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老太太自顾说着话，一边的喜庆捂住了嘴背过了身去，想是想笑又强忍住了。淡梅被老太太说得有些尴尬，一声不吭，心中却是极其惊讶，万没料到自己这婆婆竟会说出如此一番话来。虽觉着叫她对徐进嵘写这些稍稍有些为难，只见老太太催得紧，没奈何只得一一写了下来，写完后自己扫了一眼，却是突发奇想，不知道那徐进嵘见了这段，不知道会是个怎生的表情？
老太太叫念给她听一遍。淡梅清了下嗓子，便一字一句念了起来，老太太听了，稍稍又增删了两句，这才满意了，急忙催着她赶紧地回去把信交给徐总管叫送出去了。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
淡梅回了园子，也不敢怠慢，摸出自己起先写的那封信又看了一遍。字本来就不怎么样，方才因了赶着记下老太太的话，匆忙间写出的字更是有些不堪入目，且上面又一滩大大的墨迹，自己瞧着都看不过眼去，便合了门不叫人进来打扰，自己坐下来打算重新誊写一遍。
淡梅抄完了一遍，突想起自己忘了写抬头，急忙提笔在右边缝隙上加了“子青我儿”四字。写完看了一遍，暗自好笑，那感觉便似自己是他老娘在教训他学好一般。于是从头看了一遍，觉着仍不满意，又给揉了再重新誊。如此待抄到了第三遍，这才觉着稍稍满意了些。想来自己也就这水平了，再抄也好不到哪里去，便将笔轻轻搁在了架子上，从抽屉里取出个泥金封，待纸上墨迹干了，正要折了放进去，突地想起徐进嵘起头过来的那封信里最后两句对自己的调戏之语，想想竟是有些不甘心，犹豫了下，终究是捉弄的心理占了上风，急忙又展平了纸重新蘸墨，冥思苦想了片刻，眼前一亮，便在落款栏的左侧另起一段，慢慢添加了一行字，写的却是：思君不见君，人比黄花瘦。妾早几日偶读此辞，深以为是，不敢独享，故与君共勉。
淡梅写完了，自己吹着墨让干得快些，却是越想越好笑，脸都有些憋红了。不知道那徐进嵘看到这样一段又会作何想法？
待墨迹全干了，淡梅这才将信用火漆封了，给了园子里的一个家人叫送到了城里徐总管处。没两日待徐总管再次过来，报说那信已是托了邮驿快马送往淮南路淮安府了。
信出去了，淡梅自然又去了上方寺告知了老太太。待回了园子刚歇了口气，却见小丫头过来通报，说是园子门口来了个小丫头，口口声声说找文娘子，那看门哪里肯让她进来，那小丫头却不肯走，眼见要争起来了。
淡梅一听，急忙便到了园子门口，见是个十一二岁的黑瘦丫头。她却是认得那丫头的，是兴庄里一个黄姓老花户的孙女，前几次在她家买过花的。急忙便叫了进来。
淡梅今日仍是前几次去兴庄时的打扮差不多，那小丫头也不清楚她身份，只道是这家里的执事娘子，便道：“文娘子，你前次过来我家买花时不是托问牡丹母株吗？阿爷叫我过来告你一声，他已经给你在旁人处找了一株过来，文娘子可要过去看下？”
淡梅闻言大喜。原来她前些时日闲来无事，便想着买些花过来栽培做来年的种株。只买来的都是些寻常的品种，并无时下最为贵价的牡丹，便是找到了，也多是些瘦弱的下次品种，并不适宜分栽插扦。兴庄和花市多去了几次，渐渐与几个花农熟识了起来，便托着叫打听有无好的牡丹母株，若是有了便找这庄子里青石板桥后徐家的文娘子，她自会过去相看。
牡丹是一种生长缓慢的多年生小灌木，为来年考虑的话，种养时间宜在秋季九月。如今正当时令，那话托出去已是半个月前了，淡梅还道没有回音了，未想现在竟是得了消息，心中自然高兴。因了已快正午，便招待那黄花户的孙女一道用了饭，又叫厨娘给包裹了些点心带着，这才带了妙夏让丁大套了车，与小姑娘坐了一道往兴庄去了。待到了那黄花户家，果然在个大罐子中见到了一株牡丹，瞧着应该有七八年的花龄了，植株还算健壮。黄花户说此系红色花系的托桂型，明年花开之时外瓣宽大平展呈半球形，是他一个亲戚晓得有人愿出高价来买，这才运送了过来的。
淡梅晓得红色托桂系的牡丹品种都比较常见，并不算珍稀，如大胡红，映金红，绣桃花，小叶红等等。只如今可以找到这样一株品相的，也算是不错了，哪里还会挑三拣四，听黄花户说自己那亲戚出价十千钱，也并不算狮子大开口，当下便爽快地应了下来，付了些定金，叫仔细包装了用平板车送到自己家，剩下的钱到时再付。
淡梅见终于买到了一株品相还算不错的牡丹，心中欢喜，便朝黄花户和他老伴道了谢，说往后若是再有好的品种，自去那里告知自己便是。黄花户老夫妻唯唯诺诺应了。淡梅正待要离去，却见他夫妻二人蹲在了一边的盆菊处，愁眉不展，似是心事很重的样子，忍不住便问了一声。
淡梅不问还好，刚问一声，那老翁便长长叹了口气，唉声叹气道：“文娘子有所不知。往年这时候我家的菊花早都已是开了，只今年许是迟迟未寒的缘故，菊花竟是不开。偏生老汉我早早地收了板桥里那户赵大官人家的定金，那人家每年这时都要邀友赏菊，往年那些菊花都是从我家送过去的。如今眼见时限没剩几日了，我家的菊花到如今却最多也不过打几个花骨朵。老汉我本想着即便拼了赔本，去别人家处买也要买来按时送过去的，不想访遍了各处，竟都是没有开花的。如今待要退定金也是晚了。老汉我当真是愁也是愁死了。”
那黄花户说完，便又蹲在了地上，呆呆盯着满园的菊花不动。
今年天色较之往常，确实是有些异样。淡梅想了下，便道：“黄老爹勿要太过心焦，我倒是有个土法子，教给了你拿去试试，或许倒可顶用。若是当真不行，老爹去与那赵大官人解释下便可，天不作美，人又能奈何？他若是明理之人，想来也不会怎样的。”
二十二章
淡梅话音刚落，便听身后有人朗声重复了自己方才的话道：“天不作美，人又能奈何？果然。”应声回头望去，略微一怔。见这人一身淡青长衫，手上支了根紫竹杖，立在黄花户家的篱门前，身后跟了几个家人，地上停了一顶椅轿，分明便是数个月前遇到的那个槿篱园子的主人。
黄花户见到这青年人，急忙小跑到了近前见过了礼，这才愁眉苦脸道：“赵大官人，小老儿实在是惭愧。早早收了你的定金，到如今要交花了，却是拿不出来。还望大官人饶恕则个，小老儿愿双倍赔还定金。”
赵姓青年看了一眼满园里仍紧紧闭着花萼的菊，摇头微微叹了口气，看着黄花户笑道：“今年时令异常，菊花迟迟不开。我虽深居田垟，也是略有所闻。今早想起，这才过来探望下，见果然如此。虽是略有遗憾，只如方才那买花娘子所言，确是天公不欲成全，又能奈何。老丈不必挂怀，待你这些花开了再送来，我知照下诸多友人另择个日子便是。”
黄花户闻言，大是感激，鞠躬称谢不停。那青年微微点了下头，转身朝身后椅座过去。边上一个家人上前欲要搀扶，被他避了过去，自己扶着紫竹杖慢慢到了椅座旁，坐了下去。
“赵大官人稍等。方才文娘子正说要教我个法子好让花催开，我这便去问过。若是当真有用，赵大官人便也不用另择日子了。”
黄花户似是突然想了起来，急急忙忙又跑到了淡梅面前，拱手为礼。
那黄花户是老者，虽有事求于自己，淡梅也不欲受他礼，便还了个礼笑道：“我那法子说来极其简单。老丈只需将菊花搬进间通风大屋里，门窗俱蒙罩了黑布，叫屋里黑得似夜里一般。如此关个几日再看看，不定就能开花了。”
淡梅那法子说出来，不止黄花户瞠目结舌，便是坐上了椅轿欲待离去的那赵姓青年也是回首望了过来，面上略微带了丝讶色。
菊花喜阴，迟迟不开的话，把它关上几天小黑屋，十之八九就能早发。淡梅见黄花户似是不信，便笑道：“老丈何不试试，若是能催开，那最是好，若开不了，也并无什么损失。”
黄花户这才从愣怔中醒了过来，急忙又躬身道谢。淡梅摆摆手避让了过去，叮嘱他早些将那株牡丹送过来，便与妙夏一道离去。
赵姓青年仍停在篱门侧未离去，似是在倾听他二人对话。见淡梅迎面出来了，便朝她点头笑了下，神情甚是闲适。淡梅略微欠身还了个礼，脚步也未停下，压下了帽檐便匆匆往庄子口去了，丁大正在那候着。
黄花户手脚极快，不过当日下午便用平板车亲自送了那株牡丹过来，又说已经照她所言收拾了空屋子出来放置盆菊，自家不够大，特意还去邻人处借了空屋子用，言谈间听着甚是期待。
淡梅付足了钱送走了黄花户，端详了下这株牡丹，见长势确实健壮，看着四五年内未曾分过植株。便叫了人打破了大瓦缸，小心剔去了根上的土，抬到了间空屋子里放置阴一夜。到了第二日，自己亲自扒开枝条，用磨快了的刀分割成三株，留了一部分的根系，近根处俱有三到五个蘖芽。待分好后，将每株上面过粗的大根剪除了，根系伤口处涂了层灰水消毒，这才栽进了预先选好的一块地势较高，土层深厚且土质疏松易于排水的地上，让根须自然舒展均匀散布在土穴中。栽完后稍微徽揿压下，让根部和土壤紧密，然后浇了一次透水，此后一个月内便无须再浇水，更不用浇肥了。怕被正午日头晒伤，又在上面扯着挂了副草帘子，分栽这才算是结束了。淡梅进去净面洗手之时，心中便盘算着待明年分出的两株成活之后，让其自然生长，那�