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☆、第12章 获封男爵
艾伦一直很喜欢小镇里卡里斯牧师所主持的团契活动，从中获得一种精神力量，可以放松自己，让心情变得更好，小镇上的教众也很友善、亲切。这次来到国都，艾伦也想见识一下国都里的团契活动，看看有什么不同的地方。
而一同前来国都的小镇唱诗班的成员们，也有询问过艾伦的住处，见艾伦出任务回来了，就前来邀请艾伦一道去参加哈德森教会的团契，还告诉艾伦一个好消息。
艾伦即将被封爵。
在每年圣诞节的前两周，国王都会统一为贵族或平民举行爵位的加封典礼，获得爵位的，除了俸禄、封地或庄园之外，还可以参加圣诞当晚在王宫举行的舞会，获得觐见皇室成员的机会。
这里虽有圣诞节、十字架，但其背后的意义和神话已经与艾伦原来的世界完全不一样了。圣诞节是六大元素之神诞生的日子。相传创世神开天辟地划出空间，自己却觉得这虚无的空间十分无趣，诞下六大元素之神，分给他们神力，让他们为这世界添上缤纷的色彩，自己才满意沉睡死去，而创世神的躯体则化为神龙一族。
至于十字架的神圣意义则来源于光神的一个事迹。暗黑时代里魔神肆虐，散布瘟疫、痛苦、绝望和欲…念，光神费尽力气才将魔神抓来，钉在十字架上，用圣鞭抽…打教训他，让魔神的黑暗之力随他的黑血蜿蜒流出，黑血过处，开出一朵一朵的黑蔷薇。
最后魔神终于明白自己的错处，甘愿接受惩罚，流出的鲜血不再附有暗黑之力，变回正常的红色，从鲜血开出的黑蔷薇也渐渐变成白色，光神才用圣水洗净他的罪孽，让魔神成为自己的神从之一，将功补过。
从此，十字架被赋予祛除罪孽，自我赎罪，洗净自己等等的含义。每当对着教堂里的十字架祈祷的时候，都会想起光神将魔神劝导归正，带给人们美好和平的世界，怀着感恩的心去珍惜来之不易的美好。
艾伦回想起自己的藤蔓之鞭，在光神手上，它可以完全吸收、打散魔神的魔力，而在自己手上，控制得十分吃力，连圣阶都没到的九级骨龙都没困住，让骨龙自己冲下山崖死掉，藤蔓之鞭上面也出现了一些细微的裂痕，想来是骨龙力气太大，以目前还是五级法师的自己，难以支持调动藤蔓之鞭困住九级骨龙的消耗。
现在藤蔓之鞭在艾伦识海里温养，暂时艾伦也不会拿它出来越阶对敌了。
话说回来，封爵一般是成年后才获封的。贵族们一成年，就可在成年的当年继承爵位；而平民封爵，一般属于功勋封爵，艾伦是后一种。
功勋封爵有两种，一种是军功，授予参战的军士们；一种是善功，授予对国家作出重大贡献的人们。艾伦先后制作出轮椅、导盲眼镜等多种助残机械，还有投影仪等助教机械，不但帮助到有需要的人，还带动了哈德森帝国工匠们创新的热情，带动机械业的发展，不少工匠受艾伦启发，在军用机械的研究上取得进展，影响深远，因而获封。
来自皇家的信使也随着唱诗班的成员们来到艾伦的住处，给了艾伦一张通行证，通知艾伦明天去神圣教堂里参加封爵的预演。
这种预演一般是为平民安排的，贵族们每年都参加封爵典礼，流程都很清楚。而平民是不能到王宫之内的神圣教堂里去的，避免混乱，都要先预演一次，提前告知路线与流程。
如果艾伦推迟到封爵典礼后才回来，那么要封爵的话只能等下年了。
哈德森帝国的王宫，是建在一座山上面的。皇室成员的寝宫在前山的山腰处，是依山而起的一座城堡，议事的地方安排在山脚。而专为王室成员和贵族服务的神圣教堂则在后山。
预演的这一天，由于卡尔没有爵位，不能进入王宫，只好把艾伦送到门口，目送艾伦进去。
现在还是早上，艾伦跟着带路的侍从，从山脚拾级而上，路过神圣教堂的大殿，一路向上，走到山顶。
在神圣教堂的后方，有一条朝圣之路直到山顶。道路的两边伫立着十二守护神使的雕像，分别对应黄道十二宫星座。这些雕像呈雪白色，有两人高，栩栩如生，每一个都向着山顶的方向，颔首朝拜着。而山顶上的中央，则是光神白色透明的雕像。
光神整个雕像有三个人的身高这么高，下面有半人高的基石把祂托起来。祂被雕刻成一位老人的模样，有着长到胸口的胡子，微笑着，面容十分和蔼；左手执起法杖高举向天，右手捧着一个光球。
光神整个雕像用水之国的特产——冰种净晶石制成，呈半透明，除了晶石本身散发的荧光之外，还散发着柔和的光线，是由教众用光系晶石建成的魔法阵产生的。祂的眼珠也用琉璃石制成，夜里也能发出昏黄的光。
光神又被认为是太阳之神，管辖着日光、月光和星光。相传月光女神是光神的从神，在这里，光神的右侧是月光女神的神像，她头顶桂冠，右肩背着箭囊，左手拿着一根橡木法杖。
而光神的左侧，是骑士之神安德列。
骑士之神的封神之路非常传奇，他是至今为止唯一一个人类成神的。异世里的人原本只信奉6大元素之神，即光、暗、土、水、火、风神这6位，祂们手下各有神从。而骑士之神则是凭借着自身的努力与天赋，以武入道，从圣阶晋升到神阶，是可以与光神比肩的人，是无数骑士的理想和目标。
骑士之神的雕像威风凛凛，一身盔甲，右手持圣剑，左手持盾，怒瞪着来往的人们。
这个时候侍从们把即将获封的平民带到一边，给他们讲解封爵的流程。又给他们排序，教他们典礼上的注意事项和礼仪，如主教说话时不得高谈阔论，大声喧哗；见到国王时不得兴奋尖叫等等。
艾伦在这些即将被封爵的平民当中显得格格不入——艾伦是唯一一个不是因为军功而封爵的人，他还穿着白色的法师袍，而其他人都穿着军装，向他人炫耀着自己的战绩和勇武。
“如果不是封爵调离了战场，我还得砍掉更多人头呢！你还这么小，没成年吧？砍了多少个？”艾伦听见一个军官这么问道。
又听见另外一个军装打扮的男子仰起头来骄傲地说：“我不是来承爵的！还没够岁数参战，但我的父亲是英雄！流溪关一役，我的父亲带领200人的军队全歼流溪关守军1000人！父亲已经光荣死去，我替父亲来参加典礼，取得他应有的荣耀的。而我的荣耀自有我的儿子来取得。”
刚刚那个军官向他鞠了一躬，说道“我为英雄的儿子表达崇高的敬意。”
而当军官们知道艾伦是以善德封爵的时候，都承认艾伦做的是好事，有着敬意和尊重，不过那不是自己奋斗的方向，他们都崇拜英雄式的人物，在战场上光荣地死去是他们最好的归宿。
封爵典礼上有一个流程，就是为在战争中死去的军士们默哀。听了那么多牺牲的事迹之后，艾伦原本被封爵的喜悦心情被冲散了大半。
虽然艾伦不喜欢充满流血与硝烟的战争，但哈德森帝国与水之国现在已经交战六年，怎么达到统一和平，不是现在的艾伦可以左右的。
当艾伦预演完毕，从王宫里出来的时候，已经下午三点多了，艾伦正准备自己走回去，却看见卡尔在对面向他招手。
午后的阳光散落在卡尔金色的碎发上，显得卡尔脸上的笑容特别温暖而迷人。卡尔没有半点等待的厌倦，而是充满着喜悦地问道：“艾伦，出来啦！你饿不饿？”
艾伦似乎被卡尔的喜悦所感染，问道：“卡尔，你怎么在这里呢？”
卡尔回答说：“大约中午我就来啦，想着中午的时候可以带你去试试国都的美食。不过现在也不晚，来试试看？”说着就递给艾伦一袋温热的食物。
艾伦打开来一看，里面有几块类似三角形的夹心面包的东西，散发着黄油的香味。艾伦一整天都在典礼的预演中度过，到现在还没吃午饭呢！现在闻到食物的香味，一时觉得胃口大开，问道：“谢谢，这是什么？”
卡尔把艾伦带到不远处的泰尔丝河，在河边石墩上坐下，介绍道：“这是蛋奶西多士，以面包、牛奶、鸡蛋、黄油、火腿制成。”又有些不确定地问道：“味道还可以吧？”
酥香松软，十分好吃！艾伦笑着对卡尔点点头表示赞赏，嘴里吃着东西他才不开口说话呢！
在艾伦吃饱的时候，卡尔又及时递上一杯葡萄汁，考虑非常周到。
“王宫里的神圣教堂还没去过，里面是怎么样的？”卡尔问道。
艾伦开始就讲述起今天的见闻来。
微风吹过，河面上波光粼粼，偶尔有船夫哼着歌驶过，河对面则是充满欧式风情的建筑。景美、物美、人更美。卡尔别出心裁地把艾伦带到风景优美的地方享受下午餐，望着艾伦美好精致的相貌，听着艾伦声线温和的讲述，自己则慢慢喝着黄酒，真是有点醉了。
☆、第13章 教廷团契
聊着聊着，就快到日落时分了。灿烂的晚霞满布天空，日光渐渐冷却，变得柔和起来，在艾伦与卡尔身上镀上一层金光。
两人在河边休息了一会，艾伦突然记起今天是教廷团契活动的日子，现在去还说不定能赶上活动小尾巴。
卡尔当然没有异议，想拉起艾伦的白皙修长的手一同前往。还没拉住，骤然察觉到那样不妥。
艾伦已经站在前面等他了，卡尔没有深想，只是心里却在嘲笑自己，艾伦又不是小孩子，两个大男人，想去拖手干什么？
就走上前去，与艾伦并肩同行。
团契虽然是教会活动，却没有在教堂里举行。而是在教堂对面的一个小酒馆里开展活动。出席的人数大约有一百来人，有些甚至是大人带着小孩来的。他们坐着或者站着，面前放着水果和饮品。
艾伦他们来迟了，活动已经到了最后牧师作总结发言。
只是与小镇大相径�