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肖大娘喜道：“真是阿弥陀佛，菩萨开眼了。王妃智谋过人，竟真能让可儿脱身了。王妃，你只管吩咐，让老身做什么老身便做什么。”
“你派一个顶事的人找到秦业家的一个仆役，买通了他，让他到宁国府报信，说秦老爷病重，要蓉大*奶快些回去一趟。这样把秦姐姐诓出府来，然后便给她说明，直接到这里来。我跟她直接商量怎么做。”
肖大娘答应一声，忙忙地去安排。
快中午的时候，秦可卿果然来了。
元春和肖大娘亲到仪门外接入。大家见礼毕。
肖大娘早备好了饭菜，大家一室坐着，仍是水溶和元春一席，肖大娘和秦可卿一席。
元春道：“秦姐姐不能呆得太久，吃过饭便仍到秦家去，应个景才回府。我们也不必太多规矩，边吃饭边说事吧。”
水溶笑道：“妹妹总是那样性急，却也虑事周到，不能不让人敬爱。来，先吃一口菜吧。”便挟了一筷子菜，喂了元春吃。
元春一边吃东西，一边对秦可卿道：“秦姐姐，你也吃吧。别多礼。今儿找你来，便是有要紧的事。肖大娘，你让他们都出去，不用在这里服侍了，我们自在说说话。”
肖大娘会意，便让所有仆妇丫头都出去了，只留他们四个人。
秦可卿哪里吃得下东西，知道元春是说让她脱离宁国府的事。有些期待，也有些紧张。
元春道：“秦姐姐，我请一个精通医理的朋友给你配制了一种药，叫‘龟息散’，吃了后便如死了一般，心跳脉息皆无，过上几天，用金针打通血脉，便又会醒过来。所以，我便想出一个法子，让你吃这种药，假装死了，然后我们再把你救活，以后你就可以跟你母亲天天在一起了。你说好不好？”
秦可卿听了这个法子，想了想，还真可行，但思及自己要去做这种骗人的事，这种生死的大事，心里便紧张起来。她的心怦怦跳着，手心都在冒汗。
肖大娘却是经过事的，并不很激动，见秦可卿脸色苍白，便递了酒杯，让她喝一口压压惊，道：“可儿，你也别慌。先跟王妃商量一下，具体怎么行事才好呢。”
元春点头道：“具体怎么做，也得说好了。这药也是非同小可的。那朋友说了，吃了这药后，不能超过七天就要弄醒，不然便是醒了，也是废人了。”她从怀里拿了一个油纸包出来，递给秦可卿，道：“这就是那‘龟息散’，我把药量配好了。全部吃下去就成了。”
秦可卿接过去，便要打开看。元春止道：“不用打开。虽然这药的药性如何我不知道，但我想还是少见风为好。所以我用了油纸来包好的。你先安排好了，决定吃下去了，才打开吧。”
秦可卿听了这话，想了想，小心地放入怀中。半晌又才道：“元春妹妹，若是他们都以为我死了，放入棺木中，你如何才能把我从那棺木里弄出来？你说必得七天之内就要救醒。可是你也知道，我们那样的人家，好歹我也是管事的大*奶，至少要停灵七天，只怕说不定要七七四十九天，那也是极可能的，天天有人守灵，你又如何才能把我从棺木里弄出来呢？”
元春笑道：“正是这话呢。我正在想，虽然你身边的几个丫头也都还懂事，但这事你最多只能让一两个丫头知道，好让她们配合你行事。我们们两个也亲眼见过一次发丧，大约也知道停灵守灵的规矩。”
秦可卿便知道元春说的是贾珠死的那一次，虽然已经过去了好多年，但心里还是有些疼痛。她不说话，只点点头。
水溶又挟了一筷子菜，送到元春嘴里，笑道：“女诸葛，事情要说，饭也不能不吃啊。”
元春向水溶笑一下，以示感谢，便又转头向秦可卿道：“头天便是装灵停灵，人多事杂，肯定不行，第二天第三天便是亲戚朋友们来哭灵上香什么的，人自然也多。第七日便是头七，也是大日子，所有亲戚朋友都来的，上香的人也是络绎不绝的，也是不行——再者第七日也迟了，所以只有第四日和第六日这三日才好行事。少不得，我还得辛苦一趟，半夜里把你弄出来才好呢。秦姐姐，你想想，怎么样安排才好呢？”
秦可卿想了想，有些心乱如麻，半晌才道：“这事容我回去好好想想，还得跟身边的丫头商量商量。等商量好了，我写封信，让那车夫把信送到这里来。到时候，你们就照我说的做吧。”
第一卷 三春争及初春景 35、暗请客元春巧脱身 偷放火可卿终离棺1
35、暗请客元春巧脱身 偷放火可卿终离棺1
元春点头道：“如此很好。还有，最好是晚上让你的人守灵，晚上人少，我才好进来行事。平日里都是人来人往的，不得消停。后半夜都去睡觉了，便是做法事的，也都东倒西歪，哪里还听得见帐幔里面做什么呢。”
“依我说，就在停灵第六天里的后半夜行事最好。”水溶插嘴道。
元春有些奇怪：“溶哥哥，你说说，为什么非得那个时候才行事呢？”
“你想啊，做法事的那些和尚道士在前几日里早累得差不多了。想来第七日还要大做法事，所以呀，他们只怕也得在后半夜里小睡一下，才能在第二天打点精神做好卖弄卖弄呢。便是留在灵堂的人，只怕也是昏昏欲睡，胡乱应个景交个差完事。哪里会注意别的什么事呢。”
元春笑道：“溶哥哥这话说得很是。秦姐姐，你想好了哪天吃药，让别人以为你死了以后，府里自然会派人四处报信，溶哥哥也自然是知道的。你先安排小丫头在灵堂守着。第六日晚上，我便来把你弄出去。所以，你也不用另派人送信了。免得另生事端。我那珍大哥别的没什么，在女人身上却是最上心的，也最肯下功夫的，就怕他看你太紧，生了疑就不好了。你等会儿到秦家，还得跟娘家人好好交代清楚，不能让贾府的人知道你到过别处。”
“嗯，这个我知道。妹妹思虑得很周全。我就这样办吧。”秦可卿点头道。
事情商量得差不多了，四个人才安心吃起了饭。秦可卿心里激动，吃不下东西。肖大娘硬塞了一些饭菜在她嘴里。
吃过饭，秦可卿也只得告辞了，还得先去秦家走一转，才回宁国府去。
这里元春便问水溶：“若是宁国府里发出丧信，你又如何让我知道呢？”
水溶想了想，道：“那欧阳兄弟不是天天进宫的吗，我就让他告诉你们，说宁国府的蓉大*奶死了，好歹是贾府的人，也让你知道知道。欧阳兄弟应该会带信的。”
元春道：“这个讯息很重要，不能耽误了。不然可就真会出大问题呢。”
“如果你不放心，每隔两三日就让抱琴到侍卫营去找李丁。我也把消息告诉李丁，让他转告你们。再不然，我冒个险，亲到上阳宫里来找你，也是可以的。”
“算了，你就别来了。若真让皇上觉出什么来，还真就不好办了。我还是让抱琴来吧。哦，对了，不如让小祥子来吧。他是公公，找侍卫营的人不会让人生疑，若是让抱琴时常去，就有些扎眼了。然后第六日我就仍出宫来，你在临敬门来接应我。”
“这样更好。那小祥子也是个机灵鬼，对你也挺忠心的。以后有机会，也给他些荣华富贵。”
“嗯，这个当然。只是他是公公，呆在宫里出不来，你也不能给他什么。我呢，没权没势，也不能给他什么。只是平日里多些关心，多一些相互的照应罢了。”
“这个也不急。以后的事都说不准的。我也只说说，有机会时能想到他们，就是好的了。好了，别的人也不说他了，我们可不能把这些宝贵的时间浪费在这上面。妹妹，来，香一个……”
元春和水溶好多天不见，自然腻在一起，不忍分开。直到日影西斜，不得不走，才恋恋不舍地离开。
（三十五）暗请客元春巧脱身 偷放火可卿终离棺
元春回宫后，便托了小祥子，隔三岔五地去侍卫营里找李丁探消息。只是一直没信。想来秦可卿性子本就柔弱，有些优柔寡断，不敢下决断，也是可能的。
这日元春正呆在房里写字。欧阳逸飞便进来了，后面跟着抱琴。
抱琴道；“欧阳大人说有要事告诉小姐，所以就让大人直接进来了。”
元春知道应该是宁国府有消息了，有些紧张，便问：“欧阳大哥说有要事，那是什么事呢？”
欧阳逸飞道：“宁国府的蓉大*奶死了。水王爷让我来给元春妹妹说一声。他说元春妹妹在家时跟这蓉大*奶很好，如今她死了，应该让你知道。”
元春急切地问：“她什么时候死的？”
“王爷说是昨儿个晚上的事。今天一早便接到贾府的丧信。元春妹妹，你请节哀顺变吧。”
元春这才想起来要表示出悲伤来，只得假意低了头抹泪。
欧阳逸飞却是看得明明白白，元春的脸上并无悲戚之色，心里有些疑惑，想了想，似乎便明白过来，只是抱琴在跟前，只得道；“难道……她就是那吃药之人？”
元春便知道欧阳逸飞明白过来了，只得点头道：“嗯，就是她。她是个可怜的女子。可能你也听说过宁国府的珍大爷的为人吧。蓉大*奶名为他的儿媳，暗地里却被他霸占着，求生不得求死不能。这事闹得人尽皆知，她自己也觉得活着生不如死，求死多次皆不得。如今她这一死，倒清静了。”
“哦，原来是这样。”欧阳逸飞总算明白元春为什么要求他制药了。
欧阳逸飞也不敢多逗留，说了几句话，也便走了。
这里抱琴叹息道：“那蓉大*奶是何等和气的一个人，体上怜下，是个再好不过的人，怎么就这样死了呢？这老天爷也太不开眼了吧。”却见元春并无悲戚，有些奇怪，道：“小姐，往**们那样要好，怎么你听见她死了，却一点也不伤心呢？”
元春道：“有什么可伤心的。对她来说，死了才是最好的结果。她活着，比死了还难受，那样的日子，不过也罢。只愿她从今往后，再也不要吃苦受罪了。跟她的亲人在一起，快快活活地生活在一起。”
抱琴并不知