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约翰和那个王后的女伴做过证婚，他们的私生子是有继承资格的婚生子。而现在，依旧是这个眉目慈和的白发老人，却要求马尔科姆立刻宣布放弃自己的权利，王位由他的儿子小腓力继承。
国王执意不肯，双方展开了拉锯。尽管凯瑟琳现在就可以要求主教为她的儿子加冕，但这必定会给世人留下把柄，难保日后不会有人跳出来指责她儿子是窃国贼，保险起见，还是有马尔科姆亲口的承认和亲笔的签字才好。瞌睡了就会有人递枕头，了解王后的顾虑，一心想要讨好新王的贵族们自告奋勇的去办这件事。威逼也好、哄骗也罢，甚至折磨、折辱，反正一个注定失势的国王，没人会在乎。而最终让马尔科姆低头的，却是费迪南，或者说，是费迪南的死。
凯瑟琳对她丈夫的仇恨，多源于她丈夫对她的冷淡、漠视、甚至羞辱，当然，也有利益因素在里面，可以说，她恨马尔科姆，但还没恨到要他死的地步。可对费迪南就不一样了，这个男人，这个按照血缘关系是她表叔的男人，她是发自内心的、彻骨的恶心跟仇恨。所以她无视父亲腓力的警告，无视他要求将费迪南押送回斯卡提，无视他担心引起佩恩斯家族不满的顾虑，毅然决然的对在边境遭到捕获、被押解回王城的骑士执行了死刑，而且刑罚十分残忍，活剐。
据说行刑那天，费迪南的惨叫声响彻整个流星城，穿透每个人的耳膜跟神经，马尔科姆自然也不例外。于是在当晚，当贵族们再次对他进行劝说以及逼迫，甚至还拿来了用开水煮熟的费迪南的心脏的时候，国王终于精神崩溃，当众签下文书，宣布放弃王位。
尽管马尔科姆不再是国王，可他依然是国王的父亲，按照他曾经得到的保证，或者说他妻子的意愿，他本可以在戒备森严的塔楼中度过余生，尽管没有自由，可毕竟是活着。但事难如人愿，大概是听说了女儿的任性妄为，斯卡提国王决定给乌拉诺斯新任王太后一个教训、一个警告，即便她现在执掌一国、代子摄政，在他眼中，却依然只是个必须听父亲摆布的小女儿，他得提醒她别忘了，是谁给了她现在的一切，是谁使她拥有今天的权势跟地位。
三个月后，马尔科姆年轻的生命结束在了那座关押他的塔楼，终年二十七岁。臣民们得到的官方说法是，前任国王暴疾身亡。只有王太后跟她的父亲心里清楚，她的丈夫是怎么死的，为什么死的。
而从那天起，凯瑟琳第一次迫切感受到，逃脱牢笼、振翅高飞的必要。
不过，这一切都跟远在千里之外的诺丁汉伯爵夫人无关，或者说，现在无关。莉亚眼前所面对的困难抉择却是，该对她的仇人，她的罪犯，她的老对手，施以什么样的刑罚？！
作者有话要说：活剐并非我大天朝的特产，不过中西方在具体操作上略有不同，但是，同样残忍……
PS：作者菌为女主找到了新的豆豆，嘿嘿
、第95章
蒸腾的热气使室内弥漫白雾；微烫的泉水浸润着她每一寸肌肤；莉亚光｜裸的背脊倚靠在池壁上，听到身后传来脚步声。
“泡太久；对身体未必好；”丈夫的声音自室内响起；紧接着是悉索的衣料摩擦声和哗啦的入水声。诺丁汉伸出长臂将妻子捞进怀里；“在想什么？”
莉亚翻转身子；面对面；将脑袋枕上他的颈窝道：“明知故问。”
伯爵笑了笑；是啊；明知故问。
尤菲米亚终于被押送进诺丁城；关在地牢中；这是诺丁汉意料之中，也是他妻子殷殷期盼的结果。但如何处置这个罪犯，却让伯爵夫人发了愁。
莉亚不是没杀过人，也不是害怕杀人，当初手起刀落，弗雷伯爵的脑袋就落在了她的脚下，骨碌碌的在石板地面上滚了起来。说实话，她一点儿都没感受紧张或者恐惧。也许是因为她当时愤恨极了，而且刚亲眼目睹了战场厮杀的血腥跟残忍，那种环境那种氛围影响着莉亚，使她在挥剑斩向弗雷伯爵那肥胖的脖颈时，半分犹豫都没有。
如果菲奥娜遇难时她在身边，如果她有能力对凶手施以报复，莉亚坚信，她一定会眼睛都不眨地亲手将尤菲米亚推入大火之中。人们在情绪失控的时候总是很有可能做出一些平时无法想象的事情，她也不例外，可在冷静下来之后，让理智跟良知重新占据思维的主导之后，很多决断都会因此犹豫、因此停滞，很多事情都会产生完全不一样的选择。
莉亚仇恨尤菲米亚，恨不得她死，这点毫无疑问；莉亚有能力对尤菲米亚判处死刑，并且绝不会后悔，这点也毫无疑问。但现在的问题是，该让她以何种方式去死。
“乌拉诺斯人围城的时候，我也曾对城外敌军采取火攻，我曾亲耳听到他们在烈火中凄厉的惨叫声，曾亲眼看到火焰熄灭后一具具被烧得不成人形的尸体，甚至到现在还能清晰的回忆起那空气中弥漫着的令人作呕的味道。那是战争，我们是对战双方，为了争夺各自的利益而战斗，死无怨尤……你知道，我对尤菲米亚的憎恨，我对于判处她死刑的毫不犹豫。如果是在战场上，我对于她和她所率领的军队采取火攻，心里一点异感都不会有。可不是现在，不是接受国会的提议，不是看她手无寸铁的被绑缚在木柴当中，任由火焰将她活活吞噬将她的皮肉烧成灰烬。她因为自己所犯下的罪行，理应接受审判，接受惩罚，接受生命走到尽头的结果，可是，不应该，不应该是泯灭人性的酷刑折磨。”
落后愚昧的中世纪，无数无辜女子被打上邪教异端的烙印被活活烧死，甚至还有一部分男性和少数的贵族，那是个思想和行为都令人发指的黑暗年代，是莉亚曾经恐惧中世纪的原因之一。尤菲米亚当然不无辜，她绝对称得上是死有余辜，但对她施以火刑和对“女巫们”施以火刑，从本质上来说没有任何区别，都是人性的丑陋和对生命的践踏。
“我的想法是不是很可笑？”莉亚抬头凝视她的丈夫。对于亚美人来说，火刑、剐刑、煮刑甚至其他更原始更野蛮更残忍的刑罚，都是再正常不过，他们的祖先就是这样做的，他们也理所当然这样做。在这个时代讲究人权、讲究人道简直可笑至极，莉亚也明白，可是让她彻底抛弃二十年时间树立的价值观，她却又做不到。“我只是，只是觉得，斩首已经是极刑，”就像枪毙一样，“为什么非得要采取这样残忍的方式，仅仅是为了达到观赏、达到娱乐、达到寻找报复快感的目的？！”
诺丁汉对尤菲米亚的死法并不关心，甚至对这个女人的存在也可有可无，他只关心他的妻子。“这没有什么可笑的，”做丈夫的说：“有人喜欢绿色，有人喜欢蓝色，有人喜欢高个，就有人喜欢矮子。你看，不管干什么，人们之间都会产生完全不同的想法。有人认为是乐趣的事情，你认为是残忍，这很正常。”
“那么，你怎么认为？”伯爵夫人小心翼翼地问。
诺丁汉抬手捏了捏她的鼻头，笑道：“难道你认为，我真是剥皮挖心吃小孩的恶鬼，对于观赏别人死前的惨状乐此不疲？”尤菲米亚也曾是他的敌人，面对敌人他也从不心慈手软，可对于诺丁汉来说，这世上还有很多东西远比仇恨更重要。处死尤菲米亚是政治需要、利益需要，但并不是为了排泄什么情绪或者满足某种快感。所以，“你想她怎么死，我都无异议。”
“但是，但是，”莉亚在她丈夫怀中不安地扭了扭身子，“我这么做，会不会，会不会对不起妈妈？”为避免被拿来做要挟女儿的筹码，菲奥娜纵身跳入火海。如果是以牙还牙以眼还眼，那结果本该是，让当初的凶手同样丧生在熊熊烈火中，而她却……
“你认为，把尤菲米亚烧死，就是对得起她？对仇人进行报复，就是她死前的遗愿，或者说，她希望你替她办到的？”伯爵的手指插｜进妻子的浓密的秀发中，拨过她的脑袋，在额头上印上轻轻的一个吻。“傻瓜，”他哼笑道：“在这个世界上，你母亲是最爱你的人。”他的爱跟关心除了赋予妻子，还要分给儿子和女儿，而菲奥娜对于她的女儿，却奉献出了自己能够付出的一切，包括最深沉的爱。“如果临终前她有什么放心不下的话，那一定就是挂念你的平安、快乐和幸福；如果死后她在人世间尚有什么心愿未了的话，那也一定是希望你能够平安、快乐并且幸福。莉亚，尤菲米娅死，或者没死，怎么死的，死在谁手里，我相信菲奥娜根本就不会为此上心。她的心就那么大，而她却把它全都给了你。你唯一能做的，能够对得起她的，就是让自己完成她的心愿。”永远平安，快乐，并且幸福。“这些心愿，我会帮你达成，”他两手捧着妻子的脸，再在嘴唇上印上一吻。
“哦，乔治，”伯爵夫人动情地高昂起下巴，加深了这个吻，等唇齿分离后，她却又犹豫道：“可是，可是，国会怎么办？”火刑是贵族们共同作出的判决啊？“而且，还有人民的呼声。”尤菲米亚因为杀害亚瑟和约翰，以及挑起内战，被判定的是叛国罪。亚瑟跟约翰已死，诺丁汉家族又是当权者，奥丁人民们把战火纷飞、家园被毁、亲属战死的满腔仇恨全都倾注到尤菲米亚的身上，仿佛她是这一切祸端的唯一源头，这是当权派们想要的结果，也是贵族们有意或者无意煽动形成。而这也将直接导致，人民们跟伯爵夫人一样，对罪犯恨不能喝其血、啖其肉。可普通的奥丁人却不像莉亚一样受过现代教育，他们对极刑的定义并非枪毙了事，而是极尽折磨、折辱，发泄出所有的负面情绪，直至将人磨死才肯罢休。“如果我宣布放弃火刑，会否引起人民的不满？”
诺丁汉没有直接回答她的问题，而是反问道：“你认为，权力是什么？”
权力？莉亚不解他为何有此一问，而她也确实从来没有认真仔细的考虑过，尽管她跟她的丈夫，现在，拥有着奥丁王国最至高无上的权力。“那么，你说它是什么？”
“是你想做什么，就能做什么。”
“哦这不可