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卢奇乌斯·凯撒以专业的语气说：“二十塔兰特！这座雕像的价值至少二十倍于此都不止。”
“接下来他又做了什么？”马尔库斯·布鲁图说道。
“麦卡纳斯没有行动，倒是克劳狄亚出价八十塔兰特买下了一座陈旧的天文仪器，我开始也不懂为什么值这么多，后来法布里阿斯告诉我这是阿基米德的星球仪……”
全场哑然无声，凯撒好容易挤出一句话：“居然让这样的东西流落到拍卖会上。”
马尔库斯·布鲁图问道：“那它价值多少？”
卢奇乌斯·凯撒思量了一下：“无价之宝，这件仪器的意义或许可以媲美西比尔圣书。”
德基姆斯惊得吐了吐舌头：“朱庇特啊，我当时还纳闷着为什么全场表现地那么惊异！”
“幸好是识货的人买下了。”凯撒叹道。
马尔库斯·布鲁图稳定了一下情绪，接着问道：“还没讲到鲁弗斯花的冤枉钱呢？”
德基姆斯伸出第三根手指，说：“这就是第三件事了，麦卡纳斯买下雕像之后一直在场中转来转去，最后居然对展会角落里一把破旧的长刀发生了兴趣，盯着它久久不放，并问这把刀是谁的。一个侍卫站出来说，那把刀是他的。麦卡纳斯就问他卖不卖？”
“难道这把刀里面暗藏玄机？”马尔库斯·布鲁图说。
“我也这么想，克劳狄亚也以她的行动证实了我的看法。”德基姆斯理了一下逻辑：“她对那个侍卫说愿意出一百万赛斯特尔赛斯买下来，麦卡纳斯当时就说他要出两百万赛斯特尔赛斯，侍者当时就听傻了，正想答应麦卡纳斯，克劳狄亚立刻加到四百万，两个人就争下去，这时旁边的人也坐不住了，开始纷纷喊价。”
凯撒笑起来，“盖尤斯·鲁弗斯喊得最厉害？”
“正是呢。这把刀的价格从一百万涨到六百万，麦卡纳斯又加到九百万，最后鲁弗斯当场喊出一千万，那两人都摊手认输。”德基姆斯讲到这里就忍不住笑出来，“鲁弗斯洋洋得意，并虚心问麦卡纳斯，他为何如何看重这把刀？”
“那他怎么说？”
“麦卡纳斯微微一笑，说了句，‘尊敬的元老，它一文不值，你上当了。’”德基姆斯补充道。
凯撒哈哈大笑：“一个价值一千万赛斯特尔赛斯的玩笑，好个聪明的孩子！”
“简直完美无缺，”卢奇乌斯·凯撒捋了捋雪白的胡子，“他还拉了我的侄孙女做同盟，可信度大大提高。”
“早该有人给鲁弗斯这样的教训了。”马尔库斯·布鲁图由衷地说。
凯撒暗忖道，好一个麦卡纳斯，他寻找已久的年轻人终于出现了。
Chapter18 关于宇宙的思考
凯撒独自一个人站在窗前，想起白天卢奇乌斯的话对他的质问。
他不知道该如何回答，合并行省、颁布土地法令、赋予公民权、进行市政建设，自己要做的事实在是太多了，而人生又如此的短暂。眼前淡怡而明净的夜空更令他感到人类的有限和自然的永恒。
随着病痛的折磨，他感到自己不久将离开人世，他已经五十五岁了，算不得短命。凯撒明白，任何一个伟人，都有走向穷途末路的一天。到那一天，罗马的问题就会自动暴露出来，罗马并非看起来的那样固若金汤，人们都在不择手段地谋求自己的政治地位。当他们从四面八方蜂拥而来抢夺一把椅子或者一片面包时，根本就没有意识到可能在自己还没有达到目的时，就已沦为自己的欲望和与自己有着相同欲望的人的牺牲品，即便达到了自己预约的目标，也毫无安全感和成功的喜悦，因为四面都有虎视眈眈的人群在盯着自己千辛万苦得来的东西，企图取而代之。
他觉得要防止罗马内部发生严重的分裂，必须想一个万全之策。十五年前苏拉所创立的那套宪法而今早已不再适用，虽然公共秩序有所恢复，但元老院内的分裂因素大梁存在，凯撒希望通过新通过的法律对罗马的那些野心家有所牵制。各种迹象表明，罗马的商业恢复得也相当好，而最高法院也在停止了数十年之后第一次正常运转了起来，平民大众逐渐意识到自己的人权，因此第一阶层所有的特权遭到了史无前例的质疑和挑战。
凯撒知道最核心的问题还是在于自己，作为一名独裁官，人人都想取而代之。他希望，当自己作古以后，罗马的未来更加光明而不是走下坡路。可是，罗马的出路在哪里呢？对此，连他自己都茫然不知！罗马是永恒的，它有自己的命运和既定的轨道，同样，凯撒也有自己的宿命。也许不必去想那么多，让历史自己选择吧，但是也不能完全撒手不管。
谁，谁，谁？谁才有资格成为凯撒的继承人？凯撒的继承人在自己死后就将继承自己所有的家产。一旦遗嘱生效时，罗马的命运也随之改变了。在那不勒斯，凯撒把自己的继承人锁定在德基姆斯·尤利乌斯·布鲁图·阿尔比努斯和盖乌斯·屋大维·图里努斯两个人身上。
他合上自己的眼睛在头脑里勾勒出他们的面容。
德基姆斯·布鲁图金发碧眼，看起来温和而顺从，可细看他的眼神，就会发现他眼底的坚强和睿智，嘴形坚定而有魄力，脸上充满着男性的魅力。不过他母亲方面的血脉对他的事业造成了不利影响——德基姆斯·布鲁图继承她母亲闪普罗尼乌斯·图狄塔尼家族放荡不羁的作风，凯撒对布鲁图所做的风流韵事也早有耳闻。
而盖乌斯·屋大维高挑而纤瘦，有一张亚历山大大帝模样的脸，漂亮的五官有些俊秀过头了，仔细探究他面容你会发现他的眼睛里透出的审慎和威严，他的嘴和下巴同样坚定而有魄力，兼有年轻人的勇气和成年人的谨慎，可惜他的年龄和身上的顽疾哮喘症——是巨大障碍。
“是时候决定了！”凯撒用希腊语说道。这是他第二次走在人生的十字路口上，凯撒记得自己第一次茫然失措是在自己穿越卢比孔河的时候。
他抽出一张纸，将铁笔在墨池里蘸了一蘸，开始写起来。
同样是日落时分，凯撒坐在多姆斯的图书室里审阅土地法令。阿格里帕在旁边研究着水道的构造图，最近这成了他的新兴趣。而屋大维站在刚送来的星球仪前，审视着这奇怪的仪器。昨晚他们被凯撒从城外水道修筑现场叫回来，因为有一位新朋友要叫介绍给他们。
门开了，一对少年男女随着法布里阿斯走进来，见还有别的人，有些惊讶。
克劳狄亚保持着微笑的表情，上前向凯撒行礼：“独裁官大人，我把盖乌斯·麦卡纳斯给您带来了。”
凯撒审视着眼前的少年，他似笑非笑的表情显示出灵活的头脑和非凡的变通力，虽然平常人他看来玩世不恭，但在恰当的时候会给人致命一击，他是一个好的同盟者，屋大维身边正缺这样的人。
“欢迎加入我们，麦卡纳斯。”凯撒微笑着对说。
“谢谢您，凯撒。”麦卡纳斯的态度谈不上恭敬，表面上看他对谁都是如此，但是他擅长与各阶层的人交往，做到恰如其分：“您所谓的‘我们’指谁？”
“为罗马的未来规划的人，包括这屋里所有人。”凯撒笑着回答。
“除了我之外。”克劳狄亚暗忖，刹那间，她觉得自己有些多余，一个女祭司，与国家的命运无关。
阿格里帕瞟了麦卡纳斯一眼，对屋大维小声说：“我还以为我们的朋友会是一个战士。”
凯撒显然听到了他的话：“不，阿格里帕，他会是一位政治家。”接着又转向麦卡纳斯：“我很感兴趣，你们昨天是怎么做到的。”
“要感谢克劳狄亚的帮助，”麦卡纳斯说：“当然大部分功劳要归我。”
“你真自信啊。”阿格里帕倒了一杯浆酒递给克劳狄亚：“克劳狄亚，他说的是真的？”
“主意是麦卡纳斯出的，我只是配合。”克劳狄亚老实地说：“麦卡纳斯见过那座真的雕像，后面那个带长刀的侍卫是他安排的，而星球仪完全是意外的发现。”
“整个过程完全不神秘。”麦卡纳斯坦然地说：“只是没想到我们骗上罗马出名的吝啬鬼。”
屋大维的声音从桌子边传来：“你不怕鲁弗斯会报复？”
“如果发生了，我自然会想办法化解。”麦卡纳斯看了他一眼，自顾自地说。
凯撒笑了，“现在，我知道该把你放在什么位置了。”他的目光扫到了那尊复杂的星球仪，如果说他的继承人是中心，那他身边必须要有些行星相伴，马尔库斯·阿格里帕、盖乌斯·麦卡纳斯，或许还有那颗小流星。但是，如何才使他们达到星系般的和谐呢？亚里士多德说行星的旋转运动是靠两者的合力形成的，他们之间是不是能形成合力吗？凯撒想到了自己似乎就是靠自身魅力来吸引人的，那么他的继承人能具备这种吸引力吗？
“小流星，这真的是阿基米德的星球仪吗？”屋大维的一句话打破了凯撒的沉思。
克劳狄亚走到他的面前：“跟据西塞罗的话来推测是这样的，你想到了什么？”
“我们都知道地球是宇宙的中心，让太阳月亮和五大行星等天体在它们的‘本轮’上运动，而本轮又在大得多的圆轨道‘均轮’上绕地球运行，这样才能解释天体的视运动。 ”
“你说得对，阿基米德也是这么认为的。”麦卡纳斯插话。
屋大维摇动了青铜的曲柄，指针在刻度盘上转动起来，到了第二年的三月十五日，通过齿轮的转动显示出太阳和几大行星位置。“你看，照星球仪的显示，行星是绕太阳而行的，而他们又是绕地球转动的，再加上他们各自的‘本轮’，如果星球仪是对的，这样的三重旋转是不是太复杂了些？”
“这么说来，星球仪就不对了，更不是出自阿基米德之手。”麦卡纳斯说道。
“不，我们不能轻易否定它，天体的运动很多和它是符合的。它能预测太阳和月亮在十二宫图中的具体位置、月亮的圆缺状态、日月食的现象，还能知道五大行星的运动状态。”克劳狄亚想了想说：“如果它不是出自阿基米德之手，它的作者更可能是离我们较近的一位哲学家，这个人是天文学的总结者。”
屋大维没有接着她的话题说�