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“此外，你能不能告诉朕，朕出巡当日在清河驿捕获的刺客，此人现在身在何处？你说要亲自审问，供词何在？”
他字字攻心，句句犀利。
我每听一个字，心就多死了一分。
皇上对我猜忌到如此地步，夫复何言？
也许他肯如此明言，说时仍能为我动怒，已是我万幸。
他只是不肯提起生日那晚对我结党营私的猜忌，那才是不可忍受上述种种的根本缘由。
冰冻三尺，非一日之寒。
原来我们之间有着这许多心病。
这一刻我才发现我已一步步落入萧琰罗网犹不自知。
皇上方一回京，他便主动向皇上招认户部灾款之事。其间自是将自己出脱得干净，又顺带将我隐瞒皇上之事带出。
此事已令皇上不悦，但深沉如他却并不当面发作。
而我府中必有奸细，一有情况萧琰马上得知。
我放走刺客他自然早已知晓，必已告知皇上。
生日那晚，又是他撺掇皇上前去，借机发作从旁进言。
武陵关之事却为他始料不及，于是匆匆补救，且不忘在皇上面前事先埋下伏笔。
而我终是他心头大忌。
我旧部门生广布天下，自然是他登基威胁。而他所作所为又一次次为我撞破，不如斩草除根，一了百了。
那两名刺客必是由他派来。
我心头雪亮，然而我百口莫辩。
我俯身在地，深深叩了一叩，然后我慢慢站起身来。
跪得太久，我有片刻的眩晕。
抬头再看一眼皇上，他也正看着我。
他目光复杂，也许他心里也不无感慨悲哀。
但是一切已无可挽回。
“臣告退。” 我低声说。
他转过头去，挥挥手。他的声音疲乏而平静：
“你休息半年吧，不必来朝。朕不想你再错下去。”
他的最后一击令我意冷心灰。
他不想我再错下去？
他不想异日被逼杀我，所以才趁早解除我的职权？
我在他眼中已如此不可救治？
兄弟情意历经三十余年，我曾自以为可以一生一世，原来毁朽崩塌也不过只要一瞬。
只要一瞬而已。
秋风凄紧，落木萧萧。
鼓寒霜重更声不起。
我如行尸走肉步下台阶，我心中空茫，不知何去何从。
高公公仍在阶下，我走过去解开他的穴道。
他看着我，一脸惶恐。“你放心，皇上不会怪罪于你。” 我说。
他摇头，“看王爷脸色，皇上可是怪罪了王爷？”
我向他无言一笑，走向宫门。
在宫门下我立定，回望远处灯火明昧的长垣殿。
夜色黑得如同凝结的紫，只有那里还有渺茫绰约的光亮。今生今世我也许再无机会，走进那光明里去。
我的轿子仍在宫门外等候。出乎意料的是刘晔也自家中骑马赶来。
“你也来了，可是嬷嬷不放心？”
这样说时，我想到从此以后，终于可以有空陪她。她再也不必为我的早出晚归日夜牵念。
刘晔的脸色却有些奇怪，欲言又止。
“什么事？” 我微感疑惑。
他终于开口时，几乎已带了哭音：“王爷，老夫人殁了。”
马蹄疾响，正三更。
仿佛有雨落下，打湿了我的脸。又仿佛那只是嬷嬷的泪。
我记得小时被兄弟欺侮，遍体鳞伤地回宫。涂了药睡至半夜，忽然醒来，便见她在灯下望我暗自垂泪。
我安慰她：“我身上一点也不痛，我打得他们更痛。” 她便笑，将我搂在怀中。
那时的她多么年青，笑容璀灿。
很多年后，当我偶然心惊于她的白发，我才发现她所有的年华与容颜都是在我的身边暗暗老去。
我知道她已经老去，总有一天会离开我。
这念头让我偶尔惊心，却从不敢深想。
我从来不曾想过上苍竟不给我机会让我好好报答。
我竟从来也不曾。
府门前的灯笼已换成了白色。一群家人穿着白衣静静等我。
我跳下马背，直奔后院。
在慕华堂前我被人拦住，任人拨弄地换上了孝服。
我让所有的人都退下，走到嬷嬷的寝室门前，轻轻推开了门。
满室烛影因我开门时的微风轻轻摇晃，床前素幛微微摆动。
我一步步走去，直至看清她仿如生时安宁平静的脸。
她也会是这样安宁平静么？当她听说她的丈夫在疆场阵亡，而那时她的儿子才五个月。
宫中规矩，她几个月才能回家一回，当她怀抱着刚刚出生的我，会否也因思念她的儿子而哭泣？
她曾给他做过很多双精美的小鞋，我很喜欢，吵着也要。但她说我的衣物均有宫制，不能穿这种民间衣物。不过后来她还是做给我，让我在自己宫里偷偷地穿。
我八岁那年的某一个月，她告假回家探望儿子。她回来的比平时晚了三天，眼睛红肿，神情迷茫。我问她怎么了，她忽然失声痛哭。原来她的儿子染了天花，她回去只见到了他最后一面。
她哭时我很难过，我对她说：“嬷嬷，不要紧，你还有我。我是你的儿子。” 她哭得更加厉害，把我紧紧抱住。
从那一天起，我是她的儿子。
我长大后每次出征，我知道她何等地心惊胆寒。她曾在战场失去她的丈夫，她会多么害怕又在战场失去她的儿子。但是她从不曾在我面前流露出她的忧心，只是每次由边关回来，我总会见她又老了一分。
我成婚时她喜乐。
我幸福时她欢欣。
我突然被捕时她还能不改她的从容，将我送至府门，任身后抄家抄得水深火热。
我入狱三年，出狱时见她几乎不能相认。
她竟象是与我一起坐了三年的牢。
但是她看见我的神情就如今日这般安祥平静。
仿佛只要我回来，我们就可以一切从头来过，尽管岁月如刀已将过往斩得七零八落。
我不敢伸手，我怕惊扰了她这样平静的安眠。
过去的三十五年她少有这样的安眠。
就让我这样全心全意守护着她，就象我小时候她无数次为我守护。
我本以为我的心已经失去了感觉。
但是忽然间我又感到了刺入心肺的冰冷。
那一线冰冷缓缓而从容地潜入。
然后又缓缓而从容地抽离。
在我身体里留下一个永远也无法填满的空隙。
我慢慢回过身，看见那女子冷冷切切的眼神，还有她手中丝毫没有沾血的薄刃。
我不知道那乍起的心成齑粉的剧痛是因眼前这女子，还是我的背伤。还是因为我终于知道，就在今晚我失去了所有一切。
我的眼前浮起一层黑雾，仿如被抛落在亘古以前的洪荒旷野，所有的光明都在迅速隐没。无可言喻的孤寂向我猛扑而来，充斥在天地不分的混沌之间。
十五 丁 湘
我杀了他。
我终于杀了他。
一切同我的梦一样，原来那梦便是我们两人的预言。
我的仇人背对着我。
我的梦是永恒的晚上，他是一个永恒的背影，穿着白衣。
原来那白衣是他的孝袍。
我清楚地知道我该在此时杀他，因为他的全部心思都正被他的嬷嬷占据。他俯身在她的床前，他在细看她的脸。
微弯着腰，他的背影仿佛都快要被难以承载的悲伤压断。
我摸上我的刀，摸上在我的袖里变得温暖的刀锋。冰冷刀光映上他的背影，我一步步向他走近，他毫无察觉，我向他走近，走近… …
我一直走到他身后一尺。
他没有一丝察觉。
就在这时起了一阵微风。
素白的帐幔高高卷起。在那些白色织物的摺皱间我依稀看见父亲母亲的脸。
他们的脸色与帐幔一般苍白，几乎无法区分，仿佛刚自另一个世界游回，却又快要消失。他们望着我，无言而惨切。他们什么也不说，然而我知道他们想要说些什么。
我对他们点点头，请他们放心。
于是他们静寂地缓缓地浅淡下去，象织物上的水迹在阳光下慢慢蒸腾。
我很平静。
我收回目光。
我望着眼前这男子的脊背。
我双手握住我的利刃，缓缓从容地刺下。
我的锋刃没有遇到一丝阻隔，我觉得我刺入的是一泓水，是一片云，或是一场虚空。
我同样缓缓而从容地拔出了我的刀。
刀锋很薄。
血在他的白衣上只是细细的一线。
然后才慢漫浸染开来，如开在他衣上的一朵艳丽的花。
他回过身，望定我。
他咳嗽。
他的嘴角呛出了血。
他脸上的神情迷茫而寂寞，象迷失于这样的纷纭人世而无所适从。
他看着我，又仿佛并不曾看见，他的目光穿过了我，直到世界尽头。
他的表情不曾变过，直到他慢慢滑倒，双眼失去了光泽。
我身后的门被人打开，劲风熄灭了屋中的烛火。
我陷入了无边无涯的黑暗。
我想这就是死亡的感觉。
我已经死去。
我刺下那一刀的同时也已杀死了自己。
很久以后，有人除去了我的镣铐，沉默地拉我起身。
我的脚步同我的神智一般地虚浮，茫然随他走过灯火昏黄的走廊，直至看见墙角躺倒的守卫，我停下，再也不肯移动。
我感到那握住我的手忽然变得冰冷。
抬头，我望见许久不见的苏唯的脸，眉间眼内，满布的痛惜与焦急。
跟我走，让我救你。他低声地说。
你救不了我，我说，没有人可以起死回生。
我轻轻挣开他的手，一步步走回自己的牢房。
回头望时，见他犹自立在幽暗的走廊尽头。
灯火闪动，他象一枚飘忽的幻影浮在我前身的记忆当中。
我闭上眼睛，将这一切摒弃于眼帘脑海之外。
我已死去，我已死去多时。
再次有人带我出门，已不知是何时的事。
我只记得漫天夕阳如血撞进我的眼帘，我踉跄一下