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火星儿飞了来，否则免不了要池鱼之及呢。但他们究竟都是少年人，也只暂时骇上一骇，此后竟把这看火烧，当作一件很有趣的事。觉得站在这客栈的楼窗前，远远的望了去，并不能看得怎样真切，还嫌有些儿不痛快。因此，他们把衣履整一整好，索性出了客栈，走到街上去瞧看了。只见一个街上，都塞满了的人，十有八九都没有把衣服穿得好。不是赤着一个身子，便是裸着一个胸脯。更可笑的，竟有些年轻的妇女，连衣裤都没有穿，就赤条条的逃了出来的。然而他们自己既没有觉察到，别人家似乎也不曾注意到这一层。显见得一再告警的锣声，大家都慌里慌张的逃了出来，除了普遍地有上逃命要紧的这个心思以外，其他都非他们所计及的。而这一般人更好似疯了的一般，只是在街上乱着嚷着，却不见有一个人走上前去，真的干上一点救火的工作。他们心目中所唯一希望着的，是官厅方面闻得这个警告，赶快派了人来，救熄这一场火罢了。
当杨继新等三人刚行近火场时，忽见有一个肥胖的中年妇人，在人丛中大哭大跳，并拍着手说道：“真该死，我当时急得昏了，竟忘记把他们二位老人家也拉了出来。如今怎么好，不是要眼睁睁的瞧着他们烧死在这火堆中么……我也决计不要这条性命了，定要冲进屋去，把她们救上一救。”说完这话，即力挣着她那肥胖的臂膀，想要冲进屋中去。然而那里由她作得主，他的两条肥胖的臂膀，早给一个四十多岁的汉子用力的拉住了，凭他怎样的挣，终于是挣不脱。一壁那汉子并向他劝道：“你不要发呆，你瞧我们这屋子，不是已着了火么。倘能冲得进去的话，我早已去了，还待你来冲。象你这般肥胖的身体，不要说是把他们二老救出屋来了，只要一股浓重的烟气，正对着你喷了来，就会把你喷倒在地，那时候不但救不出他们二老，还要赔上了你自己的一条性命，这是何苦值得呢。”那肥妇一听这话，知道自己确是干不上这桩事，果然只要一股浓重些的烟气，正对着自己喷了来，就会把自己喷倒在地的，不免把先前的那股勇气减退了一半。
但这颗心仍是不死，故此，她虽不把臂儿乱挣了，却依旧在那里大哭大跳道：“但是不论如何，我总不能眼睁睁的瞧着他们二老烧死在这屋中，我总得想法子救他们出来……唉，当家的，你虽只是个女婿，他们二老却把你当儿子一般的看待，你现在也总得想一个法子，把他们从火中救了出来。至于我，终是一个女流，终是一个无用的女流，那里及得上你们男子汉呢。”
这一来，这个重大的责任，巳轻轻的移转到这个汉子的肩上来了。这汉子似乎也知道他妻子对他所说的话，一点儿也没有说错。他确是应该负上这个重大的责任，他确是应该把这二老从火中救了出来的。但他只抬起头来，向着这已着了火的自己的屋子望上一望，好似已有一股浓浓的白烟，对准了自己喷了来，几乎使自己窒了气，更好似有一道红红的火舌，老远的向自己伸了来，几乎燃烧及自己的衣襟，早把刚刚发生出来的几分勇气，全个儿打退回去，再也不能有什么勇敢的举动干出来。只好把头连摇了几摇，双眉紧蹙在一起，默无一语的，望着给他拉着双手，立在身旁的他的妻子，似乎求恕的在说道：“请你原谅我罢。我也不能干此等事啊。”但他的娄子，倒确是很能原谅他的。就算他当时能有上一股勇气冲进屋去，他妻子为了放心不下，恐他因此丧失了性命，或者反又要拉住了他，不放他进去呢。当下只听他妻于说道：“当家的，我很明白得这种情形。我当时的所以说这几句话，并不是要你自己去干这件事，只是希望你想出一个法子来，或是求求别人家呢。”
这最未了的一句话，却把这汉子提醒了，立刻放出一种十分宏亮的声音，向着大众恳求似的说道：“诸位仁人君子听者，我们的二位老人家都留在这着火的屋子中，不能逃走出来，眼看就要给这烈火烧为焦炭的了。倘有仁人君子，发着慈悲之心，能把他们救了出来的，我们夫妇二人，今生今世就是不能有所报答，来世定也当结草衔环，以报大德的。”那肥妇对于他丈夫的这个办法，似乎很是赞成，并以为这个办法一提出，他的父母或者就有上几分出险的希望了。便也跟在他丈夫的后面，高声喊了出来，纯是一种恳求的说话。这一来，这个重大的责任，不免由这汉子的肩上，又移转到大众的肩上宋了。然而这实是一件很滑稽的事。试想，在这严重的局势之下，亲如自己的女儿，近如自己的女婿，尚没有这股勇气冲进屋去把他们救出来，旁人究是漠不相关的，又有谁肯为了这不相干的事，去冒这个大险，而把自己宝贵的生命，付之孤注一掷的呢？而况，他们又并不是什么富有的人，倘然他们能当众宣言，把这二人救了出来，有怎么的一种酬报，那么，重赏之下，必有勇夫，或者肯有人来干上一干了。如今又只是几句不着边际的活，什么结草咧，什么衔环咧，都是虚无缥缈到了极点，还有谁来做这个戆大。因此，他们夫妇二人，虽是一唱一随的在那里嚷叫着，希望有什么救星到来，却并不有人加以如何的注意。尤其是有许多人，都在耽忧着他们自己切身的问题，来不及顾到旁人，更连他们在嚷叫着什么，也一句都没有听得的了。
独有杨继新，心肠最是仁慈不过。见了这种悲惨的情形，恨不得走出来帮助他们一下。无奈自己是个文弱的人，没有学习过一天的武，怎能干得上这种事呢。只要能有上他妻子和大姨姊那般矫健的身手，耶就好了。正在想时，忽出人意外的，只见前面一条黑影，象箭一般地快，已蹿入了一所已着了火的屋子中。这所屋子，就是那一对夫妇说是有两个老人家留剩在那儿的。不一会，只闻得一声响，楼上的一扇窗门已推了开来，适才所见的那条黑肜，即从楼窗中直蹿而下，背上还负着黑越越的一件东西。原来这二位老人家之一，巳被他救出屋来了。那一对夫妇一见到，不禁欢呼了一声，立刻赶了过来。杨继研虽事不关己，然见了这般义侠的行动，心中兀自十分欢喜，也跟着欢呼起来。再瞧那熙影时， 只将身子强微一耸，又从那楼窗中蹿了进去，大概又去救余留下的那位老人家了，但是这时的火势，巳比先前厉害到了十分，连楼窗口都已蔓延及，只见通红的火舌，一条条的向外面伸了出来，烧得那椽子和屋瓦，都毕剥的作响。浓烟更是一阵阵的向外直吹。眼见得一转眼间，这一所屋子就是付之一烬的了。于是吓得站在下面的一般观众，向着四下乱躲乱藏，生怕上面有烬馀的椽子或是屋面等等倒下F来，把他们压伤了的。尤其是杨继新，更比别人多耽上了一种心事，生怕那个人举动略为迟钝了一些，不但救人不出、连他自己也会葬身在这火窟中，然而，说时迟，那时快，早见那条黑影，又出现在窗前，只轻轻的一跃，已如蜻蜓点水一般，站立在那窗棂之上，手中抱着一件东西，大概就是那另一位老人家。因怕这烈火灼及了这老人家的身体，所以把自己的衣襟在外面裹着呢。更是一低身时，早已到了地上。
当他刚把这老人家在地上放下，众人忽瞥见他的衣襟上已是着了火，都惊得不约而同的喊起来道：“火，火！……不好了！你的身上已是着了火，快把来扑灭了去，”杨继新更是慌乱得不知所云，不知如何才好。然那人一点也不以为意，在微微一笑间，即把两个臂膀很随意的向着左右拓上两拓，那些观看的人，不期然的都向两旁让了开去，他即乘这当儿，在地上很自然的打上了一个滚。等到他立起来时，身上的火早已给他完全扑灭的了。于是大众又是一阵的欢呼。而在这欢呼之际，又闻得轰轰的几声响，原来这屋面和着那些烬余的梁柱椽瓦等等，都已倒了下来，这所屋子已是全个儿被毁的了。这时候，蒋琼姑忽笑盈盈的走了过来，迎着那个人慰劳道：“姊姊，端的好本领，只一转眼间，已把这二位老人家从火窟中救出来了。我起初也很想助姊姊一臂之力的，后来见姊姊正游刃有馀，不必旁人帮助得，所以也就袖手旁观着。想姊姊总不致责我偷懒罢。”杨继新这才知道并不是自己眼花，这轻便如燕、矫捷如猿，前往火窟中救人出来的，果然就是他的大姨姊。在最初，还以为大姨姊是和自己立着在一起的，决不会在边一霎眼间，就蹿向这所房子中去了呢。因此，他素来是很崇拜这位大姨姊的，如今，更是把这位大姨姊崇拜到了五体投地了。
同时，那两夫妻也扶掖着那二老来谢。原来是两老夫妇，一齐向着钱素玉说了不少感谢的话，还都向他磕下头去，慌得钱素玉扶了这个，又搀那个，弄得没有法子可想。好容易，一阵子的乱总算乱定了。只见他们四个人，都望着这巳焚去的屋子在那里出神，并不住的唏嘘着。杨继新不免又动了恻隐之心，忙向他们问道：“这也是一种天灾，没有法子可想的，事后叹息着也无益。
此后你们打算住到那里去呢？”他们听了这个问句，更露着泫然欲涕的样子。好一会，那老翁方向杨继新打量了一下，答道：“不瞒公子爷说，小老儿姓钟，是业成衣的，曾养下了六个儿子、四个女儿，不幸死的死了，送人的送人了，只剩下了这个女儿，配了这个女婿姓陆，也是做手艺的。总算他们有好心，把我们二老夫妻迎到家中养着。不料如今遭了这场火灾，把他们所有的—
点东西，也都烧得干干净净。想到来日的生计，只有死路一条，教我们又能住到那里去呢？”杨继新听了这话，心中更是十分不忍，攒着眉又问道：“那么，可有没有什么可靠的亲戚去投奔呢？”那老翁只是把头乱摇着道：“没有，没有。就是有，这里的人家都是忌讳很深的。照习惯