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“唐·阿普里尔要我们发誓保守这秘密，”比安戈说道。“你父亲希望你能平安长大，唐·阿普里尔也希望你成为他家里的一员。他还需要你保护好他的子女。实际上，你有两个父亲。你真是幸运。”
阿斯特在一个阳光明媚的日子飞抵西西里。迈克尔·格雷兹拉派了两个保镖到机场来接他，护送他上了一辆深蓝色的梅塞德斯轿车。
轿车在巴勒莫市内行驶，阿斯特对这座城市的美丽风貌赞叹不已。大理石的立柱上雕刻着神话人物的华丽装饰，使得一些建筑物富有古希腊庙宇的神韵，另一些建筑物的灰色石墙上深深凹陷琢刻着圣人的天使像，人们一眼就能辨别那是西班牙大教堂的风格。通往海湾城堡的公路是条狭窄的下坡石路，轿车行驶了近两个小时。在阿斯特看来，他始终认为西西里最令人神往之处是它那依傍在景色秀丽的地中海边乡村的朴实之美。
山村在一个四周群山环抱的峡谷里，村里鹅卵石小径弯弯曲曲像个大迷宫，街两边是二层楼的水泥毛面小屋。阿斯特不时看见村民们从白漆百叶窗里偷偷张望着他。中午时分太阳十分炎热，家家户户都拉上了百叶窗遮日。
他受到了村长的欢迎。村长是个身材矮小的人，穿着农民的服饰。他自我介绍说叫利奥·迪马戈，向阿斯特尊敬地鞠了一躬。“欢迎您回家来，”他说道。
阿斯特有些不自在。他微笑着用西西里方言说道，“你带我在村里到处走走，好吗？”
他们在村里随便走动。阿斯特看见几个老人坐在木板凳上打纸牌。在村里广场的远端有一座颇为壮观的天主教堂。村长带阿斯特走进这座圣塞巴斯蒂安①教堂，自从唐·阿普里尔遇害以来阿斯特还从未正式做过祷告。在教堂里，阿斯特跪倒在神坛前，低垂着头，由村里的牧师德尔·维齐奥神父为他祈神祝福。
①圣塞巴斯蒂安（？—288）：罗马军官，早期基督教徒，引导许多士兵信奉基督教，事发后皇帝命令以乱箭射杀之，侥幸不死，后被乱棒打死。——译注
随后，迪马戈村长带领阿斯特来到他在村里居住的小屋。沿途上，阿斯特看见有好几个意大利国民警卫队的警察，他们倚靠在屋墙边，手里握着来福长枪。“天黑后，呆在村里相对更安全些，”村长对阿斯特说道。“在白天，可以随便到野外游玩。”
随后几天里，阿斯特在村外四周尽兴地到处走动，各处都飘溢着柑橘和柠檬果园的清香味。他兴致勃勃地与村民随便交谈，观赏着那些像罗马宫殿般的古老石雕房屋。他寻找着适合他在村里居住的屋子。
到第三天，他知道自己会很喜欢这块土地。平时较为拘谨和内向的村民在街上都会主动与他打招呼，他坐在广场上的小咖啡馆里喝着咖啡，老人和小孩都很友善地与他逗趣开玩笑。
他还有两件事得办。
第二天一早，阿斯特访村长带他去村里的墓地。
“去干什么呢？”迪马戈问道。
“看望我已故的父母，向他们致意。”阿斯特答道。
迪马戈点点头，从他办公室墙上取下一枚很大的铸铁钥匙。
“你很了解我父亲吗？”阿斯特问他。
迪马戈很快在胸前划了个十字。“谁不知道唐·齐诺？我们能有今天的好日子都是承蒙他的恩泽。他从巴勒莫买来贵重的药品给孩子们治病。他保护我们的山村不受外来的抢劫掠夺。”
“但是作为一个人，他又是怎么样的呢？”阿斯特问道。
迪马戈耸了耸肩。“村里没剩下几个老人还知道你父亲平时的事了，更没几个会愿意跟你谈起他。他成了传奇人物。谁还会去想知道他平时的事？”
我会的，阿斯特内心想道。
他们穿过田野，爬上一个陡坡，迪马戈偶尔停下脚步喘口气。最终，阿斯特看到了墓地。墓地上不是竖着墓碑，而是一排小型的陵墓，整个墓地四周用高高的铸铁栅栏围着，大门上挂了铁锁。门上有块匾，上面镌刻着一行文字：门内安息着天国的臣民。
村长打开铁门，带引阿斯特来到他父亲灰色大理石陵墓前，石碑上的墓志铭写道：文森佐·齐诺：一个善良慷慨的人。阿斯特走进陵园，在祭坛前端详着父亲的画像。这是他第一次看见父亲的形象，他对父亲那熟悉的面容暗暗吃惊。
迪马戈又带阿斯特去了相隔几排之外的另外一座小些的陵墓。陵墓完全用白色大理石砌成，只是在陵园的入口处穹拱上用浅蓝色大理石镶刻着圣母马利亚的衣饰。阿斯特走进陵园，端详着墓碑上的画像。画像上的姑娘还不到二十二岁，她那大大的绿色眼睛和灿烂的笑容温暖着他的心。
退到外面后，他对迪马戈说道，“我还是小孩子时，一直在梦中见到一个像她那样的女人，我一直认为那是个天使。”
迪马戈点点头。“她是个很漂亮的姑娘。我在教堂里曾见过她。你说得不错，她唱歌时真是个天使。”
阿斯特策马奔驰在田野上，他没用马鞍，途中只是停下来吃了些村里妇女替他准备的新鲜山羊奶酪和硬皮面包。
他终于赶到了科利恩。他急于要见到迈克尔·格雷兹拉。他至少欠他拜见他这份情。
他这几天在野外晒着太阳，皮肤变成了黝黑色，格雷兹拉张开双臂欢迎他，拥抱了他。“西西里的太阳对你很有好处，”他说道。
阿斯特十分客气，彬彬有礼地说道，“谢谢你的帮助，特别是你的大力支持。”
格雷兹拉陪着他向屋里走去。“是什么把你吸引到科利恩来了？”
“我想你是知道我为什么来的，”阿斯特回答说。
格雷兹拉微微一笑。“一个像你这样强健的年轻人？当然喽！我高兴带你去见她。你的这个罗丝，真是个人见人爱的好姑娘，她给每个遇见她的人都带来了欢乐。”
阿斯特心里知道罗丝对男人的魅力，听见这话脑子里马上闪过格雷兹拉是否在暗示他什么的念头。但他很快把握住了自己。格雷兹拉毕竟是个有身份的人，不会说这种事，也是个恪守西西里传统的人，不会让这种有伤风俗的事在他眼皮底下发生。
罗丝的别墅只有几分钟的路程。他们来到屋前时，格雷兹拉高声喊道，“罗丝，亲爱的，你有客人了。”
罗丝穿着一件式样十分简单的蓝色背心裙，金黄色的长发束成松散的一束飘散在脖子后。她没化妆，看上去比他记忆中的更年轻，更率真。
她看见阿斯特后站住了脚步，呆了呆神，又马上欢快地喊叫道，“阿斯特！”她奔向前，亲热地吻着他，兴奋地说着她在西西里的生活。“我已经学会流利地讲西西里方言了。我还学会了做一些名菜佳肴。你喜欢吃菠菜汤团吗？”
阿斯特带她去了海湾城堡，在随后的一个星期里陪她观看他的村干和四处田野。他们每天去海滩游泳，相互倾谈，从容不迫地做爱，充分享受着只有相熟相知的情人在做爱时才能体验到的欢悦。
阿斯特仔细观察着罗丝，他要知道罗丝与他在一起或对这种简朴的生活是否会感到厌倦。但她看来似乎心情很平静。他思索着，在他们经历了所有这些风风雨雨后，他是否能够真正信任她，但随后又问自己，一个人是否真能全身心爱一个女人，并对她完全信任。他和罗丝都有着自己各自的秘密，一些不愿回忆起或与对方分享的事情。但罗丝了解他，还爱着他。她会严守他的秘密，而他也会严守她的一些秘密。
只有一件事还困惑着他。罗丝生性喜欢钱财和珍贵的礼物。阿斯特不知道她是否会满足于由一个男人所能给她的钱财和礼品。他需要弄清楚这一点。
在他们呆在科利恩的最后那天，阿斯特和罗丝策马飞奔在群山田野之间。他们来到一个果园里，摘了些葡萄，相互拿着给对方吃。
“我真没想到会果这么久，”罗丝说道，这时他俩躺在草丛里。
阿斯特那绿色的眼睛不停地闪烁着。“你愿意呆更久吗？”
罗丝脸上露出惊讶的神情。“你是什么意思？”
阿斯特单腿跪着伸出一只手。“再呆上五十年，或是六十年，”他说话时脸上露出真诚的微笑。在他的手掌里是一枚十分简单的黄铜戒指。
“你愿意嫁给我吗？”他问道。
阿斯特盯着罗丝的眼睛看，他想知道罗丝在听到他的求婚后是否感到犹豫，是否会对这样简朴的戒指感到失望。但罗丝马上作出了反应。她张开双臂抱住他的脖子，不停地亲吻他。他俩滚倒在地，在山坡上翻滚着。
一个月后，阿斯特和罗丝在阿斯特的一个村橘园里举行了婚礼。德尔·维齐奥神父为他俩举行了仪式。村里的人都参加了婚礼。山坡上开满了紫藤花，空气中散发着柠檬和柑橘的芳香。阿斯特穿着白色农民服装，罗丝穿着一件粉红色的丝长裙。
园子里的铁架上又着一只小猪，在烧得通红的炭火上不停翻转熏烤着，桌上放着从田里采摘来的红红的西红柿，刚出炉的面包和新鲜的奶酪。大桶的家酿葡萄酒像小河般流淌。
婚礼结束后，这对新人相互起誓终生相爱，阿斯特向他的新娘唱起了他喜爱的民谣。人们喝酒、跳舞，欢庆这良辰佳节。一直持续到第二天天际露出晨曦。
第二天早上，罗丝醒来起身后看见阿斯特正在备马。“与我一起去骑马吗？”他问罗丝。
他们骑马在野外到处游荡，最后阿斯特找到了他要来的地方一格雷兹别墅。“这就是我叔叔的秘密天堂。在这里，我也度过孩子时期的许多愉快的时光。”
罗丝跟着他，两人一起来到屋后的花园里，找到了阿斯特当年栽培的橄榄树。现在这树已经长得和阿斯特一般高了，树干也十分粗壮。他从口袋里掏出一把小刀，割下一根树枝。
“我们把这树枝栽种在我们的花园里。我们有了小孩后，他也会有欢乐的回忆的。”
一年后，阿斯特和罗丝迎来了他们儿子的出生。他们为他取名叫雷蒙多·齐诺。在为他们儿子施行洗礼时，他们邀请了阿斯特�