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闲话不表，就在河陇大众，士庶人等每天在血腥的残阳中战战兢兢地小心翼翼地过着日子的时候，更让人吃惊的是外敌入寇的消息。
东面两支来自汉中的‘敌军’，自西汉水东来，袭扰转战河陇秦、阶等地，甚至还成功焚毁了一个仓库，一个草料场；
北面鞑靼人吉囊的一队偏师以浑脱（皮囊）作筏，强渡大河，卷袭关中、延绥，意似西窥河陇；
南面，吐蕃作乱，已陷河州，兵锋及于兰州，激战方殷。
西北幕府，这是怎么了？
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注一：“财神股”——在分红时该股所分得的红利，不给任何个人，而是留在商号内，专门作为应付商号发生意外事件时的备用金。如万一发生亏赔倒账等危机，就动用这些银两来应付危机，所以这种“财神股”，也就是预提的风险基金。
注二：古代官办消防在周代称司煊、司耀，宋代称防隅、潜火军，元代、明代称救火兵丁，清代初年称防范火班。
宋仁宗即位后，在京厢军中挑选精干军士，建制专职消防机构———军巡铺。这大约是我国历史上最早的专职消防部队。
至于“消防”一词，则是近代从日文中来的外来词汇，真是一小悲哀也，满清衰败留给我们的‘遗产’。
2005。9。19发布
第二十四卷 更始
第一章 局中有局 残局重整失颜面
街市已经慢慢恢复平静，虽然满目疮痍的痕迹仍然随处可见，但经过一些修葺洗刷之后，已经不那么触目惊心了。
虽然有消息说多路外敌入寇袭扰，但河陇士庶并不如何担心，平虏将军的军队兵强马壮，又怎是区区一帮跳梁小丑可以撼动的？都信心十足呢。
在这狂乱无序的七八天之中，发生在河陇各地诸如杀人、放火、*、掳掠、抢砸、破坏等这般丑陋凶毒之事，桩桩件件都强烈地刺激了士庶黎民的耳目感官，感受深刻之极，恐怕是此生都没齿难忘了。
这一次以宁夏镇诸多石炭矿场的“叫歇”为暴乱的起始，仅在一日之间，就风起云涌，雇工贫民小商贩工匠奴仆帮佣，各色人等纷纷加入，最初只是鼓噪，最后则发展为血与火的暴力对撞和发泄，且几乎蔓延到河陇全境，最终则在血腥暴虐中缓缓落幕，而其间都督大人‘重伤不能治事’，‘重伤昏迷’，‘重伤垂危’之类的传言则起了很大的推波助澜，甚至是鼓励暴乱的作用，但也让人真正意识到平虏伯的地位、影响，现在当真是举足左右，便有轻重了！
“都督安，则河陇宁；都督危，则河陇乱！”这不知道是谁传出的口号，经过这次暴乱已经深入人心。
但最让河陇士庶民众震动、震撼、震惊的是都督大人重拳出手，清理门户——
在河陇地面上最有影响力的强宗大族是河西雷氏、回回马家。
都督大人整顿清理回回马家的一些个大姓派别还有可说，但公开抓捕好几支雷氏族裔中的重要人物审讯问罪，又以雷氏族规惩治了好一些族人，那可就真是‘六亲不认’‘铁面无情’，怎不让人震惊？
向来习惯了家丑不外扬的士庶黎民很有些不习惯，新奇者有之，困惑者有之，责难者有之，不一而足。
由于有相当不少获得西北幕府‘新民爵’的人士，以及一些知名的儒生、高僧、真人，获邀全程参与了内务安全署的抓捕、审讯、问罪，因此都督大人为什么要清理门户的原因，也逐渐在河陇士庶黎民的心目中清晰起来——私通外敌，阴谋颠覆，无论是谁在都督大人在那个位置上都会作出断然的处置，不讲情面地清理害群之马，自也是理所应当。
这时代通晓文墨识文断字的人并不很多，即便雷瑾主政西北办了不少学校，又设立少年营，招收西北各族年青子弟，也不是短期可以见效，十年树木，百年树人，即便只是粗通文字算筹也不是那么轻易可以做到。（即便是进入二十一世纪的中国也仍然还有一两亿人左右是文盲）
现在能够把西北幕府的‘邸报’、‘塘报’、‘邪抄’小报（注：明末在北京出现的一种民间私报，用腊版刻印及活字印刷）上面的内容通读下来的已经算得上半个秀才了，这些官私报纸按照西北幕府的有关条例虽然只准予使用浅易文言和白话刻印，并且要加句读圈点，仍然不是所有人都能够明白上面印了些什么。若是在蒙古、吐蕃等地，好些贵族酋领也照样不识文字哩。
河陇士庶黎民现在就主要通过通政司的说书弹唱艺人了解知晓天下之事，这些说书弹唱艺人或是驻留某处，或是游走各地，出没于城乡茶馆酒肆繁华之地，使用多族语言传播各种消息，成为西北幕府掌握民情上通下达的重要手段，士庶黎民亦通过这些艺人比较快的知晓许多大小事情，远近消息。
譬如在这次很快就平息下来的暴乱，人们已经知道了在暴乱中有许多敌方谍探潜入河陇煽风点火，挑动叛乱，浑水摸鱼；
又譬如也有不少人因为嫉恨和仇视西北幕府，与各方敌对势力相勾结，甚至连雷氏、马家这样的强宗大族内部也不能例外……
自然这些都是可以公开，让一般士庶黎民知道的事情，通过那些参与了内务安全署审讯问罪的民爵士、乡绅儒士、知名僧道人士之口，一点点的迅速传言开来，恰好与那些游走于城乡之间的说书弹唱艺人所传播的内容互相印证。
而许多深层的内幕可能永远也不会大白于天下了。
有选择的公开一些事情，永远比把所有的内情全部掩盖封锁起来要高明。
对于饱受惊吓的士庶大众来说，一个合情合理，说得过去的‘解释’远比内幕真相重要得多，他们需要的是解释，而不是真相。
因为真相，往往是过于残酷的！
刘卫辰、蒙逊脸色严峻的站在殓房里。
在他们面前，是一具盖着白布的尸体。
两位手握大权的西北幕府长史同时出现在一个地方近年已经相当少见了，两人各有分工，整日的忙碌，有时候即便同在黄羊河农庄，也是文牍往还的时候多，互相见面的时候少。
气氛阴冷，再加上殓房中本就有几分阴森之气，这时更显冷凝如冰，压抑得紧。
地位最高的两位长史沉着脸不说话，其他几位参军、参赞自然也沉默不语。
这殓房中的尸体，已经是武威府城一带第一百七十九位在暴乱期间死于非命的西北幕府胥吏。
要说西北幕府各司各曹各署定员定编的胥吏，品级都不高，幕府中的官职衔级又是一个萝卜一个坑，似乎用不着长史大人亲自过问。
由于预有准备，暴乱似乎没有对西北幕府造成太大的损害，一些高级军政官员、列入保护名单的地方贤达都是有惊无险，安然无恙，只有这些下级胥吏一多半都没有多少保护措施，也没有人想到会有人把这些下级胥吏作为动手目标，现在的情形已经有点悔之晚矣。
“蒙长史，你怎么看？”
刘卫辰打破了令人窒息的沉默。
“情形严重啊！那几日暴乱，死者甚多，且又事务繁急，并没有引起我们特别的注意，现在想来便是在那几日间，有人在我们的眼皮底下肆无忌惮的四处袭击，好阴毒好缜密的策划。”
蒙逊脸色阴沉，他分管着内务安全署，是内务安全署的直接上司，西北幕府的胥吏被人砍瓜切菜一般暗杀殒命，而内务安全署却没有事先察觉什么可疑的征象，自然是脸上无关，事实上主动承当责任的请罪折子他都已经通过邮驿递交了上去。
刘卫辰和蒙逊搭档这么久，怎不明白蒙逊的心思，只不过敌人这一手谋划既久，自然虑事周详细密，内务安全署又不是未卜先知的神仙，仓促间难以察觉敌人阴谋也不足为奇，何况又有谁能想到敌人竟然以下级胥吏为袭击目标呢？
选择这些胥吏为暗杀袭击目标，敌人目的明确，谋划缜密，下手狠辣，显示了相当高的水准，也让西北幕府方面难以防范。
从事后诸葛亮的角度来说，敌人的行动非常高明——
西北幕府这些精于实干的胥吏本都是不可多得的人才，再经过这么长时间以来的磨合，那种互相之间的默契不是随便什么人就可以在短时期内替代得了的，也正是这种默契，保持了西北幕府在以前高效高速的运转。
这些胥吏缺少一两个，十来个，都不会明显影响西北幕府的如常运转，但是一下出现大量的胥吏职位空缺，原本顺畅高效的行政系统立刻濒临崩溃境地，效率变得低下，文牍如山堆积。这才令人感到，这些胥吏是一个都少不得的，没有失去之前还没有感觉，现在失去了这么多胥吏，整个行政的上传下达完全乱套，效率之低下让人忍无可忍，却又是让人无可奈何。
由此可见，对手选择目标也不是随便胡挑乱选，所选的袭击对象多半都是处在比较关键的位置，但是在平时并不让人觉得有多重要的胥吏，而一旦失去这一类才干精悍的人，整个行政链子就失去一环，许多政务的处置效率迅速下降，整个西北幕府上下为此狼狈万分，也辛苦万分，以前需要十个人做的事情，现在可能只有五个人做，辛苦自不待言。
而就这样还能够勉力维持着西北幕府运转，也见得刘卫辰、蒙逊等幕僚在行政治理上的本事确实不能小觑。
仅仅武威府城一地就一下就空缺出来一百七十几个重要而关键的胥吏职位，而在其他府州县衙门也是如此，被暗杀身亡的胥吏数目同样令人触目惊心。
这些殉职胥吏的烧埋丧葬和家属抚恤就是一大头疼事，但如果仅仅这样，也还罢了，不过是花些银子好生安抚而已；
关键是现在就算把这些胥吏空出来的职位全部补齐了胜任的新人，也不啻于一场大地震，且不说这些新人上手，没有个三五月难以熟练其本职，上下左右互相之默契就更不用指望了，效率不可能很高，而且补充如此多的新人，显然意味着打破原本已经平衡的利益格局，重新进行大的调整，这比捅了马蜂窝�