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马别驾率先走出州衙大门，在此等候姚使君时，恰逢散衙时间的州衙门口正是人员进出的高峰，那些个急着回家的刀笔吏们出来时见着他少不得要招呼行礼，但老马却感觉到这每一个朝向自己的笑容里都含着别样的意思。
猛然吐了一口气，老马看着慢吞吞往这边走的唐成与姚荣富两人，心底油然冒出个想法，“他俩是不是故意如此，想看我尴尬出丑的？”
唐成亲送着姚荣富上了在门口等候的马车之后，这才转身离去。
透过半开的车窗帘幕看着唐成走开，姚荣富一声叹息，哎！这个唐成既守尊卑，心思又灵动，且人还年轻，对于他这样异地为官的人，实在是培养心腹的好苗子，现在……可惜了呀！
身为一州刺史，姚荣富自然知道州衙里的事情，他知道身边坐着的老马在给唐成使绊子，把钱粮和徭役额度卡的死死的；他也知道唐成派了手下跑过县里，他更知道下属四县里除了郧溪以外，其他三县都是不冷不热的敷衍。
没有钱粮没有人，这条路唐成注定是修不起来了！自己需要个挡箭牌，即便不为这个，单为了他就与马别驾翻脸也实在不值，唐成虽然是可惜……却也只能如此了！
不是某无爱才之心，实在是不得已呀。一念至此，闭目养神的姚荣富又是一声叹息！
……
唐成回到家时，就见隔壁那院儿小房子门前正喧哗的厉害。
见状，唐成拔脚就往过跑去，那边如今住着的正是他的二姐杏花儿，她平日里出门都少的，门前怎么会有这样的热闹。
跑过去拨开人群往里一看，却是一个衣衫褴褛，脚上连鞋子都没有的破落人正在使劲擂着紧闭的门，而他家里的门房老高正在一边拉劝。
“一日夫妻还有白日恩，咱们成亲都多少年了，好你个贱人心这么狠”，死敲着门不开，那与乞丐无异的破落人嘴里开始骂骂唧唧起来，任老高拉着劝着他也不理，擂鼓一样的擂着门，“贱人开门，你他娘的再不开，老子进来之后打死……”
只听这话，不消说就是杏花儿的前夫来了，陈华贵正骂的发兴时，蓦然就觉腿上一阵儿剧痛，不等他反应过来人已软倒在地。
从人群后冲上来的唐成一脚踹倒陈华贵，“骂，你再接着骂”，嘴里恨声说着，他脚下半点不停的连番踢过去，目睹如此变故，围观的路人俱都齐声惊呼。
陈华贵身量体力本就不如唐成，这些日子钱输完之后又是连个饱饭都吃不上的，加之又失了先手儿，那儿还有还手之力？在唐成的拳脚下，只能抱着头鬼哭狼嚎。
“别打了，再打就死人了”，看热闹的路人中也不知是谁叫了一句，“看你穿的倒是光鲜，怎么心恁的狠，他都可怜成啥了”。
隔着大门，唐成可以清晰听到一门之隔的里边儿正传来杏花儿和狗蛋的哭声。杏花儿也还强些，尤其是小狗蛋儿那哭声让唐成心里听得一揪一揪的。他娘的陈华贵，这娘俩儿才过了几天安静日子？
心下正冒火的唐成听到路人这话，顿时就发作出来，“滚你娘的，有多远给老子滚多远”。
那路人看他这凶神恶煞的样子，再看看他那一身光鲜的穿着，憋了憋最终没敢再说什么。
又狠狠踢了几脚之后，喘着粗气的唐成才好歹被老高拖开。
“陈华贵……”，刚才用力太猛，一时说话还有些出气不顺，唐成歇了一会儿后才又道：“年下给你的钱都输完了吧？”
一脸血的陈华贵也不说话，缩在地上抱着头只是个嚎。
唐成看见他这样子就冒火，“滚”。
陈华贵连嚎都不敢嚎了，站又站不起来，就这样拖着身子往台阶下爬去。
“老高，记着，下次再见着他来，拖棍子专照腿打”，唐成一边敲门一边冷着脸向老高吩咐道：“三柱香时间，他要是还没爬出这条街，你立马儿就去州衙报公差”。
闻听此言，陈华贵爬行的速度猛然加快了不少。
敲了一会儿门，只听着里边儿的哭声和小狗蛋儿叫舅舅的声音，但门始终没开，唐成叹息了一声，转身走了，见他下来，看热闹的人群“呼”的一声分开了道儿。
回到家里内院儿之后，李英纨见他脸色不对，因就问起了缘由。
听唐成黑着脸说完，李英纨唬了一跳，“这个老高糊涂，这么大的事也不知道进来禀说一声儿，兰草，走，咱们过去看看”，说完，她便带着兰草急忙去了。
见李英纨如此，唐成心里好受了很多，刚才进门的时候他还真怕李英纨是早已知道此事的。一家人要没了互相关照，那还有个什么意思？
等了好一阵子李英纨才回来，手里牵着小狗蛋儿，杏花却是没来，兰草也留在那边陪她了。
哭成花脸猫的小狗蛋儿一见着唐成，就松开李英纨扑了过来。
毕竟是不到三岁的孩子，人都认不全的，心里能藏什么事儿？唐成一哄一逗，小狗蛋儿就又笑了起来。
听到他这笑声，唐成的心气儿才算是全平了，“英纨，明天给那边找个老成点儿的门房守着”。
“嗯！”李英纨点了点头，正待要说什么时，丫头进来禀说门房老高请见。
“大官人，有两位襄州来的客人请见”，老高说着的同时递过了名刺，“他们来的人虽少，但带来的马车可不少，堵了小半条街”。
“襄州来的？”唐成接过名刺打开后，见其署名果然是周钧。
合上名刺的同时，唐成微微一笑，周钧比他预想的时间还早来了两三天，这下子他就是不想修路也不成了。
“有一位贵客到了，待会儿你也见见”，笑着向李英纨说了一句，唐成将怀里的小狗蛋儿递给一边的丫鬟后，便出门迎客去了。
比之当日在自己家里时的随意，周钧今天的穿着却是要正式的多了，虽然衣裳的样式没变，但那料子用的却是绸缎绫罗中最为稀少珍贵的极品单丝罗，这种织物素有寸罗寸金之说，单单是他这身衣裳就不知道得值多少钱。
“我盼周兄如久旱之盼云霓”，唐成哈哈笑着拱手道：“周兄来的何其迟也！”
“少兄此言实与我心有戚戚焉，我这可是兼程而来呀，”，周钧也是一脸的灿烂，拱手还礼之后，笑着一指身后的那一排马车道：“襄州一见如故，初次登门略备薄礼，还请少兄笑纳”。
“装了七八辆马车还薄？”唐成玩笑了一句，“是什么？”
“漆器商还有什么拿得出手的，自然还是漆器”，周钧随手撩开了身边那辆马车的帘幕，夕阳余晖下，唐成往马车里一看便觉眼前一阵金光炫目，这辆马车上装着的乃是一件落地屏风，此时这屏风正折叠斜放在里面，最上面一折显露出的是一支斜依而出的牡丹，这支牡丹无论从构图还是钩丝都是极尽工美，而最为夺目的却是那灿然夺目的钩线。
“金丝？”闻问，周钧放下了手中的帘子笑着点点头，“牡丹主富贵，金丝虽有些俗气，但用在这里倒正好是大俗成雅，其实材料倒也算不得什么，这套漆器乃是我周家十大顶级匠人联手打造，这手艺倒比那材料贵重的多了。”
“这个我不能收”，唐成看了看这一连串的七八辆马车，周钧送来的该就是整套漆器，“太贵重了”。
周钧似是早就料到唐成会这么说，闻言也不吃惊，扭头吩咐了一句，“周丁，给我砸了”。
“啊？”随同周钧来的贴身下人闻言眼睛瞪的老大，片刻之后这才反应过来，爬进马车后哆哆嗦嗦的拖出一个锤子，回头看了看周钧后，一咬牙就要往下砸。
“且慢！”到了这个时候容不得唐成不叫停了，“暴殄天物，周兄，你这是……”
“器为人用，我数百里携来此物原就是为表与少兄的一见如故之情，而今此器反成阻碍，又留之何益？不如砸了干净”，言之此处，周钧向唐成身前走了走，笑着道：“在我看来，与唐少兄的这份情谊可比这套漆器贵重的多了”。
“行，那我收下了，老高，开大门”，向老高吩咐了一句后，唐成伸手往门内一引，“请！”
进府之后，唐成为周钧引见了李英纨。
唐成纯乎是不改后世的习俗，家里来了远客自该让家人都见见。但在周钧眼中这层意思又份外不同，能让客人见妻妾，这在时下就是通家之好的意思，非知交好友不得如此。
既有了这么个小插曲，两人随后闲谈的气氛就愈发和乐融融，周钧在闲谈中没有一句提到生意和码头，说的都是沿途见闻和山水风光，仅此一点便已隐显出其豪商风范。
周钧并不曾久坐，正好两盏茶的功夫后便起身告辞。
唐成送他出去时听说他已投宿万福楼，遂笑着说明天就在万福楼设宴接风，一并让其好生休息一日，待后日一早同往查看三泉映月码头。
目送周钧的马车去远，唐成刚进二门就有丫头来报，说夫人有请。
随着丫头那丫头到了库房，等着门口的李英纨迎了上来，“阿成，这位周先生跟你是什么交情？”
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“怎么了？”
“他送的礼物着实太贵重了”，李英纨说着亲手打开了闩着的库房门，其实天色已近薄暮，刚才李英纨在里面点收时早已点亮了灯盏，此时随着库房门打开，唐成刚一走进去，就看到那一排反射着灯光金辉的漆器。随后跟进来的丫头刚才没见着，此时乍一见到这般景象，竟是张着嘴猛然愣住了。
“收了就收了，好生看护着，别糟蹋了这份好手艺”，作为方今天下两个最大的漆器商之一，周家的十大名匠也可谓是整个大唐的行业翘楚了，周钧没说错，这副屏风的手艺远比材料值钱的多了，唐成仔细将屏风看了一遍后，转身往库房外走去，“至于答礼，自有我来操办”。
“噢！”李英纨亲手锁了门，锁好之后还不放心，特意又伸手拽了拽锁头，唐成见她如此，忍不住笑出声来。
“这东西实在太精美了，咋舍得用啊”�