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“远远不够。要知道，仅凭你们一己之力，难以使我大明东部沿海受如此深重危害。你们的劫掠甚至渗入到了内地。如果大明内部无人与你们狼狈为奸，又何至于此？当年我家血案背后，隐藏着哪种势力？他现今又在何处兴风作浪，危害大明、危害百姓？我一定要查个水落石出，为我全家报仇，为我大明扫除奸佞。”
山野菊又忍不住叹气。“许多事情并不尽如你的想象。真相揭开后，也许结果并不是你想看到的。”
“无论哪种结果，我都要知道，都要了解，绝不能任由事情不清不楚下去。我一定要查个清楚，弄个明白。”
他看着她，表情复杂，心中涌动着怜惜、钦佩、担忧的情绪。
“山野菊，你告诉我，告诉我当年的事实真相。”
“当年的一切，我并不是知情者，我只是奉命行事。我们武士，对上只有服从，只有忠义诚信，勇敢坚忍，一切只为服从命令，达到目的，不问缘由。”
“我不相信。”
“事实就是如此。”
她拔出佩剑，横在他颈上，“既然如此，我留你何用？”
他面不改色，“你杀了我吧，我也早些解脱。我死后，只希望你能寻回快乐天真。”说完，闭上眼睛。
她长剑归鞘，冷笑道，“哈，快乐天真？你可真会说笑。”
他睁开眼睛。
她望进他眼底，让他看见她眼中的恨，“那早就不属于我了。”说完，转身快步离去。
望着她孤傲的背影，他只有黯然。
山野菊开始摄取些许固体食物，并练习坐着。能坐靠床头，对正常人来讲是享受，对他来讲，却很痛苦。不仅全身百骸刺痛不已，而且头晕耳鸣，心悸气短。坐不了多久，就支持不住，需由人扶着躺下。他也不气馁，凡事皆有开头，慢慢地，坐着的时间越来越长。虽然依旧很痛，但头晕心悸的症状减轻了许多。
能坐着了，他开始练习自己动手吃饭。拿筷子太难了，就练习用勺子。一开始始终不得要领，手不听使唤，让他觉得一点都不象是自己的手。想起曾经手握长刀任意来去，如今却连拿勺子都困难，更是唏嘘不已。他吃饭时练，不吃饭时也练，终于可以自己用勺子进食，再不需要人喂了。
能坐能自己吃饭了，他想锻炼双腿双脚，让自己站起来。
第一次，他让大壮、阿满扶他起来，没想到脚甫一沾地，未曾着力，便痛得晕过去。大壮、阿满吓得忙抱他上床，找来吴大夫。
吴大夫边为山野菊诊治，边厉声训斥他俩。“你们怎么不问过我，就擅自行事？你可知道这有多危险吗？万一引发其它病症，我们如何向岛主交待？”
二人惭愧不语。以后，无论山野菊再怎么要求他们，他们只是摇头。
“吴大夫，为什么我能坐了，手也能动了，你却不让我练习站立？”山墅菊想弄明白。
吴大夫沉吟不语。
“吴大夫，请你告诉我实情，免得我心中没底，也省得我鲁莽。”
“山野先生，你能坐是能坐，但不能久坐，手能动是能动，但除了吃饭，不能使更大的力。至于站立，那是万万不能。莫说你的骨骼关节禁不住压力，你的心肺也受不了。如果非要强求，便有可能引起窒息，引发心疾。”
“所以，目前已是我的极限，已是我恢复得最好的状况了？”
吴大夫点头，第一次觉得点一下头是如此困难的事。
“我明白了。你放心，我以后不会再作非份这想了。“
虽然对方是俘虏身份，但这些日子朝夕相对，吴大夫最了解他受的苦，受的痛，不免心生不忍。“虽然就目前情况来讲是这样，但坚持就有希望。待我多查阅医书资料，多尝试新药新方，会有转机的。”
“吴大夫，谢谢你。你不用安慰我，我很好，我没事的。”他平静地说。
吴大夫摇摇头，叹了口气。
叶傲霜一直关注着山野菊复原的情况，常去探望，并向吴大夫询问。
那次之后，叶傲霜再没问过他当年的事，山野菊也未再提起，内心只希望她能想通，虽明知不可能，但总不可避免地作如是希望。还是想逃避吧。
这天叶傲霜来看他时，他正在吃饭。床上有一矮几，布着几样饭菜，他坐在床头，笨拙地拿勺子吃饭，小翠在一旁帮他往碗里夹菜。看见她，两人都停了下来。她示意他们继续，自己走到桌边坐下，倒杯水，轻口啜饮。
待他吃完，小翠收拾干净退下后，她来到床边。
“傲霜……”
“告诉你多少次了，不许这样叫我。”
“我有些累了，你能不能扶我躺下？”他疲惫地说。
她很迟疑。但见他一脸难受，终究不忍。不过，还是感到别扭，又不贯做这种事，手上就不知轻重。见他疼得吸气，不由减轻力道，终扶他躺下。两人都松了口气。
“谢谢。”
她没言语。刚才扶着他，感觉到他硌人的骨头，心中一沉。他竟然这么瘦！
见他额上冷汗，她忍不住问，“很痛？要不要请吴大夫来？”
“不用。我已习惯了。他来了也是这样。”
她心中又是一沉。“过几日我准备回杭州一趟，这些天你好好休息，准备与我一同上路。”
“好吧。”该来的总是要来的。他叹息。
前往杭州
海边断崖上。孑然的身影。
叶傲霜眺望着彩霞满天、海天一色的美景。夕阳把大海也染成了一片桔黄色。正是落霞与孤燕齐飞，秋水共长天一色的意境。
只是这样的灿烂辉煌，毕竟短暂，转瞬即逝，紧接着是漫长的黑夜。而自己的心境，与黑夜更相契合，就象暗夜行船于海上，前方茫茫，不知归宿。虽然运筹帷幄，呼风唤雨，带领一帮手下纵横海上，可是身边没有亲人，心事无人诉说，冷暖无人关注，伴随她的只有寂寞孤独，漫漫长夜。想来真是凄凉。
而这一切，都是可恨的倭寇奸人造成的。若非因为他们，现今的她，想必正在安享天伦之乐，只知有合欢，不知有离悲。这样想着，心中又自忿恨不平起来。
“傲霜。”正当她孤独无助，满腔愁绪之时，萧浚来到身边，轻声唤她。
她象有万千感慨，“萧浚，如果我突然消失在这世上的话，会念着我的，恐怕只有你一个人啊。”
几乎从没见过这样的她，萧浚一时有些无措，“傲霜，怎么会突发此语？”
傲霜转过身，望着海天交接之处，目光飘浮，“只是一时有些感触罢了。”
萧浚不知怎么安慰，只好谈些公事。“傲霜，回杭州的船与人员都安排好了，不日即可启程。”
“嗯。”说起公事，她打起精神，“萧浚，此次前去杭州，不同以往。若我有什么不测，请你担起岛上的事务，务必把抗倭大计坚持下去。”
“傲霜，你不要这样说。落英岛没有你怎么行？这里的一切是你一手组建起来的，我与弟兄们不能没有你，我们会一心等你回来。”萧浚急切地说。
傲霜表情更严肃，“萧浚，我是认真的。明天，我就对弟兄们宣布，我不在的时候，落英岛的一切由你主导，由你行使岛主职权。”
“傲霜……”
“别再推托了。萧浚，希望你能帮我，让我放心地回杭州。”
“既然这样，那好吧。但是，我只负责到你回来的那一天。”
“谢谢！萧浚，有劳你了。”叶傲霜伸出手，与萧浚的相握。
“傲霜，一定要保重。我等你回来。”
“放心，我会小心的。”两人的手紧紧握在一起。
叶傲霜带领五十名手下，带着山野菊及一直照顾他的吴大夫、阿满、大壮、小翠，乘船离开落英岛，前往杭州。
叶傲霜特别为山野菊准备了一间舱房，既考虑到了他的身体状况，又便于大家照顾他。
虽然舱房大而舒适，可是，船行驶在海上，难免颠簸摇晃。再加上海上风大，水气凝聚，使得山野菊辛苦之极。
上船没多久，他便脸色苍白，周身疼痛剧烈，一身身地出汗，汗水湿透衣服被褥，刚给他换上新的干爽的，过不了多久又被汗浸透。吴大夫为他针灸，效果不彰。想为他按摩，只轻触他的身子，便引出他的呻吟。太痛了！吴大夫只好作罢。看他疼痛难忍，大家真的是束手无策。
叶傲霜见他牙关紧咬，全身僵直紧绷，只压抑不住低声呻吟，却不大声喊疼，又觉心往下沉。实在看不下去了，便说，“山野菊，如果疼，就大声喊出来，喊出来会好受些。”
他定定望着她，眼眸晶亮，坚决地摇摇头。叶傲霜觉得自己再也不想看了，走出舱外，看着茫茫大海，不知想些什么。
午后，他又发高热，人也神智不清，不住呓语，夹着要水喝的低喊。众人争相喂他喝水，终于能做些事了，总好过什么都不做。吴大夫、阿满喂他喝药，大壮为他擦身，可他热度持续不退，往身上一摸仍然烫手。到后来，竟发展到高热惊厥，满脸青紫，双眼上翻，口吐白沫，头歪在一边，四肢、身子不停抽搐。吴大夫忙取来银针，扎在他鼻下人中穴、双手虎口的会谷穴及双手手腕的内关穴上。片刻后，他终于平静下来，浑身瘫软，陷入昏睡。几人松了口气。
吴大夫与阿满去熬药，大壮、小翠在一旁照看。叶傲霜把一切都看在眼里，心中竟然开始盼望这航程早些结束。
船航行了一天一夜，终于悄悄接近杭州。叶傲霜一方面高兴终于平安抵达，一方面也在感叹，朝廷只一味实行海禁，却无力消除海患，海防形同虚设，兵力不足，装备落后，军心涣散，使得倭寇毫无顾忌地大举入侵。自己一路行来，未遇任何危险，未遇任何巡视船只。虽然有备而来，可如此轻松容易，如入无人之境，却是未曾料到。唉，大明的悲哀呀！
途中病发
繁忙的杭州水埠，私家商旅、官方漕船云集，人来人往，热闹喧哗。一只商