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在全封闭的车厢中，一身经典款黑色晚礼服的帕瑟芬妮端庄坐着，缀满碎钻的项链将她的脖颈衬托得更加修直，修身的礼裙在膝盖处突然化作多道细碎的裙摆，将她挺直修长的小腿露在了外面。更加要命的是这款礼服是低胸款，露出来的小半胸部已经让人痛感什么叫波涛汹涌，然而，或许帕瑟芬妮仍然发挥了她“藏肉”的能力。
帕瑟芬妮完全符合端庄典雅的所有定义，但是她交错放在腿上的双手，十根手指却在不断舞动着，好象有一枝无形的铅笔在其间欢欣跃动着。这些手指暴露出了帕瑟芬妮其实并不是一个真正传统淑女的事实。
不过她当然不在意这个，反正现在又没人看到，如果是公众场合，帕瑟芬妮可以随心所欲地以各种面目出现，当然不包括浪荡。她完全用不着这种手段，已经可以让男人们发狂。只不是龙骑少将的纹章时刻提醒着男人们，在那精致美丽的外表下，其实藏着一头凶猛的暴龙。
帕瑟芬妮正在眉飞色舞地炫耀着：“你知道吗，那两个大骑士一路紧追着我，看我逃进了一个封闭的山谷里，那叫一个兴奋呢！其中一个还很正经的在劝我投降呢。我好不容易把他们骗到这样一个不容易逃脱的地方，哪还高兴听他们说什么，当然一顿痛打。可惜其中一个家伙又经打跑得又快，一不小心还是让他给逃了。另一个家伙倒是挺勇猛的，只是不太经打，我下手稍重了些就把他打死了。你看，圣辉十字军的大骑士也不怎么厉害嘛。”
海伦专注地看着手中智脑的屏幕，对帕瑟芬妮的炫耀不置可否，只是淡淡的问了句：“你用了那一招没？”
“当然没有！”帕瑟芬妮立刻说，看起来她今晚十分兴奋：“就这样两个家伙怎么可能逼出我的底牌来？要知道，和梅迪尔丽斗的那次我都没用呢！”
海伦依旧盯着屏幕，有些心不在焉地说：“原来是这样既然以二对一都逼不出你的底牌来，那说明我们原本的判断错误，圣辉十字军在大骑士上面，应该还有一个更高的位阶在。”
帕瑟芬妮美丽的眼睛立刻危险地弯了起来，微笑着说：“亲爱的海伦，你是在置疑我的战斗力吗？”
“从小到大，凡是怀疑过你战斗力的家伙好象都死得很惨。”海伦说，这句话立刻让帕瑟芬妮眉开眼笑，但是下一句话就让她笑不出来了：“当然，怀疑你智慧和阴险的家伙死得更惨。”
“海伦”帕瑟芬妮温温柔柔地叫了一声。
还没等帕瑟芬妮发难，海伦忽然伸手把她的头按向了自己手上的屏幕，一边说：“来看看这个，是关于你那亲爱的苏的，很重要！”
帕瑟芬妮开始时还惊呼着，竭力保护盘得异常漂亮的头发，好象她才是毫无战斗能力的那个人一样，听到海伦后面一句话，她才安静下来，伏在海伦怀里，看着屏幕上的数据，乖得象只猫咪。
屏幕上是两张苏的头像，图像不断抖动变幻着，下方则是一组组的数据。帕瑟芬妮看了一眼，有些不解：“容貌差别度1。39％？这是什么意思？”
海伦在屏幕上一点，两张头像立刻定格，问：“你看看，两个苏有什么不同？”
帕瑟芬妮仔细地看着，她的眼力完全可以和精密的检测仪器相媲美，思索着说：“最新这一张看着更加顺眼些，嗯，应该是比例更加的协调完美了难道说，苏还在变漂亮？天哪！”
海伦点了点头，说：“你说的很对，苏是在变漂亮，而且每当能力有位阶的提升时，变化就更为明显。相信他自己一定也知道这点。其实在人类中，漂亮总会占些便宜，这是生存的优势之一。”
帕瑟芬妮坐直了身体，若有所思，问：“这意味着”她不相信海伦会仅仅为苏变得漂亮而惊讶，在这个时代，男人更加注重能力，是否英俊漂亮仅仅一项附加，而且还是微不足道的那种。
“这意味着苏一直在进化着，而且这种进化趋向于完美。”海伦说。
帕瑟芬妮一怔，脸色立刻变得十分复杂。获得能力和进化之间还是有一些区别的，最重要的是能力带来的基因改变只有极少部分才能遗传下去，而进化则可以将几乎全部的基因变异遗传给后代。但为什么会有这种差异，至今无人知晓。
海伦当然不会仅凭苏容貌的变迁得出这样的结论，帕瑟芬妮太了解她了，知道当她得出结论是，一定是有了充分的证据和足够的数据支持。
至此，苏的价值或许已经超过了他身体内神秘的入侵者。知道苏是如何加入龙骑的人一定会震惊于帕瑟芬妮超前的眼光，赞叹于她脱离家族、欠下巨款一场豪赌的果断，然而，这个时候，帕瑟芬妮的心却悄悄纠结起来，好象里面生长了许许多多解不开的藤蔓。
海伦启动了屏幕上一个不起眼的图标，在她实验室下方宽大的机房里，一组组排列整齐的处理器开始发出轻微的蜂鸣，以强悍的数据处理能力开始分析海量涌入的关于苏的数据。做完这一切后，海伦关上了智脑，向帕瑟芬妮说：“所以，搞定他！”
“啊，嗯，好吧”在这个问题上，帕瑟芬妮总有着与她果断和武力不相称的犹豫。
指挥车缓缓停了下来，原来车队已经抵达了晚会的预定地点，位于龙城东部的钟声大礼堂。
礼堂前的广场上，已经停满了各式各样的车辆，礼堂高高的台阶上辅满了红毯，灿烂的灯火辉映着猩红的地毯。一对对的宾客正谈笑着拾级而上，从那洞开的大门里，透出的不止有温暖的灯光，还有悠扬的音乐。
钟声大礼堂足以容纳近千人同时举行庆典，因此在布置了中央舞台，并且在舞台旁摆开了一整支乐队后，仍显得十分空旷，毕竟龙城内够资格来参加帕瑟芬妮生日晚会的人并不多。如非大家族的子弟，就至少得是暗黑龙骑的正式成员才行。
此时已经接近晚会正式开始的时间，礼堂中已经聚集了一百多名宾客，基本上龙城内的头面人物均已到齐，而且各大家族还有不少专门从家族领地赶来的人。
当帕瑟芬妮出现在大门时，礼堂中刹那间一片寂静。柔和的灯光照耀在帕瑟芬妮的脸上，似乎在那完美无瑕的肌肤上激起了一层薄薄的烟雾。一时之间，竟然有小半的宾客为她容光所慑，下意识的偏开了目光！
帕瑟芬妮位高权重，龙城中能够见到她的人并不多，这些人看到的要么是一身套装的她，要么就是一身将军制服，除了亚瑟家族的人之外，几乎没有人见过盛装的帕瑟芬妮。
帕瑟芬妮举目四顾，目光流转处，已经看到了宾客中许许多多认识的人，有该来的，也有些不该来的。但在这个特殊的日子里，不论是谁，只要来到了这里，帕瑟芬妮都会笑脸相迎。
有些意外的是，帕瑟芬妮居然在人群中看到了奥贝雷恩！一年前还带着些稚气的弟弟，如今已经变成沉稳而从容的男人，数次生死线上的搏杀以及近一年的大权在握，更给他增添了运筹帷幄的气度，
和帕瑟芬妮的目光交汇，奥贝雷恩不再象以前那样会有拘束和不安，但也少了几分热切，而是微笑着，暗暗向帕瑟芬妮举了举酒杯。
帕瑟芬妮在心底微微地叹了一口气，优雅的回以微笑，径自向主台走去。
小提琴手们率先拉动琴弓，奏响了晚会开始的乐章。
卷三在光与暗之间·章七夜下
当苏抵达的时候，生日晚会固有的程序已经进行了一大半，致辞、许愿和切蛋糕都已过去，正是自助晚餐的时间。衣香鬓影的时尚女人与彬彬有礼的文雅男士彼此穿梭、互相攀谈，进行着自旧时代以来就有的虚情假义的追逐游戏。
妆扮的过程比预想得要长，而且助手们又喋喋不休地给苏恶补了一遍礼仪知识，最后，苏还被告知必须乘车，而不是靠自己的双腿跑到钟声礼堂去。为首的那名接近五十岁、脸上从来都看不见笑容的严厉老女人更是斩钉截铁地告诉苏，用四肢着地的方式在龙城运动是绝对禁止的行为。
即使一向淡漠的苏，这个时候也是十分的郁闷。不过这个老女人既然是帕瑟芬妮手下最强力的扈从之一，那么知道自己的战斗方式也没什么可惊诧的，这里面当然包括了苏最强力且有效的移动方式。
龙城的道路系统并不十分完善，整体设计还是主要以军事目的为主，兼顾部分生活用途，平时没什么问题，但是遇到今天这种车流集中的特殊情况就显出局促来，这个时候钟声礼堂附近区域更是遇到了罕见的堵车。看着龟爬般的车速，默默计算着时间的苏难免焦急，说起来，他也有很久没有见到帕瑟芬妮了。一公里的距离，如果让他下车的话，根本用不了一分钟，但现在的车速恐怕要走上二十分钟。可是这个想法被坐在身边老女人的目光直接扼杀！她紧挨着苏坐着，始终盯紧了苏，锥子般的目光探寻着他一切不合礼仪的迹象。
坐在对面的丽很有些幸灾乐祸地看着苏，而莎莉在努力掩饰着自己的窃笑，里高雷难得地收拾干净，修剪整齐的胡须衬托出成熟男人的韵味。
在步入礼堂的瞬间，苏就将礼堂中整个场面都收入眼内，经过紧张而复杂的分析，他断定现在是自由取餐的时间，于是和丽及里高雷小声地说了判断，就取过侍者送上来的一杯香槟，向两边的餐台走去。
这一次，苏敏感而准确的判断终于赢得了老女人的一个略显赞许的眼神。
通向餐台的距离不长，苏却走得很艰难。从他进门的那一刻起，门口的一小片区域就陷入了寂静，几乎所有人都停下了动作，目光齐刷刷落在了苏的身上，而且即刻变得炽热！投过来的目光，大多是不加掩饰的欲望，也夹杂着嫉妒和痛恨。糟糕的是，在那些充满了欲望的目光中，女人当然占了多数，但男人的数量也不少。
苏的耳朵微不可察地抖动着，滤过了种种杂波，将周围二十米内人们的窃窃私语都收入耳中。并且分门别类地记录下来，与眼角余光扫到的人一一对应起来。以完全被动的侦测方式结�