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我起身,不知何故,并没有叫醒她。自己收拾妥了,离开了这间房。
五
再次听到她的消息时,是在福晋那里。
她伺候我起身时,突然说:“爷,董格格已经有了三个月身孕了,您要不今晚去她那里看看?”
我一时微愣,竟有种说不清道不明的心情,一时间也说不清是喜悦还是什么。良久方道:“爷不去了,福晋多赏点补品于她吧。”
福晋目光中闪过一丝惊喜。我却有些心慌。
那一夜,我终究没有歇在任何人的院子。只是很晚的时候,苏培盛进来和我说,董格格等了很久,哭了。
六
在朝堂之上,我突然感觉到心慌。
后来才知道,那时董格格正在产房生产,大出血。
福晋说,保孩子。
我的子嗣稀少,若是我在那里,大概也是和福晋一样的选择。
我无法责备福晋的冷血。
只是,在下朝和十三弟慢慢出殿的时候,听了苏培盛的禀告。那一瞬间,却是怕的紧,第一次,放马在这京城奔驰。却不知,自己的目的地是在哪里。
七
我终究见到了她的最后一面。
金针刺穴,她看着我,牢牢地攥紧我的衣袖,说:“望爷顾怜我的孩子。”
我应了,她放心地合眼,我以为她最后会说出自己的心意,但她却没有再说话。我想,她或许是早就淡了那份心了。
那一夜,大醉,第一次想要把自己灌醉。不知何故的流泪,第一次,那样的狼狈。
她的孩子,被我记在了李侧福晋名下。他,叫做弘时。
八
弘时慢慢长大,我却不知该如何对待他。
他像极了他的亲娘,特别是那双眼睛。而我,每次看到他,都会莫名地烦躁和心痛。
我对他的要求越来越严厉。我不知道,该如何是好。我总想要他更完美一些,更努力一些。可是,一看到他的那双眼睛,便失去了所有的耐心。
我想,我对董氏是有愧的。
我甚至,不能把她安放在我的陵寝里。她的身份太低,而我,不能无视祖宗的规矩。
渐渐地,弘时也和她一样,目光中不再只有我。他开始喜欢老八,天天嘴里念着‘八叔’‘八叔’,我默默地听着,看着,却想起了那一夜,她说,她想有一个良人,眼中,心里,只有她。
我越来越不知道,该如何对待弘时。
九
我知道,帝位已经近在咫尺。
可是弘时,却和老八越来越亲密,甚至将一些不该告知老八的事情,也说给老八听了。
我决定原谅他,敲打了几次后。却发现,他和老八关系更加亲近了。
我,不知道该如何做才好。
十
登基。
弘时是我的儿子,却因为我斥责老八第一次和我争吵。
甚至说出了‘我宁愿是八叔的儿子’这样大逆不道的话来。
十一
我知道,那谋反的证据是熹妃和皇后联手做出来的,只是她们尚不知道,原来对方也参与了这件事。
皇后最近找了民间求子秘方。我知道,她是怕弘时大了,会抢了她未来的亲子的位置。而熹妃,明显是为了弘历。
弘历是个聪明的。只是太过单纯了些,不过,却足够识时务。也许,他会是个合格的帝王。
朝堂上所有人都要求我处死弘时,我知道他是冤枉的。只是,他和老八走的太近了,又那样重情义,难免不被老八他们利用。
而如果把这事真相公开,皇后位置不稳,后宫又要生变。
而熹妃,生了弘历,抚养了弘昼。弘历是个为帝的好苗子,不能因为生母的错,染上污点。
所以,我罢黜了弘时的身份,他不是想做老八的儿子吗?
那就,如他所愿吧。
十二
看着粘杆处送来的信息,我突然觉得心很凉。
熹妃,居然想杀了我的儿子。
这是第一次,我走进那破落的小巷,想起了那一日,那个红着脸的小兔子。她怎么解也解不开我的腰带。她永远只会燃着一盏灯,默默地等待。她最后说,请照顾好她的孩子。
“皇阿玛,”弘时听完我的话之后,却只是笑了,“儿子身子已经熬不了多久了。”
我闻言心头巨震,想起他尚在襁褓中的白胖模样,想起他四五岁时抱着一摞写好的大字,献宝似得藏在身后,想给我一个惊喜……
怎么,就走到今天这一步了呢?
“皇阿玛,儿子知道,你想要一个合格的帝王,”弘时咳了半晌,“儿子只求您一件事。”
我想说‘不’时,却听到了自己在说:“说吧。”
“五弟自小重情重义,他来看儿子,不过是顾念兄弟之情,儿子想求皇阿玛保他一世安康,想求皇阿玛让弘历保证,保弘昼一世安康太平。”
我没有说话,只是看着他。他那双眼睛的神色,像极了当年的董氏。
“皇阿玛,我会喝下那毒药,”弘时说,“只愿四弟真能成为一代明君。”
十三
我看着弘历与以往全然不同的神色。心头松了口气。
我告诉自己:身为一个帝王,用一个快要病死的儿子,换一个大清未来的君主。理所应当。
我厉声问弘历。问他是否能担得起这江山重担。
他说了是。
那一瞬间,我既欣慰,又伤感。
那一天,我只身一人去了当年的潜邸。信步走着,不知何故,却走到了那已经长满了野草的禁院。
我想起那一年烛光下的她。说着一生只想要一个良人的她。
我这一生,没有爱人。江山,是我的最重。
或许,我能算得上是一个合格的帝王。但却不是良人,不是合格的父亲。
直到现在,我还是不敢承认,我舍不下她。
可是,我不能为她报仇。就连她最后的心愿,也辜负了。
第21章 暗潮汹涌上
这竞选秀女的第一关便是在休元殿中。
因外头太阳毒辣,待选秀女们便都歇在休元殿旁边的八角凉亭中。一时之间,叽叽喳喳吵闹无比。
雅娴不动声色地应付了今天的第三波试探。终于等来了那带着去检查身体的宫女。那宫女看上去约莫十七八岁。圆脸,生的倒是非常机灵讨喜。
对雅娴行了礼后,便领着雅娴,穿过走廊,走进了休元殿中靠近东边的第二间屋子。
雅娴刚进那房间,却见那嬷嬷跪了下来,重重地磕了个头:“格格,奴婢奉佳嬷嬷的指示,请格格暂时在这里休息会儿。”
‘佳嬷嬷?这不是皇后娘娘的奶嬷嬷吗?’雅娴心头了然。知道这必定是皇后娘娘的授意。
“雅娴谢过嬷嬷。”虽然在进宫之时,她拒绝了皇后娘娘的建议,依照所在的旗内,按父亲官职排队而入。但那更多的是因为,她要向雍正帝和乌拉那拉皇后表明的态度。证明自己并不是恃宠而骄之人。
更何况,当年乌拉那拉皇后也是依照规矩排队进了宫。她再怎样也不能在这些规矩上越过了皇后娘娘去。
毕竟,皇后娘娘吩咐的那句,未尝不是存了考验她的心思?
如今么,这样的便利却并不是先例了。
既已不是先例,她又为何去拒绝皇后娘娘的好意呢?
————
熹妃坐在桌子前,撕扯着那尚带着露水的花瓣。
她身边,只有一个心腹宫女银杏贴身伺候着。
“娘娘,那些待选秀女现都在休元殿中呢。”银杏奉上香茶,看着那些被撕得稀烂的花朵,身子忍不住颤抖了一下。
“那个贱人!”熹妃咬牙切齿地道,“银杏,宝亲王今儿个又没进宫?”
银杏摇了摇头:“娘娘,要不,奴婢去让人请宝亲王来看您?”
“不在也好,”熹妃笑道,“银杏,本宫仿佛记得,储秀宫中的那个霜儿与你是同乡?”
银杏忙道:“回禀娘娘,霜儿倒是和奴婢一起入宫的,只是因为当差的地儿隔得远了点儿,倒是与奴婢有些疏远了。”
熹妃脸上闪过一丝阴郁:“告诉那个霜儿,让她找个机会,让那个乌拉那拉·雅娴和比可达家那个祸秧子对上。”
银杏心头笃得一惊:“娘娘……”
————
储秀宫,回廊内。
“姐姐长的果真貌美,妹妹自叹弗如啊。”一头上插着粉色绢花的格格,用绣着兰草的绢子轻掩了小口,看着博吉利宜尓哈格格笑道。
博吉利宜尓哈冷冷地瞥了她一眼:“我当是谁呢,这不是五图什家的那个什么顺格格?还真以为自己头上插朵绢花,就能装百合花(注1)了?哼!”
这博吉利宜尓哈不过是乃镶黄旗参领的嫡女。而吴扎库·布顺达乃正白旗副都统五图什之女罢了。不过,两家因有姻亲关系,平日里倒是见过几面。
吴扎库·布顺达身边的心腹丫鬟闻言显得异常冲动,刚想冲上去说什么时,却被她伸手阻住。
只见她脸上绽开一抹浅笑,轻轻走到博吉利宜尓哈身畔:“博吉利宜尓哈格格,您真以为这里是您家后院呢?”
博吉利宜尓哈抬起手,刚想抽她一耳光时,却听她道:“看那边。”
博吉利宜尓哈忍不住顺着吴扎库·布顺达格格所指方向看去——只见一身着月白色旗装,头戴一串紫玉铃铛,身量虽未足,却能明显感觉到尊贵之气的少女正朝这边走来。
她形态端庄,一举一动都仿佛是绝佳的礼仪教材。
越来越近时,博吉利宜尓哈终于看清她的长相——还未完全长开的脸上,五官无一不精致的令人嫉妒,肌肤莹白如玉。
那吴扎库·布顺达格格轻轻嗤笑一声,热气喷洒在博吉利宜尓哈格格耳畔:“你看,这才是天之娇女,博吉利宜尓哈格格,您觉得您能比她如何?”
博吉利宜尓哈早已嫉妒地发狂,一语不发,看着那娇小的丫头走进。
她觉得,就连那丫头身边的粉衣丫头,都显的如此玲珑剔透。
那小丫头目不斜视地走过。布顺达格格突然迎了上去:“雅娴格格好。”
小丫头看了她一眼:“姐姐是?”
布顺达忙道:“当不得格格一声姐姐,奴婢是正白旗佐领五图什家的女儿布顺达。早已听闻格格大名,今日一见,方知这传言仍旧不够写实——格格比那传闻中,容貌和气质好了不止百倍呢。”
“姐姐谬赞了,”那小丫头浅浅