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师言和泉儿，以及七名南诏武士一齐前往莲花峰。
顾师言问酋龙那个跟踪他们的带发头陀是何模样？酋龙道：“我却未曾看到，杜存诚先发现的。苦楮将军，你说说那头陀什么模样？”苦楮道：“身形高大，其丑无比。”顾师言道：“此人也曾两次跟踪于我，好生奇怪！”
攀到莲花峰半山腰，见一樵夫拿着把斧子慌慌张张下来。顾师言拦住问讯。樵夫道：“有鬼有鬼，山巅有一个鬼！”顾师言道：“好好说，有什么鬼？”樵夫惊魂未定，道：“我在巨灵足那边砍柴，听到峰顶好像有女子的叫声，便想上去看，一块箩筐大的石头猛地砸下来，差点没把我砸死，我大着胆子又往上爬了一段路，确实听到有女子的声音，快到摘星石了，路边崖壁突然裂开，现出一张五官不清的丑脸，牙齿却是雪白，吼声比金钱豹还吓人，我柴火也丢了，真是屁滚尿流。唉哟，该不会是得罪山神爷了吧，派个夜叉来吓我！”泉儿道：“海里有夜叉，山里是山鬼。”
樵夫吓得跌跌撞撞下山去了。一南诏武士喜道：“殿下，这打柴人说听到女子的声音，定然就是鬼妹，小将吹号请其余二队一起赶来这里吧？”酋龙制止道：“不可打草惊蛇！”苦楮道：“这不是什么山鬼夜叉，想必就是那个丑头陀。”酋龙道：“我们悄悄上去看个明白，都小心了。”
苦楮在前，众人随后，向莲花峰顶峰登去。山行数里，见山道边有一巨岩突出。泉儿指着巨岩道：“这就是樵夫所说的巨灵足吧？”顾师言等人细看，果然象只巨大的足印。泉儿又道：“这么大的脚，巨灵神差不多有百丈那么高。”顾师言命他少说话。
此处离峰顶不远，仰头望，一轮红日已落到了莲花峰背后，整座山峰霞光万道，雄伟非凡。众人不敢再说话，一边向上攀登，一边侧耳倾听。山风啸响，果真隐隐传来女子的叫声。酋龙眼睛一瞪，沉声道：“真的是璎珞！”加快了脚步。顾师言追上去道：“只怕有诈，还是小心为是。”
一南诏武士请命道：“殿下在此稍候，待小将先去查看一番。”酋龙点头道：“好，快去快回。”
酋龙、顾师言等人就在巨灵足边等候，看着那南诏武士绕过前面山崖，消失不见。众人正欲解下腰间水袋喝水，猛听得一声惨叫，山谷回声，久久不绝。苦楮跳起身，领着两名武士奔上前去，也绕过前面山崖。酋龙、顾师言等人也随后跟上。就听苦楮叫道：“殿下殿下，阮侍卫死了！”酋龙转过山崖，一眼见最先上去的那武士脑浆迸裂，死在山道间。
苦楮愤怒地用刀在石壁上乱斫，忽然一刀劈空。原来山岩间有道一尺余宽的罅隙，藤萝枝蔓，一下子不易发觉。苦楮甩手朝罅隙里射出三枝袖箭，“噗噗噗”尽数钉在山石上。苦楮道：“贼人便是藏身在山罅里，乘阮侍卫不备，杀害了阮侍卫，又逃掉了。”
山顶处又传来璎珞鬼妹的叫喊声，清清楚楚。顾师言心知这与当日朱邪元翼父子掳走山萝之计如出一辙，其意不在璎珞，而在酋龙，便道：“酋龙殿下，现在也顾不得打草惊蛇了，传信让杜瀚章、大繁树他们赶来驰援吧，我们万不可冒进，中了敌人圈套。”苦楮点头道：“贼人要堵住鬼妹的口有何难！就是想引我们入伏。”
一武士取出腰间鼍皮号角，“呜呜”声远远传开，山峦回响，一霎时天地间都是鼍皮号角之声，仿佛有千军万马铺天盖地而来。山峰背后那轮夕阳一沉，霞光消失，山道间顿时阴暗下来。
南、北两边山峰随即有鼍皮号角声相应。顾师言道：“小半个时辰他们就能赶到，就不知那头陀伏了多少帮手！”酋龙道：“这山峰局促之地谅也伏不了多少人马！”一边朝山巅仰望，心急如焚。
忽听璎珞鬼妹叫声急切，“啊，恶贼，滚开，滚开，别碰我，啊——”
酋龙再也耐不住了，拔出腰刀，大吼道：“恶贼，我要将你碎尸万段！”率先冲上。苦楮知道劝不住他，当即抢先一步，在前面开路。
两边是壁立的山岩，只中间一条陡峭窄小的山道。顾师言抬头看山道尽头，有一巨大圆石三面凌空，心想这便是樵夫所言之摘星石了。泉儿在后面高叫道：“公子公子！”顾师言停步回头，道：“叫你等在下面，你跟来做什么？快下去。”泉儿爬上来道：“我一个人在下面更害怕，还是跟着你们吧。”
璎珞鬼妹的叫声忽然止住了，山间除了酋龙等人足音再无其他声息。苦楮几个起落，上了峰顶，随即大叫道：“鬼妹在这里！”
酋龙、顾师言等人从摘星石下绕过，登上山巅。却见璎珞鬼妹双手被绑，吊在一棵柏树斜干上，白色斜襟上衣已被撕烂，衣不蔽体，蓝花筒裙直裂至胯部，双腿精赤，披头散发，头向一边歪着，已然昏死过去。苦楮忙将她救下，一摸鼻息，道：“万幸！”
酋龙将璎珞抱起，从怀里摸出一块龙涎香，凑在璎珞鼻边。龙涎香通窍顺气，香气浓冽，璎珞鬼妹“嘤咛”一声，悠悠醒转，睁眼看见酋龙，放声大哭，捏着拳头在酋龙胸脯擂鼓般捶击。
酋龙安慰璎珞鬼妹之时，苦楮与其他六名武士全神戒备，护在酋龙周围。夕阳依旧在，更在远处青山外，落日返照，将众人的身影拖得极长。山顶上，除了璎珞鬼妹哭诉声外，再未见其他动静。
顾师言放眼四望，峰顶有十余丈宽广，树木稀少，除了那块摘星石外，竟是平坦如砥，并无隐蔽的藏身之处！敌人究竟是何用意？既把酋龙引来，却又踪影不见，他们不可能没听到鼍皮号角声，要动手也要趁早呀，实在是令人费解！
酋龙突然叫道：“璎珞说那头陀刚才还在这里，绝不会走远的。搜！”又问璎珞道：“你看清楚了，只是那头陀一个人？”璎珞犹带哭腔道：“就是那个恶贼，打死了鬼大将把我抓到这里来，起先一直没有动我，我被绑着，看不见他在干什么，只听得石头响，后来这恶贼听到号角声突然发起狂来，撕我的裙子，我吓得要死，恶贼又窜到那块大石头边上朝下面看，大概是看见你们上来了，又窜过来把我打晕，就躲起来了。殿下，你一定要抓住这恶贼，我非把他的肉一块块咬下来不可！”
泉儿听璎珞鬼妹说起那块大石头，就跑到摘星石边上朝山道张望，忽道：“公子爷，你快来看！”顾师言以为泉儿看到杜瀚章他们来了，心道瀚章他们来得好快呀！便走过去。
泉儿指着摘星石靠山道的那一侧，说道：“公子你看，这石头下面都被挖空了！”顾师言弯腰细看，只见挖空处以两块圆石支着，摘星石两丈余高，呈鹅卵状，重逾万斤，本就向山道倾斜，摇摇欲坠的样子，只须用铁棍将那两块圆石撬离或者击碎，摘星石立时就会朝山道上翻滚下去。这机关定是那头陀所设，若是方才这数万斤巨石滚将下来，势必将酋龙他们十个人尽数压成肉酱！
顾师言惊出一身冷汗，实未想到刚才如此之险，竟是在鬼门关走了一遭！但头陀为何不撬动圆石呢？难道老天开眼，收去他的铁棍，令其功亏一篑，不能作恶？
一南诏武士道：“我们殿下是一国储君，自然鬼神护佑，宵小跳梁，又岂能奈何！”话虽如此说，但众人无不惴惴，后怕不已！
苦楮喝令仔细搜查，几个武士执刀巡视一周，未发现任何可疑之处。这山顶一览无余，那头陀能躲到哪里去？
夕阳西下，暮色四合，无数蚊虫飞舞盘旋，“嗡嗡嗡”挥之不去。酋龙用手掌驱赶蚊虫，骂道：“这荒山野岭也这么多蚊虫！”眼望顾师言，道：“顾老弟，那恶贼既已逃跑，我们是不是先下山去，再作打算？”
顾师言脸现警觉之色，手指山峰西侧，低声问：“殿下，你可看出那边有什么古怪？”
酋龙顺着顾师言所指望了望，道：“有什么古怪？还不是一团团的蚊虫飞来飞去！”顾师言道：“殿下，你再仔细瞧瞧，除了我们这里和那边之外，还有什么地方有蚊虫飞舞？”
酋龙睁大眼睛盯着顾师言，压低声音道：“这么说，那边伏得有人？”顾师言点点头。苦楮打了个手势，领着四名武士朝西侧一步步合围，见脚边有一块磨盘大的青石，当即抱起用力朝西侧山崖滚去。
青石还未滚下山崖，就见一人从崖壁下倒翻而上，手中铁棍朝青石一拔，那青石掉转头“轱辘辘”朝苦楮等人疾冲过来。苦楮飞起一脚，将石头踢起在半空。那人铁棍猛砸在石头上，火星迸射，碎石四溅。四名南诏武士身形一错，将那人逼在死角。
璎珞鬼妹尖叫起来：“就是这恶贼，杀死他！杀死他！”
顾师言看这人果然是个披发头陀，脸上皮肉疙疙瘩瘩，似被火灼伤，呈黑紫之色，眼鼻变形，狰狞可怖，手里一根铁棍直劈横扫，四名南诏武士竟然无法近前。苦楮拔出大环刀加入战团，攻守顿时逆转。头陀苦苦支撑，又斗得片刻，左臂被苦楮刀锋挂了一下，鲜血淋漓。酋龙喝道：“抓活的，问他究竟是何人？”
头陀困兽犹斗，左冲右突，无法突围，蓦然大吼一声，朝一名南诏武士猛冲过来，对左右劈至的刀剑竟不闪不避，一棍砸飞那南诏武士手中刀，跟进，铁棍猛扫，将那南诏武士打翻在地，头陀的后腰及左肩同时被劈中两刀。头陀浑身是血，野牛一般朝酋龙这边冲过来。护在酋龙身边的两名武士挥刀拦住。苦楮从后追上，当头一刀。头陀一闪身，左肩被削去一半，身子顿时摇晃起来。南诏武士各执刀剑指住头陀，只待酋龙一声令下，就结果其性命。
酋龙喝问：“你一个出家人，究竟受何人指使，欲害本王？”
头陀神情激愤，环顾四周，知道无法逃脱，猛地铁棍疾抡，将围在他边上的南诏武士逼开，不顾一切地朝酋龙直冲过来。酋龙身前的一名南诏武士一刀砍在头陀左脸，另一名长剑刺进头陀右胁，这一剑足以致命，但这头陀勇悍无比，似非血肉之躯，竟然硬冲开武士防