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说着，抖出一件彩绣辉煌的毛织斗篷来，夸耀地说：“这都是野鸭子头顶上那一撮最好看的彩毛织就的，这一件斗篷，足要几百只野鸭子的毛才能织成，可想有多金贵了！”
贾琏心想，不要你这斗篷，能叫我媳妇回床上歇着去吗？假惺惺地收买人心的一套，真当人傻的看不出来啊？老太太分明还是为着上次遣鸳鸯来说的那事儿讨好人心罢了，哪里是真心疼爱？
这话却没法说，贾琏接过琥珀手里的斗篷，亲自给媳妇穿好，系上系带，夏叶也帮他穿好一件青莲绒的灰鼠皮斗篷，吩咐平儿看家，只带了一个二等丫鬟丰儿随身服侍，便随着琥珀过去。
一路走去，黑黝黝地寒气侵骨，可是，携着他的手，夏叶却如携着一个大火盆一般，浑然不觉得寒冷。
到了贾母处的上房，只见贾母威严端坐上方，地上匍匐着抖着肩膀小声哭泣的安儿，下方的两排的椅子上，一边一个坐着大太太邢夫人和二太太王夫人，俱是面无表情，三堂会审的架势。
贾琏泰然自若地对着贾母一躬身，夏叶也随着他盈盈福身，一齐说：“孙儿孙媳给老祖宗请安。”又向着邢夫人说：“母亲。”邢夫人给他俩这一声“母亲”喊得心头一软，她一生无子，虽然靠着苛刻俭省弄了几个钱傍身，到底不如有子女的好，一时心神恍惚了起来。
贾母见贾琏也来了，先是诧异地一抖眉毛，随即露出一点安慰的笑意，心想，这几日听得下头的人说琏儿这一向在家里养伤，天天都是凤丫头衣不解带地照应着的，又说小两口经过这一场风雨，不光是琏儿收了以往的风流性子，知道疼媳妇了，凤丫头生病的这几天，他竟然不顾自己有伤亲自看护，小两口如今是一点隔阂也没有，越发你心疼我，我怜惜你的，像个正正经经过日子的样儿了。看凤丫头被揭出放利子钱的事，琏儿还陪着来，可见是个有情意有担当的。放利子钱又怎么了？一个愿借，一个愿给，两厢情愿，又没杀人放火，无非就是有些穷酸相不符合贾府这样的人家所为罢了，只能算是一点子过错而已，哪有老二媳妇说得那么危言耸听地！她无非是借着这个扎筏子整治凤丫头罢了！再说，书上都说了，人非圣贤，孰能无过，以后知错能改，再不放那利子钱就好。倒是琏儿这个有情有意有担当的男儿气度，叫我老婆子刮目相看，看来我的想法还是不错的，以后倒是可以叫琏儿多挑一点这府里的担子了！
王夫人见贾琏也来了，心里暗暗叫糟，却稳住僵硬的微笑面孔，说：“琏儿，你呀，就是太贪玩了，一天天跑出去，家里的事都不管！凤丫头再怎么能干，到底是个妇道人家，眼皮子浅，禁不住别人利益相诱，做下这不得了的事情来，叫我这当姑妈的都不好意思在人前说嘴了！”
夏叶霍然抬头，狠狠地盯着王夫人，从牙缝里挤出一句话：“您可真是我的好姑妈啊，今儿算是领教了！”
贾琏也笑，温文尔雅地笑，却带着一丝冷意，道：“可不是吗？太太，您可是凤儿嫡亲的姑妈，自然是处处都为了凤儿好的，岂能为了一个贱婢，反倒整治起自己的内侄女儿来了？不过呢，有句话说得好，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利去。可见利益两字，真真厉害。本来是一家子骨肉，亲上加亲，现在为了一点蝇头小利就窝里发炮，就像那乌眼鸡一般，恨不得撕了对方！”
王夫人被这一席话说得脸上紫涨起来，怒道：“琏儿，你不要信口雌黄地胡说！我哪里是整治凤丫头？我是府里的主事太太，出了岔子，却只私心偏袒，如何当得起当初老太太将这府里交予我的信任！”
贾琏冷笑，道：“这些话谁不会说？今儿正好老太太，还有大太太，东府里的尤大奶奶都在这里，少不得要请诸位长辈来评评理了。放利子钱的事，我承认，有！不过，却不是凤儿贪图银钱，恣意妄为，其实，是因为这些时日府里损耗实在太大，总共就那么些开支，还老是收不上来庄子里的租子，捉襟见肘，不得已才想出的法子，原是我叫几个心腹下人做的，后来老爷要我出一趟远门，去平安州一趟，这个利子钱的事就只好交付凤儿代管了。如今被太太翻出来算账，我也没二话，但凭着老太太太太的责罚吧，只一样，这个府里管事的差事，我和凤儿以后都交出去算了了，免得凤儿的嫁妆都白填送在里面。”
这一下子情形突变，王夫人没想到一贯花花公子不负责任的贾琏居然会豁出自己、庇护熙凤，一时呆了，说不出话来。
其他人，邢夫人尤氏，还有散在四处竖起耳朵深怕漏听了一句要紧话的下人奴仆们都一个个变了脸色，没想到事情居然会是这样的发展！
贾母听了斑白的眉毛拧在一起，并不苛责贾琏，反而焦急地问：“什么？凤儿的嫁妆都填送了许多在里面？可这是真的吗？琏儿，我竟然不知道咱们府里现在竟然到了这一步田地了！你们怎么都瞒着我？”
其实，这是贾琏夸大其词了，刚才的话也是半真半假，话说贾府如今是入不敷出，却也没到这地步，王熙凤，还是夏叶穿越来之前的本尊，一次故意当着贾琏的面典当了两个金项圈给那夏公公凑一千两银子，一来是为了警醒他，二来是为了显摆自己识大体顾全局的贤良，却正好叫贾琏今日拿出来说，力证自己和媳妇两个人乃是被二太太逼迫管家，却又没银子，巧妇难为无米之炊，才扳出这一招，铤而走险的。
贾琏越说越进入状态，垂下头，声调低沉了下去，道：“老祖宗，您为府里操劳了一辈子，现在岂能叫您为家道艰难而烦心呢？唉，今儿不是因为这个贱婢翻吵出这个事儿来……”贾琏的目光移向地上的安儿，下死眼盯了她一眼，眼神凛冽得似乎飘起了千年的雪花，叫安儿抖索着肩膀，根本不敢抬头。
贾琏又转向贾母，缓慢而从容地说道：“老太太，真是一言难尽。咱们府里管着的庄子，这几年里十个里面倒是有七八个是遭了这样那样的灾收成不好的，顶多能收上一半的租子也就不错了，而府里的开销是越来越大，庄子上收上来的那些谷子稻米鸡鸭鱼肉根本不够府里人吃的，还要去外面另买。还有一项大头。别的不说，就说这个人口，原本府里养着二十几户家生奴才，二三百个奴才婢女也就足够用了，现在呢，足足多了一倍人，多出来的这些人大部分都留在府内使唤，要吃饭穿衣，还要发月钱，哪一项不是损耗？我往日给太太说过，家里人口实在太重，小姐小爷们的丫鬟婆子，竟可以裁下一半去。可是，太太却说，使唤的人少了，就没有国公府的派头了，宁可别处节省点，也要留着，打肿脸也要充胖子。可是，别处如何节省？还有，现在宫里也常常来人，那个大内监夏公公是隔三差五就要来的，一来就管我借钱，我哪有钱借给他？何况这钱是笃定了不还的。要说不给吧，太太又非要扭着我说一定要想办法，宁可咱们府里短缺节省，也不能叫宫里的娘娘受委屈，可是，太太自己又不拿钱出来，只叫我想办法，要我设法从公中的流水账中出。”
老二媳妇居然还逼迫侄儿捏造假账混公中的钱！贾琏的话没说完，贾母已经几次用冷冰冰的目光扫向王夫人了，刀子一般刮着。
王夫人面色又青又白，她想辩，却无从辩解，因为实情确实如此。
其实，王夫人早就知道熙凤用府里的礼钱空手套白狼，放利子钱的事情，只装作不知道，反正赚来的钱大部分都是填了账上的窟窿，也就是凤丫头这爱弄小聪明又心性要强一点不甘叫人笑话的傻妞才干得出来，她则是乐得继续装好人装菩萨。后来，也是她一时气急了凤丫头不听她的招呼了，也不管家了，顺带着连利子钱都不放了，叫她亏了好些银钱头面在里面，心疼的晚上觉都睡不好，想着今儿先唱了白脸，等凤丫头落难，再出来给她求情，唱个红脸再圆回来，好叫凤丫头感她的恩情，继续听她使唤，为她奴役，没想到贾琏忽然跑了来，横插一杠子，不光是凤丫头置身事外一点事儿没有，还带累得她被老太太恨恨地看了好几眼，还有堂上诸人的眼神也复杂得很，特别是邢夫人，看那拿着帕子掩着嘴笑的得意劲儿，就差明着跳出来说：“老二媳妇，你这是捉老鹰反被老鹰啄了眼了吧？活该！”
王夫人这叫一个羞恼啊，恨不能地上出现一条缝隙，好叫她钻进去。
偏偏贾琏这话匣子一打开，苦水倒起来没个完，“可是，那夏公公一张口就是一千两千的，可叫我怎么做得了账？凤儿知道我的难处，体谅我，把她压箱子底的金项圈拿去典当了给填这窟窿，叫我怎么不感念？一次两次叫自己的媳妇典当首饰来填补，总不能我管个家，叫媳妇都赔光了嫁妆吧？唉，我是不得已才想出这么个招数，我也知道，这是上不了台盘的下三滥，可是，我也是被逼得不得已啊。老太太实在要责罚，就责罚我，和凤儿无关！她还病着呢，禁不起折腾了！”
贾琏这一说，本来还群情激愤的下人奴仆们都茫然了，他们竟然不知道府里的经济竟然到了如此捉襟见肘的地步！这帮子人本来还妒忌着琏二爷琏二奶奶管着偌大个贾府，不知道捞了多少油水呢，没想到他们竟然是黄连做的磬子，外面光鲜里面苦！
贾琏就像是知道了这些人心里所想，大声地说：“放利子钱是不对，本来大伙儿该早些拿到月钱的，却每每要拖上十来天才到手，叫大伙儿等的心急，我贾琏对不住大家了，可是，不设出这个巧法儿，大帐房里腾挪不开，大伙儿可能就直接拿不到月钱了。大伙儿掂量掂量，是晚一点拿到月钱好呢，还是索性就拿不到的好？”贾琏这一说，放利子钱这一桩罪过，竟然变成了他小两口为府里殚精竭虑�