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我才要说“谢谢您,我自己带有手帕”,却发现她在紧盯着我的肚子看,嘴里说的居然是:“姑娘该不会是有了吧?”
我的天,世上还有这样可恶的女人!我满脸涨得通红地说:“刚刚你在船舱里,我跟人说话的时候你肯定也听到了,我是着凉了,又没吃早饭,才晕船想吐的,瞧你说到哪儿去了?”
她却越发老着脸说:“可是姑娘不是在船上跟王家七少爷过了一夜吗?”
她的声音很大,好像故意要让船舱里的人都听见一样,也就是说,她是存心要败坏我的名声。
我已经快气疯了,朝她吼道:“就算是这样,那也只是昨天晚上的事,你这么一把年纪了,不会蠢到以为才怀上一天娃娃就会孕吐吧?”
她一脸奸笑道:“你的意思,就是承认你昨天晚上跟王家七少爷鬼混了一晚咯?”
这时,我才惊慌地发现,她的身后已经围满了人,显然我们的争吵声已经把船舱里的人都引了出来。现在大家都一脸兴奋的等着看热闹呢。
对于公共场合的吵架、打架,人们总是百看不厌的,生恐结束得早了,看得不过瘾。
看她那张老奸巨滑、得意洋洋的脸,我知道今天是遇到对手了。不管她的来历如何,但显然是故意针对我来的。我思绪电闪,突然眼前一亮,我猛地盯住她的眼睛问:“你是才女榜上哪位千金的忠仆?”
她的眼中迅速闪过了一抹慌乱之色。
还没等到她恢复镇定,船上已经有人代她答道:“她是城北司徒家的。”
我冷笑道:“就是名列第七的司徒文英小姐的家仆?难怪会故意造谣中伤我的。我不怪你,所谓人各为其主,我能理解你的心情。”
她被人揭穿了身份,恼羞成怒地嚷着:“我中伤你?你明明在这里吐,明明在船里跟王少爷鬼混了一夜,我又没冤枉你。”
这时,发生了一件让我吃惊的事,船老大老梅竟然走过来说:“这位大婶你不要造谣了,昨天晚上桃叶姑娘是我的船上过夜的。当时风浪太大,不敢行船,船上的乘客们都只好就在船舱里将就了一夜,不信你可以去问问,昨晚滞留在船上的起码也有好几十个,他们都可以作证的。”
司徒家的女仆还在争辩,刚刚要给我吃油饼的那位大婶也站出来帮我说话:“她病成这样还要去上工,就只为家里没大人,她要养家糊口。她病了,早上又没吃,所以才会晕船反胃,你就趁机乱造谣,往一个可怜的女孩头上泼污水,你还有没有一点人味啊。”
此话一出,所有的人都用同情的目光看着我,舆论彻底一边倒了。司徒家的女仆见众怒难犯,也不敢再说什么了,灰溜溜地走到船的另一面躲着去了,连船舱都不敢再进。
我向大家致谢,尤其是船老大,想不到关键时刻他会出头帮我圆谎。不知道是他自己想借此巴结王献之呢,还是王献之已经事先叮嘱过他了。
回到船舱后,靠在船壁上,我一面忍受着剧烈的头痛和一波波的晕眩感,一面忧心忡忡地想:这条参选才女之路,只怕会危机重重,处处都是陷阱和打击。一个平民之女,想要战胜众多豪门千金,一举登上才女榜的前十名,必然会成为众矢之的。这条路,注定会异常艰辛。
唉,人怕出名猪怕壮,我这头小花猪,还没壮呢,就已经有人在磨刀霍霍了。
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卷三 碧云深 (57)假才女见真才女
下船的时候,居然又看到了那位神仙姑姑,她立在码头上一副等着接人的样子。看见我从船舱里出来,立刻就笑了,跑过来搀扶我下船。
我笑着问:“您不会是专程来接我的吧?”
我以为她会像昨天那样说“当然了,我本来就是来接你的呀”,想不到她的回答是:“不是,我只是凑巧站在那里,凑巧看到了你而已。”
“那还真是凑巧呢。”一次是凑巧,天天接送也是凑巧?哪有那么多巧。
“嗯嗯”她还煞有介事地点了点头,又问我:“今天好像比平时晚了许多,脸上的气色也不好,丫头,你没病吧?”
我也不想瞒她,皱着眉说:“就是不舒服啊,好像是病了。”
这次像是感了风寒,而且病情来势汹汹,有越来越严重的趋势。今天还能支撑着去上工,明天就很难说了。
神仙姑姑伸手摸了摸我的额头,然后发出一声惊呼道:“天那,这么烫,你还来上什么工啊,该留在家里休养的。”
我苦笑着说:“怎么能随便就不上工?万一惹得东家不高兴了,要我索性回家天天休养,那不就糟了?这可是我的饭碗啊,砸了我拿什么养妹妹?”
神仙姑姑开玩笑说:“没关系,有小姑姑,小姑姑帮你想办法。”
我再次试探着问:“小姑姑,你能告诉我到底是谁派你来照顾我的吗?”
她马上调转话题,顾左右而言它,“既然你已经来了,那我们就快点去书塾吧。”
我轻叹了一声,不再追问,和她一起加快步伐赶路。
一路上,我的脚步轻飘飘的,头却越来越沉重,上下眼皮也亲热到不行,像要随时黏在一起似的,让我恨不得找根草棍把它们撑开。
走到乌衣巷口,神仙姑姑向我道别。我努力睁大眼睛看着她离去的方向,想看看她会不会突然不见,或者,变成一阵轻烟在空中消散。
不过,如果真变成轻烟的话,那就不是仙,而是妖了。
我只听说过家有妖夫,还没听说家有妖姑。
目送神仙姑姑像一个人一样慢慢走远后,我才转身走进巷子。看着人来人往的乌衣巷,我突然想到:已经很久没见公主的人露面了,尤其是那位一直阴魂不散的彩珠姐姐,最近也芳踪难觅。还别说,我还怪想她的呢。
想到她上次生气的样子我就乐不可支,而她存在的意义还远不只如此,从她的反应中,我还得出了一个灰常重要的人生体会,那就是:女人啊,你可以生气,但一定要控制好生气的程度。气得粉面含怒,杏眼含春,脸上红霞飞是别有韵味,但气到彩珠那种面孔扭曲、青筋直冒,可就有损美人形象了。
我既然上了变相的美女榜,就一定要保持自己的美好形象。别人的失误也就是我的一面最好的镜子。
这样一想,觉得连头都没那么痛了。我调整了一下自己的呼吸,然后施施然地走近卫府大门,很文雅地扣了两下门环。
门开处,老张一脸着急的样子,“桃叶,你怎么现在才来呀,夫人已经派人来问过好几遍了,问你来了没有。”
天那,平生不迟到,一迟到就被抓个现行。我这人,真还不是一般的霉呢。
忐忑不安地走到卫夫人住的小院,远远地看着,就觉得今天的气氛有点不同往常。
首先,院子里的人明显增多了,以前也有仆人来来去去,但绝对没有今天这么多。这就是说,卫夫人家来客人了?而且这客人还来头不小,带来了很多仆人。
硬着头皮走进去,才一现身。立刻有仆人大声通传:桃叶姑娘来了。
不是这么隆重的吧。
卫夫人的声音马上传来:“桃叶你快进来。”
进得门去,果然卫夫人的房里还坐了另一位衣着淡雅的夫人。
卫夫人笑着对我说:“你想保住才女榜上的位子,就赶紧拜她为师吧。”
我还没表示什么,那位夫人居然笑道:“不用拜,她本来就是我的人啊。”
什么?我是她的人?
连卫夫人都好奇地瞪大了眼睛,兴致盎然地等着听她的下文。
那位夫人笑吟吟地看着我说:“你不是叫柳絮吗?是我房里的丫头,自然就是我的人了。”
我低头红了脸,也明白了这位夫人的身份。原来,她就是王献之的二嫂,著名才女谢道蕴。
卫夫人的眼睛在我和谢道蕴之间扫了几个来回,然后笑着问:“你们俩,谁能给我解释一下这到底是怎么回事?”
我不好意思地说:“是我有天上王府去,怕门人不让进,就随便编了一个家人的身份。正好我特别仰慕谢夫人,所以就冒充谢夫人的婢女了。”
只是这事谢道蕴怎么会知道的呢?那么大的王府,几百上千的人口,难道门房还记得这么一个小插曲,后来向谢夫人求证?
见我满脸通红,谢道蕴用安慰的口吻说:“我跟你开玩笑的啦,事实上,我就喜欢这样机灵的姑娘。”
倒是卫夫人不依不饶了,盯着我问:“我比较感兴趣的是,你到王府干什么去了?”
谢道蕴一笑,“这还用问吗?当然是去找我家老七了。”
我更是抬不起头来了,谢道蕴又告诉我:“你知道我为什么会坐在这里吗?就是老七让我来的呀,准确地说,是他求我来的。他病成那样,还趁我去探病的时候死赖活缠,非要我过来指导你,如何成为真正的才女、淑女,他对你,可真是用心良苦啊。”
卷三 碧云深 (58)才女理论之一:才女多成怨女
又陪着说了一会儿话后,卫夫人起身说:“我要到铺子里去一下,今天有个重要的客人要来。你们俩就好好地在这里聊会儿吧。”
我忙起身相送,卫夫人又对谢道蕴说:“中午一定要留下来吃饭哦,我很快就会回来的。”
谢道蕴笑着催她:“快去吧,既然是重要的客人,你还在这里磨蹭?小心怠慢了客人,人家一生气就不跟你合作了。”
卫夫人走到门口,还回头取笑了一句:“哦,我明白了,你们妯娌两个要说体己话,嫌我碍事了,所以赶我走。”
我再一次连耳根子都红了,低头看着脚尖,一声也不敢吭。
卫夫人走后,谢道蕴问我:“桃叶,你觉得像卫夫人这样子生活好吗?”
我看了看她身后侍立的婢仆,为难地笑了笑,不敢轻易置评。她马上说:“没关系,她们都是我的心腹,你有什么话尽管说。”
既然这样,我就照实发表自己的意见:“一个女人,还是应该有家有丈夫有孩子,一个人过一辈子,到底孤单了些。”
谢道蕴看着门外的院子说:“难道这不是她的家吗?这么大的家,里面这么多人,她不孤