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见韩施惠这小气劲儿，青素便决定从今起就瞧不上她了，“是没见过，在韩家时连件像样的衣衫都没有，别说银子了。”
袁瑶扶了扶包头上的巾帕，“罢了，她这种性子有她吃苦的时候。来，我们接着打扫，好过大年了。”
这可是四人一起的头一个年，小家过年是最有人情味不过的了。
所以其他三人答得那是一个满心期待，“是，姑娘。”
、43第九回 不速之客（三）
韩施惠回了府，见霍榷在等着问她；她自然是捡着对自己有利地说了。
“……二爷；你看表姐这样上下不分；和下头的人混一块，弄得灰头土脸；这那是做主子的样？”说着擅自哀悼了一声；“说来也因袁家老爷和姨太太去得早，没得教养的，表姐又在那种地方呆过；没个体统也是难怪的。可也不能这般放任了，以后打得可是我们侯府和二爷的脸面。”
霍榷不言语，就光看着韩施惠絮絮叨叨的，可她越说他越觉得她不是在说袁瑶，而是在说她自己。
韩施惠是个没眼力劲儿的，继续撺掇霍榷道：“二爷你看，山嬷嬷是太太送来的，在婢妾身边一直是个得用的，不如让山嬷嬷去跟了表姐，一来表姐那里也有个管事的妈妈，二来教些规矩体统，今后也不至于丢了脸面。”
这山嬷嬷是个最注重规矩礼数的，当初霍榷的母亲霍冯氏也是觉得韩施惠是没个礼义廉耻的，便让山嬷嬷到韩施惠身边去教，但主要还是盯着韩施惠别让她又做出什么丢了侯府脸面的事来。
韩施惠因言行举止皆不得当，在山嬷嬷这吃了不少苦头，今日又这机会怎么能不把这老虔婆给弄走，二来这老虔婆在袁瑶身边也能当她的眼线。
这样霍榷什么时候去了袁瑶那里，又给了袁瑶些什么东西她便都清楚了。
韩施惠这算盘打得是自以为的精妙。
先不说别的，就一条，你韩施惠有什么能耐让山嬷嬷听你使唤。
说了半日，韩施惠这才后知后觉得发现霍榷的眼神不对了。
过了许久霍榷才道：“袁姑娘家中的事，丢的是侯府哪门子脸？”
韩施惠不敢答，可心里早腹诽开了，“你都在外头给她置房产，又拿银子养着了，还要我说个明白，闹得我们这房没脸吗？”
霍榷起身，“好好跟山嬷嬷学好规矩吧，学好了她自然就回太太身边去了。”
韩施惠被霍榷说得满脸通红。
完了，霍榷再留一句说今晚出门会客不在家用饭，便走了。
韩施惠送了霍榷，自己一人坐炕上瞎琢磨，估摸着也是王姮从霍老太君那里回来要摆饭的时候了，该去立规矩了便带着丫头慧喜到枫红院去。
正巧碰上了霍老太君院里的大丫头玉衣，听说是霍老太君娘家送年礼来了，各院都有正往里送。
看着玉衣手里的东西，韩施惠那是一个眼馋。
在昧了袁瑶的五两银子后，得了甜头的韩施惠心就有些大了。
“看还有不少院子要送的，我正好到枫红院伺候我们二奶奶用饭，就顺道帮你拿去。”韩施惠主动接下玉衣手里的事。
玉衣本觉得不妥的，可的确东西不少，再看这韩姨娘虽说名声不好，可性子却是个绵软的，被二奶奶治得服服帖帖的，就觉得韩施惠不敢存什么心思的。玉衣迟疑了一小会儿，便将东西给了韩施惠，福身道：“那就劳烦韩姨娘了。”
见东西到手了，韩施惠的心便无由来狂跳，止都止不住，可那绝对不是害怕，而是兴奋。
细细将东西都看了遍，都是些头面居多，像是什么紫金飞凤玉翅宝冠、海水玉赤金冠、并蒂牡丹的步摇、珍珠玲珑八宝簪一类的，旁的还有阿胶、人参之类的滋补品。
这些东西王姮是不少的，往日里韩施惠看着就是羡慕，如今近在眼前，韩施惠就赶紧打发了慧喜到枫红院知会一声，说自己端着东西走得慢些。
慧喜说要帮她拿都被韩施惠给骂走了。
等四下里无人了，韩施惠偷偷地拿了两样小的藏衣袖里，大件她是不敢拿的，以为这样便神不知鬼不觉，这才去了枫红院。
韩姨妈没教过韩施惠当，所以她是不知道的，大户人家的各房各院得东西都有一份清单的，以便核对用。
此时枫红院的上房里，饭早便摆好了，王姮本就没什么胃口，见到韩施惠她愈发没胃口了，可她还就是每日都要韩施惠来立规矩。
真不知道到底是在折腾谁。
用了半碗甲鱼汤后，让韩施惠把东西端过来，扫了两眼没见到有喜欢的便让秋风收了起来。
自春雨冬雪成了霍榷的通房后，这两人原先管王姮首饰和衣裙的差事就交给了秋风和夏日。
秋风是个心细的，接过东西就找了压在头面下面的清单一对，发现少了东西，自然是不敢瞒的，到王姮耳边说了几句。
王姮的脸立马变了色，一拍炕几，指着韩施惠，“好你个贱人，吃了豹子胆了，我的东西都敢昧下了。巩嬷嬷你给我搜。”
这韩施惠自然是躲不过的，这晚霍榷这房里又是鸡飞狗走，鬼哭狼嚎的。
霍夫人霍冯氏听到了动静，便找山嬷嬷来问个明白。
山嬷嬷便一五一十地说。
“真是越来越不像话了，这那里是官宦人家出来的小姐，市井流氓也不过如此。”霍冯氏的脸黑得跟锅底似的，抬头对自己奶娘王嬷嬷道：“你去跟二奶奶说，倘若她治理不了一个姨娘，就让人带我这来，别闹得鸡犬不宁的。再去问问，看二爷什么时候回，回来让他到我这一趟。”
年末本事就多，人情往来更是不少，霍榷在外头吃了酒又吹了风，酒劲上头了有点犯困，恨不得立马躺床上去，却被王嬷嬷给在半道上截了。
到了霍冯氏跟前被兜头就是一通骂，“……她以前的事我便不说了，只盼她能学好，没想她倒好，如今还学会偷鸡摸狗这一套了。我们是什么人家，倘若被人知道了丢了脸面就罢了，被那些言官知道了少不得要参你个治家不严。还有你那二奶奶也是个不省心的，这种事悄悄地治了就成了，非要吵个人尽皆知。她觉得有脸了还是怎么地？”
霍榷本就晕乎乎的，听了这事就觉得烦，最后也不管了将王姮和韩施惠都禁足一月，各打五十大板的做法。
王姮觉着自己没错，委屈，想找霍榷分辩分辩，却得知霍榷歇下了，只能按下性子等明日。
可次日霍榷一早有事又出门了，这一忙就近了除夕才得了闲，知道前些时日庄子上得了几件好皮子都送来了，本想让韩施惠给袁瑶送去一件，才记起那两人被禁足的事。
转身交待郑爽备马去南山寺，又想起如今袁瑶已不在南山寺，蓦然发现不知何时有了这习惯，一旦得了闲便往南山寺去，哪怕只是去吃杯茶。
说到茶，霍榷端起手边的茶碗，呷了口，只觉味微苦水发涩，再看茶汤，些许发黄，便知烹茶的人用火急把水催老了，老水过热又烫伤了茶叶，水也不是好水才出的这味。
想到如今是连口称心的茶水都吃不上，霍榷觉浑身不自在。
而此时袁瑶送走了前来送年礼的县令夫人和县丞夫人，院里也开始忙活了起来。
别看田嬷嬷粗壮豪爽，却剪得一手好窗花，像喜上眉梢，年年有余，招财进宝的，就她剪子在纸上遛个弯的事。
把这些个往窗户上一贴，那个年味就出来了。
苏嬷嬷有一手好厨艺，就见她将干净利落地将鸡给杀了洗剥干净，再取肉上削下的皮，全放锅里熬，然后调了味儿，便将汤放冰天雪地里冻了起来，说是饺子馅。
苏嬷嬷原是南方人，按她们老家的习惯过年是要蒸红年糕的，吃了年糕才能年年高。袁瑶便让苏嬷嬷蒸了一屉。
年糕出笼时，那是一个色泽金红，苏嬷嬷再在年糕上撒上炒香了的芝麻和捣碎的花生，还有红枣，便算成了。
袁瑶趁热乎吃了一小块，软滑香甜，可口无比。
苏嬷嬷说等年糕凉透了，切成片放锅里煎得两面金黄的更好吃了。
青素则在赶制缝新衣，一人一身穿身上过年也喜庆。
见大伙都忙开了，袁瑶想着过年岂能没春联，想罢挽起衣袖泼墨挥春。
大年三十天还未见亮，一院子的人都起身了忙活起来了。
春联、门神、桃符一应全新。
然后开了小门楼，接着是垂花门，最后是上房门。
此时袁瑶上房正间里摆了祭器贡品，请神主，又供上了袁父袁母的牌位。
一色齐全后，袁瑶领着青素和田苏两位嬷嬷，拈香而拜。
到了晚上，年夜饭在上房炕上给袁瑶置了一桌，青素和田苏两位嬷嬷在炕下围了一桌，也不拘于什么食不言的，主仆四人欢声笑语。
到了守岁，田嬷嬷在上房东此间摆了一桌，苏嬷嬷将发好的面和已经冻成胶状的饺子馅料，一应备到了桌上。
一时揉面的揉面，擀皮的擀皮，包饺子的包饺子。
袁瑶从未做过，瞧着便新鲜，虽说不会做的，但饺子倒是吃过不少的，唯独没见着过苏嬷嬷做的这种馅料的。
苏嬷嬷却卖关子，说等到吃就知道滋味不同了。
饺子包好，只等子时到来。
只听隐隐传来寺中的钟声，便知新春至。
青素和田苏两位嬷嬷跪地上，喜庆地给袁瑶拜年了。
袁瑶早有准备，给她们三人一个大红的荷包。
青素的倒没什么意外，田苏两位嬷嬷得的却是自己的卖身契，莫不感激涕零的。
、44第九回 不速之客（四）
等田嬷嬷烧了鞭炮，回头大伙就一起吃饺子了。
袁瑶这院子在胡同的尽头；这胡同又是个死胡同；有时会有些无家可归者借她们家门前避避风。
田嬷嬷拿着炮仗开门正要点上；就被倒在门前的一团窸窸窣窣的黑影给吓了一跳。
借挂小门楼前的大红灯笼的光一看，原来是个乞丐；还是个女的。
大过年的谁都不想触霉头；于是田嬷嬷就想舍几文钱，赶紧打发走才是。
可不想叫几声，那人没动。
“难道冻死了？”田嬷嬷觉得很不吉利；虽说人不是她们弄死的，可好死不死地在她们家门口，可不是好兆头，就赶紧去回了袁瑶。
袁瑶秉持着救人一命的心，让两位嬷嬷赶紧把人搬到前头倒座的客房去。
青素搬来了被褥，田嬷嬷烧了炕，苏嬷嬷去煮热乎乎的汤水。
一碗姜