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斯晏被晾在一旁，见女孩们完全没打算理睬他，闷得一肚子气，向以琛抱怨：“瞧瞧她们的样子，跟出了笼的鸟儿似的，也不知道感谢一下，反倒把我们这两个大老爷们都忘在脑后了。”以琛摇头，摊手表示无奈。
“我们小娘子的话，你们大老爷们能知道什么？”绾华哂笑。
“就是，就是，我们娘子又不比你们，什么时候想出来就出来，自然有好多事要讨论。对吧，五妹妹？”燕绥碰了一下韶华的手肘，冲她眨了眨眼。
韶华还沉醉在幻想中，被燕绥撞了一下才回神，一头雾水，看着四双眼睛都望向自己，只好点头。
“你别拉五娘下水，她是我们家最乖巧的娘子，不和你一般见识。”斯晏斜睨着燕绥。
“三姐姐，你瞧四哥哥说的。”燕绥立刻转移阵地，向绾华求救。
“四郎，嗯？”绾华也极配合地高扬起脸，俯视斯晏立刻变讨好的脸。
“三姐姐，五娘是乖巧，你是咱们家最贤淑端方的。”因比绾华晚了几日出生，无端低了一个排行，斯晏心里没少犯嘀咕。
看斯晏翻书般神速的变脸，还装模作样的扮鬼脸，把两个女孩逗得哈哈大笑，倒在一起笑得花枝招展。韶华也跟着一旁笑，但不像燕绥、绾华跟斯晏那么熟，所以笑得比较矜持。
而这一幕落在以琛眼里却是另外一回事。
比起绾华只能在纸上谈兵，斯晏完全就是轻车熟路，闭着眼睛也能逛完整个京城。无论是哪家酒楼的酱肘子最好吃，还是哪家水粉店的胭脂最受欢迎，斯晏几乎是信手拈来，无所不知。斯晏极为享受女孩们投来崇敬而激动的目光，带着她们逛遍各种酒楼茶馆、水粉铺、首饰店、香料居，几乎是满载而归。
每每看着斯晏潇洒阔气地给店家写欠条，然后让万禄打包东西走人，韶华不禁感叹，若是李家全是斯晏这种阔手子弟，只怕金山也会吃空。
以琛不是金主，但是看着斯晏这般大手大脚，不免也有些傻眼。
斯晏全然不觉，反正不是他出钱，回头自然有账房帮他垫付。况且，今日出游，买的也不尽然是自己的礼物。有给刘氏的黑檀佛珠、凌氏的福寿扁簪，还有女孩们的脂 花，林林总总花了上百两银子。
“五妹妹怎么不买东西，是没挑中喜欢的吗？”以琛见绾华和燕绥在挑选首饰时，韶华虽兴致勃勃的跟在一旁，自己却从不挑选。从珠花店里出来时，除了被燕绥硬塞了一根南山玛瑙流苏簪，什么都没有买。
韶华正要回答，燕绥接过话，“五妹妹不是要紫毫笔吗，刚刚不是才路过一个笔墨店，不如回去挑一个吧。”
燕绥的话引起斯晏的好奇，他回头看了韶华一眼，“家里不是有笔吗？”紫毫笔可不便宜啊，他都没买过。
燕绥对斯晏的话不以为意，“四哥哥懂什么，缡纭夫人的云卷体必须要用紫毫笔才能写出来。你们没瞧着，五妹妹写的云卷体可漂亮了，连我们先生看了眼睛都发亮。”
“你会写云卷体？当今习得这种字体的人可不超过十个。”这回两个少年都惊呆了，声量也不由得提高了继几许，引起旁人侧目。
无怪他们大惊小怪，主要是练习的成本太高了，必须要用紫毫笔才能练成。
燕绥和绾华只知这种书体极少见，但没想到竟然会少到这种程度，看向韶华的目光也不由得变得崇敬复杂了。
“只是凑巧学会的，不紧要的……你们别这么看我，我以后不写就是了。”韶华连忙摇头摆手，她当时学习云卷体时，也是偶然在家中拾获了一个孤本，觉得上面的字漂亮才跟着练。后来抄书多了，字体也变得越来越娴熟了，当她母亲意外发现她会写云卷体，还特别告诉过她，没得别显摆，省得招人耳目。若不是当初了讨容嬷嬷开心，她都好久没写了。
“五妹妹，这是好事啊，要知道云卷体不是一般人能学得来的。”以琛感叹，“听说云卷体非紫毫不可，其气质潇洒飞扬，不是随便就能练出来的。回头还请五妹妹写一幅字，让我好生珍藏起来。”
“我也要！”燕绥也跟着附和。
“听者有份！”斯晏也很认真地点了点头。
绾华伸手搭在韶华肩上，望着她，笑着点了点头。
韶华心里哀嚎：果然不能显摆啊！
第十五章 紫毫
“这位娘子真是好眼光，这是我们店里最好的紫毫笔。您瞧瞧，这笔杆，可是用上好的紫衫木做的。您摸摸，这质感，这雕工，这颜色，我可以保证全京城也就我这家的紫毫最好了。您再看看，这笔尖，毫长而锐，锋颖细长，色泽清透，绝对是上品中的上品。”
一个带着棕褐色压金桂宽条檐八宝帽的男子，小心翼翼地从身后的暗格子里取出一个一尺多长的木盒。木盒上雕有兔入幽篁图，轻轻推开盖子，露出盒中的紫毫笔，看到众人眼睛一色清亮，心中大喜：今日可算遇到大鱼了。
从韶华一行人进店开始，店主就开始打量，两个华服打扮的少年郎君，陪着三个如花似玉的小娘子。这不就是活生生的金主嘛。难怪他今早起来后，就看到窗外有只喜鹊在叫。还以为是隔壁家的吴寡妇终于答应给他做小，所以特意打扮了一身干净，打算上对面水粉铺买个香膏过去做手礼。
没想到自己还没出门，就遇上这么一群郎君娘子，看都不看他店里摆的东西，一开口就是要寻紫毫笔。
他开店做生意这么久，达官贵人也见过不少，但多是书生郎君，或者小厮随从，带着小娘子进店买笔可还是头一回。看来目的明确，而且出手不俗的人。他想了一下，立刻把暗格中珍藏已久的紫毫笔拿出来。
“这笔多少钱？”斯晏接过手，只觉笔杆轻巧，但笔毫润滑，确实难能可贵，不免也有些动心。
店老板一听斯晏询价，立刻喜笑颜开，看着斯晏跟看着自家祖宗似的，客气地说道：“若是旁的人来问，我也就不客气，但见郎君面如冠玉，气度非凡，想来是不久以后的进士老爷。这笔我也就忍痛割爱了，一百两，我连这盒子送给你。”
“一百两？”饶是出手阔绰成惯的斯晏也吓了一跳，更别说其他人。“店家，这是坑人啊！寻常一支毛笔才几钱，就是用上再好的紫杉黑檀，你开个七八两，我也就认了。你居然跟我哦说一百两？”
他李斯晏在京城可不是吃白饭的，什么珍贵玩意没耍过。特别是这些笔墨纸砚，家里基本都是成箱地备着，若不是特意给韶华选笔，也不必出来单买。
“四哥哥，算了。”韶华从没自己掏钱买过东西，只知道紫毫笔贵，可还是头一回听到这么漫天要价的，他们今日出来买的东西才值多少钱。“紫毫笔虽难得，可也没有金贵到如此地步。”
女孩们都觉得这开价太离谱，不约而同地决定转身离开。
店老板看金主要走，急忙道：“别、别走，这真的不是我漫天要价。小娘子既然知道紫毫笔，自然也应该清楚好笔难寻。每一支紫毫笔都要到竹林寻野生老兔，取其项背黑针尖毛，千万毛中拣一毫，再精以人工，才能制成一支笔。这京城大小笔墨铺数十家，家家都有紫毫，可许多都是用旁尖毫，就是用黑羊毛，真正纯正的紫毫能有多少。请小娘子自己掂量一下，便知道我这笔贵，还是不贵。”
店老板说得意切情重，几乎都要呕血捧心，以示自己的清白。女孩们从没自己买过这么贵重的东西，也都面面相觑，只把目光投向韶华。韶华也摇了摇头，她只管拿笔练习，哪知紫毫笔到底有多金贵。若不是她常常犯错受罚，折损了许多笔，换来母亲一次次心疼责骂，也不知道原来她素日最喜欢的毛笔竟然这般金贵。
斯晏听得有些动心，就是因为紫毫如此难寻，所以学云卷体的人才会这般少。难得韶华能有此才能，贵也就贵了，反正账房又不是无力支付。
正要开口，且见韶华衣裙款款，绰约多姿，缓缓从众人中走出。店主还道韶华已经动心，眉头一喜，却听韶华说道：“店家既然说，紫毫取自野生老兔项背之毫，那想必也一定知道兔有南北之分。北兔耐寒，身上多以茸毛覆暖，而南地暑热，所以兔毛坚硬，好散气祛热。兔毫一年只八九月收之，是以北软南硬，制出来笔也各不相同。故人道，紫毫尖如锥兮利如刀，南兔自然优于北兔。”
韶华说一句，店主便偷偷擦一次汗，本以为用行话能诳一诳这群富家郎君娘子，没想到竟然遇上真正识货的人。
“我用过不少紫毫笔，皆取自南兔项背毫毛，不知店家的这杆紫毫的用料取自哪里？”
她不想显摆，可对方却那她的低调当无知，竟然以为她不懂货色。韶华笑盈盈地看着店主地焦急地转动左手食指上的通体晶莹的翡翠扳指，心道：都不知道有多少人被坑了，才能让一个小小的笔墨店店主买到这般极品的翡翠扳指。
“这……罢了，我再给你便宜一些，九十两，不能再少了。”遇到这种客人，他还能说什么呢。
“且慢，让我看看。”以琛也看出了门道，立刻明白韶华的意思，也走过来。拿起紫毫笔，仔细端详了一下，然后叹气摇摇头，“笔毫虽好，可这笔杆，啧，可惜了。”
“这笔杆绝对是用上好的紫杉做的，这个我没骗你！”店主生怕再被砍价，拿起那木盒，与之比对一番，“您瞧瞧，这盒子也是紫杉做的，跟笔杆同一块杉木。”
韶华并没有打算购买，只是想压一压店主的气势，可看见以琛也掺和进来，不禁纳闷了。
“这个我相信，就这盒子的做工雕刻，放在古玩店里，叫个五十两也不算贵。”以琛对笔盒大为称赞，让店主找回一些面子，“可是这笔杆的材质却远不如盒子的好，想来是取自细枝末梢，而这盒子却是用坚实的树干。”
“八十两，没得再少了。”店主眼中怀疑，早上停在他窗口那只不是喜鹊，而是乌鸦。
“店家，若是这木盒，单卖要多少钱？”韶华狡黠一笑，做出一副对木盒很感兴趣的样子。
“这个不单卖的！”店主坚决摇头，就是有了这个木盒，这支紫毫才能这么贵。
“我出七十两如何？”以琛开口。
“哥哥�