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“我们看来先要把第一个半球运走，”他说，试着压下随着恶心而来的喘不上气的感觉，只要一靠近银色金属，他就犯病。“我们需要另一艘驳船。两个半球不能同时装在我们现有的那艘船上，没法隔开五十尺。我希望进口许可能允许两只船…无论如何，我们别无选择。不能再拖延了。”
“确实如您所说，主人。”赫奇回答，但是他盯着尼克，好像在期待什么事情发生。
“我意思是去问问能不能找到船员，”尼克最后说道，沉默让他很不舒服：“驾船要用。”
“好的。”赫奇回答：“他们都在湖边。就像我这样的，主人。他们都在安塞斯蒂尔军队服役，在周围的壕沟里。至少要到晚上才能把他们从哨位上叫出来，让他们按命令穿过界墙。”
“你意思是逃亡者？他们可靠吗？”尼克尖锐的质问。他能想到的最后一件事情就是人为的愚蠢丢失了一个半球，或是回到安塞斯蒂尔时会带来不少额外的麻烦。这些事完全不许发生。
“不是逃亡者，先生，哦，没有的事。”赫奇微笑着回答：“仅仅是执行任务时失踪，离家太远。他们非常可靠。我非常确定。”
“第二艘驳船呢？”尼克问。
赫奇忽然仰起头，鼻子抽动着嗅着空气，没有回答。尼克也抬头看去，一大滴雨水正好砸到嘴上。他舔舔嘴唇，然后迅速吐掉，一种麻木感顺着喉咙弥漫开来。
“这不应该啊。”赫奇低声自言自语，雨越来越大，风呼啸着卷过来。“召唤出的雨，从东北方来的。我最好查查，主人。”
尼克耸耸肩，不明白赫奇说什么。雨让他感觉很奇怪，唤回了自己一些其它的感觉。周围的每样东西都像梦一样，他第一次开始怀疑自己究竟在做什么。
然后，奇怪的疼痛刺穿了胸口，他一下子倒了下去。赫奇扶住了他，让他坐在满是泥泞的地上。
“有事吗，主人？”赫奇问道，但是他的声音里透着好奇而不是同情。
尼克呻吟着，抓住了胸口，腿抖个不停。他试着说话，但是只有白沫流出来。他的眼睛剧烈的转来转去，然后闭上了。
赫奇跪在他身边，等待着。雨滴接连不断的落到尼克的脸上，但是现在却冒出了咝咝声，蒸汽从皮肤上飘散开来。过了一阵子，浓厚的白烟从年轻人的口鼻里盘旋出来，在雨中丝丝作响。
“有事吗，主人？”赫奇重复着，他的声音突然变得很不安。
尼克的嘴张开了，更多的烟喷涌而出。然后他的手也动了，快得连赫奇的眼睛都跟不上，手指抓住了术士的腿，力量惊人。赫奇咬牙强忍疼痛，又问一次：“主人？”
“愚蠢！”那东西用尼克的声音说道：“现在不是搜查我们敌人的时候。他们很快就会找到这个坑，但是那时候我们已经走了。你必须立刻找到另一艘船，用来运半球。别让这具躯体呆在雨里，它太脆弱了，而且还有很多事要做。我的仆人太懒，太多嘴！”
最后一个词带着极端恶毒，赫奇尖叫起来，因为腿上的手指就像捕兽夹一样深深地抠了进去。然后手松开了，他摔倒在泥地里。
“快去。”那个声音低声说：“要快，赫奇。要快。”
赫奇弓起身子，连话都说不出来。他想慢慢挪开，挪到非人的力量够不到的地方，但是他不敢。
雨越来越大，白烟开始慢慢沉回尼克的口鼻中。过了几秒，烟彻底消失了，他完全瘸了。
赫奇抓住了尼克的头，没让他倒在泥里。然后他小心翼翼的把尼克抱起来。普通人要是受到尼克手上那股力量全力一握腿恐怕就断了，但是赫奇不是普通人。他轻而易举的抱起了尼克，仅仅因为腿上的疼痛使得脸抽搐了一下。
他抱着尼克，半路上转向他的帐篷，毫无知觉的躯体抽搐了一下，年轻人开始咳嗽。
“放松，主人。”赫奇加快了脚步：“我马上就到帐篷了。”
“发生什么事了？”尼克声音嘶哑的问道。他的嗓子就像是刚刚抽过半打雪茄，然后灌下一整瓶白兰地一样。
“您昏倒了。”赫奇回答，推开帐篷门帘：“您能擦干身子上床吗？”
“当然，没问题。”尼克急躁的说，但是赫奇把他放下来时他的腿抖了起来，不得不设法保持平衡。雨还在有节奏的敲打着头顶的帐篷，过几分钟就传来沉闷的雷声。
“好的。”赫奇答道，递给他一条毛巾：“我必须出去给值夜班的交待点事；然后我还要去…再找条船。你最好就在这儿休息，先生。要有个人——没得病的——给您带饭，还有其他必需品什么的。”
“我很确定能照顾自己。”尼克回答，尽管他虚弱的脱衬衣擦干身子时止不住的颤抖。“还有视察值夜班的。”
“不需要管他们。”赫奇说。他向尼克倾过去，眼睛显得越来越大，闪烁着红光，就像脑子里有台有个熔炉，眼睛则是熔炉的窗户。
“如果你在这儿休息就是最好的。”他重复说道，灼热而带金属味的呼吸喷到尼克的脸上：“你不需要管工作的事。”
“好的。”尼克迷迷糊糊的同意了，毛巾停在半空中：“我应该好好休息…就在这儿。”
“你会等我回来。”赫奇命令道。平常那种低声下气的腔调完全没有了，他逼近尼克，就像一个校长要惩罚学生一样。
“我会等你回来。”尼克重复道。
“好。”赫奇说。他笑了笑，转身大步走进雨里。雨落到他没戴帽子的头上就立刻蒸发了，蒸汽在他头顶上形成了一个奇怪的白色光环。几步后，蒸汽飘散，他的头发变得湿淋淋的。
回到帐篷后，尼克突然重新擦干身子。擦完后，他穿上一身破破烂烂的睡衣，躺倒在皮毛褥子的床上。他从安塞斯蒂尔带来的行军床几天以前就坏了，弹簧全都锈断了，上面的帆布发霉，变成了碎片。
他很快就睡着了，但是并没有休息。他梦到了两个银色半球，还有他在界墙另一边建设的闪电场。他看到半球吸引了无数道闪电劈下，它们获得了力量，超过了排斥力。他看到半球释放出无穷无尽的力量，终于呼啸着合为一体，…但是接下来梦又从头开始，他看不到半球合到一起之后发生了什么事。
外面大雨倾盆，闪电不断的劈在坑里和四周。雷声隆隆震响，那些值夜班的手卒拉紧绳索，慢慢的拽着第一个半球向红湖走去，第二个也拖出了大坑。
第七章
最后的要求
在丽芮尔和萨姆过于成功的天气魔法施展两天后，雨仍然下个没完。尽管宅第的影像仆役体贴的把油布外套装进了背包，他们还是完全，而且无时无刻的，淋得湿透。幸运的是，魔法终于开始减弱，特别是召来的风，于是雨小了些，也不再横着吹到他们脸上，也不会被树枝树叶还有其他风夹带的东西砸上。
好的一面来说，正如丽芮尔每隔几小时就提醒自己，大雨让血鸦完全找不到他们。尽管不知何故并不像想象的那么令人愉快。
从另一个好的方面说，雨也并不冷。否则他们就会冻死，或是因为使用咒契魔法求生而耗尽体力动弹不得。风雨都很暖和，如果有一两个小时没有风雨，丽芮尔就会觉得他们的天气魔法实在是个很大的成功。若是那样，倒霉的事情就会给魔法抹上污点（这句话有点问题，不太对）。
他们现在离红湖越来越近，正在穿越阿拜德和它姊妹山上的茂盛森林。树林茂密，遮天蔽日，点缀着很多蕨类以及丽芮尔只在书上看过的植物。树下的落叶厚厚一层，成了泥浆上的地毯。因为下雨，到处是遍地的水流，在树根间、石头下、还有丽芮尔的脚踝旁如瀑布般倾泻而下——当然是她能看到自己的脚踝时，因为在大多数时间里，她的腿在混着树叶的泥里一直陷到了膝盖。
路非常难走，丽芮尔比她想象的还要累。当他们休息时，就要找棵最大的树，层层叠叠的树叶给他们挡雨，高高的树根可以坐上去，远离泥泞。丽芮尔已经发现自己居然在这种环境里都能睡着。他们只能睡不到两小时，可是不止一次当她醒来时，发现自己居然躺在泥里，而不是坐在树根上。
当然，一旦走进雨里，泥浆很快就冲掉了。丽芮尔不敢肯定到底哪个更糟糕，是泥浆还是雨水，或是两者的混合物：在离开藏身之处的头十分钟里，泥浆慢慢滑下去，流到脸上，手上，还有腿上。
确切的说，在一次休息之后，他们正在爬另一个溪谷，丽芮尔正在全神贯注地清洗眼里的泥巴，这时他们发现一个临死的皇家卫兵，靠在一棵隐蔽的树下。或者更正确地说，是坏狗发现了她，是坏狗在丽芮尔和萨姆前面连滚带爬时候嗅出来的。
女卫兵失去了知觉，红金色的外套沾满了黑色的血迹，身上的锁子甲撕开了几个大口子。她的右手仍然拿着一把满是缺口的钝剑，左手停在一个永远都无法完成的投掷魔法手势上。
丽芮尔和萨姆都明白她已经快不行了，她的灵魂已经越过了冥界。萨姆迅速弯下腰，召出了自己所知最强力的治疗魔法。但是就在第一个咒契印记在萨姆的意识中闪动时，她死了。眼中最后一丝生命的光辉消失不见，代之以呆滞而茫然的凝视。萨姆让治疗印记飘走了，然后轻轻的为她合上了双眼。
“我父亲的一个卫兵。”他沉重地说：“可是我不知道她的名字。她可能来自罗伯镇或阿普塞德镇的守卫塔。我怀疑她在这儿干什么…”
丽芮尔点点头，但是没法把她的视线从尸体上挪开。她觉得自己太没用了。她总是太迟，太慢。和克罗尔战斗后，河边的南方难民。巴罗和他的商人。现在则是这个女人。这不公平，她孤独的死去，生死之间就差几分钟。如果他们能快点爬上山，或是没有在停下来休息最后一次…
“她已经奄奄一息好几天了。”坏狗在躯体旁嗅来嗅去：“但是她没能走多远。不是这些伤口造成的。”
“我们一定离赫奇和尼克很近了。”萨姆说，他直起身子，机警地扫视着四周：“这么多树，很难说我们到哪儿了。我们可能已经快到山顶，也可能还有好几里路要走。”
“我猜我最好查一