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暗中保护，就是所谓天机不可泄漏。”赵承规点头，问道：“那人姓什么，叫什么名字，也不能给我知道么？”孙癞子道：“不是不能给你知道，也不是你知道了便有什么妨碍，因为你此时不必知道。你后天在城外某处等候，我自设法引那人到城外来，你只见见面认明白他的身材面貌，免得将来弄出乱子。”赵承规知道不肯说的话，就是追问也是不肯说的，便告别要走。孙癞子道：“且慢。你此刻住在什么地方，告我知道。到要紧的时候，我好来找你。”赵承规道：
“我有个亲戚在城外开豆腐店，我就寄居在他店里。”当下细说了那豆腐店的地址，即作别去了。
孙癞子也就回关帝庙歇宿，心中计算，要如何才能将张汶祥引出城与赵承规会面？想来想去，就想出第十八回书中所写引诱的方法来。孙癞子的来历，既经叙述明白。
且说张汶祥在树林中问明了孙癞子的来历，忙起身向孙癞子一躬到地，说道：“难得你老人家不远千里前来救我，这恩德只好来生变犬马以图报答。因我与郑时拜盟在十年前，誓同生死。
今日他既死于马心仪这淫贼之手，我是决不与马心仪两立的，我也知道马贼身为封疆大臣，要杀他不是容易的事，非拼着把自己的性命不要，是不能取他性命的。”孙癞子道：“这事干不得。
你是一个豪杰之士，难道说郑时是不该死的吗？我受了你师傅之托到这里来，是为要劝你趁这时候去红莲寺出家。以前的事，一切不放在心上。象马心仪这种恶人，到时他自有恶报。你此刻要图报仇，休说做不到，便做得到也不值得。”张汶祥正色说道：“你老人家和我师傅的好意，我既是一个人，岂不知道感激。郑时的行为，我也知道是有些不正当的，不过不应该死在马心仪手里，马心仪更不应该是这们骗杀。我此心已决，非报了这仇恨，誓不为人，值得不值得我不管。”
孙癞子见张汶祥一腔义愤之气现于词色，也不由得心中钦佩，连连点头说道：“大丈夫交友处世，本应如此。但是我劝你趁此时回红莲寺去，一则是因受你师傅的托，不得不这们说。二则因知道马心仪此时死期未到，有本领比你高强十倍的人，在暗中保护他。仇报不了，反把性命送掉的事，不是聪明人干的。”张汶祥听了，似乎不耐烦的样子，将那包袱提在手中，说道：“官做到督抚，暗中自有大本领人保护。要等到他没人保护，除非是他死了。我既肯拼着不要自己性命，那怕马心仪本人的本领比我高强十倍，我也不能因此惧他，便不图报复，于今郑大哥惨死鸿兴栈，还没人去收尸埋葬。我包袱里尚有一百几十两银子，且去打点他的后事再说。”孙癞子忙摇手阻拦：
“去不得，去不得！去就白送一条性命，你知道此刻正关了城门捉拿你么？你不相信，我不妨带你去瞧瞧。”张汶祥忍不住流泪，说道：“我不去装殓郑大哥的尸首，听凭街坊人的草草扛到义冢山去掩埋，我心里怎么过得去呢？”孙癞子道：“这事你不用着急，我倒可代劳。只是你万分不能在此地停留，就是要存心报复，也得从容等马心仪的防范疏了，方能下手。”
张汶祥心想，孙癞子受了我师傅之托，前来劝我回红莲寺，自是不主张我去行险。大丈夫做事，既不求他帮助，何必和他多说，口里答应他便了，免得噜噜唣唣的说得我心思纷乱，当下即对孙癞子说：“你老人家能代我去安葬郑大哥，我非常感激。这里有几十两银子，你老人家拿去办衣裳棺木。这里还有几件衣服，原是买来给郑大哥穿的，谁知却是买来给他装死的。”说时将手中包袱打开，取出了几件衣服和银两，交给孙癞子道：“此时城里正在捉拿我，我决不前去送死。不过我自己还有一点私事不曾做了，不能即刻离开山东。你老人家安葬了我郑大哥之后，请先回浏阳去，我随后就来。”孙癞子明知张汶祥报仇之念已决，这是随口敷衍的话。也不好再往下说，收了衣服银两做一包系在腰间。张汶祥对孙癞子行了个礼，一面揩着眼泪，一面提着包袱走了。孙癞子并不问他去那里，也提了酒葫芦旱烟管，回身走进城来。
此时马心仪真个下令满城搜索张汶祥，所有的城门都有人把守了。孙癞子先到棺木店里买了一具棺木，叫人抬到鸿兴栈来，看郑时的尸首，还躺在鲜血之中。街坊上人正在聚议，如何凑钱买棺安葬。见有人抬着棺木来了大家都落得省钱省事，孙癞子刚教人将郑时的尸首移进棺内，只见前面又有人抬着一具棺木来了，棺后还跟着一个骑马的大汉。原来是施星标顾念四川结拜之情，跪求马心仪恩准收尸安葬，所以亲自前来装殓。孙癞子见了，喜道：“既有他这个出头露面的把兄弟来了，安葬的事，我可以不管了。”也不与施星标见面说话，一掣身就从人丛中走了。施星标查问是谁买来的棺木，无人知道，他倒疑心是柳氏姊妹于心不忍，暗自花钱买人出来的。
马心仪既杀了郑时，吓走了张汶祥，很得意的将柳无非收做七姨太太，柳无仪做八姨太太。
心里虽也想到了怕张汶祥寻仇报复，但是觉得张汶祥不过匹夫之勇，自己有这们高的地位，轻易不出衙门。就是出外，也有无穷的人保护，决不是一人匹夫之勇所能报复的。只亲自挑选了几十名亲兵，夜间轮流在上房的前后院把守，便安然不放在心上了，对施星标说是因四川总督的公文来了，不能不将郑时就地正法。杀了郑时一人，才可以保得住施星标的性命。不然，是免不了受牵连的。施星标信以为实，反感激马心仪是存心开脱他的死罪，益发小心谨慎的在马心仪跟前当差。
且说张汶祥别了孙癞子之后，打听得马心仪捉拿他的风声已经平息了，才敢偷进城里住着，心里想道：“我若要等到马心仪出来的时候，才上前行刺，是很难得有机会的。我在他衙门里住了这么久，一次也不曾见他出过衙门。他既知道有我在外，自然更不敢出来。我要报仇，就只有黑夜到他衙门里去，连同柳氏两个淫妇一并杀了。我不信他衙门里有能拿住我的人。”主意已定，就在这夜二更过后，独自结束停当，带了利刃，从屋瓦上翻越到巡抚部院来。
张汶祥虽是武艺不错，平日穿房越脊，确能如履平地，无奈巡抚部院，究是武卫森严之地，不比寻常房屋。伏在房檐边偷看上房的前后院子里，都有亲兵擎刀立着，上房门窗紧闭。暗想：
淫贼有六个小老婆，夜间不知道他睡在那个小老婆房里，我如何好下手去杀他呢？眉头一皱，忽转念头道：“有了，我身边带了火种，何不去大堂放起火来？那淫贼听得大堂失火，料他不能躲着不出来，大家忙着救火之际，我还怕不好下手吗？”想到这里，即起身提脚，打算翻到大堂上去。可是心里总不免有些怕院子里的亲兵看见，心里一有顾虑，脚就不似平时的自如了。一脚踏在瓦上，哗喳一声响，吓得连忙蹲下身躯不动，侧耳听院子里的兵有没有动静？还好，大家都好象不曾注意。刚待重新立起来，仿佛觉得眼前有一条黑影闪过去，比旋风还快，心里大吃一惊，赶紧抬头张望，这时虽无月色，然星光很亮，数十步以内的人影，在夜行惯家的眼中，是能看得清晰的。只是举眼四望，并不见有人影。暗自诧异道：“什么人有这们快的身法？就是飞鸟和闪电，也快不过我两只眼睛，怎么一闪便不见了呢？咦，难道是大哥的阴灵，知道此刻来这里报仇，特地前来帮助我么？”张汶祥正在如此猜想，猛觉身后有什么东西擦得瓦响。急回头看时，只见一个人立在檐边，双手举起一件黑东西，向院子里打去。接着便听得哗喳喳地瓦响，原来打下去的是一大叠屋瓦。那瓦一打到院子里，底下亲兵登时惊吼起来。张汶祥还没看明白檐边的人是何形象，一霎眼便没看见了。逆料既是这们惊动了防守的人，今夜是行刺不成了。那里再敢停留，也顾不得脚下瓦响，一口气逃出了巡抚部院，躲在一处民家的楼房上，偷看巡抚部院。一时灯笼火把照耀得满衙门都红了，但不见有一个能上高的人。在底下惊扰了好一会，才有人用梯子缘上房檐，举火把四外寻觅。张汶祥暗骂这班不中用的东西，真活见鬼。等你们此时缘上梯子来还寻觅得着的，也到你巡抚部院来行刺吗？偷看到四更以后，灯笼火把还没有完全熄灭。只得垂头丧气回到住处歇息。
次日，就听得有人传说：昨夜抚台衙门里闹了一夜，瓦在屋上好好的会一大叠的打到上房院子里来，把一个亲兵的头都打破了。马抚台发了怒，每一个亲兵打了几十军棍，因那些亲兵说瓦是鬼打下来的。马抚台大约是一个不信鬼的人，怪那些亲兵不该造谣言。并吩咐，以后如果有人敢再说有鬼的话，定要重办。张汶祥听了这些话，心里也疑惑那打瓦的，不知究竟是人还是鬼？
待说是人罢，影子不能是那们一闪就不看见了，即算孙癞子有那们快的身法，而看那影子的大小神情，绝不与孙癞子相似。若说是另有大本领的人帮助我吧？便不应该吓我，并打草惊蛇使他们有了防备。帮助马心仪的吧？就应该将我拿住，不至倒用瓦打伤马心仪的亲兵。待说是大哥的阴灵罢？姑无论那影子不像大哥，并且世间那有这门活现的鬼呢。张汶祥心里这般疑惑，却不因此减退报仇之念。第二夜又从房上到了衙门里，一看院子里把守的亲兵更多了。就拼着不要性命，也没有法子能报这仇。一连几夜，简直不能下手。
忽然想起鲁平家里的老头慧海来。记得那日慧海曾说过，如果有为难的时候，前去找他。我于今仇不能报，白天又不敢多出外行走，恐怕被人认识，何不去找他谈谈，他是有能耐的，年纪老，见识也多些，或者他能帮助我也难说。便是他不肯出力帮助，我看他是一个很正气的老头，量不至反帮