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“嗨！小草！”绍文眼珠一转，想到一件事：“你不是有个百宝荷包吗？我娘也有个百宝箱□！”
“真的吗？”小草好奇的问：“里面装什么呢？”
“我拿给你看！”绍文说著，就爬进床里，打开床上的雕花小木橱，捧出里面一个精致的雕花小木盒。把小木盒放在床上，他掀开盒盖。“你瞧！”
“哇！”小草惊喊著，从来没见过这么多美丽的、光彩耀目的东西。原来，这是桂姨娘的首饰盒。“好漂亮啊！”她惊叹不已，一件件拿起来看，再小小心心的放回去。“怎么有这么多好看的东西呀！”“我娘最喜欢这块绿石头了！”绍文拿起一条金链子，下面悬著好大的一块翡翠。“你戴上看看！戴上就可以扮蜘蛛精，我来演孙悟空。”他把项链往小草脖子上一套。然后从耳朵后面，拔下一根毫毛，吹口仙气，嘴里大喝著：“变！”身子四面旋转，找寻可以充当“金箍棒”的东西。一抬头，看到床柱上悬挂的鸡毛潭，他抄了起来，一路挥舞著，嘴里大嚷著：“蜘蛛精你逃到哪里去？我老孙杀将来也！”
这一“杀将来也”，就把梳妆台上的一面镜子，杀到地下去了。镜子打破了，碎片溅得到处都是。绍文看到闯了祸，丢下鸡毛毯，拉著蜘蛛精就向外逃。
“快走快走！别让我娘知道是我们打破的！”
小草吓坏了，跟著绍文就向外跑，跑了几步，想想不对，取下脖子上的“绿石头”，奔回床边，匆匆往首饰箱里一丢。绍文在门口直著脖子叫“快”，小草也无暇细看，就转身飞奔而去。这条翡翠项链，并没落进首饰盒，它掉在光滑的红缎被面上，又顺著被面，滑落到床底下去了。
桂姨娘的镜子打碎了事小，翡翠项链丢了事大。半小时以后，此事已经闹了个人尽皆知。她在亭子里，找著小草，气极败坏的说：“那块翡翠可不是普通东西啊，那是老爷送我的生日礼物呀！好贵重的东西，你怎么敢拿呢？赶快还给我！”
“娘！你说哪个绿石头呀？”绍文问。
“不是石头，是翡翠，翡翠啊！”
“小草！”青青急了。“你怎么乱拿人家的东西？快还给桂姨娘！”“我……我……”小草又急又怕。“我放回去了呀！绍文，你不是看到我放回去的吗？”
“是呀！是呀！”绍文慌忙说，“她放回去了！真的！我亲眼看到她放回去的！”“你放到哪里去了？现在是不见了！”桂姨娘严厉的盯著小草。“如果你看著喜欢，拿去玩一玩，我也就不追究了，只要你现在把东西交出来就好了！”
世纬忍不住蹲下去，一把握住小草的肩膀。
“听著，要说实话，你到底有没有拿？”
小草一急，眼泪水就涌了出来。
“没有嘛，我放回去了！真的放回去了！”
“桂姨娘！”绍谦挺身而出。“你有没有好好找啊？也许她把它放到别的盒子里去了……”
“哎！”桂姨娘变了脸。“你们是什么意思？难道我还会诬赖她不成？那有一个懂规矩的孩子会进别人房间去翻首饰盒？我那首饰盒整个摊开，东西全动过了！难道首饰自己有脚会跑路？真是！我就说嘛，交朋友要小心！龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞！那李大海手脚不干不净，孙女儿八成有遗传！”小草脸色惨白，倒退好大一步。青青已气极的往前一冲，激动的喊：“你怎么要这样说话？干嘛要扯上她海爷爷？”
“桂姨娘！”绍谦比青青还气，脸都涨红了。“你这说的是些什么话！你不怕丢了咱们裴家的脸吗？……”
“我们就事论事，何需出口伤人！”世纬接口：“如果真是小草把项链弄丢了，我赔偿你就是了！”青青河边草10/33
小草这下子，完全不能控制自己了，泪水爬满了脸，她极受伤，极委屈，极难过的喊：
“我没有拿就是没有拿嘛！我不知道它为什么不在盒子里……你冤枉我，还要骂我的海爷爷！你太欺侮人了嘛……你不信，我给你搜，我只有这个荷包……”她从衣领中掏出荷包来，打开绳结，把里面的东西往地上倒。“给你看，都给你看……”这一倒，乱七八糟的东西散了一地，两粒弹珠跳了跳滚跑了。小草一边擦眼泪，一边满地爬著找弹珠，模样甚是凄惨。“弹珠……”她喃喃的啜泣著。“我的弹珠……”
“我帮你捡！我帮你收起来！”绍文急忙说，看到自己给小草带来这样的灾难，他心中真是难过极了。他手忙脚乱的收著小草的荷包，一面回头对桂姨娘狠狠一跺脚：“娘！一块石头丢了就丢了嘛，你为什么要这样子？我恨你！我恨你！”
“啊？”桂姨娘惊愕得眼睛都圆了。“是我丢了东西呀，你们一个个叫得比我都大声……这还有天理吗？”
“不是都给你搜了吗？”青青气极的：“你还要怎样？把她的皮剥下来给你不成？”“嗬！你凶什么凶？反正项链最后在小草手上……”
小草收好荷包站起来。又无奈，又情急，哽咽著脱口而出：“会不会是那只大狗叼走了？我们出来的时候，瞧见你家那只大黄狗在门口走来走去……说不定你忘了喂它，它太饿了，就把项链给吃了！”“胡说八道！”桂姨娘怒极了，一甩袖子。“如此狡猾的孩子，分明就是李大海的真传！”
小草受不了了，她掩面痛哭著，夺门而去。绍文追在她后面，绍谦直著脖子对绍文喊：
“绍文！你陪著小草，不要走远了！我们去找项链！知道吗？”“知道了！”绍文头也不回的，追著小草去了。
两小时后，项链找到了。是绍谦坚持搬开所有家具，做地毯式的搜寻，给找回来的。绍谦说：
“这项炼只有两个可能，一个是还在房间里，一个就是那只狗！如果房间里找不著，我再来剖狗肚子！”
当项链在床底现了形，桂姨娘是说有多歉疚，就有多歉疚。其实，她是个很单纯的女人，就是有些小家子气罢了。讪讪的握著项链，她一叠连声的说：
“真不好意思，冤枉她了！怎么办？怎么办？快把两个孩子找回来！我去厨房，给他们做豆沙锅饼吃！”
但是，小草和绍文没有找回来，他们两个失踪了！
８
绍文和小草，足足失踪了五天。
这五天，真是又漫长又痛苦。青青终日以泪洗面，绍谦和世纬跑遍了整个扬州城，无论山边水边运河边……能够想到的地方都去了，包括绍文念过三天半的那所立志小学，也都彻底的搜寻过了，两个孩子就是无踪无影。振廷和静芝，在这些日子里，已经很熟悉小草的身影，和那清脆悦耳的声音，突然间，这身影和声音都消失了，他们也不禁若有所失起来。尤其是振廷，想到这孩子的出走，和她的海爷爷有莫大关系，就更加懊恼。为什么要摧毁这孩子心中的偶像呢？为什么咬定李大海偷钱呢？为什么不能仁慈一些，对她婉转解释呢？为什么要那么“凶”呢？这种懊恼和自责的情绪，使他在回思之余，不禁惊怔。这一生，即使对元凯，他都是声色俱厉，不曾心软过。怎么会对这个孩子，心有所系呢？怎么会对她的失踪，那么焦灼和著急呢？他来不及分析自己的感情，忙著命令茶园和丝厂的工人，连半夜都打著火把，遍山遍野的寻找著两个孩子。裴家是整个翻了天。桂姨娘哭天哭地哭绍文，骂天骂地骂自己：“我怎么那么笨啊！为什么不少说几句？为什么要冤枉小草呢？如果绍文有个差错，我不如一头撞死算了！哦哦哦，我的绍文啊！”哭也没有用，骂也没有用。绍文和小草，就是不见了。
经过了漫长的五天，大家都几乎要绝望了。那年代，很多拐子会把孩子拐走，卖去当江湖杂技团的徒弟。他们推想，这两个孩子，都长得珠圆玉润，眉清目秀。如果给坏人看到了，一定凶多吉少。青青掉著泪说：
“小草不会这样待我的！她舍不得离开我的！她也走不远的！这么多天了，她都不回来，一定就是回不来了！她从小没爹没娘，不知道吃了多少苦，现在……如果又被坏人带走了……我怎么能够原谅自己？”
世纬想安慰她，却在心痛之余，连安慰的力气都没有。耳边总是荡漾著小草那清脆的童音：
“你是我的大哥，比亲哥哥还亲！”
什么大哥呢？连个孩子都照顾不好！
大家都沮丧极了，悲痛极了。彼此都失去安慰彼此的力量了。就这样，到了第六天，忽然，奇迹出现了！
这天，绍谦、世纬和青青三个人，放弃了扬州，把搜寻范围扩大，他们坐渡船，来到了镇江。
没想到，这天的镇江，简直是人潮汹涌，热闹极了。原来，这天是迎神的日子，也是镇江一年一度的大庆典，有舞龙舞狮的，有踩高跷的，有扮十八罗汉的……迎神队伍簇拥著一辆花车，车上是扮观音的，扮金童玉女的，扮天女散花的……整个队伍，敲敲打打，一路游行到大庙口。全镇江市的人都为之沸腾了，挤在街上看热闹，放鞭炮。扶老携幼，摩肩擦踵。简直是万人空巷。
一看是这种局面，世纬等三人就想撤退。但是，人潮像波浪般卷了过来，迅速的就把他们三个淹没了。他们身不由主，就随著人潮滚动，进退不得。耳边，只听到群众们的欢呼声，议论声：“哇！这十八罗汉扮得真好，今年还是第一次看呢！”
“我就是喜欢这个扮观音的，真是美极了！”
“当然啦！咱们江南出美女嘛！这扮观音的姑娘名叫石榴，已经扮了三年的观音了！”
“哎！那对金童玉女也真俊，活脱的金童玉女呀！”
世纬等三人，对于十八罗汉，观音菩萨，金童玉女，舞龙舞狮都没兴趣，却困在人群里寸步难行。世纬个子高，伸长脖子看过去，要看看花车为什么进展缓慢？这一看不要紧，怎么观音菩萨前的那对穿著古装衣裳的金童玉女有点儿眼熟？他定睛再看过去，天哪！那不正是踏破铁鞋无觅处的小草和绍文吗？不！世纬重重的一摔头；这是不可能的！一定是自�