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张居正坐在书房里，师爷庞清、门客姚旷、心腹家人游七在门前静等着，等着张居正出来。可张居正坐在那里，一动不动，足足坐了五个时辰，才喊：“来人！”
游七进去了：“相爷，你得吃点儿东西。”张居正说：“你下去吧，把姚旷给我叫来。”姚旷进了书房，静静地站立着。张居正说：“高大人想要拿下冯公公，言官中会有人上疏，列举他的罪状，这件事我可不想亲自告诉他。”姚旷静静地听完，说：“我明白了。”姚旷起身要走，张居正喊住了他，说：“你把这只玉鼎拿去，说是我送给冯公公的。”姚旷说：“明白了。”
冯保在皇宫后有一个府第，园子只比陈洪的差点儿，府里也有百十个人，丫头、小珰侍候着。冯保坐在太师椅上，徐爵进来，低声说：“干爹，姚旷来了。”冯保有点儿意外，姚旷这个时候来干什么？徐爵说：“姚旷说，张居正说了，皇上登基那天，言官会全都上奏折，要求治干爹的大罪，要一举拿下干爹。”冯保蹲椅子上，不坐，只是蹲着，像猴一样蹲着。别人讲话时，冯保常常闭着眼睛，咂摸、揣摸。冯保慢悠悠地说：“咱家还没掌印呢，就有罪状了？他想说咱什么罪呢？张居正让姚旷来，单只为告诉这件事吗？”徐爵说：“不是，张居正派姚旷来给干爹送礼。”冯保笑：“有意思，这事儿有意思，他送我什么礼？拿来看看。”徐爵双手捧着一个礼盒，把礼盒放在桌上，打开，一只小小的玉鼎摆在盒内。冯保说：“拿出来，拿出来，放在桌上。”玉鼎就摆在桌上了。冯保和徐爵就细看这只玉鼎，左右端详，上下观看。冯保说：“徐爵，你看我这人是只鼎吗？我是大明朝的鼎吗？张居正送我这只鼎，是什么意思？”徐爵长吁一口气：“张居正的用意很深，他说干爹就是大明朝的鼎，是大明朝的玉鼎，在他张居正看来，干爹跟他的心是相通的，能想到一块儿去。”冯保叹气：“可高拱想让我死啊，张居正他就不怕这一宝押错了？”徐爵笑：“干爹，没错，张居正看得准，他看准了干爹准是赢家，大明万历一朝，可不就是拿干爹当定朝的宝鼎？没错儿，他没弄错。”冯保笑了：“行啊，让姚旷进来吧。”
姚旷进了冯保内室，有点儿吃惊，冯保这会儿算不得大人物，但他内室摆满珍宝，琳琅满目。冯保对姚旷笑：“多谢张相爷，还派你来看我，真是高看我一眼。张相爷送我一只鼎，我可真得把它提拎在心上，我也有一件礼物要送给张相爷。”冯保回身，从一个箱子里拎出一个匣子，把匣子放在桌上，打开它。二人以为冯保是想送给张居正一件珠宝，就盯着看。开了锁，匣子里还有一只小匣子，再打开，里边放着几封信，冯保拿出一封信来。这封信很怪，信皮上无字，信封后的火漆已经变成暗红色，至少有几年不曾开封了。冯保把这封信交给姚旷，说：“张相爷送我重礼，我也要略表敬意，就把它作为礼物送给张相爷吧。”姚旷和徐爵都以为这信封内必然是田契、银票一类东西。姚旷接过来，说：“我一定交给相爷。”
姚旷走了，冯保说：“鼎啊鼎，你拿我冯保当个鼎，不知道皇上拿我当啥？太后拿我当啥？”
冯保吩咐备轿，他要进宫去见皇上。
姚旷回到府中，来到书房，把信交给张居正。张居正看着这信，问：“是冯公公亲笔写的吗？”姚旷说：“不是，早就封好了。”张居正拿起信来，看着信上的火漆、封印，这火漆、封印旁有字，写的是：嘉靖四十年。张居正笑了，问姚旷：“知道信封里是什么吗？”姚旷摇头，张居正说：“嘉靖四十年，冯保做司礼禀笔太监，我给他递过一张帖子，帖子的落款谦卑地写着两个字：晚生。”姚旷点头，这张帖子被传得沸沸扬扬，朝野的人都知道张居正给冯保上帖子，自称“晚生”，是想谋官讨好，走司礼监的路子。当时冯保突然出宫，去了裕王府，张居正也就给人留下了笑柄。
张居正撕开信，果然是那张帖子，只见帖子上写着：贺冯公公寿诞，晚生张居正叩首。冯保在旁边写注上四个大字：必成大器。
姚旷说：“相爷，冯公公当年接了你的帖子，就封起来了，他认为相爷会成为国家栋梁，他是宦官，也有大见识。”姚旷拿起这张帖子，凑到灯前去，想要烧了。张居正说：“不，不，不是这么做的，把它摆书柜上，让我时时能看见，这件事儿没完。我写了‘晚生’二字，是我行止有亏，冯保写了四个字，是远见卓识。要我能做得好，振兴大明朝，这件事才算有了好结局。”
李氏说了一句：“你过来。”朱翊钧往前走，离母亲很近。她还是说：“过来。”就再往前走，一直走到她面前，李氏两手抱捧他的头，突然大放悲声，痛哭起来。
朱翊钧虽然只有九岁，但人很聪明，知道母亲这一哭，是心里难受。朱翊钧说：“母后别哭了，有什么事儿，我帮你。”
李氏说：“你帮不了我。”
冯保站在一旁，小声说：“太后，这会儿皇上说了就算，皇上说帮你，就能帮你。”
冯保叫她太后，李氏心里舒服；但只冯保一个人叫，李氏心里不舒服。她想着，儿子是皇帝了，总得晋封陈皇后为太后，她只能按例晋封为皇太妃。这一条让她不高兴，想说出来，但对九岁的皇上说这件事，有一点儿为难。
冯保说：“太后，有什么事儿，可以让皇上去对张居正说。”
李氏一下子听明白了，是啊，她为什么不去对张居正说？
有一次，张居正在暖阁里教太子读书，她去督视，张居正站在一旁，静静地听她说话。恰巧有一只蜜蜂飞来，绕她头上飞来飞去，她正教训太子，一本正经地板着脸，就没法子去哄赶蜜蜂。张居正拿起放在桌案上的一束花，向她头旁一扬，花挟带浓浓的香气，引得那蜜蜂飞开。她记得，当时张居正的脸上有笑意，那笑意是男人会心的微笑。
她喜欢张居正。
李氏对朱翊钧说：“你听着，我要做太后，你明白吗？我要跟陈皇后一样，做太后。我不要做什么皇太妃，你明白了吗？等大学士他们忙完了你父皇陵寝的事儿，你得空儿跟他们说，记住了吗？大伴儿，你抽空也跟阁臣们说说。”
冯保扑通跪下，说：“太后，太后啊，奴才没用了，使不上劲了。”
李氏觉得意外，问：“你怎么使不上劲了？”
冯保伏泣：“阁臣要拿下奴才，处死老奴了。”
李氏惊讶，这是什么意思？
冯保说：“高拱嫌老奴碍他的事儿，想要杀了我。”
李氏不解：“你又瞎传什么？高拱是首辅，大事儿还忙不过来，怎么会杀你？”
冯保叩头，把殿石叩得咚咚响：“太后，他不想让皇上主事儿，想自己擅权，这会儿想得多了，想主大明朝的政。”
李氏吼：“别胡说！你眼看就要做司礼监掌印了，你得和高拱和睦相处，才能帮皇上。”
冯保叩头，说：“奴才记下了，太后吩咐，奴才一定去做。”
李氏问：“你怎么做？”
冯保说：“这件事去问高拱，肯定不行，只有一个人能帮忙。”
李氏很紧张：“你说的是谁？”
冯保说：“张居正。”
张居正一大早回到了家，院里静静的，没有声息。他来到厅堂，看到师爷庞清、门客姚旷、家人游七三人正陪着徐爵说话。
张居正笑：“徐大人来了？”
徐爵起立，行礼：“相爷一早归来，就来打扰，实在抱歉。冯爷有话，要我亲自禀报相爷……”
话语一断，就拿眼瞟三个人，三个人行礼，告退。
张居正笑：“有什么事，你就直说。”
徐爵说：“冯公公想今晚亲自前来拜会。”
张居正不动声色：“有要紧事吗？”
徐爵说：“十分要紧。”
张居正沉吟，冯保也知道高拱要拿下他，言官已经开始吵嚷，要上折子，拿下冯保。冯保要夜半来张居正府中，对他很不利。
徐爵瞪眼看张居正：“相爷觉得很为难吗？”
张居正笑了：“不是。我正在想，既是冯公公要来看我，为什么要半夜来？就在大白天来，你看怎么样？”
徐爵犹豫了一下，想不到张居正竟敢让冯保大白天来晤，这真是出人意料。他不怕高拱吗？高拱性急，暴躁，要听说冯保来拜晤张居正，肯定要追究，张居正不怕吗？
徐爵兴冲冲地：“好，相爷这么爽快，我一定报告给冯公公。”
庞清、姚旷、游七三人静立，看着张居正。
游七说：“相爷是不是要跟冯保合谋，拿下高拱？”
张居正摇头。
姚旷说：“相爷，高大人知道这事儿就危险了，他不会善罢甘休。”
张居正笑一笑，委婉道：“冯保见我，必有大事，不能不见。既是要见，何必深夜？弄得夜晚让人起疑，索性就白天见，又能如何？高大人心胸会那么狭窄吗？”
下午冯保进了张居正府，张居正迎他，一直延请至书房。书房满是书卷，是文人书室，没有金银珠宝，没有珍玉古玩，只在桌案上放几片秦砖汉瓦，一方镇尺是玉的，一件笔洗是古瓷，除此之外，没什么珍贵物什。
张居正请冯保坐，冯保不坐，对张居正行礼，一礼眼泪就下来了，趔趄着要跪拜，张居正忙扯住。
张居正带笑：“冯公公是贵人，还曾做过我的长辈，怎么能要你跪我？”
冯保流泪说：“相爷，我苦熬十多年，眼看着好日子来了，高拱不让我过好日子，想杀了我，想把我从宫中赶出去，我只能来求你了，你帮帮我。”
张居正苦笑：“我帮不了你，高拱是首辅，西庐的事都是他说了算，我说也没用。”
冯保不哭了，起身说：“高拱召见御史陈三谟，要拿下我，这会儿十三道御史和给事中房人都忙着呢，就为了灭我一个冯保，忙坏了。”
张居正点头。
冯保直视张居正的眼睛：“相爷就不想救我了？”
张居正直言：“想救，但苦于没