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窗外虫鸣鸟语,东方已微露鱼白。
这便要天亮了……
********************************************百里世家,议事庭。
家主百里长溪面色铁青坐于太师椅上,旁边坐着夫人花仙子和长子百里胜。两排下手分立着东南西北四堂堂主。
庭外二十名年轻弟子腰悬长剑,分布四周,担任警戒。
百里长溪面白无须,身材颀长,缓缓从椅上站起,目光一扫,武林霸主的气势显露无遗。
东堂、西堂、南堂堂主不知发生了什么大事,平常各人自忙自的,很难同时聚齐,正自暗自揣测,百里长溪已经开口说道:“各位,今日请你们来议事庭,是有一事相告。”
“家主同时召集属下四人,莫不是有大事发生?”说话的是东堂堂主新凤,她虽已年过四旬,但仍如那豆蔻少女般,娇艳如花,和百里长溪夫人花仙子相比,便如两朵并蒂鲜花,成为百里世家所有年轻弟子梦中的女神。
百里长溪注目四人,冷笑一声道:“不错,发生了一件大事,昨晚有人居然闯进了府内,偷听我和风堂主的谈话……”
“什么?”
“什么人如此大胆?”
东堂堂主新凤、南堂堂主归依、西堂堂主刺青分别发出惊呼和怒喝,旁边的花仙子和百里胜早知此事,神色不动。
北堂堂主风源站起来,将昨晚之事一一道出。
待他讲完,百里长溪道:“那两人受我和风堂主联手一击,仓惶逃走,纵然不死也必受重伤,跑不了多远,我怀疑他们仍隐藏在府内。”
归依是个脾气异常火暴的人,闻言腾地站起道:“家主,那还等什么,属下派人立刻把他们挖出来”
刺青面色阴冷象一块寒冰,冒出的话也好像阴风:“这两人潜入我百里世家,偷听家主和风堂主的谈话,定是哪个和教里敌对的门派派来的,想破坏此次弟子入教之事,说不定身怀神通,属下建议由四堂堂主调集最强的人手展开搜索,抓住他们。”
百里长溪稍一沉吟道:“从昨晚的情况看,那两人不似怀有神通之辈,否则也不会一被发现就逃跑,说不定是武林中其他门派的人。不过,为慎重起见,便依刺青堂主所言,由你等四人率堂下精干弟子搜索全府,任何一个房间、任何一个角落也不要放过,发现可疑之人便立即拿下。”
语气一顿,又道:“我倒要看看,是什么人把我百里世家当作无人之地。”
四堂堂主躬身领命而去,一场大规模的搜索随即在府内展开。
****************************************************“咣当”
“咣当”
一张张门被踢开,下人们惊慌失措地看着凶神恶煞般的世家弟子,不知发生了什么事。
“快说,昨晚有没有看到什么人?”一个个弟子手持闪着寒光的长剑逼问着,却什么也问不出。
萧应龙带着戴乙等一批弟子逐步往柴房这边搜来。一打眼色,戴乙心领神会,猛地将门蹬开,将正在劈柴的叶方吓了一跳。
戴乙阴笑着走进来,呼喝道:“好你个大扫把,竟然敢窝藏外贼,赶快把他们交出来,饶你不死”话落,萧应龙一干人鱼贯而入,小小的柴房显得拥挤不堪。
叶方见到他们本来心里一惊,以为暴露了行迹,但听戴乙一说,便知这些人是想公报私仇找他的麻烦来了。昨晚的一切痕迹都已被他和小蝶销毁,房间里早已恢复原状,谅他们也发现不了什么证据。当下心里大定,平静地道:“我不知你说什么。”
萧应龙跨前一步,冷冷地道:“有下人举报,昨天深夜有人在你房间出入,你还不老实交代,是要我动手么?”
“呛啷”“呛啷”
旁边弟子纷纷长剑出鞘,笔直指向叶方。
叶方毫无惧色地道:“欲加之罪,何患无辞萧师兄、戴师兄,我叶方自问到百里世家以来,一直安分守己,并无任何得罪你们之处,为何便要处处与我为难呢?”
萧应龙和戴乙相互一望,忽地大笑起来。
戴乙笑容一敛,道:“大扫把,想不到你还振振有词啊,说到底兄弟们就是瞧你不顺眼,想拿你出气,你便待怎的?而且上次你个大扫把还害的我出丑,今日说白了我便是来找你梁子的,你又能如何?”
萧应龙讥讽地道:“大公子那次也教训过你了,我说你个大扫把怎么这么不开眼,尽惹上咱们家里的强权人物。不过我倒是很佩服你,被大公子一掌打飞还能不死,挺能捱的啊不知今天能不能捱的过。”
朝四周一喝:“把剑都收起来,难道对付一个下人还需要用兵器么,给我用拳头招呼他,打死不论,说不定大公子还能给我们奖赏呢,哈哈”
弟子们发出一阵狼嚎般的狂笑,长剑纷纷入鞘。
叶方双手紧握手中的柴刀,眼睛死死盯着周围的每一个人,做好防御准备。只要对方上来,他便会毫不犹豫地挥刀相迎。对付这些没有人性的人,他绝不会坐以待毙,只会以死祛敌。
“给我上”
随着萧应龙的一声号令,以戴乙为首的四名弟子如四头饿狼,朝叶方扑了过去。叶方柴刀上扬,便待不顾一切地劈下。
“住手——你们在干什么?”
一个清脆的声音响起,使已经扑出去的四名弟子生生停住。一袭绿裙的百里娇款款而来,略施薄粉的脸上现出一片怒意:“萧应龙,难道你不知这里离后堂很近么,弄出这么大的声响便不怕吵到我娘亲?”
萧应龙可不敢得罪这位二小姐,他知道二小姐的手段甚至比大公子还要狠辣,闻言不由冷汗涔涔,连忙躬身道:“禀二小姐,属下等人奉风堂主之命,搜寻昨晚混入府内的两名小贼,见这个下人形迹可疑便来盘查一下,想不到这人竟然蛮不讲理要和我们动手,闹出这些动静惊动了夫人和小姐,属下罪该万死”
百里娇眉头一蹙,道:“原来你们是在搜寻贼人,昨晚之事我也听说了,却不知是什么人如此大胆敢来我百里世家撒野。”扫了几名弟子一眼,语气转冷:“不管是为什么,我不希望你们弄出这么大的动静,否则我百里世家和外面的菜市场有何分别?”
萧应龙和戴乙等人连忙应是。
百里娇的目光又转向叶方,忽地咦了一声到:“是你?”
自叶方被百里娇带进百里世家后,叶方便再没有见过她一眼,此时乍然遇上,也不知是福是祸。苦笑一下,说道:“不错,是我。”
百里娇早把这个人忘了,此时见他青衣小帽一幅下人打扮,一把柴刀被他紧紧抓在手里,脑海立时浮现出当初见到他时的情形,没来由地一阵厌恶,暗骂一声奴才。将头扭向一边,正眼也不看他,便好似看他一眼会沾染上什么一样。只是话还是要说的:“你昨晚是否见过有人出入?”
“没有。”叶方斩钉截铁地回答。
“没有?难不成萧应龙他们还会冤枉你?”百里娇几个月前才把他带进府来,却是对他有一分莫名的怀疑。
叶方冷笑:“他们几个人公报私仇,本就是捏造事实诬陷于我,你和他们是一丘之貉,哪还能相信我的话?”
“啪”
一声脆响,猝不及防的叶方脸上挨了重重一记耳光,五条清晰的指印浮现。
百里娇玉面涨红,显然被叶方这番话气得不轻,在百里世家谁敢对她如此无礼,何况是一个小小的下人?这次出手身法极快,连旁边的萧应龙也没有看清楚。
“叶方,你要记住,在百里世家你只是一个下人,是低人一等的存在,府内任何一个弟子身份都比你要尊贵,本姑娘也从来不会纵容下人所犯的错误。告诉你,在本姑娘面前出言不逊你将会死得很惨。”
叶方全身如绷紧的弦,双目泛红仿佛要喷出怒火。
屈辱,从未有过的屈辱
即使先后几次被萧应龙、戴乙、百里胜等人打伤,叶方的心里也是仇恨大过屈辱,但是这次不同,眼前的女人给他的感觉,除了前所未有的屈辱外,竟没有其他。
感应到他的心态变化,丹田内黑色旋涡转速加快,一丝丝黑色气流从旋涡中分离出来,全身各处经脉片刻之间如满渠的水般充满力量,紧贴身侧的黑刀躁动着发出一阵嗡鸣声,叶方忍不住想仰天长啸。
肃杀的气氛在蔓延。
一个蛾黄的身影从后堂急急奔跑出来,隔老远便喊道:“小姐,夫人有事找你。”
弥漫在空中的紧张气氛因了这变故骤然一扫而空,百里娇看向来人厉声道:“没有规矩,如此高声大叫做什么”
来人一身蛾黄衣裙侍女打扮,正是小蝶,闻言惊恐地道:“禀小姐,夫人嘱我寻你说有急事相商,我一时性急便……”
百里娇手一摆,道:“好了,我知道了,走吧。”也没有怪罪她,刚走到门口,又回过头对萧应龙等人道:“你们也走吧”
萧应龙等人应诺一声,狠狠瞪了一动不动的叶方一眼,跟在百里娇后面走了出去。小蝶趁着众人不注意,偷偷朝后面瞄了一下,递过来一丝担忧和关切的眼色。
叶方微微摇了摇头,暗示自己没事。
小蝶的及时出现,化解了一场一触即发的血战。萧应龙等人虽然不甘心就这样放过叶方,但百里娇发了话让他们走,他们不敢不听。
此时经脉中黑色气流又正缓缓回流入旋涡,刚才那种全身充斥着无尽力量的感觉也慢慢消退。
“看来是差不多要离开百里世家的时候了。”
经过三番五次的留难,叶方终于决定要离开了。
第十四章黑刀扬威
搜索历时两日两夜,百里世家几乎被翻了一个遍,除了找到几个下人偷盗的金银细软、几名弟子暗藏的春宫画册外,再无任何收获。
百里长溪盛怒之下,将几名下人每人断去一臂,逐出百里世家。几名弟子则罚闭门思过一年,不得外出一步。
深夜窃贼一事最后不了了之。百里长溪每日与东西南北四堂堂主商量弟子入教之事,只是府内警戒明显加强,各堂弟子轮流日夜巡逻,将百里世家守得密不透风。
这一日,天色阴沉,黑压压好似要塌下来。
小蝶一路急匆匆地走到