的划分并不那么壁垒分明，且多重亲族，林家宗族不盛，林海如今只一子一女，就算他这一辈安然富贵，总要为儿女谋划。林家的彩工坊，薛劭知道自今上登基，如今都已成了官家的，自己若以薛家产业相诱，为儿子求娶林家姑娘，也不是不可能的事情。
他这边打起了如意算盘，便更时常让夫人带着宝钗去林府。王氏那里既操心丈夫的身子，又操心儿女的将来，薛劭对薛家的盘算，王氏虽是正妻，可她秉性慈软，薛劭竟是从来不愿与她商议，这些时日王氏看着丈夫的意思让她多带着宝钗去林府，她这里竟想差了。每每到了林府，王氏就拉着英莲问这问那，到让英莲羞红了脸，以后竟多借故躲开不见王氏了。
薛劭这里忙着给儿子留下根基，不顾医生叮嘱，每日拖着病躯敲打各处管事，又带着薛蟠巡视店铺。林忆有时跟着薛蟠过来，薛劭也不避讳什么，竟是想要将自家手段全数使出来，好让儿子不至于在自己死后拿捏不住这些事务。
却是初春时分，天京城里派出了个贵人前往扬州，这位贵人微服出京，竟不曾惊动地方，一路楼船到了扬州。
薛劭身子虽不好，但隔些时日总要到林府拜访，林海心中并无腐儒对于商贾的偏见，且苏锦华走后，他公务之外更无什么朋友来往，可喜薛劭是个有能为的，且又能说会道，两人每每见面也是相谈甚欢。这日薛劭递过帖子，本是按着日子登门拜访，却没有见到林海，叶澄观将他迎到一处偏厅，只道林大人临时另有要事，不能来见薛大爷，还请薛大爷见谅。薛劭自然不敢和林海计较这个，便略喝了几口茶就告辞而出。
可他迈出偏厅，往角门处走，路上却见林海并未穿官服，仅着常服，许是因着初春寒冷，外边还披着贡缎岫云纹斗篷，在几个下仆的簇拥下，陪着一位衣饰华贵的中年人走过去。薛劭立时僵住，总算他反应快，躲到廊柱后边，好歹不曾和忠顺亲王打上照面。
薛劭耳边听着忠顺亲王的声音很是轻松，只道：“林大人说的哪里话，我怎么敢劳动您去码头接我！倒是这一回办差，可是了了我多年来的心愿了……”
林海的声音里带着丝苦笑，道：“二老爷说笑了，三老爷在流韵楼，我们不要让他久等吧。”
一时声音渐远，薛劭方才从廊柱后转出，也不管叶澄观派出送行的下人模样如何，只觉得心中有一股莫名之气总也抑不住，一时头晕目眩，竟栽倒在地。
下人忙禀告了叶澄观，薛劭被林府派人诊治，好容易醒过来，叶澄观亲来探视，见薛劭脸色不好，又因听着太医的话，知道薛劭心疾已经不好救治，便软语宽慰。薛劭勉力应承几句，叶澄观见他能够活动了，方命人送薛大爷回家去。
薛劭本是乘轿来的林府，回家时却是林府派出的马车送回。王氏接了丈夫，一边抹泪一边侍奉汤药，烦扰了好一阵子。薛劭心中郁郁，只道自己要休息，将王氏和宝钗都赶出房去。
年少之时的一段荒唐往事，过了这许多年，薛劭本以为自己已经忘记了。他自从天京城回到金陵夺权，除了年节往忠顺王府送礼之外，并没有再见过忠顺亲王本人，这时忽然见到忠顺，虽则忠顺已经年过半百，面相上比当初老了不少，可毕竟保养得当，现在看着也就是中年人模样而已，甫一见面，让薛劭心中又翻出了往事。
他对于忠顺自然没有什么爱意，也知忠顺不过看他那时面相好，一个拿来做个西山无聊时的玩物，一个想着傍上王府好图大事，两人不过各�