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此时，狄南齐的形势也好不到哪去。他和陈良会合后，一听说龙青云往军中投书，立刻把陈果，鱼木疙瘩等人叫到身边，安排说：“万马是龙青云的人。眼下必会谋害我等性命。我也只能靠你们了！你们安排一下，得找些一些信得过的人。等他一会来见我。便将他拿下！”
众人纷纷赞同。陈良这就挑选心腹，让人守在帐外。不一会，万马果然来见。他神色难看，来到狄南齐面前就说：“我知道龙爷投靠了朝廷，想和你计划一下，是不是投降过去！兵败如山倒，此时也顾不得了！”
狄南齐冷笑不止，看住不安的万马说：“我就知道你会这么说！我和你结拜兄弟，以前恨不得与你同穿一条裤子，自觉没有什么对不起你的。你是什么时候背叛我。投靠龙青云的？”
“原来你早就知道！”万马愕然，继而低下头去。承认说，“我有自己地苦衷，但也绝不会害你！”
狄南齐不信，一巴掌打在他的脸上，大喝：“你有什么苦衷？！我早就对你心凉了。只以为提点你，你就会自觉一点。
哪里远走哪！”
说完，他摔了杯子。陈良立刻带人进来，把万马按得结实，而自己站到狄南齐身边，问万马说：“你还有什么话好说的？”
“我真的不会害你的！”万马求乞说，“相信我好不好？”
鱼木疙瘩比较老实，请求说：“三爷还是念在兄弟一场的情分上，把他赶走算了！”
狄南齐狞笑，喊人来砍，见没人肯动。干脆拔了刀说：“什么情分！从他背叛我的那一天起，什么情分也没有了！”
陈良这就拔剑。他拿着剑做足代劳的意思，却趁狄南齐不备，猛地转身，朝他挺刺过去。狄南齐躲避不及。只好用几乎不敢的眼神看着他，猛地一喝。陈良终究念点情分，又被喝声震慑，把发抖地剑尖停在狄南齐地喉咙上。
鱼木疙瘩刚要动，被陈果在脖子上加了一把刀。一干人等纷纷刀剑出鞘，围上狄南齐。陈良胆气壮了不少。以剑相指说：“三爷。你也不要怪我。我以前就是龙爷的人。因为得罪了龙二爷和龙三爷才投奔过去地。老爷子早先就安排过话，让我听万马爷的。监视你们兄弟。”
万马哈哈大笑，站起来拍打身上的土，喝退众人，笑话脸色难看的狄南齐说：“你知道吗？我不姓万。姓龙！叫龙马！老爷子安排我四处抢掠，不过是消耗其它四镇的暗兵之一！当初受四镇逼迫，他先是非要牺牲掉我，接着又让我投到你家。”
他眼泪都快笑下来了，停歇喘气，又说：“还是大爷英明！他早就察觉到了，也提点你们了。想想看，他渐渐不再管牧场的事，只用辛燕压着原班人马，其实是让你们自己有自己的亲信！为什么他也用我压上一堆人呢？不知道你们知不知道？”
狄南齐几乎万念俱灰。想想这是实话，自己那时候多莽撞，可是提拔的人，大哥都是说：“你看着好就好！”他又想，大哥有心入关时就开始叮嘱，让他们兄弟两个好好跟随龙青云。接着再想，龙青云那么轻易地就将兵权给兄弟二人握着，其实是因为龙氏在里面扎得本不小，尤其是在辛燕死后，还不是轻而易举就能反客为主。
万马似乎故意让他体味，说笑间已走近陈良。可在这一刹那，他脸色顿变，刹那间抽刀，划过陈良的喉咙，呼道：“因为他知道我永远也不会背叛他！”
狄南齐傻了。陈果也傻愣愣地看着自己的兄长惨死。万马回过头就说：“都给我滚！饶你们不死！”
陈果眼看本来就怕狄南齐的众人抛了兵器就走，也顾不得死去的哥哥，抛了兵器汗涔涔地退。鱼木疙瘩恨他到了极点，追上就是一刀，将他砍死。
出了这番事，狄南齐心里内疚，突然不知道说什么好。反而是万马说：“三爷怎么决定，我都毫无二话。可我还是觉得投降好。”
狄南齐摇了摇头，干脆说：“无论是你还是龙爷，我都没面目相处。听说靖康最有名的勇将是健布，我明日向他挑战。现在两面形势逆转，他为了挽回自己的威名，一定会答应！若是你们还能收一下我的尸体，把我的脸用布蒙住。”
第一部 刀花马浪 第五卷 山高经行云漠漠，冲冠一怒家国仇 结尾
次日，狄南齐乃向健布挑战，健布果然应战。
在战场上棋逢对手有时会让人产生一种敬重。不能不说，健布此时会带有让对手体面地欣赏，而狄南齐也会觉得自己的死亡不会被宵小辱没。两个人各自止住部下的劝阻，磕马碰头，只用眼睛缓缓注视一番，就厮杀在一起。
双方大战了三十余个回合，正值不分胜负之际，报有必死之心的狄南齐突然抛弃兵器，迎着刃锋自断头颅。健布带着深藏的遗憾，静静地闭上眼睛，转过马头，去捉摸对方生命的畅快淋漓。
之后，狄南齐所部除一小部分人外，大多向靖康军投降，被龙摆尾收容。
龙摆尾怜之，向健布求乞他的尸体。健布不许，便将尸体收于帐外，等待验明正身后给予处置。岂知到了第二天，他们才发觉尸体于夜中不翼而飞。当下，无论是靖康军士还是龙摆尾所部，不乏对他畏惧的人在，因怪异而讹传。不久，军中渐有传言，有的说他是神人转世，有的说他实际上并没有死。
自此军投降后，秦纲要剪除的已只剩一些零星势力。他与龙青云的联合已以绝对的优势迫压而下，一声下令，江南军便千帆竞渡，连夜递进，到达庆德北部榆林与之汇合。
实际上，此时已经没有什么大仗要打。秦纲就将部分军马收归朝廷，在荒芜之地屯垦，又自挑其中精锐轻骑并入虎贲，改为“神武天骑”。然后，他承借夏侯德败势，率领骑兵继续北进，一路安民置官，并派遣使者要求拓跋巍巍前来相见。
拓跋巍巍已经在夏侯的许诺和出让下控制草原各镇。收容了到不少夏侯的旧部。他不相信使者的许诺，也不敢轻身犯险，三诏都不至。秦纲见摆出率军讨伐的样子威吓不到对方，从备州击其头，自己断其腰。
眼看大胜唾手可得，他在接下来的一战中被流矢所伤，只好留下一军北上屯垦，自己班师回朝。归来的路上，大军军粮都几乎供应不上，痢疾和霍乱横行。
龙青云完成封臣对君主的从战。为了人马安全回返，明里表示要参加龙青云的登基大典。实际是以自己为质。他每日结交一些长月贵族，饮酒作乐，权作乐不思蜀样，实为一种掩饰。这种掩饰即使能骗倒所有的人，也有两个人例外。
一个是见识过他厉害的秦纲，一个是被秦纲封爵授官的田文骏。
他见国家穷困已极，人心思安，急需罢兵生息，重整朝纲，未到庆德就迁秦汾为长乐君，接着连连以自己的名义下诏：其一，大赦天下，对像如雨后春笋间冒出的各路势力进行招降；其二，安置流民；其三，求贤。未到长月，他又下诏书褒奖战争中的有功之臣和死难将士。自咎自己以往过失，对战乱频繁之地三年免赋；颁布耕牛法，盐铁法，官窑流通法，青苗法等。并下令，调拨内币补贴国库。
到此为止，这场战争已经打了将近一年。夏去秋至，秋去冬来。虽然胶着点始终围绕着庆德周围，未能进一步扩大，但从东到西。从备州至长月。凡烽火波及之地，烟尘滚滚，万千百姓苦不堪言，只盼望着国家太平。
※※※
这天，龙青云和一干贵族去几乎已经废弃的上林苑游猎，傍晚才回城。冬日里冷风开始猛吹，他们都躲在各自的马车里，或者选择回忆着日间地消磨，或者想着夜里的安排。
龙青云也怀着对家乡的思念，搂着一名名妓晃悠濡染。
车外，萧冬的地平线上渐渐展露出一条湍急的河水。为首的马车已经行上石桥，接着加速而下。龙青云听得车夫“驾”地一声驱车，身子猛地一晃。
他脸色一肃，随即笑了一笑，觉得自己过于敏感。正想着，马车的颠簸厉害起来，前面的马匹已经还是长嘶。他猛地一惊，坐直来去掀车帘，却一头撞在车厢上。接着在车帘荡起的时候看到青黄色的河水，不禁暗叫不好。
他来不及想到是怎么回事，已经和马车一起冲到河心，只好悲然一嚎。
这时，迎头一辆马车在车队前停留。一个老头不等马车停稳就滚了出来，眼看河心车木，涟漪，不由面河而泣。
※※※
秦纲的伤势已经全好了，可精力却大不如前，只有在服用天机山上炼制的丹药才会觉得浑身舒泰。但他不是没有轻重的人。始终怕自己依赖上这种丹药，一面搜寻奇人异士自己来炼，一面刻意不用这些药物。夜晚，眼看四方催促他登基称帝的文书在御案上堆积，他忍受着心中爬上来的瘾，捧膝而坐，只盯着外面黑漆漆的夜色在发呆。
他称了王又自己退了位，并在游说时给健布吐露过可以不称王的心思，眼下对称王还保留着几分警惕心，更不要说称帝，心里战战兢兢也是必然的。他忙着琢磨如何接受君臣的拥戴，辗转一个台阶。
说起来，朝廷早就采用三公九卿和诸王官制。
二世是注重实权而不尚空名的枭雄。之所以不称帝，是既不想让山上通过给自己加冕得到在西定朝廷时那样的权力，又想表明对西定原有疆土的继承权，就以朝廷一直找不到传国玉玺和没有尽有其土而拒绝。
“时间久了，这已经成了一个限定。自己的父亲取得那么大得功勋都没有称帝，相比之下自己又怎么称帝？”他默默地想，“何况自己在王位上上下下，显得儿戏，难免不遭人非议？”
正有点烦躁时，李卫溜了进来，轻轻在他耳朵边说事。
他这才知道受到监视的龙青云今天傍晚出去打猎，掉到河里淹死了，不由猛地看住李卫，“啪”地给他一巴掌，怒色道：“我可是安排过你，只许你借给别人胆。此事非同小可，我会立刻派人彻查。要是有你的份，休想我护住你！”
“奴才哪里敢去谋害他的性命？”李卫心惊肉跳，即委屈又紧张