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落了座，任天凝给大哥娓娓讲述起山庄里的近况，任天赐听得极为认真，时不时地插上两句，兄妹两人其乐融融。末了，任天凝端起茶盏喝了口凉茶，问道：“哥哥，嫂子还好吧？娘寄给她的那些蜜饯吃了吗？”
任天赐好笑道：“收是收到了，至于吃了多少，我可不知。”
“哼，嫂子爱吃庄里李大娘做的蜜饯还是你告诉我们的啊，还说你不知，莫非是你流连花丛被嫂子发现，嫂子不理你了，跟你置气了？”任天凝打趣道。
任天赐无奈地撇了她一眼：“又在胡说。近日我公务繁忙，已经很久没跟你嫂子坐在一起吃饭了。”
“啊？”任天凝望天长叹，作西子捧心状：“好无情的相公，为前程弃家室于不顾，奈何奈何！花自飘零水自流，一朝春尽红颜老呀！”
三句话就露出本性，幸好任天凝在大哥面前是调皮惯了的，不然会让别人大跌眼镜，这，这还是冰雪飞刀麽？
“你唱什么戏文呢。”任天赐笑起来很轻淡，只有一丝浅浅的笑意，冷酷的神情带上一丝宠爱，却不会违和：“你嫂子可是常常念叨你，这回到了府上，好好陪陪她。”
“咦？不是找我有要事相商吗？”任天凝奇道：“怎么有空陪嫂子？”
任天赐微微叹息一声，军旅生涯锻炼出的忍耐力使得他总是很平静地看待身边的人与事，但这回事关自己的妹子，他忍不住流露出一些情绪：“娘有没有告诉你，这回找你来都城的是谁？”声音有些低沉。
任天凝也收敛起玩笑的神情，摇摇头：“娘让我来找你，并未说明是何事。”
任天赐继续道：“明日你就知道了，现在不方便告诉你。总之，不是什么好事。”
他的妹子是慰雪山庄捧在手心里的宝贝，疼爱还来不及，上头却给他下了这个命令，不能违逆，怎能不教他心中生出不满和不安来。
任天凝体谅地握了握大哥的手，温声说道：“不要紧的，哥，只要不是偷抢杀掠这种罪事，其他的难道你还怕你妹子办不到麽？”
这时，任天凝脑海中忽然闪过杀死那些山贼的画面，心里不由得发虚，勉强一笑道：“哥，我杀人了呢。”
任天赐看过来，见她神色如常，放下心来，注视着她说：“是那些招惹你的人麽？”
任天凝眨着大眼，乖乖地点点头。
“不用放在心上，对那些为非作歹之徒，是该狠心一些。爹娘知道了，定不会怪你。”她大哥安慰道。
任天凝忽然冲他又是一笑：“是啊，我也救了人。”
这一笑，带着一丝甜蜜，一丝属于女儿家的娇柔，明亮而纯净，冲散了先前的黯色。
任天赐心里立时有了数，这个人，对自家妹子来说，必定是不一般的。
“哦？”他不动声色地回应道：“救人一命胜造七级浮屠，你这是做了大好事，给慰雪山庄扬了名。”
“哥，你在敷衍我呀？”任天凝想起云焕，眼里浮出情意，藏也藏不住，嘟起红艳艳的薄唇道：“我救人可不是有目的的，我现在同他很要好的，哥要不要见一见？”说到最后有两分忐忑。
“是麽？要我去见？”任天赐不紧不慢地回道。
她瞄了大哥一眼。他正“虎视眈眈”地盯着自己，那冷冽的眼神似乎在警告她，从实招来。
任天凝无奈，只得在大哥的逼视下，言简意赅地说了自己和云焕的相识过程，其实很简单，几句话就完了，说完后，她用商量的语气问自家大哥：“虽然是有奴籍的小倌，可他一直是清倌呀，爹娘会接受他的对不对？”
任天赐毫不客气地在她脑袋上敲了一记：“这么快就云焕云焕的叫，还要让他见双亲，你这是何居心？”
“我，我能有什么居心？”任天凝没底气地说道：“大哥不许乱想。”
“这能让人不乱想麽？”任天赐暗自怀疑，正色道：“等你办完事，我自去帮你和爹娘说一说。这云公子的来历，你可都清楚？”
这个，白若水也问过同样的问题，任天凝从来不考虑这些，只好装作心中有数的样子，点了点头，企图蒙混过关。熟悉妹子一言一行的任天赐，伸手过来，拍了她一下：“装傻？”
“哥，我这不是没问麽，你知道小倌馆里生活惯了的人对自己的私事一向看得很重，稍有不慎，就会触犯他们的底线，况且，云焕那种性子，不是什么事都摆在脸上的，他不愿意说与我听，我有甚么办法。”
任天凝一副理所当然的样子，还摆摆手表示无能为力：“大哥呀，你只消去给爹和娘说我有了意中人就行了，其他的就甭管啦。”
谁料，任天赐一拂袖，恢复了原本严厉的神色：“不行，慰雪山庄岂容不明不白的人入赘！”
入赘？任天凝掏掏耳朵，以为自己听错了，重复道：“什么不明不白的人？入什么？”
任天赐见小妹真的装傻，不忍责备，又不忍动气，只好平静地回道：“听你的意思，他本家里早就没人了，又身在奴籍，没有自己的产业，自然要入赘到我们慰雪山庄去。”
“可是，”任天凝胡乱编了个理由：“我想和云焕单独住在一起，不要有旁的人。”
任天赐抚额长叹一声道：“小妹，我知道你是为云公子着想，处处替他安排，可惜爹娘不会纵容你的。”
顿了一顿，他压低了声音郑重其事地说道：“你可记得小时候那相士给你算命的签，签文说的是你命中富贵无边，凤仪天下。”
任天凝楞一下，回道：“哥，那种话你也信啊。”
和大哥走出上厅，已经到了晚上。驿站里四处亮着灯火，和天上闪烁的星光相应，真正是天上人间两处繁华。
走到回廊里，任天赐轻轻拍了拍妹子的肩头，不无怜爱地说道：“别送我了，我就在这休息一晚，算是陪陪你。”
任天凝心不在焉，点点头道：“好呀，大哥，我也有些累了，去休息了。”
任天赐注视着她绣裙摇曳，一步一生莲地回了住宿的别厅，那渐渐远去的身影和从前一样，依旧行路带风，不疾不徐，沉稳而有力。
怀里的小狗花花瞪着大眼睛舔了舔她的手指，任天凝倚在椅子里，默默地想心事，也不理会。花花不安分地扭动身子，毛绒绒的爪子拍到她脸上，一股怪味窜进鼻子里，她不由得摸着花花自语道：“真是个淘气鬼，多久没洗澡了呢，味道怪重的。”想到这里，就起身去吩咐外面的侍女端些热水来。
萌尧进来的时候，就见到美人正在专心给小狗洗浴。
“任姐姐，明日我便要走了，过来跟你道个别。”萌尧走到她身旁，俏声说道。
“哦，”任天凝抬起头看了她一眼，脸上淡淡的：“打算回老家还是怎么的？”
萌尧回道：“自然是回半扇门啦，我无家可归，你不是知道的麽。”
任天凝“嗯”了一声，低头把小狗从木盆子里抱出来，拿过一块干的布给它擦净。
不对劲，萌尧暗想，这任大小姐似乎有心事啊，肯定与那云公子有关。
“姐姐不是说有事要问我的麽？”萌尧挠挠头，不解道。
任天凝回过神来，接口道：“是呀，我有事要问。”萌尧忙表示自己在听。
“你这次的任务是谁委托的？可否透露一点？”任天凝问道。
萌尧立即奉上笑脸：“半扇门的规矩，不得透露雇主的任何消息。”
那她不是白问了，任天凝不爽道：“一丁点都不可以吗？”
萌尧无辜地点头。任天凝沉思起来，若是去问云焕，云焕也许是知道幕后黑手的，但会不会告诉自己就很难说了。
萌尧见她沉默不语，眼珠子一转，便上前劝慰道：“放心，门主既然愿意取消这次任务，怕是与云公子本人有关，这么多年，门主从来没半途取消过任务。我也奇怪得很呢。”
任天凝淡淡一笑，很是自信：“云焕在梓州能与什么人结仇？必定是前尘旧怨，既然是官奴，跟朝廷脱不开干系，饶不过他的人也定是朝中的哪位皇亲国戚，才有这番闲心。”
萌尧一时惊讶，脱口问出：“你怎么知道？”
说完才觉得自己冲动了，只见任天凝朝她神秘地眨了眨眼。
☆、救八皇子
隔日清早，云焕用了膳食，就见任天凝侯在门前，一身簇新的衣裙，冷艳照人。笑意吟吟地问他，去游苑里走走？
云焕答应了她，随她去了游苑，一路上，任天凝饶有兴致地欣赏驿馆里的花木楼阁，云焕也随她走走停停，时不时地驻足，到了一处驿楼前，任天凝建议道：“我们上去看看如何？”
这驿楼本是供宾客登高眺望用的，她心情大好，云焕也感染到了，不由得颔首回道：“古人登高赋诗，我们今日也效仿一二。”
登上楼，举目望去，是高高低低的廊檐和成片的绿荫，九里驿以绿野青山为屏障，可望见那黛色的山林如浪涛一般，不远处还有青瓦黑墙的一排排民居，清晨的薄雾缭绕其间，东方地平线上的春日正在喷薄而出。远处，隐约可见通往蒙阴城的一条坦途和道路两边的房舍。
登高望远，果然神清气爽，胸怀大开，云焕不由得低声吟道：“北渚清光溢，西山爽气多。鹤飞闻坠露，鱼戏见增波。千里家林望，凉飙换绿萝。”
一旁的任天凝很是应景地拍手赞道：“兴至所发，真是诗才。”
云焕淡淡地瞥了她一眼说：“天凝这是在取笑我吗？不过是些平常的句子。”
任天凝凑近一些嬉笑道：“哪里哪里，莫要自谦了。我可是一个字都想不出呢。真是愧煞我也！”说着状似无意道：“云焕，你以前也是诗书传家的名门公子吧，不然如何精通这么多东西？”
云焕一听，握在栏杆上的手紧了紧，唇角溢出一丝苦笑，无奈地回道：“天凝想知道什么？”
听出他语气里的隐忍，任天凝暗道不好，云焕果然是她想象中的朝廷罪臣之后麽？
“云焕，我没有别的意思啦。”任天凝凑在他身畔，软软地说道：“只是好奇嘛。昨日见到大哥，和大哥提起你呢……”我想大哥他们见了你一定会喜欢的。任天凝的话没有完整出口。
云焕楞了楞，不知怎么回答。身畔的女子原本应该是冷冽如冰的，现在却为他放下了身段和傲气，娇声软语，总是小心翼翼地与他相处。云焕转过