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几个兵士纷纷看自己手里的枪。有的使劲握个结实，有的干脆偏转身子探出枪杆。横空比目，直看枪尖。很快，他们又随飞鸟朝背后看去，见父女两人仍站在那儿，哽咽的身影被斜阳寥寥拉长，都觉得他们不像内奸的家眷。纷纷说：“就不能等两天嘛。”
这句话打消了飞鸟的不安，他轻描淡写地回头给王曲曲吆喝一声，就再也不回头了。
王曲曲却再次有种被伤害的感觉。人越是被心爱地人伤害，越觉得痛苦。他父亲牵着她转身，却唤来更多的眼泪。她给父亲说：“我哥冤枉。”他父亲也一样这么说：“冤枉。你哥真冤枉。他再不正混，也不会去勾结鞑人。”
父女相扶着回家，走得都很慢。
半路上冒出一个人来，来到王父旁边问：“叔。博格怎么说地？”
王双锡出事后，他就去过王曲曲家。王曲曲提醒一样给父亲说：“他是和我哥一起做生意的刘大哥。
”王曲曲的父亲不忘很客气地说：“去我家吃顿饭吧。要是讨债款呢，你说。我先给着你。”这人正是刘老实。他连忙挥着手否认，说：“不是。不是。我和双锡都是好兄弟，担心他。事怎么样了，都托了谁？这衙门黑，没路子哪成？”王曲曲的父亲把托过的士绅都说了一遍。发愁地说：“我就怕博格和李老爷怀疑他坏人家的喜。”
刘老实说了一会话便给父女两个告辞。他沿着街走，在一座酒馆门外地桌子上要了两碗酒，坚定了要扒出王双锡的义气。突然，有个早年混世面的人看他眼熟，左看右看地摸来他的跟前，问：“你。你是老实哥吧。”刘老实翻开眼皮看看。站起来要走。可那人也弃而不舍，跟上嚼舌头：“我还认不出来你？！你知道不知道这两年你家成了什么样了？你娘死后。你异父兄弟谢老根赌博赌得把你妹子谢小桃卖给李进喜做了小……”刘老实脖子里深藏的筋抖了几抖，一下站住。他预料到同父异母的兄弟没什么好下场，却没想到自己小麻雀一样的妹子竟被那个，没出息的混蛋卖给了李进喜做小，他咬了咬牙，摸出一袋钱丢了去，用沙哑的嗓门说：“谢谢了。”说完，就加快速度，走不见了人影。
他等不及天黑就到了李进喜家。李进喜还挂个县尉名，多少知道点衙门正发生的事，听说眼前地青衫汉子自称是王双锡的朋友，立刻支撑着茶几探着半个身子，不认人地说：“双锡那小子可能通敌。我也爱莫能助。”
刘老实知道对付他这样的人，不戳疼不知掉眼泪，便吞吞笑道：“王双锡通敌，那县尉大人不也通敌吗？您，可是收了人家金子的。怎好见死不救呢。”
李进喜的汗一下冒了出来，瘪下去说：“他犯到博格手里，你让我怎么办？”
刘老实阴阳怪气地说：“一旦双锡老弟对你失望，可是连我都出汗呀。”
李进喜立刻求饶说：“看你说地。我不也是没办法吗？博格这个人软硬不吃。我往里面插杠子，那是只有坏事的份。”说到这里，他见刘老实拿出要走的姿态，干着急地应承：“哥哥息怒，包在我李某人身上。”
刘老实冷冷哼道：“你不也没什么办法吗？告诉你。王双锡是真通敌。”
李进喜小心翼翼地要刘老实再说一遍，嘴里还蛮不在乎地打哈哈：“你开什么玩笑。”渐渐的，他有点头晕目眩了，见刘老实一摔衣衫，停也不停地走了出去，只得追到门口，猛地伸出手。横下心来大喝：“哥哥高抬贵手，我有办法。”刘老实回过头看他，他这才说：“我手里有博格的把柄，要是他不放人，大伙只好同归于尽。”
他抹着汗，向左右瞅看着拽回刘老实。刘老实很想见见自己同母异父的妹妹，便一面接受他地招待，一面说：“听说你有个叫谢小桃地妾。”李进喜巴结地说：“大哥想要她陪你？”他嘻嘻地笑了几声，抱歉地说：“兄弟我把她送给别人了。要不，我让人叫几个像样的窑姐过来？”刘老实地脸色一下变得难看。他转身揪了李进喜的衣衫，问：“你把她给谁了？”刘老实走南闯北。磨练出了一身的硬本领，手像老虎钳子一样。李进喜感觉以自己的身量竟未必是对方的对手，又是一阵急躁和害怕，连忙说：“吕老爷的公子讨要了她。”刘老实对母亲改嫁的事耿耿于怀，但他一直都很疼自己的小妹。此刻，他自己也没想到他是那么渴望见到妹妹。哪怕非要自己流血断头不可。他摁不住劲地站起来，求李进喜带自己去。李进喜怎敢和他一起出门，立刻找了大量的理由拒绝。刘老实便问了他地址，自己去找。
谢小桃还正在缠着吕宫问他，他去郡里，自己怎么办。吕宫也依然拿博格做幌子，让她先住去博格家，说：“你要是爱我的话，就替我吃点委屈。”刘老实避开吕宫带来地人，冒冒失失地翻墙而入。正看到谢小桃领着一个收养来的小女孩端着吃完地瓢盆去柴房。他站在暗地里看，眼泪斑斑，按捺不住地叫了一声：“小桃。”
谢小桃砰地丢了一堆的碗和盘。她看也不看地揩着手，朝黑乎乎一团的暗处泣呼：“是俺哥吗？你快出来吧。”刘老实正要出来，听到门外两个把式进来的响动。便一动不动。谢小桃不知道为什么没了音，却焦急地呼：“你快出来吧。哥。你在哪呀。别怕。有你妹夫，谁也不敢逮你了。”
刘老实再也呆不下去了，颤抖地伸着两只大手，大步向她走去，说：“我可怜的妹子。哥还以为再也找不着你了呢。”
吕宫已站在堂屋门口。饶有兴趣地问：“小桃。这是你哥吗？身板真不错。”
小桃有点心虚，拉着刘老实低声说：“快。见过他。”她不敢说吕宫是刘老实的妹夫，刘老实又知道他是谁，立刻跪倒在地，说：“小地姓刘。小名叫老实，大名叫福清。”吕宫满意地观察他，连声说：“曾听小桃说，你有武艺在身。”
刘老实卑谦地扎下头去，站起来找到一截茶杯大小的木桩，架好，嘴里说着“献丑了”，而后一拳打下去，发出咔嚓一声。吕宫大为高兴。他的几个保镖都是被他包装起来装门面的，以博格的说法，就是外表凶恶，内心温柔。他也需要可以信赖的人，见多了这亲戚，立刻学博格的样往人肩膀上拍，并喊来外头的几个人，告诉说：“以后，你们都听他的。”
刘老实想起王双锡的事，正要立刻跟他说说，李进喜在外头喊。吕宫摆了摆手，出去片刻，不大一会便生气地回来，瘦脸拧了一团筋，就地骂道：“这个蠢货。威胁起我来了。”刘老实故作不知地问：“谁？”吕宫一边领着他往屋里走，一边说：“还能有谁。李进喜。也不知道他和那个叫王双锡地人什么关系。竟然捏着我和博格的小辫子说事。等一会，你和我一起去见见博格，给他打声招呼。“刘老实心里的激动还未平复，小桃就在给吕宫说：“你就给他办一回吧。咱没少拿他的钱。”
吕宫心里很不平，瞪着她说：“想他的好呢？”
小桃半天没敢吱声了，好久才说：“他们夫妻两个可没少折磨人。可你拿了他地钱，老不办事，他捅出来咋办？”
※※※
随着访客的增加和说辞的一致，博格开始谢客。史文清和赵过在门前摆开刀斧手，准备为他挡住最后一个蚊蝇。他们把马大鹞和口吐威胁的李进喜挡回去，又把一头撞上的吕宫弹开，已大大松了一口气，暗想：到此为止吧。他们回头，这般和飞鸟一说。飞鸟的眉头半天没敢展开。他心里盘旋上一个疑问：“通敌叛国”地罪名不小，也不好玩。为什么会有这么多人敢触这个霉头呢？难道自己和韩复有眼无珠，抓了举世公认地好人？
他实在弄不明白了，只好恨人心不齐，没有外患意识。
史文清劝他也往韩复身上推。他是不肯推的，他也不明白韩复为什么要推诿，因而给赵过发牢骚说：“‘通敌叛国，不是大罪大恶？都明明白白地摆着，可碍不着事地人叫冤，办的人手软。还有天理吗？你派个人给韩复说，告诉他，他要放人。老子把衙门给他砸了。”
和他一样。吕宫也实在想不明白，李进喜都咬着屁股要捅把柄。赵过为什么任自己怎么说都不让进？也实在不明白，博格为什么非拿着无缘无故的“通敌叛国”来得罪人，得罪得李进喜这样的胆小鬼都跳出来要咬人？
李思广来为妹子报平安，恰恰见到人前台阶上蹲着就地吃喝的吕宫，便大大地笑话吕宫一顿。随即，他让人在对面撑起竹竿。悬绢题字，上书：叛国者当诛。赵过立刻让人接了他进去。看着李思广沾沾自喜地从脸前过，吕宫已快气疯了。他不愿意人云亦云地落于人后，虽然一干脆买来数十匹白麻布，满街上撑竹竿，字却走另一个极端：什么“白脸将军吃狗屎”，“萝卜兄弟丢头子”，“白痴萝卜头”。乱挂一气，他挂着挂着，便被被叫了两个武卒的吕经拖回了家。
※※※
飞鸟情感上孤立无援。李思广的支持让他不由自主地提到内奸内幕。苦笑着说：“牢里的几个人都不叫冤枉，只是咬紧牙关，一言不发。外头的人却代替他们喊冤枉，你说怪不怪？”李思广同情地看着他，犹豫了片刻。轻轻告诉他说：“我听说那家酒楼是周团练使的亲叔叔开地。”
飞鸟一口否认他的道听途说，笑道：“谣言。我大哥和我这叔叔怎么不来找我？”
李思广则怪他当局者迷，说：“大伙都说酒楼正当，不如说他们都相信周团练使。周团练使见眼底下有这么多人出头，避嫌不吭，先看看你地反应也合情理。我只怕你撑久了。让周团练使生出嫌隙。”
飞鸟眼神扑簌。声音突然变粗，问：“你也想让我们生出嫌隙？”
李思广大为意外。
正要解释，听到赵过站在门口上说：“你大哥来啦。拦不拦。”就劝飞鸟说：“你见见吧。”飞鸟“好”了两声，见他大步往外走，想拉住他，让他听听周行文的清白，却没有足够的信心。�