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等见到诺丁汉，蓝道才知晓，原来伯爵已经被指控谋害国王了。是真是假他不敢妄下结论，但国王可不是这么交代的，他在遇袭当天的现场也不是这么见到的，况且作为使者，他只需要传达国王的旨意，其他的一概不需要他来评价。
但蓝道也有私心，略去了海盗那段，只说被诺丁渔船所救。然后他也从斗篷下的掏出一个包裹，打开一层层的油布，举起一沓尚未被海水浸透的羊皮信封来。
你有国王的印鉴？我也有。
你有国王的亲笔书函？我也有。
我还有诺森威尔伯爵、斯托克伯爵、瓦利男爵、霍克男爵、罗贝尔男爵等等托他捎回来的亲笔家书，王城中不乏几位伯爵、男爵的府邸、仆从甚至家眷，这一大堆笔迹可做不了假。况且除了这几位能书会写的贵族，蓝道把包裹抖开，里面还有一堆诸如胸针、袖子、腰带甚至酒壶一类的东西，那些不认字儿的老爷们，就靠这些信物给家里报平安了。
真假使者，一目了然。
“国王陛下是在洛萨境内遇袭的，当时正值夜宴，一支羽箭当空袭来，多亏诺丁汉伯爵封臣、布鲁克男爵纵身勾手一拨，羽箭才只擦着国王颈边而过，陛下只受了轻伤。”蓝道口齿清晰，阐述的明明白白，也难怪理查德派他来当使者。
“说不定这只是贼喊捉贼，”主教一看现场诸人听完叙述，都有要站到对方一边的趋势，急忙道：“诺丁汉自编自导了这出戏，不然为何现场那么多封臣，偏只他的封臣发现及时，救了陛下？”
“国王设宴款待，很多大人都喝醉了，”诺丁汉还没开口，蓝道便先解释起来：“况且未至洛萨境内，咱们的军队就跟斯卡提的起了冲突。伯爵领内骑士大多伤于此役，陛下关爱，准其提前折返。监察官每日都做统计，在受袭之前两日，诺丁郡在东征部队中就只剩了布鲁克男爵一人。”言下之意除了救驾的布鲁克男爵自己，还有谁能扮作刺客偷袭国王？！
“那就更可疑了，”主教大人拍案而起，怒瞪这个几次三番跟自己唱反调的年轻人，“为什么别人的人还在，偏只诺丁汉的人不见了？这说不定就是他提前布的局，把自己的人撤出部队，又埋伏到前方去偷袭了。”
“事后偷袭者就被捉拿了，虽然他已畏罪自杀无从审讯，但观其体貌，可一点儿都不像北方人。”诺丁郡地处东北，在其他奥丁人眼中，诺丁人就是北方人。
“那说不定是杀人灭口，说不定他是雇佣了杀手，可以是南方人，可以是洛萨人，说不定还是泰坦人呢，说不定……”
“您的说不定也太多了，”诺丁汉一开口，就打断了主教的喋喋不休。他身形本就高大，即便同时站着，依旧给人以俯视的压迫感，静静地盯着穿圣袍的老年人。“说不定，是有人阴谋篡位，意图栽赃嫁祸呢！”眼角的余光，瞄到了正坐上首的摄政王。
约翰心头一紧，似被只无形的手一把攥住。
而人群中却像忽然劈过一个炸雷，嗡嗡嗡，由寂寞无声、交头接耳变成大声喧哗起来。这场审判，演变到现在俨然成了一出闹剧，真假使者，真假内情，真假猜测，以及真假阴谋……人人心里都有一杆衡量的秤，但天平上摆放着信任的一端，显然不是向摄政王跟大主教倾倒的。
约翰擦了擦汗，主教咬了咬牙，这场闹剧就此收场。诺丁汉？当然是无罪，无罪，呃，请便，反正也没能抓起来过。至于那个假使者，自然成了背黑锅的不二人选。
“我还有陛下的旨意呢，”蓝道见众人悻悻然便要撤场，急忙开口。开什么玩笑，他万里奔波可不是为了作证来的，他可是国王的使者，带着国王的命令而来。“陛下说，因东征途中屡起冲突，又于洛萨受袭，军中难免士气低落。为完成教宗赋予的神圣使命，为鼓舞将士士气，请王储莱顿公爵召集封臣，赴东亲征。”
前面都是虚的，最后这句才是重点，国王都能遇袭，王储说不定就更不安全了。理查德对这个侄子继承人还是非常满意的，急忙把他召到身边置于自己的羽翼之下，当然，这也是诺森威尔伯爵的反复劝谏起了作用。
现场大部分人都不傻，也大多明白了国王的用意，但是看看莱顿公爵……
亚瑟满面沮丧跟绝望，要是您能早明白，要是您的使者能来早点儿，要是……他拍拍自己的腿，坐在高轿上低头对蓝道说：“你看，我这样，还能出征吗？！”
蓝道愕然。他刚才站在骑兵中间，听见了公爵说话，实没瞧见公爵的脸，而他伪装进城后，就被护送来参加公开审判，也没人告诉他公爵残废的实情。实在是，实在是……
年轻使者低头默了片刻，接着又想起国王的第二道旨意。“陛下又言，为防邻国斯卡提借机生事，命诺丁汉伯爵务必守好东部边境，严阵以待。”
奥丁跟斯卡提是老冤家对手，东征一路上也是摩擦不断。理查德遇袭，首先想到的并非内部争斗，而是怀疑斯卡提国王对他别有用心。他要防的也并非继承人们，而是他的这位老对手。即使诺森威尔伯爵百般分析千般劝诫，国王也不肯相信自家人会害自己。
可是……
“咳咳，”诺丁汉故意轻咳两声，在上千双眼睛注视下，一脸正色道：“某奉摄政王之召，率此三百骑而来，领内未留一兵半卒。”睁着眼睛说瞎话。
众人纵然知道他所言不实，可也说不出别的话来。人家确实是受命而来，人家大部分骑士还在东征途中受伤未归，人家封臣还刚救了国王的命，人家……嘿，人家不管怎么说，都有理。
蓝道，连带一众贵族及围观者，扭头望着摄政王的眼神儿，就变得有些微妙了。
“我们该怎么办？！”约翰这辈子跟主教说的最多的一句话，就是我们该怎么办，当然在他心里默念最多的，其实是“老不死的”这词儿。可他这回儿确实有些害怕了，“怎么办呢，理查德一定是起疑心了，不然为什么在这个时候召亚瑟出征呢？他一定是觉得咱们会对他不利，他一定是不敢再将王储置于咱们眼皮底下，他一定……完蛋了，那个叫蓝道的混小子还会回去复命的，万一让理查德知道亚瑟已经残废，诺丁汉也被调离封地，他，他他……”约翰对他哥哥实在是又怵又怕，理查德比他大二十多岁，大凡儿子对老子八成都有这种感觉，即便老子什么都还没做，一个眼神儿过来，儿子就先自乱了阵脚。
“怕什么？！”主教大人将心一横，面露阴狠道：“事到如今，干脆手脚利落。”
约翰眼睛一亮，“把诺丁汉跟亚瑟杀了？”
主教冷哼，“你杀得了？！”
“呃……”摄政王沉默。自打残废后，亚瑟出入也是前呼后拥，难以下手。诺丁汉就更不用说了，就他一个人都……
“还是送国王陛下去见亚美神吧，”主教两手交握，阴恻恻道：“他怕斯卡提生事？哼，我们还唯恐他们不生事呢！”
夜半时分，两匹快马从王城侧门出发。半个小时后，又是两匹……如此反复，总共是五拨人十匹马。
主教坐在书桌前，将羽毛笔往桌上羊皮卷上一搁，大滴的墨汁很快便浸透了层层纸卷。五批人，总有一波会到达目的地，而只要对方接受了他的提议，那么整个奥丁，整个奥丁……
、第 50 章【关系图】
棕色头发的侍卫嚼着口中稻草，把手里的木牌往面前地上一扔。“两个二，”他高喊一声，得意的望着围成圆圈的众人，似乎觉得胜利已经在望。
可惜，愿望总是难以实现，坐在他对面的男人嘿嘿一笑，露出一口黄牙。“我有炸弹，”他说，然后一张、两张……慢慢地从手中抽出四张长方形薄木牌，挨个摆在面前的石砌地面上，最后又扔出手里仅剩的一张。“四个六，一个勾，我赢了，”他伸出手，企图去拿走摆在牌局中央的筹码，那是一小杯酒厂新产的高度蒸馏酒。
诺丁堡的侍卫们伙食不错，每月还有十个铜板可拿，伯爵夫人管这叫薪水。除此之外还有福利，夫人承诺每人每月可以到酒厂去领一杯约八盎司的新制葡萄酒，要知道对这群侍卫们来说这简直比铜板更有吸引力。他们可不在乎伯爵夫人口中所谓的口感，那是贵族老爷们才追求的东西，只要酒精度够高喝着够劲儿，就足够让这群粗壮大汉们趋之若鹜的了。
为了赢这一小杯葡萄酒，这群大汉围坐一圈真是使出了浑身解数。
可惜，出炸弹的男人依然不能如愿，就在他右手食指刚刚触摸到木制酒杯的刹那，另外一只毛茸茸的大手就把他拍开了。“急什么？！”坐在他旁边叫梅森的汉子说，接着把手中仅余的两张木牌放到地上，木牌中间画的都是诺丁堡，一个是黑白色的，另一个却是上了彩的。“大小王，治你的炸弹！”
在众人或惋惜或遗憾或羡慕的目光中，梅森得意地把木杯举到嘴边，正打算一饮而下。啪，一个手掌拍在他后背上。
“什么时候了，你们还在玩儿这个？”声音在众人头顶响起。
“嘿，队长，”梅森急忙站起身，转过头道：“还没到我们的巡逻时间呢，我们，我们就是娱乐娱乐。”
“我知道，”侍卫长巴尔克说：“但是，夫人要的人都已经到山脚下了，你们几个，去广场前维持秩序。”
众人干净利落的起身，挨个跑下塔楼，梅森犹犹豫豫的瞟了巴尔克一眼，接着把地面上的木牌收拢一起抱在怀中，风一般的紧追众人而去了。侍卫长站在后面看着，哭笑不得。
这事儿要从他们的领主夫人说起，自从她闲来无聊，吩咐木匠制作了五十四张长方形薄透小巧打磨光滑的木牌、又命画师在上面画了不同的图案后，这个叫扑克牌的玩意儿就在诺丁城里盛行起来。起初只是伯爵夫人拉着侍女、侍童们没事儿消遣，后来就传到了侍从、骑士手里，再后来侍卫们、仆从们也深陷其中，到最后，整个诺丁城都被五十四张木牌攻陷。当然，夫人有令，不可玩物丧志，消遣无妨，耽误了正事儿可不行。其实不用她说，下面的人也不敢，伯爵一贯赏罚分明，玩忽职守这种事情可几乎从