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克劳狄亚略微踮起脚将桂冠在他头上戴正。两人相视一笑，也不多说一句话，美丽的眼睛中自有一番柔情。
广阔的原野上早已热闹非凡。太阳刚刚收去最后一丝余晖，人群便从城内涌向台伯河对岸，如同涌动的潮水，在河边蔓延。平时一到晚上就冷冷清清的马尔斯原野青春焕发，在月亮和数千篝火的照耀之下，宛如白昼，火光和月光交相辉映，映衬着一张张年轻的面庞——上万人聚集在这里，他们载歌载舞，欢唱着，微笑着，庆祝唯一属于年轻人的节日。
祭祀仪式只是为盛大的节日开了个头，牧神卢波库斯的祭司们对于这个节日来说实在是太老了。终于等到献祭结束，所有人都长叹一口气，可以尽情地玩乐了。
少男少女们大多都成双成对，这是只有在牧神节才看得到的现象，平时他们的生活是严格分开的。也有少数独自一人，无论是他还是她，都尽情地展现自己，并且希望在今晚发现意中人。
屋大维一直紧紧牵着克劳狄亚的手，免得在乱哄哄的人群中被挤散或是受伤了。克劳狄亚看着他的手，心里一阵暖意，转眼又想到了阿比乌斯，忍不住笑出声来。
他奇怪地问：“你笑什么？”
她撇撇嘴：“你和阿比乌斯一样，都死抓着我，我又不是玻璃做的。”
“我是好心，你还笑呢，等走丢了就有你哭的了。”屋大维故意板起脸对她说，随后仔细瞧了她一眼，“你还是多笑些吧，现在的样子漂亮极了。”
克劳狄亚吐了吐舌头，便不说话了，被他牵着走到一堆篝火旁边。正在唱着维纳斯赞歌的跳舞的人们突然停下来，望着刚来的两人，发出啧啧的赞叹声。自然，他们是惊叹于这两人的容貌，在月光之下，仿佛阿波罗和他的孪生妹妹【注11】降临人间。
屋大维对这些善意的人们微笑，随后在克劳狄亚耳边低声说道：“你在这里等我一下。”
克劳狄亚与这些同龄人交谈起来，他们自然不是贵族，但是质朴的话语让她反而觉得有一丝亲切之感。一个清秀的青年红着脸，大胆地走到她面前，将手中的花瓶递给她：“今晚最像狄安娜的姑娘，我可以请你跳舞吗？”
她笑着摇头正要拒绝，屋大维从后面走过来，“对不起，她已经答应过我了。”
那青年只好退了下去，周围的男女都哄笑起来，直直看着他们。
克劳狄亚眸子闪闪望住他，“我什么时候答应过你了？”
“早就知道我的情敌很多，所以我必须走在他们前面。”他缓缓地说，然后向她展示手中的东西，“送给你。”
克劳狄亚才注意他拿着一个紫色水晶瓶，瓶身没有任何其他装饰，却在月光下闪烁着异样的光芒。她托起瓶身，注意到靠近瓶底处用匕首刻出一串大写字母，那正是她的名字 CLAVDIA PVCHLRA【注12】。
“你一定收到过很多这样的瓶子，但愿不要嫌我这个太普通了。”知道她一向很挑剔，会介意诸如葡萄酒用什么样的水酿造等问题。
“恰恰相反，我从来没有收到过。”克劳狄亚答道，“你是第一个。”
她从没参加过牧神节的聚会，这一点和她令人心醉的妹妹完全不同。十五岁的维尼亚是众多青年爱慕的对象，每年都会收到形态各异的花瓶。此时远在高卢的维尼亚，一定也会有年轻人为她献上自己的爱慕之心。
“那我一定也是最后一个。”他说。
屋大维的话打断了她的思考，于是自然的反问了一句：“啊，什么？”
他笑着抬手点着她的额头，“姑娘，你能不能专心一点！没听见就算了，去跳舞吧。”
夜渐渐深了，然而人们高昂的情绪却没有消失，这一场狂欢恐怕会持续到天亮。克劳狄亚停下舞步，抬头望着屋大维，他的容貌，与以前相比并没有两样，又有所不同，但是仍然很美很美！
屋大维见她出神，便问道：“克劳狄亚，你在看什么？”
“看你。”
“那你也不用这样盯着我。”他笑着，眼睛就像宝石，深邃而明亮，炽热的光芒穿透周围的迷雾。
克劳狄亚略微偏过头，“我得看清楚，以后才能记得清楚。”
“以后有的是机会，你可以随便看的。”
“如果没有呢？”明明是这样浪漫的夜，她心里偏偏生出不安的感觉。
屋大维将她拉近一点，双手环住她，明亮的眼睛凝视着她绝美的脸，“不会，你所想要的必然能得到。我，还有你的亲人，都会平安回到罗马。”
这句话算是给她的承诺了，克劳狄亚靠着他，轻轻说道：“谢谢你。”
Chapter41 一波三折
夏天到来了，罗马贵族们没有像往常那样前往乡下消暑，为穆提纳胜利的节日刚刚结束，局势又一度紧张，大家都等着最新的消息。
克劳狄亚也一样，往日热闹的家里突然少了很多人，她便闲了下来，不想外出，只是安静地呆在家里和新加入这个家族的小嫂子作伴。阿比乌斯结婚了，新娘是波佩亚·奥利维亚，她的商人父亲与阿比乌斯有着生意上的交往，于是联姻就显得顺理成章。当然没有人怀疑这场婚姻是以爱情为基础的，尽管婚礼很低调，但还是在克劳狄家族内引起了轩然大。波，波佩亚陷入了被诟病出身的尴尬境地。
不过克劳狄亚对她倒是出人意料的亲近，大概是因为波佩亚娇小可爱，单纯温婉，除了不是贵族之外，其他方面是无可挑剔；而克劳狄亚虽然容貌很耀眼，气势上倒不像其他贵族女子那样咄咄逼人，和善的笑容让人如沐春风。波佩亚私下对自己的丈夫说：“你的妹妹真让人喜欢，美得简直像个梦，这个世界会有人不喜欢她吗？”
这时波佩亚正在用希腊文朗诵一首萨福的诗歌，她的声音沉静，声调平和，经过训练的发音也显得字正腔圆。
“像一只可爱的红苹果，还在枝头，
还在顶稍，被采摘的人遗忘了——、
不是遗忘了，是够不到。
像一颗山上的风信子，被牧人
用脚踏了又踏，却在地上开出紫色的花。”【注1】
克劳狄亚抬起头，微笑着说：“你读的真好，这首诗很适合你呢。多美丽的新娘啊！”
“其实她从前很平凡。”波佩亚有些不好意思地说，她注意到克劳狄亚拿炭笔一直在书板上描绘着什么，“你在画什么？”
克劳狄亚画完了，伸长手臂拿远了看，随即对波佩亚说：“你看像不像，最近就数这张最好了。”
波佩亚凑过去，木板上是她的侧面肖像，正是刚刚读书的场景，“很好看，和我本人挺像的。”
“你要是会画画，就会发现我画的很糟糕了。你还没见过的维尼亚，她的绘画技艺比名家也不差。”克劳狄亚说道，此时纳西亚的身影出现在门口。
克劳狄亚问她的侍女：“有什么事吗？”
“达乌斯来了。”
得知屋大维真的带兵南下之后，克劳狄亚到没有表现出震惊，使她惊奇的事消息传得这样快。
“元老院正在召开临时会议，商量对策。”
“也许他们在他身边有间谍。”克劳狄亚微微蹙眉，“达乌斯，找到你的同伴们，去通知法布里阿斯、克列特斯和泰罗。”
达乌斯刚离开，特尔提拉便不期而至。她一进门就大声嚷嚷：“克劳狄亚，快收拾东西，我们马上离开。”
特尔提拉是刚刚从年轻的情人那里得知消息，克劳狄亚也不多问，立刻吩咐侍女准备行李。
波佩亚显然应付不来这样慌乱的情景，“克劳狄亚，我们需要带些什么？”
“不需要你亲自动手，侍女们会做好一切。”克劳狄亚一面指挥一面回答。
特尔提拉皱着眉，好像听到了奇闻怪谈：“什么？这个女人要和我们一起走？”
特尔提拉的话让波佩亚一颤，她绞着双手，嗫嗫地说：“克劳狄亚，我还是留在这里，等着阿比乌斯回来。”
她安慰着波佩亚，“你当然要离开，因为没人知道接下来会发生什么，况且在奥斯蒂亚就可以见到阿比乌斯了。”
“不行，我绝不会和一个面包商的女儿同行。”特尔提拉神色严厉地反对。
克劳狄亚心里有些生气，可面上还是平静地劝慰姑妈：“波佩亚不是陌生人，她是阿比乌斯的妻子，是我们家族的一员。”不待特尔提拉反应，她就抛出了杀手锏，“如果她出了什么事，阿比乌斯那里我们怎么说得过去！”
特尔提拉不情不愿地答应了，年轻的两人跟着姑妈，门口奴隶们早就准备好轿子等着她们，她们将从河心岛的渡口出发，乘船到奥斯蒂亚去。
波佩亚裹紧了外袍坐进去，让出位置，“克劳狄亚，快上来。”
“我不走，这里还有很多事情要处理。”克劳狄亚拍拍轿子，示意出发，“一路小心。”
轿子中的两人想要再劝她，黑奴们已经抬起轿子，疾步向港口方向奔去。
光线渐渐暗了下来，从一条街到另一条街，阴影步步逼近。街上的行人越来越少，却没有出现慌乱的情形，看来消息还没有传开。罗马就像往常一样，陷入了沉静。
在帕拉丁区深处的牛首街，屋大维的住宅前静悄悄的，连一个守卫也没有。克劳狄亚把其余人都留在街口，只带了特伦洛斯一个人去敲门。
过了许久，铜质的大门上用来观察外面的小窗才被打开，守门的人认得来访者，“克劳狄亚小姐！”
“夫人在吗？”
“在，小姐快请进。”
门开了，克劳狄亚和达乌斯缓缓向里面走去，看见屋大维亚站在露台上。屋大维亚的丈夫盖乌斯·马尔凯鲁斯是克劳狄亚的堂叔父，目前正在吕西亚担任总督，所以屋大维亚暂时和母亲住在一起。
屋大维亚和她的弟弟有些相似，有着丰厚的波浪型棕发、卵形脸，鼻子直挺起来显得异常高贵而文气。只是她的眼睛与众不同，它们是冷清的碧绿色，她和克劳狄亚对视一眼，离开露台，“我收到了屋大维的消息，谢谢你这么冒险来这里。”
克劳狄亚点点头，用简单的语句说明了来意，“元老院正在商量对策，我们必须把你和阿提亚夫人转移到一个安全的地方，因为元老院很可能拿你们做人质。”
“我们去哪里？”
“维斯塔神殿。”那是她能想到的最安全的地方，