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而薛蝌眼里的宝玉呢?衔玉而生,面如美玉,生在锦绣丛中,长在脂粉队里,上有祖母宠溺,下有仆婢疼惜,所以他有足够的条件胡愁乱恨。纵使大厦将倾,也自有人替他张忙,似乎永远砸不到他的头上。薛蝌也有过那样的时光,只是当浮华落尽的时候,他无声地担起了重任。最后的宝玉,选择了出家,而薛蝌,则选择了深入红尘。
想必之下,眼前这个小小的少年才算的上是一个真正的男儿,他把责任全担在了自己不算强壮的肩膀上了,面对那嫂子夏金桂的**,他始终守礼如一,坚持替薛家外出交际,抗下了那副烂摊子。
如果这孩子没有邢岫烟这个美好良缘,想必熙凤就要把他作为未来的择偶对象了,想到此处熙凤“唰”的一声打开折扇,眯着眼睛笑了起来。
身旁的薛蟠看了不由吓出一身冷汗,这,这小魔星这样笑,不知又有谁要遭殃了!
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第三十四回 返乡
熙凤、薛蟠与他叔父叔母厮见过后,便一同收购外来的舶来品,对于这些商品的价钱、优劣,那薛叔父可是个利害人物,本身便出自于皇商之家,再加上几十年的游历经商,使得这个总是笑呵呵的大叔在这沿海一带也算是个响当当的人物。
有这么个亲戚在这边罩着,熙凤、薛蟠很快就把手头的银两花了个一干二净,全部变成了马车中满登登的洋货。
薛蟠本不懂事务,全部是跟着熙凤和张德辉买卖,将那些中国没有的精致布料、首饰买了个遍,熙凤甚至连女士用的口红、香水等物也从那些商人妻子那里用几个中国的瓷器、茶叶换了过来,其中一个洋夫人手捧着一个精致的尿壶,兴高采烈地端详着上面的花纹,一副爱不释手的样子,薛蟠在心里为她掬了一把泪:她一定不知道这个精致的瓷器是用来做什么的?
最后,熙凤等人辞别了薛叔父,带着薛叔父每人赠与的一斛圆润的珍珠,满载而归,回乡的感觉真好!
柠檬一路上却发起了愁,每次愁眉不展。熙凤眯着眼睛看着这个脸都皱成了包子的小丫头,笑道:“你这么忧愁,是不是怕回家挨罚呀?”
柠檬没好气的瞥了熙凤一眼,瓮声瓮气地说道:“我只是个奴婢,不比小姐,老爷夫人骂上两句就好了。我要是回家了,我娘不用大棒子锤死我才怪呢!”
熙凤哈哈大笑,“杜嬷嬷一向对你要求严格,如今她年岁大了,打上几下也不会有多重,就当锻炼筋骨好了。”
柠檬气的瞪大了眼睛,“我只不过跟着小姐站过几回桩,哪里打熬过功夫,碰上我娘的棒子,只有鼻青脸肿的份儿。若是被打的起不来床,看小姐带着谁出去混闹。”
说罢,一头扭过小脸,说什么也不再看熙凤了。
熙凤笑着打开折扇,轻轻给自己扇着风,自言自语道:“也不知父亲母亲是否气坏了,得好好想个法子不被严惩才好。”
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这日的清晨格外宁静,王家的成衣店和首饰店刚刚打开店门,几个伙计正忙着整理店面,外面却传来一阵马蹄声。
一个小伙计仔细揉了揉眼睛,哭咧咧地喊了一声:“娘耶!好像是咱们二公子回来了。”
另外几个伙计连同掌柜的赶紧迎出店外,那刚刚跳下马车神清气爽的俊美少年可不就他们家的二少爷么,突然失踪又突然出现,后来跟着几辆马车,看样子拉回了不少的东西。
掌柜的踹了旁边的小伙计一脚,“还愣着干什么,还不快回家去报喜讯。”小伙计被踹的一愣,醒过神来,赶紧一溜烟地跑向了王府。
这边的熙凤不紧不慢地坐在一个豆浆摊上,喝着豆浆吃着油条,好不惬意。几个跟车的车夫,连同刚刚下车的柠檬及小厮们也各自坐在旁边,享用着家乡的早餐,周围宁静的没有一丝人语,一股幸福的感觉油然而生。
街道上的行人渐渐多了起来,一些夫人小姐们乘着马车也出来购买首饰、布匹了,王家的店铺前渐渐有了客人上门。
时机已到,熙凤用帕子擦净了手,转身跟柠檬吩咐了几句,柠檬唤过小厮和店里的伙计,大声说道:“少爷刚刚从沿海带回的洋货,个个都是稀罕东西,你们搬的时候可小心着些,若是弄坏了一点,你们的小命都不够赔的!”
几个小厮伙计应声答是,一时间呼来喝去,好不热闹。
几个逛街的路人,听见这店里新进了洋货、新玩意儿,个个把持不住,伸头探脑的往里看。
要说中国人就是好洋货,自古以来,相沿成性。丝绸之路,其实就是一条洋货与国货的交易之路。汉唐时,称外国人为“胡人”,因为那时的丝绸之路,由西域来,故曰“胡”。
明清以后,出现海上丝绸之路,因为从海上来,故称“洋”,把外国人称为“洋人”,由此而来。
漂洋过海,必赖船舶,人们习惯把“洋货”叫作“舶来品”,道理也就在这里。中国的古人,在思想上趋向保守,华夷有别,对洋人通常十分戒备,但对于洋货,倒相当程度的热爱。
如今的皇宫、王府、勋贵等地,屋内无不装满了各式各样的西洋物事。因为,头一名喜欢洋货的,就是皇帝。所以,在这样一个社会中,能够得风气之先,首先使用“舶来品”者,通常是握有权势和拥有金钱的阶层,他们总是领导消费潮流的先行者。然后,洋货来得多了,消费面才扩展到较富裕的中产阶级,再然后,洋货已不以为奇了,才能普及到老百姓的消费领域。
所以,在清代,家中有洋货者,是这家人具有政治地位、经济实力的标志。
小厮与伙计们依次搬下马车里的货物,有那正宗的猩红洋毯;以及各种洋灰皮、洋呢、哔叽、姑绒、天鹅绒等呢料……
后面的首饰匣子更是装饰的洋里洋气,上面无不雕刻着外国美女,或者是一些光着屁股带着小翅膀的孩子;
再加上各式各样的水晶、玻璃制品,琳琅满目,晶莹剔透,直把街上的人看到呆去,恨不得这王家店铺立刻拾掇完毕,自己好冲进去将那些好玩意儿通通买回家中,因为这金陵城中最多的便是有钱人,不怕你的东西贵,就怕你们东西不够稀奇。
那些小姐夫人们尤甚,有的掂量着刚才衣料的价钱,有的干脆命下人回家再取银钱,生怕开店之后自己不能抢到喜欢的首饰衣服。
其实在衣着这一项,女姓从来是最勇敢的花钱者,第一舍得花钱,第二敢让别人为她花钱,第三,她们永无厌足之日。任何时代,任何社会,女性为各种时尚物品消费的中坚力量。过去如此,现在如此,将来,也不会不如此。
熙凤坐在二楼,看着下面的店铺围的是人山人海,不禁摇头笑道:“果真是物以稀为贵啊!”
第三十五回 说好的责罚呢?
店里刚刚布置完毕,便宣布了开张,一个个夫人小姐们跟疯了一样拼命往店里挤去,指着各种总就盯上了的布匹、首饰便掏银子付钱,掌柜的在那里忙的不亦乐乎。
还好王家这几个大一些的店铺全部集中在这最繁华的街道上,她们可以逛完了布匹店再逛首饰店,各种珍奇的事物买了个遍儿,利利索索地将荷包里的银票花光,仍意犹未尽,一个劲儿地问掌柜的是否还有新鲜的洋货。
老掌柜无法只好上楼请示熙凤,熙凤笑了笑道:“都卖的差不多了?”
老掌柜嘿嘿笑着:“供不应求啊!金陵的夫人小姐们喜欢倒也罢了,连那些平日里一本正经的老爷们都恨不得亲自动手将那些洋鼻烟壶、玻璃器皿和什么望远镜抢回家去,这些稀罕玩意儿有的还是咱们金陵头一次见呢,个个稀罕的不得了。”
熙凤笑道:“我只带去了一千两银子,全部买了洋货带了回来,不知今日净赚多少?”
老掌柜开心地捧着账本,“回少东家的话,咱们这几个布匹店、首饰店还有杂货店,加起来便纯赚了八九千两银子。有些财主们为了抢到这东西,一打一打的银票往上砸,生怕日后手头没个几件洋货,出去丢人呢!”
熙凤笑的眯起了眼睛,心里想道:“我这一次出去,虽也吃了些苦头,但好歹一路子净遇到贵人,不想挣钱都难啊!”
遂吩咐掌柜的,“柳叔,放出风去,就说咱们王家店里的洋货业已售罄,若要想再买到,明日到薛家店铺前请早吧!”
这薛蟠一路子也帮了自己不少的忙,出于哥们友谊和亲戚情分,这份油水也得让那呆子尝上一尝,也算是给他树立一个正确的人生目标。次日的薛家店铺也是人满为患,挣的盆满钵盈,喜的薛姨妈连连夸赞儿子薛蟠,直道他这番外出变得懂事了,又备礼感谢张德辉的指引不提。那薛蟠也乐的傻乎乎地笑。唯有宝钗一人对此事颇有疑义,却始终没有问其缘由。
柳掌柜巴不得答应了一声,一溜烟跑了下去,身姿如燕仿佛年轻了几十岁。
熙凤端起茶盏,轻轻用茶盖浮了浮茶末,小口啜饮起来。
挣钱一事倒是解决了,如今只剩下了一个烦心事,那就是如何回家面向王忠夫妇。
熙凤早已能想象出来,父亲那一副怒气冲冲,想打又舍不得的纠结模样;母亲则是哭的梨花带雨,我见犹怜,接着便是狂风暴雨般的唠叨。平日里一件小事,母亲便能唠叨个一两个月,如今自己做了这么件“大事”,这母亲还不得絮叨个一年半载的,迟早自己的耳朵要磨出茧子来。
熙凤长长的“嘘”的一口气,在马车里自己戏弄柠檬,那杜妈妈自然不会轻饶了柠檬,打几下屁股是自不必少的,但柠檬毕竟是个奴婢,跟着自己出去也算是尽到了一个奴婢的责任,错误并不在她身上。
而自己才是这件事情的主谋,一个女孩子家偷偷瞒着父母,一直杳无音讯去了几个月,父母不急才怪呢,如今自己回来了又不敢先回家里,只好先过来料理自己带回的洋货,这也是因为熙凤自己有点心虚,不敢