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那独臂青年喝道：“打不过，就投降啊！”三枚毒蒺藜向济度飞去。李亦杰俯冲上前，挥剑架开，却也没怎么吃力，感到那独臂青年劲道甚轻，似乎没几成内力。如今也不管捏软柿子不光彩，抬起一掌击出，那青年闪避迟滞，胸口挨了一掌。李亦杰看他服饰，位阶仅在陆黔之下，真猜想不透，以他如此平庸的武艺，怎能做上山寨二把手，但此事与己无关，不必细想。擒贼先擒王，能擒到二大王，或也能稍起威慑。一剑削向他小腿，同时伸手抓去。冷不丁背上挨了一鞭，陆黔冷声道：“李大帅，你又犯老毛病了。我先前没提醒过你？”长鞭顺势卷上济度脖子，将他身子拽起，向旁甩出。李亦杰见陆黔护着二寨主，自己也升起了做为主帅的责任心，脚底急奔，在济度落地前托住了他。却已是体力不止，摇摇晃晃。陆黔在后紧追，一鞭抽出，喝道：“躺下来罢！”李亦杰双腿本已绵软无力，再经他狠辣攻势，屈膝扑倒。陆黔一脚踏上他胸口，冷笑道：“李亦杰，你这可服气了么？以为学了魔教的功夫，就可以在本大王面前耀武扬威？别说是你练得这等半生不熟，便是魔教教主亲至，我也打得他满地找牙。你们，是要骨气还是要命？”
李亦杰内有真气膨胀，外有脚踏其胸，两方压榨，苦不堪言。济度忙道：“要……要命！”陆黔冷笑道：“很好，天堂有路你们不走，也不怪本大王失了待客之道。带着你们的残兵弱将，夹着尾巴赶紧给我滚下太行山去，终生不得进犯，听到没有？”济度道：“听见了，听见了。”陆黔冷笑一声，向阵中打个呼哨，道：“大家停手！李亦杰已然认输，咱们青天寨以慈悲为怀，放他们一条生路。”
李亦杰捂着胸口，艰难爬起，眼前仍在阵阵发黑，看到互相搀扶着走出的下属，默计此役损折过半，清兵四方征战，或许从没打过这么窝囊的仗。下山时被各将领嘲讽几句，已经成了微乎其微之事，所虑却是无法向沈世韵交待。但如坚持不走，不过是将众人性命彻底送光，于事无补。刹那间真有种欲哭无泪的悲哀。众将对他连一眼也不屑看，各自扶持着行走，李亦杰独以剑尖驻地，蹒跚下山。
清兵威风而来，萎靡而去。陆黔站在广场上，神威凛凛，命众匪清点死伤人数，抬下尸首。又令人摆设宴席，庆贺此战大捷。那独臂青年叫道：“陆大寨主武功高强，天下无敌！”众匪齐声高呼，既赞陆黔，也是叫给尚没走远的清兵众将听。陆黔哈哈一笑，坦然受拜，道：“众位弟兄，你们跟着本大王，我保你们吃香的，喝辣的！区区清兵算得了什么？早晚有一天，咱们定要攻入紫禁城，也寻那真龙宝椅坐上一坐！”这话更是说得士气高涨。
陆黔转向那独臂青年，道：“嘉华，你刚才中了李亦杰一掌，不碍事么？”那青年名叫程嘉华，正是程嘉璇失散的嫡亲兄长。他少年时爱慕陈家表妹香香，双方长辈已有代其互许婚约之意。不料变起仓促，陈香香偶遇魔教小姐楚梦琳，被她易了容貌，不幸落入官兵手中。沈世韵正全力剿灭祭影教，得知她真实身份后，不但不放人，反而将计就计，利用她诱引反贼现身。游街途中，程嘉华与姑父孤注一掷，带了陈府家丁拦劫囚车，争战中寡不敌众，还是没能将人救出。此时祭影教反贼忽然出现，将他带走，从他口中问出大致经过后，便将他抛下不管。程嘉华求江冽尘设法施救陈香香，却遭当场拒绝。他满腔愤恨不甘之下，就怀着“大树底下好乘凉”的心态，投奔当时日渐崛起的青天寨，并拜大寨主为师。他曾得崆峒掌门传授过武功，可算其半个徒弟，适逢陆黔忆及弑师圈套，与崆峒掌门斗气，破例收他为徒，又封他做了二当家。沈世韵以魔教名义灭陈家庄，没能轰动江湖，却令程嘉华信以为真，从此与祭影教结下了梁子。他出身书香门第，从小熟读古籍，对统管治理有相当心得，在山寨中也担任着军师角色。青天寨能在六年间发展鼎盛，其中有他一份不小的功劳。
第二十三章（6）
程嘉华答道：“谢师父关心，胸口还有一点疼，待会静坐调养些时，想来也就没事了。就凭那个李亦杰，还不足以伤我。”他在人前称陆黔为大寨主，而私下交谈时，却是师徒身份。陆黔微笑道：“别的没学会，先说起大话来了？临敌时你尽可羞辱对手，但千万记住，永远不要小视了敌人。李亦杰武功在你之上，更何况那一掌用上了魔教内功，他虽练不纯熟，所含阴劲仍是非同小可，你还是尽早去运功调息，如有不适，要立刻提出。一旦震伤脾肺，那就麻烦了。晚上的庆功宴，你自加考量，如果身体吃不消，可不必出席。”程嘉华道：“是。这一战咱们赢得漂亮，众弟兄都辛苦了，弟子身为二寨主，不到场勉励，总有些说不过去。”陆黔道：“是啊，你也跟我一样，行事死撑面子。随便你了！记着别勉强就行。”
李亦杰无精打采的下了太行山，自忖有负厚望，不愿回宫复命，想着能拖一时是一时，跟随济度进了一家酒馆买醉。几杯酒下肚，李亦杰长叹一声，道：“简郡王，上山前你一直瞧我不起，觉得我是个借裙带关系向上爬的人，那时我还不服。没成想任务办成这般……一败涂地，再辩已是徒劳，我在你心里的窝囊印象怕是定格了。但眼下咱们不该互相责怪，应当痛定思痛，琢磨如何向皇上和韵贵妃娘娘回禀，才能将罪过减到最轻，总得先统一了口径……”济度与他这次出生入死，话里的冷嘲却分毫不减，道：“难道李将军每次打了败仗，首先想的不是弥补缺失，而是狡辩脱罪？这没有什么好商议的，你是主帅，众位将官事事遵依你的命令，才弄得个满盘皆输，我也能将责任推得一干二净，还担心什么？”
李亦杰听他前半句教诲，本是羞愧得面红耳赤，听了后半句，气往上冲，不悦道：“简郡王，你教育我时头头是道，到了自己这边，却怎地明知故犯？咱俩现在是一条绳上的蚂蚱，祸福与共，你怎能将罪过全栽到我身上？凭良心讲，你们听从过我的命令没有？”济度一拍大腿，道：“你听我说，此计大妙！你从没统率过兵、打过仗，缺乏经验，那也怨不得你。皇上只能怪自己挑错了人，不可能再追究什么，这是咱俩同时脱罪的极佳借口哇！”李亦杰摇了摇头，道：“那陆黔是强盗头领，说的不少话都是存心辱我，但仔细想来，却也发人深省。生而为人，就该做个顶天立地的好男儿。从细微处而论，首先该有勇气，有担当。你说的也很对，错误不宜掩饰，而应正视，青天寨不除，武林与朝廷总无宁日。最好还是想个法子，从根本上解决症结。”济度灌了几口酒，冷笑道：“想赶在面圣之前降服青天寨，也不是没有办法。事在人为，就看人是否肯为。”李亦杰喜道：“真有方法？那你也不早说？是什么？”济度道：“此事成与不成，关键就在于……”抬起一根手指，缓慢上移，举到李亦杰鼻梁，道：“你。”
李亦杰奇道：“我？”看了看四周，确认身后并无他人，仍是难以置信。指着自己的鼻子，又问了一遍：“你说的是我？”济度道：“不错。你们武林中人，最讲究的是言出如山，一言九鼎。不论是英雄，或是枭雄，都是一样的，是不是？”李亦杰怔然应道：“是——”仍不明他意下何指。济度道：“那就好了。刚才在太行山上，陆大寨主曾亲口许诺，只要你李大帅将令师妹送给他为妻，他就会依言归顺。咱们即刻动身，前往华山，接到人后再与他旧事重提，或许还来得及。”
李亦杰大怒，拍案而起，道：“这是什么话？你竟要我为了一己荣华富贵，出卖师妹？我虽无法对雪儿有情，却不可对她无义！此话往后再也休提！”济度劝道：“我知道她是你想保护的师妹，但说白了，她也不过是一个女人，与平定乱世的大业相较，两者孰轻孰重？古有昭君出塞，霸王别姬，雪儿姑娘若知晓自己身系重责，以她一人，能换取百姓和乐，定会深明大义，做出牺牲。退一步讲，她能帮到你这个情哥哥，也一定是欢喜的。你还没有问过她的看法，就在这边忙着回绝，是否太操之过急了？再说我看陆大寨主的样子，对雪儿姑娘是诚心爱慕，让她嫁过去，想来也不会受委屈。”
李亦杰怒道：“不要说了，我不会拿雪儿一辈子的幸福去换取功名利禄。我李亦杰就算再浑，也浑不至此！这种事情我不会做，也不屑做！”济度见难以说得他动，冷哼一声，也站起身道：“那么李大帅就抱着你的高尚节操，死守一辈子罢！且看它是能给你填饱肚子，还是能给你裹衣御寒？反正万岁爷怪罪下来，受罚的是你，不是我。我在替你想办法，你还不领情？我倒想问问你，什么是你师妹的幸福？在华山绝顶，面壁终老就是幸福？你之所想，未必是她之所愿，我倒觉着陆大寨主有些话说得挺对！”说完仰脖将一壶酒喝干，酒壶在桌面重重一敲，转身而去。
李亦杰端起酒碗，陷入沉思，仰头喝一大口，脑中逐渐昏沉。他在众人面前，始终是直言相告，心口如一，论到扪心自问，所爱也确是沈世韵无疑。南宫雪是一起长大的小妹妹，要说毫无感情，自是不实，但也只是兄妹之情。她被罚面壁思过，自己当时正跟着胡为，进宫探望沈世韵，随后就在吟雪宫定居。他认同这惩罚过重，却从没去找过师父求情，确是不假。自语道：“当真是我做错了？雪儿以韶华妙龄，困居崖顶决计不会快乐，但嫁给陆黔，难道就是她的归宿？”
心口忽如大锤重击，冷汗也要流了出来：“不错，我哪有立场替她做主婚姻？陆寨主也是一表人才，武功不弱于我，又懂得疼惜她，雪儿为何就不能爱他？六年前……六年前雪儿不也正是为了让他免于凌迟之苦，将他击下山崖，这才受到师父责罚？�