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楚天阔说：“如果顺利，燕家的船已经到后山江面附近等候了。”
南宫骥点点头说：“果然天衣无缝，走，我送你们下去，山后是一个奇门八卦阵，没人领路你们走不过去。”
楚天阔说：“不敢麻烦南宫兄，高人已给我们指了路，我们可以走下去，倒是你，如果你不在这，南宫少主回来见不到你必然起疑心。”
南宫骥沉思了一下，说：“郭兄说的有道理，既如此，那我也不勉强，你们自己保重。只是今晚渡口似乎有动静，我刚才听南宫骐和贺霆说话，似乎今晚有人从渡口登船离开，贺霆把今晚渡口的守卫都调走了。我猜测极可能是万掌柜，他来让南宫骐把你们留住之后，然后从后山渡口搭船走，你们可以借这个空隙，趁渡口没有守卫，赶紧登船离开。”
楚天阔心想真是天助我也，果真能神不知鬼不觉地脱身，这招回马枪就杀得南宫骐胡掌柜一伙连脾气都没有，恐怕南宫骐都不知道自己三人是怎样凭空消失的，说不定会气得跳脚。
楚天阔对南宫骥说：“一路承蒙南宫兄相助，不应该再瞒你，郭楚天乃是我的化名，我真名楚天阔，化名一事说来话长，日后相见再与你解释清楚。”
南宫骥说：“原来是楚兄才是，多谢楚兄相告，不过我结交的是你这个人，至于你叫什么都无关紧要，只是一个称呼而已。”
楚天阔说：“南宫兄真性情也，今日一别，我们后会有期。”燕过涛和燕子卿抱拳为礼。
南宫骥抱拳说：“三位，后悔有期。”
通往后山的路要再往山上走一点才能绕过去，楚天阔领着燕家父女沿着山路继续往前走，走不过几丈远山路就折往上走，就等到了栖霞山最高峰，山顶上有一个亭子，走入亭子就可以游目骋怀，把扬子江尽收眼底，只是夜色已深，只是隐隐看到水光波动似在流淌，江面中有一处沙洲，边上停靠着很多船只，灯火阑珊，像个集市。反观栖霞山脚下这边南宫渡口，却只有零落几盏灯，昏昏暗暗，想来是南宫家不允许其他船只随便停靠过来。
江风很冷，但拂在脸上却平息了连夜赶路的焦躁与疲乏，令人为之神清气爽。亭子边上有石碑记录，此处就是当年秦始皇东巡时驻足以观扬子江的地方，史称“始皇临江处”。尽管有这样的夜景和古迹，但楚天阔一行三人实在没有心思多停留，稍微休整一下就动身往山下走去。山的这面朝北，虽说已经进入春天，但北风依然强劲，刮得山间草木哗哗响，楚天阔心想这样反而有利自己逃脱，别人没那么容易寻得到足迹声音。
往山下走了不到两里，就看到两棵高大的冷杉树立在路旁，彷如门柱，杉树后面就是一片密密麻麻的竹林，楚天阔知道从这里就进入南宫璟的竹林镇了，回头向燕家父女示意，燕过涛燕子卿点点头，楚天阔就率先走进了竹林。
刚进入竹林就只是一条路，没有什么奇特之处，但是越走越深，就开始出现岔路，从第一个岔路开始楚天阔就默默在数，等到第八个岔口就退步返回上一个岔口，左转，依照南宫璟的口诀，不敢有丝毫草率，一步步的在竹林中走，但见四周都是一样的景致，满眼尽是密布的竹枝，不辨东西，连刚才满耳风吹入林声都听不见，想来是被南宫璟的阵法挡住，让局中人无法靠风来的方向辨别方位。
燕子卿说：“为什么一定是要逢八退一，直接走七个岔口不就可以了吗？”
燕过涛赶紧打断说：“万万不可，我想走七步和走八步退一步，在这个阵中是会牵引不同的变化的，不然南宫先生的口诀只要说成‘逢七拐弯，先左后右’，南宫先生说‘逢八退一’一定是有其道理的。”
燕子卿说：“爹你是让南宫先生那‘玉镜阵’吓怕了吧？”
燕过涛见女儿取笑自己，讪讪地说：“这等天地玄黄的东西，难道你不怕？我从来没有碰到过这样的东西，想想都心有余悸。”
燕子卿嘿嘿两声不再说话。
楚天阔说：“当家的，你说南宫前辈为什么要放我们一条生路？只是为了让我以后放南宫骐一马吗？这样还不如把我们困死在‘玉镜阵’中来的方便。”
燕过涛说：“恐怕南宫先生是见自己儿子明珠暗投，与胡掌柜一伙坑壑一气，怕儿子作恶太多，所以放我们一条生路；另外一层意思，是想借你的武功，打败南宫骐背后这伙人，这样才能及时挽救南宫骐，不至于积重难返。”
楚天阔点点头说：“原来南宫前辈用心如此良苦。”
燕过涛叹了一口气，说：“有时候做父亲的和儿子难得说到一起去，如果老子出面克制儿子，赶走胡掌柜，恐怕父子就要决裂，为人父这点为难，你以后才会懂。”
楚天阔似懂非懂地点点头，不再说话。
三人依着口诀穿过竹林，转了两盏茶左右时间，就来到一条小溪边上，正常人下山肯定是顺着溪流方向走，但口诀上偏偏是“临溪朔流走”，这就可见南宫璟高明的地方。于是三人沿着溪流上游方向走，走几丈就看到一颗松树，树冠形状往右指，三人在此处右转进入竹林，沿着路直走，过八个岔口，退回一个，这回该左转，左转而入，顿时眼前一片开阔，三人站在跟入口处一样的两棵冷杉之间。这里离江边很近，山路随势而下，尽头有一个木板搭就的大渡口，伸出江面约有一丈远，渡口的门架上高悬两盏黄色灯笼，照着旁边的牌匾“南宫渡”。
第三十六章 南宫渡，遇强
楚天阔燕过涛燕子卿三人翻过栖霞山，赶到南宫渡，只见渡口上有一个人在焦急地踱着步，不见有其他人影。踱步的人只有右手摆动，左手却垂在身侧，一动不动，犹如死物，走起来只有一条手臂在摆，显得十分古怪，楚天阔眯眼一看，这人是被他的剑气伤了左手的胡进中胡掌柜，南宫骥说他从这搭船走，只是没想到他还没有走。
楚天阔心想冤家路窄，自己这方三人恐怕没法避开胡掌柜而悄悄上船，不如索性杀掉他，也算替邱福报了仇。注意打定，楚天阔就率先阔步朝南宫渡走去，燕家父女跟在身后。
三人走过南宫渡的门架，胡掌柜就听到风声，回头来看，见是楚天阔三人，顿时面无人色，心想我命休矣，不知道此三人怎么会在地方出现，而自己等待的船又迟迟不到，难道真的是天意？还是南宫家出卖了自己？
楚天阔三人慢慢走近胡掌柜，见胡掌柜脸色惨白，眼珠乱转，不知道在打什么鬼主意，燕过涛说：“胡掌柜，我说过冥冥中自有注定，恶贯满盈必然劫难逃，不过我不喜欢逼人太甚，你说出你的幕后主使，我可以饶你不死。”
燕子卿听着父亲这么一说，急道：“爹，不能绕过他，我要替邱福报仇。”燕过涛抬手让女儿不要争论。
胡掌柜一声狂笑，说：“我胡某人从未做到卖主求荣的事，你们别以为打败了我，就能阻止我们，我向你保证，如果杀了我，你们会死得很难看。”
燕子卿怒斥一声：“死到临头还逞凶，不知死活。”
胡掌柜哼地一声，说：“牙尖嘴利，如果不是那银枪胖子阻挡，我早就送你去见阎罗王了。”
燕子卿听他竟然提起邱福，怒火中烧就要提刀上前，楚天阔抓住她的手臂不让她上前去，自己往胡掌柜走去。
胡掌柜见楚天阔出来，心里一沉，除非跳江逃生不然决难逃此劫，但现在水冷气寒，跳下去江流一冲，恐怕也是死多生少，心想自己半生学武，本打算出来扬名立万，没想到出师未捷身先死，死在着扬子江边。
楚天阔说：“我只打听一件事，你要是肯说，我废你武功饶你不死，不然休怪我手下无情。你是不是唐门中人？”
胡掌柜哈哈一笑：“荒唐，武林中人武艺比命还重要，我会为了苟延残喘而向你们祈命吗？少说废话，要取胡某人的命就自己来拿。”胡掌柜右手微微发颤，楚天阔知道他已经在运气准备做垂死挣扎了，这种临危之境的垂死挣扎最可怕，往往采用不要命的打法。
楚天阔说：“那我就不客气了。”说完，纵身向前一掌直取胡掌柜面门，胡掌柜没想到楚天阔身法如此之快，但他已经心存必死之志，也不躲闪，抬手就往楚天阔胸膛拍去，是两败俱伤的打法。
楚天阔岂会跟他拼命，转手搭住胡掌柜的来掌，一推一引，身体一侧，侵入胡掌柜近身，收手回肘撞向胡掌柜肋下。楚天阔也只是用右手迎敌，以免落个以多欺少的口实。
胡掌柜知道楚天阔武功高出自己，自己没有胜算，所以也不躲楚天阔的肘击，反而扑上，张嘴咬向楚天阔的脖颈处，人的脖颈上有血脉，咬破也会致命。楚天阔哪里见过这等打法，武林中拼命的打法已经落了下品，这样张口就咬已经是无赖打法了，俨然地痞流氓的做派。
楚天阔见他毫无宗师风范，实在不配武林中人的称呼，心中一恼，侧头一避，停肘扬掌，转身反掌抡去，狠狠一巴掌掴在胡掌柜脸上，这一掌掴把胡掌柜打了一个踉跄，往右边倒去，张嘴一口鲜血吐出，血中有几颗牙齿，胡掌柜受痛不过，眼泪都流了出来，俗话说，骂人最毒莫过于诛心，打人最狠莫过于大脸，不是说打脸伤重，而是传出江湖上去，脸面无存，胡掌柜何曾受过这样的奇耻大辱。
就在这时，扬子江上游暗处驶来一条船，楚天阔以为是燕家的船来接人，驶进来却发现不是燕家的船，而是一艘双桅客船，比燕家的船小一些，更快一些，像是水师战船，船的甲板上有人，看没有灯光，看不清楚。
胡掌柜一看来船，大喜过望，顿时生念复燃，急忙往水边跑，边跑边喊：“师父，师父救命。”
这是，来船甲板上传来一个女子着急的声音：“楚大哥，救我。”楚天阔一听声音，大吃一惊，是孙慕莲的声音，孙慕莲怎么会落到胡掌柜的师父的船上。
楚天阔当机立断，不能让胡掌柜跑掉，一个燕形身法蹿上去，就在胡掌柜要跳水那当儿，抓住胡掌柜�