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影儿，不要怪姐姐，实在是你跟着魏王是不会有好结果的。姐姐不忍心看在你一辈子都困在情字里……
*
快马加鞭，奔波了十五六日，终于来到了西部，走在溧阳的大街上，昔日的荒无人烟，如今却是熙熙攘攘的，好不热闹。来往的除了附近的镇民外，还有来自四面八方采办商品的商人，南北的战争僵在临水一带，所以这里还是一片乐欣欣的场面，人民的脸上都挂着满足的笑容，对与他们来说，只要天下太平，只要有安稳饭吃，只要有暖和的衣服穿，他们便满足了。
裕朝和羽凉国交好，所以两国的商人也可以随便往来，大街上处处可以看见来采办商品的羽凉国的商人。
找到以前的阿福客栈，素颜三人住进去，难得他们夫妇两还认得他们，只是物是人非。如今的阿福客栈扩建了，比以前的规模足足大了一倍，老夫人已经去世了，儿子小蛋去了外地当学徒，只剩下他们夫妇两人看守客栈。
当年的朋来客栈被一场大火烧为灰烬，这附近只剩下阿福客栈一个，大堂里闹哄哄的，生意好得很，也添了不少的小二，客栈掌柜的阿福正在柜台前算账。
看见素颜进来，先是一愣，接着笑道：“夫人怎么来了？快进上房！快进上房！”说着便从柜台里转出来，客气地接过素颜身上的包袱，亲自在上面引路。
素颜边走边笑道：“阿福掌柜的，生意很好啊！”
阿福不好意思地笑道：“托福，托福！当年若不是夫人丰厚的银两，我们夫妇两怎么有本钱扩张客栈？还是夫人的大恩大德啊！”
素颜笑了笑，与影儿和唐风走近一个大房间，才坐下，老板娘就进来了，当即吩咐小二准备了一桌丰厚的饭菜，夫妻两陪着三人吃了一顿，然后安排沐浴休息，客气得不得了，素颜都不好意思拒绝了。
好好地在房里休息了一晚上，第二天醒来，阿福夫妇便已经将早餐也准备好了，亲自由老板娘端上来送到房里，对素颜笑道：“夫人要找西凌珠的消息。我们已经发布下去了，我们这里的客人多，三教九流的都有，只要用心打听，肯定会有眉目的。”
素颜笑道：“真是太麻烦你们了！”
老板娘笑道：“夫人还这么客气！您先用早餐吧，吃完之后去集市里逛逛，我们的这里如今热闹得很，再不是两年前那副样子了，找西凌珠的事情，就交给我们夫妻两吧！”
素颜又是一番道谢，这时候影儿和唐风也醒来了，三人吃过早饭，禁不住影儿和唐风一再央求，素颜只好出去与他们一同去逛街。
影儿和唐风年龄相仿，正是好玩的年龄，看着满大街的稀奇古怪的玩意儿，均是爱不释手，一路上嘻嘻哈哈的，倒也玩得很开心，除了有时候影儿想起被唐风绑架的事情，还要给他个脸色看。唐风也不恼，嬉皮赖脸地贴进去讨好地将好玩的玩意儿送给她。
这条街逛了五天，素颜不免觉得有些心烦气躁。到现在还没碰到一人知道西凌珠长什么样子的，眼看着日子一天天过去了，素颜有些着急，可又无可奈何。
影儿和唐风均知道素颜着急，但是这事情急也不行，阿福掌柜的已经让小二们每碰到一个客人就问西凌珠的消息，可是均没有消息，而素颜明显有些坐立不安，影儿和唐风也替她着急，可是无能为力，只好每天拉着她出去闲逛。但是每次都是他们两个自己玩得嘻嘻哈哈的，素颜一人走在后面独自想着心事。
今天也是以这样的不欢收场，三人默默地走在熙熙攘攘的大街上。
影儿看着郁郁寡欢的素颜，对唐风使了一个眼色，唐风摸了摸脑袋，当做没看见。素颜急的是西凌珠还没有着落，他有什么办法？
影儿不满地瞪了唐风一眼，走上前几步，开心地抱着素颜的胳膊，正要宽慰几句，突然看见素颜停下了脚步，诧异地循着她的目光看过去，听见一个衣衫褴褛的婆子在同一个乞丐说话。
“我说你不是原先说你家有颗神奇的珠子吗？说不定正是阿福掌柜他们找的那颗，快去看看，说不定就是他们找的那颗，还能得几个钱花花！”
乞丐连连摇头，嘀咕道：“我丢不起这人！”
婆子一手叉腰，一手点着乞丐，骂道：“丢人？当初不是你好赌赖嫖，将家里值钱的东西都典当得一干二净，怎么会落魄到沿街乞讨的地步！在街上讨饭就不丢人吗！”
乞丐蹲着身子，往墙根处挪了挪，小声道：“陈年旧事，提它做什么！”
婆子听了更生气道：“不提就不提，我现在要你去阿福客栈将那颗珠子说个清楚，去弄几个钱！”
乞丐又挪了挪位置，连连摇头，“不去！不去！”
“你！”婆子气不打一处来，伸手就要去拧乞丐的耳朵。
影儿连忙拉住婆子，笑问道：“你们说的珠子是不是就是西凌珠？”
“什么神奇的珠子？”婆子好奇地问道。
“西凌珠啊！”唐风也激动地说道。这些天漫无目的地寻找总算有了结果了。
婆子一脸茫然地说道：“什么西凌珠，我不知道。”
唐风挫败地叹了口气，看见素颜刚刚扬起的笑脸又隐下去了，于是看向影儿，只见她也是一脸的失望。
“就是西凌珠！”蹲在地上的乞丐讲话了，虽然声音不响但是却清清楚楚地传到三人的耳朵里。
素颜激动地问道：“老人家知道西凌珠的下落？”
乞丐摇摇头，道：“不知！”
老婆子笑道：“原来你卖给你那个朋友的那颗神奇珠子，真的就是西凌珠啊？”
素颜笑道：“既然是朋友所买。老人家应该知道朋友的下落吧。”
乞丐抬头看了素颜一眼，又低下头，不耐烦道：“都过了五六十年了，谁知道他们是死是活，家住哪里！”
素颜笑了笑，只要知道一点点的消息，也代表着她离目标近了一些，于是对老婆子笑道：“请两位老人家不吝相告，我定当重谢！”
老婆子踢了乞丐一脚，对素颜谄笑道：“不知道夫人口里的重谢是多少？”
“一百两！”唐风财大气粗，抢在素颜的面前开口。
老婆子一阵欢呼，扯着乞丐的衣服便要拉他起来。
在附近的一个小茶馆里坐下，后面的老婆子不住地推攘着面前的老头子，总算让他进来了。
素颜请他们两人坐下，唐风吩咐小二泡上一壶好茶。
素颜看见老乞丐脸上有尴尬的神色，还想着是不是先来个过渡段，影儿便开始直切主题了。
“老人家知道西凌珠？”影儿问道。
老乞丐看了看影儿，低头不说话，双手放在衣服上擦了又擦，还是不敢拿桌子上的茶杯。
老婆子却不客气，直接拿起面前的茶杯，一口喝干，然后拿着杯子放在唐风面前，要他再倒一杯。
唐风不悦地皱起眉头，他可不是伺候人的奴才！
素颜淡淡一笑，手提茶壶为她续了满满的一杯。
老婆子也不道谢，直接端起茶杯，又是半杯喝下去了。
等了一会儿还是等不来他们两老头老太的一言半语，影儿按耐不住了，拉了拉素颜的袖子，示意她开口询问。
唐风抢在素颜面前将一张银票放在老婆子的面前。
老婆子一阵欢喜，连忙展开银票一看，见是一百两的大面额，不由得又是一阵开心，对素颜点头笑道：“原先他们家没有败落的时候，确实有颗珠子，只是后来因为生计所迫，卖了人。”
“卖给了谁？”素颜紧接着问道。
老婆子扯了扯老乞丐的袖子，笑道：“卖给了谁，老头子最清楚！”
老乞丐瞥了老婆子一眼，哼了一声，又看了看素颜一眼，低着头不说话，继续当闷葫芦。
唐风不屑地一笑，又从怀里摸出了二十两重的银锭子，放在老婆子的面前，本来依照他大手大脚的性格，哪会十两二十两地出手，早就一百一百地散出去了，跟着素颜久了，受她的一些口传心授的教育，他的挥金如土的败家子形象收敛了许多。
老婆子双手立马抢过了二十两，对唐风呵呵直笑，一转头凶神恶煞地对老乞丐吼道：“人家银子都拿出手了，你不说！不就动动嘴皮子的功夫嘛！就告诉人家实情怎么了！”
老乞丐白了老婆子一眼，哼了一声，“这么丢脸的事情，我不干！”
“不干？”老婆子的音量重了几分，眼睛厉害地眯起，骂道，“有脸败光家里所有的财产，就没有承认？”
不喜欢别人揭他疮疤，老乞丐站起身，瞪着老婆子说道：“以前的事情，谁都不能提起！我不会说的！”说完便决绝地转身。
素颜三人见老头子要走，都紧张地站了起来，正要过去栏住她。突听得身后一记响亮的拍桌子声，老婆子在后面开始撒泼了。
“你觉得丢脸？我还替你的十八代祖宗丢脸！”老婆子气汹汹地说道，声音洪亮之极，引得茶店所有的客人都对他们这一桌侧目议论。
影儿和唐风都是脸皮薄的孩子，觉得脸上有些挂不住，皆要过来劝老婆子熄熄火，但都被素颜给拦住了，看得出来这个老婆子的话的老乞丐的心里有很重的分量。
没有在意周围人的议论，老婆子看见老乞丐停下脚步，于是自顾自地说道：“你说，我当初怎么就嫁给了你这么个混账东西？有钱的时候只顾着在外头厮混，对我不理不顾，没钱了还要把我卖给别人当老婆，我是你们家八抬大轿娶进门的媳妇，是给你们家传递香火的，可是你说卖就卖，把我当做一件货物，你的心真狠哪！”
老婆子似乎真对老乞丐憎恨入骨，往事就像一把刀，每回忆一件便在她的心头割下一块血淋淋的肉。
第三卷 回到京城 第二百三十四章 醋坛一只
第二百三十四章 醋坛一只
“别说了……”老乞丐的声音听起来有气无力。包含着无尽的懊悔。
“为什么不说！”老婆子狠狠地抹了一把泪，死盯着他的后背，骂道，“你干了这狼心狗肺的事情，我一直都埋在心里不说，今天就痛痛快快吐出来，让街坊邻居们评评理！你当初不是卖了我二十吊钱吗？都去哪里了�