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她此次来，意在招募薛怀安到自己的麾下效力，原本就不想摆上司的架子，努力想要做出亲和之态，可是她年纪轻轻就身处高位，日子久了行止之间多少总带着点儿上位者的气派。
经过此刻这一番说笑，她终是放松下来，饶有兴趣地问：“倒说说看，为什么他们都排在你之前？”
“因为啊，我嘛，给口饭给点儿水就能生龙活虎、精神抖擞，所以我家恶童给我准备的一日三餐总是很凑合。可这架藤萝却不然。我家恶童八字和所有植物相克，从未养活过任何花草，唯有这架藤萝是个例外，竟然挣脱了死亡的宿命，顽强地活到了今天。故此我家恶童每日浇水，悉心照顾。至于这荷花，则是我家恶童的宝贝，必须由我每日亲自照料，不得疏忽。而我家恶童呢……”
“而你家恶童自然更是高贵无比啰。”常樱不等薛怀安说完，就接了下句，然后坏坏地一笑，“薛校尉请回身看看。”
薛怀安依言回身，正对上初荷一张气呼呼的小脸，立时机警地向后退了一步，双臂在腹前交叉一护。
以常人来说，薛怀安的反应速度已算很快，但初荷毕竟不是常人：她虽然身形瘦小，可由于每日练习臂力与腕力，出拳的速度远非薛怀安这样武功半吊子的人可以阻挡的，不等薛怀安护好肚子，这一拳已经打在了他的小腹上。
初荷打完一拳，向常樱露出甜美可爱的笑容，伸出两只小手简单地比了三个字，这才转身走掉。
常樱只觉得少女的笑容明媚如春花骤放，即便自己身为女子，也觉着看得欢喜，不自觉地站在了初荷的一边，拍拍薛怀安的肩膀道：“你也真是的，干什么在背后说你妹子是恶童。一个多可爱的小姑娘啊，你这是自己找打。”
薛怀安捂着肚子没理会常樱，心中兀自懊恼不已。第一百次地发誓，从明日开始定要勤练武功，退一万步，至少也要把男子防身术练好才行。
常樱却还在对可爱的初荷表达好感，兴致勃勃地问：“我说薛怀安，你妹子比手势的样子好可爱。这个手势，喏，就是这样，是什么意思？”
薛怀安抬眼看了一下常樱的手势道：“这是向你问好。”
“哦，果然，果然，可爱的人连问好都这么可爱。”常樱说着，脸上现出所有成年女性在遇见小小的可爱东西时，必定会有的花痴表情。
“那么，这两个手势又是什么意思？”常樱又边比划边问。
“这是大娘的意思。她在说，大娘，你好。”
“薛怀安！”
“嗯？”
“你想不想找人替你报仇？”
这边厢，初荷出了心头恶气。见薛怀安把常樱引入正屋相谈。一时间无事可做，又静不下心思去造枪，想起杜小月刚刚去了女学的藏书阁，便决定去寻她。
来到女学门口，就见乌漆的大门虚掩着，初荷便径自推门进去。
没走几步路，迎面便碰上了校长程兰芝。初荷记挂着女学是否能办下去的事，想要询问，身边却没有纸笔，只好可怜巴巴地望着这位女校长，犹如雨天无家可归的小狗一般。
程兰芝显然读出了她的心思，温和地笑道：“初荷，你想知道女学还能不能继续办下去，对么？”
初荷点点头。
程兰芝仍然保持着笑容，只是眼睛里透着一些无奈：“这个我实在说不好。想来你也知道一些吧，我夫家是福州府的望族，不大希望我成亲后继续经营这里了。再者说，惠安离福州府这么远，我嫁过去，如何兼顾这里呢？你看，我上次就去了福州一天，学校就出了大事，害你被恶人用枪抵着，吓坏了吧？要是我在的话，门房老贾敢这么疏于职守，让歹人那么容易溜进来么？”
初荷听了，心下伤感，又替程兰芝觉得委屈。她看得出来，程兰芝当初决定终身不嫁、兴办女学，定是有自己的一番抱负，只可惜现实总是不遂人愿，最后她还是无法坚守住自己想要的人生。
初荷想要安慰一下程兰芝，却苦于无法言语，于是只得伸出手去，拉住她细瘦的手，轻轻摇了几下。
程兰芝感觉到自己的指尖被面前少女温热的手掌包裹着，心下不禁戚然，原本只道自己的苦无人能懂，不想这样一个不能言语的小姑娘竟是明白的。
但毕竟身为师长，总不能在学生面前掉下泪来，她只得按下心底泛起的酸涩，勉强回应了一个笑容：“放心，我还好。”随即，她快速带开这个让人黯然的话题，问道，“初荷，你今日来学校做什么啊？”
初荷收回手，指了指藏书阁，做了一个翻书的动作。
程兰芝明白了她的意思：“嗯，那去吧，门开着呢。”
初荷向程兰芝行了个礼，便往藏书阁跑去，推门一看，没见到平日管理藏书阁的祝司库，心想大约是不在吧，便自己往里间走去。
才一进书库，初荷就听见一种异样的声音，更确切地说。是几种古怪声音的混合：粗重的喘息、衣服的摩擦、低低的呻吟，似乎还有……也许是扭打和挣扎。
初荷面前是一排排一人多高的书架，她透过书架的缝隙往书库的深处看去，隐约看到一个穿湖蓝衫子的女孩正被一个男人按在了书库后方供学生们看书用的长桌上。此刻，男人正急急伸手，去扯女孩的衣衫，一颗黑乎乎的脑袋往女孩的脸上压过去。那女孩奋力地挣扎着，左右扭摆着头，努力躲开那人凑上去的脸。
初荷记得，杜小月今早出门时，便是穿了这个颜色的衣服，心上骤然一紧。恰在此时，女孩的小半张脸在扭转中露了出来，竟然正是杜小月！
初荷顾不上多想，快跑几步冲上去，抡起拳头打向那男人的侧腰。那男人没有防备，侧腰又是人体极弱的部位，重重挨了初荷这一拳，顿时倒向一边，露出一张被疼痛和欲望扭曲的面孔来。
【文】初荷一看，这男人居然是门房老贾，心里先是一惊，随即气恼不已，挥起拳头又出一拳。
【人】不料这老贾左臂一横，挡下了初荷这拳，紧接着跃身而起，一掌劈向初荷。
【书】初荷跟着薛怀安学过锦衣卫必修的长拳和金刚拳，虽然这些拳法因为要在锦衣卫中普及，已经被做过简化，可实用性却极强。
【屋】此刻，初荷按学过的拳路，右拳封住老贾的攻势，左拳直取他的下盘。
不想老贾也颇会些功夫。他简单地往外一拨初荷的拳头，轻松化解掉她原本凌厉的攻势。
初荷见状，心头一冷，明白老贾的武功肯定在自己之上。其实她十分明白，自己的武功习自薛怀安，而薛怀安根本就是个二把刀，若不是因为自己的臂力和腕力强，就算与一般会武功的人相斗，都不一定能够占得上风。
唯今之计，只有赶快叫人来帮忙了！
只是初荷无法出声，于是一边打斗，一边看向杜小月，用眼神示意她赶快大喊。但杜小月瑟缩在桌子的一角，眼里蓄着泪水，如受惊的小兔一般看着搏斗中的两人，似乎完全没有理解初荷的眼色。
初荷心头火起，越打越急，把看家的本事一股脑儿全都端了出来。
说起她的看家本事，也来自薛怀安的真传。只因薛怀安的武科成绩实在太差，当时负责培训他们那一批锦衣卫新人的百户实在看不过去，怕他将来遇险，于是把一些虽然下九流、但却很实用的招数掺和在金刚拳中，编排出一套特别的拳法教给了薛怀安，而薛怀安当然又无私地传授给了初荷。
这些招式虽然登不上大雅之堂，但由于都是些攻击对方阴户或者抠人眼珠子这般的阴损招数，初荷使将出来，在这个狭小空间竟然颇为好用。
老贾的武功原本高于初荷，心中并不惧她，不想这小丫头看着瘦瘦小小，但拳头竟是又快又重，倒像是每天都在扛大包、举石方一般。更想不到的是，这么个面目秀气纯净的少女，出手竟是这般下三烂，三五个回合之间，已经两次直取他阴户，一次在锁喉的半道突然变招，直戳他的眼睛。
这样纠缠下去，老贾一时占不到半点便宜，心里就虚了。他估摸自己若是这么打下去，倒是能赢得过这小姑娘，只是不知会在这里耗上多久，于是虚晃几招之后，瞅准一个空当，拔腿溜掉了。
初荷见他跑了，明白只是侥幸，也不敢去追，平复了一下呼吸，回身去看杜小月。
她见桌上正好摊着笔墨，提笔写道：“怎么不呼救，傻了啊？”
杜小月歪头看看初荷的问题，突然抱住初荷，哇的一声大哭出来，一边哭一边呜呜咽咽地说：“初荷、初荷，只有你对我最好！初荷，我害怕，我害怕！”
原本初荷是有些怪她不懂保护自己的，可是那样一具温热、瘦弱的身体，正在自己的怀里战栗着，像怀抱着一只受惊的小动物，她便生不起气来，在心底里翻转着：拳脚还是有局限，火枪随身带也太突兀，这次回去，定要研制一些诸如炸雷的东西，给小月随身带着防身。
然而，初荷还没来得及把炸雷做出来，杜小月便死了。
尸
杜小月的尸体是初荷在惠安城外的一片山林中，第一个发现的。
待到薛怀安赶来，一见那尸身的惨状，第一个反应就是用手掌去遮住初荷的眼睛。
他的手覆盖在初荷眼睛上的时候，能够清楚地感觉到她的身体在微微颤抖。虽然明知如此无济于事，作为报案者之一的初荷，恐怕早就把杜小月的惨状刻在了脑海的深处，可是，薛怀安仍然固执地希望，能以这样的方式为她挡住这世界的丑陋。
虽然初荷从未再提起过那些可怖、伤心的过往，可是有的时候，他会在她的眼里看到一种坚硬而冰冷的东西，好像是一抹浓黑在岁月里凝成了千年不化的玄冰，沉在她眼底，沉在她心里。
他不期望自己能让这坚冰消融，却以为也许能为之镀上一层温暖的色彩，那么美的眼睛，如若总是暖暖地注视着这世界，该有多好。
然而，这世界总是一再地让他失望。他不知道为什么，明明所有的一切都在以前所未有的速度向前激进：人们能够航行得更远，看到更多的星辰，生产出效率