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卢冠曹慨然道：“教主，属下虽已年迈，头脑却不糊涂，手脚也无不便。这些年来，属下食我教俸禄，深受我教恩惠，却不曾为我教出力，属下本已寝食难安，此战已关系到我教生死存亡，而教主仍是弃我不用，却是何故？”
西门岳道：“老大人是我龙教的股肱之臣，当年替韩教主征战八方，攻无不克，战无不胜。此次敌寇虽强，我教也有恃无恐，断不需要大人亲自出马。”卢冠曹道：“属下已年逾七十，来日无多，此战或许是属下的最后一战，能为我教驰骋沙场，虽马革裹尸亦无憾！”
西门岳素知卢冠曹武功精强，有勇有谋，虽已年迈，却是老当益壮，不禁陷入沉思。
卢冠曹见状，又道：“即便是任帐前一小卒，属下也无怨无悔，还望教主准许！”
殿中诸人见卢冠曹白须飘然，凛凛生威，无不拜服卢冠曹为龙教鞠躬尽瘁死而后已的气概。
西门岳道：“范荣，依你看便如何？”范荣道：“回教主，不妨就请老大人任大军元帅，属下愿遵其号令，若有龙角左使老大人坐镇，我军定当士气大增。”
西门岳心想范荣所言不错，但凡大战，士气十分重要，卢冠曹作为龙教中最德高望重的老人，此刻挂帅出征，自能使龙军士气大增，此一战必能收得奇效。西门岳道：“好吧，就命龙角左使老大人为帅，余诚、吕胜猛、郑无爽随军出征，范荣你就不必去了。”
卢冠曹闻言，连忙单膝跪地，躬身行礼，朗声道：“谢教主！属下定不负教主重托！”西门岳见状，连忙起身，走至卢冠曹面前，伸出双手将其扶起，见卢冠曹竟已两眼湿润，心感其忠，道：“本座便恭候老大人得胜归来！”卢冠曹道：“属下为教主赴汤蹈火，在所不辞！”西门岳点了点头，朗声道：“范荣、叶舟留下，其余人都下去吧。”
殿中诸人退出大殿，只留下西门岳、范荣、叶舟三人。
西门岳道：“你二人随我来。”范荣、叶舟便随西门岳从大殿之后走出，来到后殿中。
西门岳谓叶舟道：“叶舟，事情办得如何？”那龙牙右使“入海龙”叶舟是个身材瘦长的汉子，约莫四十岁年纪。叶舟道：“回教主，战船皆已如数造好，现皆泊于龙尾湖，随时可用。水军也已操练完毕。”
西门岳微微一笑，道：“甚好。”又谓范荣道：“范荣，你是否为老大人替你职位之事感到不悦？”范荣道：“属下不敢，教主如此安排必有深意。”西门岳道：“此战较为凶险，老大人或许更合适，你还是留在我身边吧。”范荣道：“是。”
西门岳叹了口气，道：“本座也为你弟弟范誉一事感到痛惜。”范荣闻言，想到亡弟，心头一悲，慨然道：“我弟为教主尽忠，虽死无憾。”西门岳拍了拍范荣的肩头，又拍了拍叶舟的肩头，轻道：“都去吧。”范荣、叶舟遵命退下。
西门岳走出后殿，望着盘龙塔顶端的龙头，心中只是反反复复地问着自己：“有无疏虞？有无疏虞……”
数日之后，大军果在鸣沙原对峙。
东北联军在鸣沙原东侧列阵，二十万东方军尽在南侧，大致分为四路，李元义、刘斩龙、冯会各领一路，东方矢领一路居中，张茂随行。
北域军队在北侧，大致分十一路，由南向北依次是由万捷风，朱猿飞，杨布阵，董思鉴，迟重义，迟云海，萧和、萧睦兄弟，丁鹏，萧广远，周枉，林开山各自率领的一万多骑兵。
西南联军在西侧，只有南域大军三十万列阵，却不见西域龙军。
年初东方岱西征龙教，在这鸣沙原曾有过惨烈的一战，战后的满地尸体，兵刃，大多当时就被两方派人来收了回去，加之此地风沙甚大，此刻已看不到任何当时战争的迹象。
此刻正值清晨，东方矢身穿东方岱留下的金甲，头戴金盔，腰悬神剑，勒马立在大军前头，目视漫天黄沙，耳闻呼呼风声，不禁百感交集：“当年父皇便是在此与龙教大军作战，便是在此地遭宵小暗算。不知今日又有多少将士在此断送了性命……”
张茂道：“元帅，龙教大军此刻竟尚未赶到，不知在弄什么玄虚，小生以为，还是谨慎些为好。”东方矢道：“理当如此。”心想：“此番虽不是那奸诈的范荣带兵前来，想那龙角左使卢冠曹为龙教名宿，当年战功赫赫，可也万万不能小觑。”
忽一士兵策马自北而来，东方矢看其装束便知是弓驰一族的士兵。
那士兵一见东方矢，连忙翻身下马，恭恭敬敬地行了个礼，道：“‘风行君’东方公子，我家大王说要趁龙教大军到来之前抢先进攻南军，特来告知公子。”东方矢道：“且慢，我怕龙教大军诡计多端，设了圈套让我们钻，还请回禀‘金刀大王’，切莫贸然进攻。”张茂道：“我们已派人四处打探龙军的确切所在，相信很快便会有消息。”那士兵道：“是。”翻身上马，便向北驰去，动作甚为迅捷，东域众士兵一见，均感马术自愧不如。
又等了不多会，一士兵策马自南而来，那马已口吐白沫，显是疲劳过度。那士兵下马之后也已气喘吁吁，喝了口水，连忙报道：“禀报元帅，卑职探得南军西侧正有大队龙军向东行进，只是行速甚缓，如果继续这么走下去，至少正午才能与南军会合。”张茂问道：“有多少人马？”那士兵道：“远远望去，黑压压的一片，不计其数，卑职不敢靠近。”张茂道：“辛苦了，下去休息吧。”那士兵依令退下。
东方矢道：“看来那便是龙军的主力了，如此看来，即便龙军此刻全速前进，一时也不得与南军相会，我军当抓住此机会，一鼓作气打垮南军。”张茂道：“小生以为不妨再等片刻，待小生派出的各路探马再回来几个，便知那龙军是不是分兵夹击我军，那所谓的主力是不是故布疑阵。”东方矢闻言，心想不错，西南联军兵力本优于己方，龙教抽出个几万兵马不投入战斗，便如张茂所说的去布一个疑阵，诱己方入瓮，也是极有可能的，心中暗赞张茂心思缜密，于是道：“那就再等等吧。”
刚说完，又有一人自北策马而至，却是那黑汉子“旋风锤”万捷风。万捷风离东方军最近，便亲自前来询问。
万捷风奔至东方矢面前勒马停住，喝道：“东方公子，怎得还不冲？我都知道啦，那龙军还没赶到啊。”东方矢道：“万大哥稍安勿躁，此刻尚未探清龙军虚实，我们万不可贸然出击，堕入敌人的圈套。”万捷风道：“好吧！”勒马回头，口中却嘀咕：“怕这怕那，还打什么仗……”东方矢内力深厚，耳力自是非比寻常，万捷风这声嘀咕虽夹杂在这风沙声中，却也一字不落地听得清清楚楚，只一笑置之。
之后既有北域士兵奉命来问，到底何时出击，又有张茂派出的探马回报，说并未发现其它方位有龙军的踪影。
张茂道：“真是怪了，这么说来，真是这是位卢老先生老糊涂啦？大战在即，却迟迟不到……莫不是龙教有意保留实力，让南军首当其冲，好让自己少一点伤亡？”东方矢道：“竟有如此自私又愚蠢的行为，我们可又多了几分胜算。可以下令进攻了吧？”张茂道：“嗯，请元帅下令进攻吧。”
东方矢想到此刻不得先进攻徐南生所在的南军，心中一悲，缓缓抽出神剑，正准备发令，忽见西面驰来一人。东方矢身负绝世武功，也不怕来者不善，向己偷袭，只静静望着。
此刻黄沙漫天，那人驰至东方矢二十步之近，东方矢方才看清那人，不禁又惊又喜。那人披头散发，一身破旧长袍，正是徐南生。
十八 会战
龙军二十万正在卢冠曹的带领下缓缓向东行进。龙军分为四路，自南向北依次由郑无爽、余诚、卢冠曹、吕胜猛各率领一路。
一南域士兵策马而至，在卢冠曹面前下马，道：“吾皇请卢元帅火速进兵，与我军会合。”卢冠曹道：“请回禀你主，我军即刻便至。”那士兵扫了一眼四周，见龙军兵马仍是有条不紊地徐徐前进，露出将信将疑的神色。
卢冠曹笑道：“你不必怀疑，我军刚刚奔袭了一段，此刻慢行稍缓体力，即刻便火速前进。”那士兵行了一礼，翻身上马，东回复命。卢冠曹虽这么说，心中却极为忐忑。
卢冠曹虽为元帅，统帅全军，却又得到教主西门岳的命令，叫自己缓缓进军，不得在开战前与南军会合。
卢冠曹心想：“教主此令到底是何用意？莫不是让南军首当其冲，好让我龙军减少伤亡？此等出卖友军的行为可太不妥了。”虽然这么想，且有“将在外军令有所不受”这一说，但卢冠曹尽忠教主，对西门岳的命令丝毫不敢违拗，只想教主此举必有深意，不敢妄自猜度。
如此又慢行了片刻，一队龙鳞卫策马由大军后方赶到卢冠曹面前，其中领头的道：“教主手谕，龙角左使老大人接令。”卢冠曹勒马停住，双手接过手谕，道：“辛苦了，都去吧。”那队龙鳞卫又策马西归复命去了。
那手谕是一个精致绸布卷轴，卢冠曹心想定是教主叫自己火速进军的命令，心下一宽，即刻展开卷轴。卢冠曹将卷轴内容匆匆扫了一遍，登时呆住了。
卢冠曹的副官丁侍松年轻时便已跟随卢冠曹，此刻也已年逾五十。丁侍松见卢冠曹竟脸色大变，忙问：“大人，教主有何指示？”卢冠曹道：“真是难以置信……你自己看吧。”说罢，将卷轴递给丁侍松，丁侍松双手接过卷轴，展开一看，登时惊呆，口中只道：“这……这可如何是好？”
这卷轴之中写道：待东北联军与南军相互厮杀，元气大耗之后，老大人再率我军前往，将东、北、南三军尽数歼灭，再一鼓作气东征，攻下旭城。此时，本座已与范荣、叶舟率精兵十万在龙尾口，待老大人事成后，便乘坐战船南下，攻占月光城。如此，四域之地皆归我龙教所有，祝老大人顺利。
卢冠曹此刻颇为踌躇，当年南帝曾和已故教主韩龙举是生死之交，卢冠曹自己