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他抓回来，开祠堂行家法。”“对，对。”
李大爷爷紧皱了眉头 抬手压了压，等众人都停了口，这才看向木艾，“仙夫人不是老朽不相信你所言，只是，事关一个人的名声，老朽还是要慎重一些。”说完，极威严的说道，“平日，在他四婶身边伺候的人呢？”
小花儿和徐婶赶紧挤到前面，低头跪下了。
李大爷爷，问道，“老太太出事前，你们谁在跟前伺候了？”
徐婶连忙抢着答道，“我这两日不小心惹了风寒，老太太心慈，允了我早早回房歇着。所以，我半点儿不知道发生了什么事。”
老爷子点点头，双目炯炯瞪向小花儿，小花儿被吓得连连磕头，“不关我事，不关我事，我就是好奇仙夫人为啥大晚上孤身过来见老夫人，想要听听墙角。结果还没听上几句，仙夫人就走了，后来老夫人让我把老爷叫来，她们就在房里吵了起来，好像说什么赌债，什么婚事。后来就听见里面哐当一声，别的我就不知道了，真不知道了。”
李大爷爷和众人看她吓得浑身如筛糠一般，猜想她没有说谎，心里就信了老太太的死一定和李生有关。
但是李大爷爷还是问了一句，“什么赌债，难道生子因为赌债把他四婶气得这般不成？”这话听着是问小花儿，但实际上去是问木艾的。
木艾抬眼看了看四周，说道，“本来这事算是奶奶的家丑，我不想当着她老人家的面说出来，但是，为了能让诸位乡亲解解心疑，我说不得只好冒犯了。李生是因为赌钱，欠了东山外莫家湾金家的银子，所以，要把栓栓嫁过去还债。我独自过来就是为了和奶奶商量先帮李生还上赌债，否则栓栓这辈子就毁了。没想到，我前脚避嫌回了院子，后脚就发生了这样的事。”
她刚一说完，众人就哄声一片，这李生简直太出格了，虎毒尚且不食子呢，他一走多年，好不容易回来，就要拿女儿抵赌债，简直就是畜生不如啊。李家村里民风淳朴，从来没有发生过这样的事情，所以，众人无不气愤，再也没有半点疑虑。
木艾唤了郭淮过来，吩咐他回去取了二百两银过来，双手捧给连富，轻轻施了一礼说道，“这是二百两银，还请村长和众位乡亲多受累了。”
连富连忙避开，说道，“仙夫人放心，这丧事交给我们就是了。”
李大爷爷也说道，“这李生如此不孝，坚决不能姑息。也要分出些人手去把他抓回来。”
其余几位族老也连声附和，要说老人最怕什么，最怕就是儿女不孝，老了没有依靠。李生这样的不孝之人，如果不狠狠惩治，将来村子里的年轻人如果跟着学坏了，岂不是又要生出几日这样的惨事来？
连富也是个办事利落的，立刻开始指派人手，哪些人进城采买物品，哪些人负责在院里搭灵棚等等，事情琐屑繁杂，但是他却游刃有余，显然是做过很多次的。
李大*奶那边也同村西的李二奶奶还有几个年岁相当的老太太一起，在老太太屋子角落的乌木柜子里找出了一只一尺见方的小箱子，上面雕了一只盘旋的巨蛇。这是百花国里的习俗，每位老人到了五十周岁这年，不管家里富裕还是贫穷，都要尽量置办一套好的妆老衣衫放在木箱子里保存，而箱子盖上雕的团案就是老人的生肖。等到老人归天之时，才能把箱子打开，拿出衣衫妆扮上。
老太太原本因为穷困，给自己置办的是一套酱色粗棉布的衣裙，后来因为木艾孝顺，给银子不说，上好的布料也成匹的送过来，老太太就亲手给自己缝了一套团花锦缎的。此时，一阵忙碌过后，老太太的衣裙换好了，头发梳齐整了，也插上了赤金的簪子，带上了绞丝银镯子，那么安安静静的躺在床上，面容平静安详，好似已经放下了所有悲喜，超脱世外一样。
于是，栓栓和木艾哭的更厉害了。几个老太太也都扭过头抹了眼泪。
因为要等天亮棺椁之类才能到，所以，春分几人请了李大*奶等到厢房歇息，只留了木艾姐妹俩守在老太太的床边。徐婶和小花儿都脸上都有些讪讪的，时不时跟着掉几滴眼泪，不知道是真的在哭老太太，还是在为自己的将来担忧。
木艾想起她们刚才急于脱罪的样子，有些心烦，打发他们去院子里守着。
这样，姐妹俩哭一阵，停一阵，一直守到天亮，王老爷子风尘仆仆的进了院子，大老远的就喊道，“李家妹子真没了吗，我不是说过，她的病不能生气吗？”
说着已经进了屋子，都不顾不上和木艾说话，就上前探看老太太，结果越看越心疑，伸手搬起老太太，在她的后颈处按了按，然后一掌骤然拍到老太太背上，原本已经闭合的嘴却张开了，喷出两粒小小的豆子来。
王老爷子只看了一眼，就叹了气，慢慢地放下老太太的尸身，然后，怒道，“老太太本来身子就不好，平日里不好好调养也罢了，怎么还让她受这样的大伤？”
木艾上前问道，“老爷子你是说，我奶奶是因为额角的伤而死的？”
王老爷子摇摇头，“额角伤口看着吓人，其实如果立刻用帕子按住了，上药止血就没什么事了。老太太…实际上是被那两粒豆子卡死的。”
众人听了都连连叹息，没想到老太太刚强了一辈子，老了老了，居然被两粒豆子卡死了，这要说是巧合，还是倒霉？
又过了一个时辰，陆陆续续的又有十几个小媳妇儿来帮忙。木艾回了趟自家院子，安慰了几个微带惊恐，不知发生何事的孩子们几句，嘱咐大禹涛儿好好照料三个小的。
又把空间里存的猪肉和鸡肉都拿了出来，在水潭里抓里几十条鱼，让郭淮一起送了过去。郭婶也带着吴二嫂去菜地里摘了几大盆菜回来，把大厨房托付给吴二嫂看管，然后赶到西院，和那些小媳妇们一起张罗起来。
村里习俗，红白喜事，都是要管帮忙之人的一日三餐的。而且事情结束了还要备份谢礼，有钱的人家就是点心，没钱的人家就是干饼也行，在意的就是这份诚心谢意。
村里人原本就承了木艾莫大的恩情，如今老太太又去了，没了她从中牵绊，李生先不说会受何等惩罚，他本身就不招人喜欢，以后，木艾还能不能像以前一样提携村里，就有些难说了，众人心里都有些打鼓，于是越发想要借着这个机会，给木艾留个好印象。
整个院子忙碌而有序，郭婶领着小媳妇们儿在院子角落的灶房里忙碌，因为事出突然，来不及发面，只能把鸡蛋打到面粉里烙起了饼。再煮一大锅豆腐青菜汤。所有人轮流都吃了几碗，然后继续去忙碌。
正文 第二百五十九章 丧礼
第二百五十九章 丧礼
春分不敢把粥端过来，于是亲手蒸了两碗给自家夫人和小姐，怎么劝，两人都没有胃口，结果却被睡饱了的虎子看见了，几口就都吃下了肚子。栓栓看他脸上半点儿都没有哭过的痕迹，再想起昨晚他似乎也只来看了一眼就没影儿了，更是气不打一处来，新仇旧恨加在一起，抬手照着他身上就给了两巴掌。
虎子嘴里尚含了口鸡蛋羹，就大声哭嚎起来，惹得院外之人都奇怪，这小子不会是才明白过来他祖母已经再也活不过来的事实吧，毕竟还是个几岁的孩子，理解不了去世也是正常，有几个家里有孩子的小媳妇，甚至还心疼的摇摇头。
可惜，没过上半刻，屋里想起的大段咒骂声，就打断了她们的这种想象，这是什么孩子啊，简直就是个市井泼妇。当着刚刚去世的奶奶就这般没有规矩。他不是有专门请的西席先生教导吗？难道是先生不尽责。
小媳妇儿们一边干活，一边偷瞄站在东厢门口，眉头都能夹死苍蝇的王书生。他运了半晌气，末了还是忍受不了他教授的学生这个样子，几步走到上房窗下，说道，“李虎，你出来。”
虎子一听他的声音，肥短的小身子立刻就是一哆嗦，四处寻找地方想要躲起来，小安和夏至早就对他忍无可忍了，自家夫人碍于面子不好动手，她们这做奴婢的可不怕。当下两人一左一右架了虎子就往门外走，一边走，还一边劝道，“小少爷不要太悲伤了，人死不能复生，您哭得有个什么好歹，老夫人在天之灵也会惦记。”
等虎子反应过来的时候，已经站在王书生面前了，王书生说了句，“去书房，为师有话说。”
几个月的积威下来，虎子对这位严厉的年轻先生可是惧怕的很，所以，明知道一会儿肯定逃不过一劫，但还是乖乖跟在王书生身后进了书房，果然片刻功夫，里面就传出了虎子吃痛的哭嚎声和求饶声。
于是外面的小媳妇儿们又立刻嘀咕开了，“这王先生看着年轻，可真严厉。”“对啊，对啊，这虎子也太顽劣了，不严厉也不行啊。”
巳时末时，进城采买的人手回来了，卸下了大堆儿的白色麻布，黄纸香烛，细面，素油等等，最后一辆挂了永寿二字标记的平板马车上横放了一口杉木棺材，四个小伙子合力才将它抬进院子里，郭淮上前结了一百八十两的银子给随车伙计，打发了他们回城。
然后众人七手八脚，很快搭好了灵棚，大门前也挂起了长长的白幡，棺材移到灵棚正中央，里面铺了锦缎棉被，绣花软枕，栓栓和木艾换好麻布袍子，强忍着眼泪将换老太太的尸身抱出来，安放在棺材里，按规矩本应该是长子抱头、长媳抱脚、次子、女儿抱腰，可是李生下落不明，顾氏被休弃，老太太又没有别的子女，只剩一个孙辈的虎子又挨了打，躲在房间死活不出来，所以，族老只能让她们姐妹动手。
老太太头上放了她平日里喜欢的针线筐、妆盒、几件锦缎衣裙，脚下是绘在棺底上的红艳艳的莲花。村里最年长的一位刘姓老爷子，亲自执了红色细绳，把老太太的双脚捆好。然后接过木艾手里的清碟子，用食指沾了，一边擦老太太的眼睛、鼻子、嘴和耳朵，一边念叨着“开眼光，亮堂堂；开鼻光，闻味香；开嘴光，吃东西香；开耳光，听八方；开心光，心豁