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这天楚方玉正在写文章，一手工整的蝇头小楷。
李醒芳过来看看，说就凭她这一手绢秀的绳头小楷，高中准没问题。告诉她这一场的主考、副考果然是刘基、宋濂。
楚方玉说：“朱皇帝如果善于用人，本应在刘基、宋濂、陶安几人中圈选。”
李醒芳说，当年会稽山下的吟咏盛会上，他们对楚方玉的诗文大加称道，可惜当时楚方玉人没去，从那以后才有楚苏之称。所以他断定，她的文章一定受他们青睐。
楚方玉倒不是迷恋仕途，她是要为女人争一口气。一旦她中了两榜，她就申明自己是女的，让那些须眉男子蒙羞。
“那你可是犯了欺君之罪。”李醒芳拿起她的文章看着，称道文章既有风骨？熏又有沁人心肺的清新之气，一扫腐尸味。
楚方玉说：“多可怜啊，没有别人夸我，只好你来包办。”
李醒芳说他这几天眼皮总是跳，他担心胡惟庸会找上门来。自从那天在贡院门前与胡惟庸猝然相遇后，他就担心被胡惟庸纠缠不休。楚方玉更反对他去为朱元璋画像。
楚方玉说：“你千万别去。那是杀头的差使。”
“可不是。”李醒芳说前天他到栖霞画派鼻祖魏云鹤老先生家中去，老先生正收拾行李准备逃亡。
“怎么了？”楚方玉问，“犯了什么罪？”
“哪有什么罪！吓的。”李醒芳说，京城先后被叫到宫里去的画师有六个了，两个挨了板子，四个下了大牢，罪名都是丑化当今皇帝。
楚方玉很不解一个睿智英武的皇帝，怎么也这样糊涂呢？丑就丑嘛，丑人即使被人画成了美男子，也是画饼充饥而已。
李醒芳说这是人的本性啊，人都愿听美言，忠言逆耳，过于逼真的画像也刺人眼目。
楚方玉说：“这一切都因为他太丑了，是吗？”
李醒芳哈哈大笑：“一语破的。”
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《朱元璋》第六十三章（4）
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客栈的店家又惊又喜地跑来：“李先生，楚先生，恭喜了，朝廷三品大员来看你们来了，还提了很多礼物，我们小店也蓬筚生辉呀！”
楚方玉看了李醒芳一眼，知是胡惟庸上门来了，真是说曹操曹操就到。她决定躲开为好。
胡惟庸笑吟吟地进来，对李醒芳拱拱手，说：“李兄深居简出，真难找啊。”
李醒芳开了一句玩笑，调动三千御林军，挨家挨户一搜，不就落网了吗？这有何难。
“你真会开玩笑。”胡惟庸一指下人放在屋中央的几担礼品，说：“先生别看不起这些东西，这都是贡品，皇上才吃得到，我们都没这个口福。”
李醒芳说：“快请坐，无功受禄，不好意思呀。”
胡惟庸坐下，李醒芳为他斟了茶。他斜了一眼铺在案上的文章，说：“仁兄真的在备考啊！有终南捷径不走，却要吃这份辛苦，何苦呢！”
李醒芳说他想试试运气。他当然明白，科考不一定有学问者胜，有学问的又不一定会做官。
胡惟庸端着茶杯，走到壁前去看画，忽然指着一张抚琴的画，称赞那张《高山流水》最有神韵。不过，画的不是俞伯牙、钟子期，他猜好像是李醒芳自己。而那一位仕女，是不是才女楚方玉啊？胡惟庸一眼就认出了。
李醒芳却不承认，说是随便画的，哪有定指？
胡惟庸说：“不知楚方玉现在何处，她与你形影不离，又不结为伉俪，江南文人中已传为佳话了。”
李醒芳说已经几年没见到她了，不知她现居何处。
胡惟庸拿出一个黄绫裱的折子，放到桌上说：“请过目，这是圣上的信。”
李醒芳说客居于此，他这儿没有香，没法焚香接旨呀。又是玩笑的口吻。
“这非圣旨。”胡惟庸说，圣上是出于仰慕和器重，是以朋友私交身份写的信，皇上说，绝非圣旨。因为他知道，像李醒芳这样的清高之士，不是圣旨所能召之即来的。
李醒芳对这话很有好感：“皇上真是这样说的吗？”
胡惟庸说：“我有几个脑袋敢假传圣旨。”
李醒芳说：“我还没恭喜你呢！你现在已是中书省的参知政事了，除了李善长、徐达、汪广洋、杨宪，就是你权大位高了。你记得小时候先生怎么说你吗？”
胡惟庸问是不是那个腮帮子有一撮长毛的周先生？他可不记得周先生怎么说他了。
李醒芳告诉胡惟庸，周先生说，胡惟庸其实不庸，庸是平常，他说胡惟庸不平常，日后非大奸即大雄。
“有这话吗？”胡惟庸抚掌大笑。
李醒芳说：“现在你官够大了，只是不知你是大奸还是大雄。”
胡惟庸称自己是最本分的人，非礼勿视，非礼勿言。
这样不咸不淡地扯了一阵，胡惟庸才又书归正传，又说起请他进宫画像的差事。
李醒芳却有意打断他：“来，喝茶，小客栈的茶可不怎么样。”
“来。”胡惟庸从礼包里拿出几盒茶来，说是真正的西湖龙井，一年贡给圣上才二十盒，他给李醒芳拿来了两盒。
嗬，多大的面子、多大的荣耀啊。
李醒芳对胡惟庸说：“你这不是害我吗？咱们又是同乡，又是同窗，你不够仗义吧？”
胡惟庸说他不识好歹。得近龙颜，且是皇上御笔亲书来请他，多大的恩宠啊！别人求之不得，他却说是害他！
李醒芳不想因为给皇上画一张像而升官发财，更不想因为一张画坐牢，杀头。
胡惟庸说，那些蠢头蠢脑的画师所以坐牢，是因为他们画技太差，更重要的是脑袋不灵活。他称赞李醒芳擅长人物画，又头脑灵活，不但不会有坐牢杀头之厄运，还会得宠。他说自己这是给足下送来平步青云的天梯，可不是害他呀。
李醒芳说：“这么说我躲不过去了？”
“我看是。又不是灾，躲什么呀。”胡惟庸这么说了后，李醒芳说：“好吧，明天你来接我，进宫去一试，我倒也想见识见识这个来自民间的皇上是怎么个样子。”
胡惟庸笑道：“那自然是不同凡响了。”
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《朱元璋》第六十四章（1）
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口头遗嘱既可伪造，书面遗嘱补写起来也就顺理成章。好人不一定能当官，当了官的好人也不一定会当，这是不是奸佞之人执掌权柄的原因？
一
郭惠不是出家又是出家，在香闺里摆香堂，对佛祖顶礼膜拜，一天三顿吃素，从早到晚没有笑模样，也说不上几句话，这令母亲张氏大伤脑筋。
这天张氏又来看女儿，见她好几天没洗头了，就帮她洗头、梳头。张氏说：“你呀，真叫为娘的操心，你就这样下去了？那修行的事，要有慧根、有缘分才行，不是谁都可以成正果的。”
郭惠嫣然一笑，露出可爱的小酒窝，她说：“又来了！烦不烦人啊。”
张氏说，为了蓝玉那小子不值得。当初不知怎样甜言蜜语呢，自从人家娶了亲，从此无踪影了吧？人家守自己媳妇还守不够呢。
女儿开脱地说：“蓝玉一直在北方打仗，现在又远征蒙古人的上都去了，哪像你说的那样。”
“你还不死心！”张氏说。
“我也恨蓝玉。”郭惠说他为了当官，无情无义。在瓜州渡，如果他答应什么都可放弃，郭惠就和他远走高飞，她当时把银子都带去了，可他打了退堂鼓。
“傻丫头！”张氏不赞成蓝玉带她私奔，一个男子汉大丈夫，都当了一品官了，前程似锦，会因为一个女子，因为儿女情长什么都丢了？这样的人连张氏都看不起。
郭惠不语，认为母亲太世俗。
张氏劝她好好听话，老大不小了，叫她姐夫帮着找个好女婿，封侯拜相的，不辱没了她，她父亲地下有知，也会放心了。
郭惠说，封侯拜相不行，要嫁，嫁皇帝，我得当皇后，当皇妃。这话像是玩笑。
张氏笑道：“看把你狂的。你能有你姐姐的命吗？天下可只有一个皇帝呀。”
郭惠忽然问：“娘，我父亲临终前有什么遗嘱吗？说让我十八岁时再拆封？把我许配了什么人？”
张氏愣了一下，问：“谁告诉你的？”
女儿说是朱元璋告诉蓝玉的。
张氏说她不知道。也许丈夫临终前跟朱元璋说过什么了？她很纳闷。
郭惠冷笑了一声。这冷笑背后藏着的是狐疑、不满，是她娘所无法理解的。郭惠此时本能地想到，那临终遗嘱之事纯系子虚乌有，是朱元璋阻止郭惠嫁人的挡箭牌，那他的目的是什么？除非准备让郭惠嫁给朱元璋。但她暂时并不想对她娘说破，她也没有十分的把握，还要再看一看。
这时云奇进来了，他宣旨说：“老太君，皇上说，他晚饭后过来看您。”
张氏有点受宠若惊，皇上日理万机，那么忙，有事说一声就行了，千万别拘礼节。如今的朱皇帝再也不是在岳丈面前低三下四的小人物了。
云奇说：“皇上说一不二的，我走了。”
云奇走后，张氏对女儿说：“你父亲没白疼他，他也真对咱母女有情有义。照理说，你爹也有对不起他的地方，你舅舅和你哥哥活着的时候，总疑心朱元璋有贰心，你父亲本来心眼小，有一回都把人家关起来了。可朱元璋一点不记仇，后来你爹有难，还是人家不顾生死去救。”
“行了，行了！”郭惠说，“没人抢他的皇帝宝座呀，你说他这么一大车好话干什么！”
二
朱元璋果然准时来到张氏的永寿宫，还带来很多稀罕的礼品，穿的、用的、吃的一应俱全，乐得张氏合不拢嘴。这时节送礼叫御赐，可与当年张氏的索贿不能同日而语了。
张氏说圣上日理万机，还要来关照老身，实在过意不去。这么多年，皇上一直不忘她，他岳父在九泉下也会含笑啊。说到这里她抹起了眼泪。
朱元璋说：“咱本是一家人，分什么彼此。我朱元璋有今日，不全是岳父�