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胤禟一边叫好，一边对尘芳得意道：“我的银子可是保住了！十四再厉害，也只能和胤礻我打个平手罢了。”
“急什么！”尘芳白了他一眼，道：“不到最后，鹿死谁手，还不一定呢！”
待到胤祯上来时，沂歆不觉起身，屏息注视。
娇阳下，胤祯身姿英挺，目露精光。他随手自箭篓中抓出一把羽箭，便上了弓，拉弓如满月，凝神怀若谷。嗖嗖两声，三箭齐发，皆中正心。众人一阵沉寂后，便爆发出赞叹鼓掌声。
“这小子，果然是长大了！”胤禟止不住颔首，笑道：“这银子输得并不冤枉！我心服口服！”
“虽知复尘难掩宝剑，但待他初露锋芒时，却又止不住感叹。这般的豪情壮志，又能持续多久呢？”尘芳望着胤祯笑意昂然的脸，不禁低叹道：“少年自古未得意，日暮萧条登古台。”
胤禟一时未听清，倒是那边还在欢喜雀跃的沂歆一顿，转过身疑惑地问道：“九嫂，你在说什么？”
“我说啊，幸好有你在。”尘芳伸手抚着沂歆圆润柔稚的脸，笑道：“咱们自幼一处长大，我知你虽调皮些，却是个享得富贵，守得贫穷的人。十四娶了你，是他的福份。”
沂歆脸红若霞，喃喃道：“也只有你这般夸我，十四爷还一直说我长不大，小孩子脾性呢！”
“路遥知马力，日久见人心。”尘芳转眼，望着胤禟的背影，苦笑道：“毕竟你们将来的日子还长得很，也不急于这片刻光阴。”
射圃后，众人便入席听戏，尘芳只觉高台内闷热，便径自撇下绵宁和剑柔，来到后园散步。胤祯府邸的花园，虽无庭台楼阁，但山石花草，皆俊秀瑞丽。待转过一道山怀，咋感阴凉，却原来是数百竿翠竹遮映，风游叶间，寂寂生津。
尘芳欢喜地拣了一幽暗处坐下，仰目望着这遮日的竹林，心中暗叹是个避暑纳凉的好地方。正想着，忽闻得脚步声，刚要发问，待听到来人的声音，心中一紧，不觉蹲身躲到了块九孔大奇石后。
“既是福晋让你跟着来的，今日也就作罢了。以后安生呆在家里，看你一副萎缩小气的模样，还是少出来丢人现眼的好！”
又听到女子委屈地答应着，然后低声说了两句话，立即被狠狠煽了个耳光，当即哭了出来。
“哭什么！我说过，不准再提这个的！真是骨肉至亲，打断了骨头还连着筋，一样的讨人嫌！”
“可是爷，弘历已六岁了，难道还不该请个先生管教，任由他这般荒废学业吗？”女子呜咽道。
尘芳这才方知那女子正是纽祜禄氏，心中生疑，不觉脚下一动发出了声响，立即听到严厉地呵斥声：“是谁——”顿时面无血色，没了主意。
胤禛示意纽祜禄氏收了哭声，正欲走过去一探究竟，却听远处道：“是我，四哥！”
只见竹林中，胤祯缓缓走了出来，手中拿着一柄竹枝，笑道：“我说自家的竹子长得好，八哥便要讨一节去作箫，这不便眼巴巴地被催着来取了？”
胤禛淡淡道：“那倒是物尽其用了，既如此，我们便先回去了。”
“四哥走好。”胤祯转而望向一旁垂首不语的纽祜禄氏，眼含怜悯道：“小嫂子，您也要保重。”
纽祜禄氏身形一颤，微微点了点头，便随着胤禛离开。
待见两人走远，尘芳走出来，吐着大气道：“幸而你来的及时，若是被四哥抓个正着，岂不麻烦！”
胤祯见她额头还冒着细汗，不觉好笑道：“没想到连九嫂你，也会怕我四哥！”
“我一个妇道人家，怎会不怕这位冷面的雍亲王？”尘芳冷哼道：“你与他是一母同胞，自然是不怕他的了。”
“谁说我不怕！”胤祯望着参天的竹林，只觉寒意渗骨，苦笑道：“记得有两年，我夜夜噩梦，白日里见了他，也会不寒而栗，惴惴不安。”
“四哥平日里虽严厉些，可待胤祥却极好，可见他心中未必无情。你若能与他交好，他待你必不会逊与胤祥。”尘芳劝道：“毕竟你们血缘更亲更近。”
“我不相信他。他的心是铁做的，他的血是冷的。”胤祯冷笑道：“一个可以亲眼看着自己喜爱的女子被人活活绞死，而无动于衷的人，他——还会在乎骨肉亲情吗？”
意外
过了半月，时值皇太后凤体违和，圣心忧虑，便率领着各府皇子及内眷，到京城西郊翠微山南麓的法海寺斋戒理佛三日。
各府的女眷，被安排在了刚兴建完成的汤山行宫夜宿。尘芳闲暇时，便在绵凝和剑柔的陪同下，四处游览。汤山行宫布局十分讲究，前为殿宇楼阁，富丽堂皇，中有轩亭阁楼点缀，错落有致，后则是山青秀水，绿树浓荫，曲径通幽。尤其是此处温泉常年润洽，水土得天独厚，尤其是掬泉亭畔的池塘中，金边莲花盛开，更显富丽娇艳。
尘芳见池塘中停着一叶扁舟，有两个宫女正嬉笑着在采莲，不禁道：“乘彩舫，过莲塘，棹歌惊起睡鸳鸯。游女带香偎伴笑，争窈窕，兢折团荷遮晚照。”
一旁的绵凝听了，笑道：“这诗倒是应了景，想来果然传神。”
剑柔则拍手笑道：“格格，您看！这池子里的鱼，倒比御湖中的五彩鲤鱼还活泼！想是这天太热，连水都煮沸了，它们才奈不住要跳出来的吧！”
尘芳候首一看，果然见几尾白鱼正不停地在水面上扑腾，不由道：“这倒奇了，难不成小汤山中的温泉，也流到这池塘里来了？”
三人看了会，见天色渐暗，便依原路返回。尘芳忽见一个小人影匆忙地往这边跑来，还不待看清，便一头撞到了自己怀中。不由向后倒去，幸而剑柔眼明手快地扶住了她。待站定一看，竟是雍亲王的四阿哥弘历。
“怎么了？弘历？瞧你慌慌张张的模样，这是要去哪里啊？”尘芳蹲下身，笑问道。
“没——没什么！”弘历支支吾吾道，不时回首看着来路。
尘芳隐见几个人影正向此处赶来，便向绵凝使了个眼色，绵凝会意，立即拉着弘历躲到了一旁的竹竿山内。稍顷，一个领班侍卫带着两个小太监行色匆匆的走过来，见到尘芳先是一愣，待身后的太监提醒后，才忙叩首请安。
“这位大人，难道不知此处为行宫内庭，多有宫中女眷出入，外侍应回避吗？”尘芳转着手腕中的芙蓉红玉镯子，漫不经心的道。
那侍卫垂首，铿锵有力道：“回福晋，奴才是奉雍亲王命，特恩准进内庭办差。实不知，竟在此处会遇到福晋。”
“放肆！”剑柔上前，大声呵斥道：“依你之言，倒是我家主子的不是，不该在此处出现，让你遇上了吗？”
那侍卫瞄了眼剑柔，又低下头道：“奴才绝无不敬之意，请姑娘不要曲解了在下的意思。”
剑柔先是一怔，随即道：“你一个小小领班侍卫，竟敢在我家主子面前顶嘴反驳，你该当何罪！”
“奴才虽只是个侍卫武官，却也是食君之禄，自然要担君之忧，为君效忠了。”侍卫正视着剑柔道：“姑娘，请自重。任意叱骂污蔑朝廷命官，按律当斩。”
“你——”剑柔当即哑口无言，只涨红了脸瞪着他。
一旁的小太监忙上前道：“福晋，楚大人确是雍王爷叫进里办差的。实是因为我家四阿哥，伴驾来了行宫，可不想自今早，人便不知了踪影。现下，王爷正派人在四处询查呢！”
尘芳打量着那侍卫，见他虎背熊腰，相貌端正，眉宇间正气昂然，不觉浅笑道：“我当什么事呢？弘历啊，才从这里经过，往前殿去了。”
两个小太监一喜，忙跪了安，倒是那侍卫迟疑了下，方缓缓跟了上去。
见剑柔一脸吃蹩的气恼模样，尘芳反望着那侍卫的背影，笑道：“丫头，你可别小瞧了此人。处惊而不乱，威武而不屈。眼下他虽只是个四品的领班侍卫，可将来即便做不了封疆大吏，也必能官至一品，位及人臣。”
此刻，绵凝已带着弘历走了出来。
尘芳眨眨眼，对弘历笑道：“婶子的这招调虎离山之计，可好玩？虽有趣，却终是不妥。你阿玛久寻不到你，必然要焦心担忧。你还是赶紧回去的为妙，否则真是皮痒找打了！”
弘历突然红了眼，猛地跪下道：“九婶子，我知您是个好心肠的人。您帮帮我吧，否则待到回府时，我便再也见不到我额娘了！”
尘芳一惊，忙扶起他道：“好孩子，这是哪里的话！你额娘怎么了？”
“额娘病了，阿玛却一直不给她请太医诊治。”弘历稚嫩清秀的脸上闪过丝恨意，哽咽道：“我离府的时候，额娘——已卧病在床数日，水米不进。不知此刻，她——”
“所以你想偷溜回府中，照看你额娘，是吗？”尘芳用手绢擦拭着他脸上的泪痕，颔首道：“真是个孝顺的孩子，不枉你额娘为你，受了那般多的委屈！”
“婶子怎知我额娘受了许多委屈？”弘历擦着眼，狐疑的问道。
尘芳笑而不答，掸着他身上的泥土，又道：“你一个孩子，莫说是孤身回京城内，便是要出这汤山行宫，也是件极难办到的事。”
“难不成，就任由我额娘病入膏荒，听天由命吗？”弘历跺着脚，咬牙道：“如此我岂不愧对了额娘的养育之恩，自后又怎能立足于天地！”
见他转身欲走，尘芳忙拉住他，叹道：“你这孩子，竟也是个耿直的脾气。这么着吧，我派人送信回京城，让我府中之人借探病之命，带个大夫进去为你额娘诊治，如何？”
“格格——”绵凝刚想出声，却被尘芳摇手阻止。
弘历见了，便道：“我阿玛治家严谨，若知您为我额娘请医治病，必会责怪予您。婶子的好意，侄儿心领了便是，还是不要牵连您的好！”
“傻孩子，救人一命胜造七级浮屠，更何况我们是一家子的骨肉呢？”尘芳抚着他的脸，柔声道：“你额娘是个大富大贵之人，将来还有段大福等着你们母子呢！你必要好生保重自己，不可再任性枉为了！”
弘历听了虽有不解，却止不住感激道：“婶子的恩情，弘历铭记在心。他日若有机会，必当