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铁鞭、铁挝、匕首，这是自称弥勒临世的则天女皇为政三策，道尽历代帝王统御万民之秘，只是不免过于刚暴，我以为不妨再加上蜜糖甜头，驱之以利这一策。
只是眼下，恐怕还得用铁挝和匕首才行，有的人需要打断他们的骨头，有的人就需要以匕首断其咽喉。
现在，就是要让那些心怀叵测者自动跳出来兴风作浪，我等才能一鼓擒之，根除后患，这一场乱事来得晚不如来得早，来得早不如来得巧，即然各方外敌联手捣乱，我又何必阻拦，正好借机清理蠹虫，让河陇大姓都知道我的底线，逾越者死，绝不宽宥！”
江娉只觉一阵阵阴森森的寒意袭上身来，这就是政治的险恶啊，不管愿意不愿意，都得把刀把子攥紧了，把刀口子磨利了，时刻准备着扼杀掉政敌任何的反扑，并彻底把无望妥协的政敌踩在脚下，永世不得翻身。
当下，江娉不再言语，作为‘右补阕’，她已经尽到了进谏补阕的本分，是否采纳却不是她可以置喙的。
侍侯着更衣洗漱已毕，江娉正要把佛珠收好，雷瑾却随口笑道：“你这串珠子粒粒皆是径寸大珠，至为难得，价值当在数万金以上，皇宫都不一定有类似之物啊，戴起来，让我再瞧瞧！”
“我的伯爵爷，上次说财用困窘，奴要变卖了你又不许，这会子倒好，怎的又想起来要奴戴起来了？”
“那是你的私房饰物，爷怎能把它变卖了换银子？那爷都成什么人了？而且珠圆玉润，这一挂珠子与你正是相得益彰，天衣无缝的绝配。呵呵，马家人倒是懂得拣东西来送——呃，失言，失言，不说了，不说了。”雷瑾一时口快，回头瞥见江娉脸上泛起的黯然之色，警觉地止住了话头。
江娉也不纠缠这话儿，只顺从地把这串佛珠盘绕着挂在脖项之上。
半裸着如雪似玉的身子，再经这佛珠三盘垂绕，那种雪腻丰腴之美令人窒息。
“蚌病成珠，径寸之珠实在是水中之蚌孕育多年的痛苦结晶。”江娉一边捻动着手里的佛珠串，一边随口说道，“〈淮南子〉上说‘明月之珠；停ㄍā觥┲《抑庖淮洞缰椋诮吓率鞘蚪鸲加腥丝铣黾勰兀笤谀训冒樟恕！�
“蚌病成珠？”
雷瑾这些日子一直在琢磨如何驱除或者炼化那难缠的异种真气，拟订了多种着手之法，逐一尝试，但都效果不彰，山海阁异种真气不除，生机难复，正苦恼得跟什么似的，这时猛然听江娉随口这么一说，不禁浑身一震，想起曾经听一位家中的老师说过，那珍珠其实是泥沙之物偶然侵入蚌壳的软肉当中，驱之不出，为蚌之害，不得已而包裹孕育之，遂有珍珠焉，此珍珠虽然为蚌之害，人得之却以之为宝，售之得利。
“蚌之病而我之利——”
雷瑾沉吟低语，这一语已经隐隐触动了他的灵机，似乎在多方碰壁之后，看到了一线突出重围恢复生机的曙光。
正低头思忖，忽然觉得房中悄无声息有些儿奇怪，雷瑾抬头看时，却是江娉为人精乖，见他神色有异，知是灵机突然而至正在苦苦思忖之中，怕搅了他的思路，便默然静候在一旁不敢打搅，那一串佛珠犹自晶莹澄彻，宝光流动。
就在这一瞬间，那一晚与碧虚守默探讨的许多玄秘之学突然涌上心头，那些顺逆成仙的天道玄学历历如在眼前。顺者如何？逆者又如何？
顺逆如轮转，何者仙？何者凡？
既然不能强行驱除或者强行炼化，为何不可以象蚌类一样，把那异种真气层层包裹，层层侵蚀，化为己物？年深日久，便可见得工夫！若把那异种真气视为异物，层层包裹如同珍珠一般，或许可收意外之效。
只要慢慢截断了异种真气吸纳体内生机之途径，一切问题便可迎刃而解，修补经脉，慢慢复原总是可以的。
这样一个大方向，给雷瑾提供了一个截断异种真气吸纳体内生机的全新途径，至于是否可以成功，却需要试上一把才知道。
不过，成功的可能是相当大的！雷瑾杂学旁收，渊博过人，本身武技也有相当水准，虽然还没有尝试过，但是他几乎已经认定了这个设想是较为可行的。
雷瑾甚至已经有点想迫不及待的试上一试了，但毕竟这关乎自己的生死性命，想了想，还是打消了立即就尝试验证的念头。
还是和南谷子、碧虚子等人商榷一下再尝试不迟。
雷瑾想到。
“嗯，把珠子收了，歇息了吧！”
“嗯。”
月色如水夜深沉，已经是万籁俱寂的时候。
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2005。9。4发布
第六章 密谋颠覆奔波忙
黄昏。
李虎带着一名亲随，两骑并辔沿着通往兰州的帝国驿道急急奔驰。
夕阳晚照，残霞满天，两人的衣袍都湿了一大片，汗流浃背，颇显狼狈。
虽然口唇焦敝，困倦异常，李虎却没有一点要在半途歇脚打尖的意思，仍然急于在闭城之前赶到兰州府城。
兰州府城平日里虽然多是在二更初关闭城门，但若有幕府军令，也可能一到起更时分就闭城不纳了，他可不想今儿晚上在兰州城外白白等上一宿，那可就误了大事了。
在一般平民的眼中，陇西府城里专营麝香的‘有麝斋’李员外，是家资饶富急公好义的地方富豪，是长袖善舞经营有方的大商巨贾，如此而已。
而一些稍许了解李虎底细的人，却知道在李虎的背后，其实隐藏了一股被他倚为奥援的势力——兰州府皋兰山庄，也就是江湖人士通常所谓的皋兰派。
作为西北重要的武林门派之一，皋兰派的声势并不比西北祁连、崆峒、雪山、昆仑、贺兰等西北武林大派差多少，当年托庇在回回马家的羽翼之下时，风光更是一时无两，李虎李员外其实就是皋兰派中的外三堂香主之一，地位相当高。
现在的西北，虽然回回马家势力有所衰退，大不如以前，但实力犹存，虽然马启智率众归附雷氏旗下，虽然马锦秘密策动回回马家的宗亲旁支倒戈，突然发动火拚，彻底残灭了马金泉、马金玉兄弟这一系，看似无情而残酷，其实这两桩大事在大体上保全了回回马家的大部分实力，回回马家所付出的代价，其一是丧失了马如龙这一支嫡系亲族，其二是丧失了对回回人其他大姓的控制，回回大姓强豪如杨氏、白氏、阿氏等都纷纷摆脱了马家的控制，转投河西雷氏，除此而外回回马家依旧是西北的强豪大姓，举足轻重。
一荣俱荣，一损俱损，随着回回马家的声势衰落，今不如昔，皋兰派也自然大受影响，声势大弱，风光不再，如今仅是守成而已。
李虎本身经常在河陇走动奔波，为门派的事，为生意的事，劳碌奔忙，难有消停之时，但是又有谁知道在李虎的假面之下，还有另一重假面呢？
此番他从陇西匆匆赶往兰州府城，所要秘密从事的是一桩天大的事情，与皋兰派事务毫无关系，也与有麝斋的生意毫不搭界。
扬鞭策马，匆匆过了兰州城关，李虎和亲随总算松了口气。
缓辔而行，穿过关公财神庙，前行北转，便见一爿大客店，门首彩楼欢门耸立，门口兀自灯火阑珊，人如流水，进进出出，喧嚣极盛，远远的只见彩布招儿高挑，绣有“金城客栈”字样。
两人下得坐骑，这便投宿安顿，自有店伙殷勤上前，接了缰绳，牵马行往后院马厩饮马上料不提。
因是此间熟客，柜上很快办妥了所有投宿事宜，须臾便有伙计擎了灯笼引二人去后院客房安歇，一路只见花木扶疏，道路洒扫得十分干净，客人来来来往往，衣冠楚楚。
安顿之后，留亲随在客栈洗漱照应一切，李虎觑个空闪出客栈，独自悄然而行，今夜他需要分别去秘会几个重要的远客，有得忙了。
李虎今夜预定要去的第一个地方是城北一家不太起眼的洗浴混堂。
西北地方的几个繁华大城，如武威、张掖、秦州、陇西、兰州、平凉、固原镇城、宁夏镇城等，已逐渐向帝国江南地区看齐，有不少沐浴洁身的‘浴室’、‘混堂’（注：即公共浴室浴池）。
甚至还有一些专营冷水浴的浴室，也有男女侍者服侍，习惯于一年四季冷水浴的男女顾客，认为冷水浴对身体健康大有裨益，一向是乐此而不疲的。
不过，大多数浴室都是以热水浴为主，以大石为池，砖砌穹顶，墙后设轱辘引水入巨釜，燃火烧为沸汤，穴壁而贮，与池相通，冷热水相混，以供人沐浴。
浴室混堂之中，除了洗澡沐浴（中古以前‘洗’‘澡’‘沐’‘浴’是有区别的，‘沐’指濯发，‘浴’指洁身，‘洗’指濯足，‘澡’指濯手，可能也包括净面之意，后世则意义趋同，差别缩小了），还可挠背、梳头、剃头、修脚等，在一般的混堂中，洗澡汤钱五文，挠背两文，梳头五文，剃头两文，修脚五文，全部一共十九个钱，并不算很贵，一般大众也多能承受，浴池里还有供顾客放衣裳、帽子、靴子的柜子。
在浴室混堂门首粉墙上还多半置有楹联，往往题着如“金鸡未唱汤先热，红日东升客满堂”、“金鸡未唱汤先热，旭日初临客早来”、“石池春暖人宜浴，水阁冬温客更多”、“红楼洁室心扉暖，碧泉玉池洗风尘”、“温凉恰好堪称泉浴，寒暑相均可比天池”等这般的联句。
李虎绕行于兰州府城的大街小巷之中，却因经常来往兰州、陇西等地，兰州街巷再熟悉不过，出入幽暗明亮之间，疾行慢绕也并不曾迷路，他如此绕行只是谨慎使然，特意避开所有人的耳目。
半个时辰后，李虎横穿了半个兰州府城，出现在一幢石头大牌坊之前。
此处已经是城北地面，当着路口，大牌坊重歇山檐，双狮拱卫，十二根石柱嶙峋硬朗，气派不凡，额书“乐浴水埠”四个大字，遥见“乐浴水埠”中红灯处处，清风吹拂，绿树浓荫里，绣阁朱楼，鳞次栉比，隐隐传来檀板丝竹之声，袅袅靡靡，乃是在洗浴之外，复又兼营歌